2. Korinther 7,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Nur eine Betrübnis ist nützlich: die Betrübnis über Sünden. Das ist aus Folgendem deutlich.

Wer über den Verlust von Reichtum trauert, ersetzt dadurch den Schaden nicht. Wer über einen Verstorbenen trauert, erweckt ihn nicht.

Wer wegen Krankheit trauert, befreit sich nicht nur nicht von der Krankheit, sondern verstärkt sie noch.

Nur wer über Sünden trauert, gewinnt Nutzen aus der Trauer, weil er die Sünden aufzehrt und vernichtet.

Die Betrübnis ist ein Heilmittel, das nur für diesen einen Fall bereitet ist. Darum hat sie nur hier Kraft und bringt Nutzen, in anderen Fällen aber schadet sie.

„Aber auch Kain“, wird man sagen, „war betrübt, weil Gott an ihm kein Wohlgefallen hatte.“ Nein, nicht aus diesem Grund, sondern weil er seinen Bruder in Tugenden glänzen sah.

Wenn er aus jenem Grund geklagt hätte, hätte er dem Bruder nacheifern und sich mit ihm freuen müssen. Stattdessen offenbarte er in seiner Betrübnis eine Betrübnis der Welt.

Nicht so trauerten David, Petrus und jeder der Gerechten. Darum gefielen sie Gott, indem sie über ihre eigenen oder fremden Sünden trauerten.

Was ist schwerer als Betrübnis? Wenn sie aber Betrübnis Gott gemäß ist, erweist sie sich als viel besser als weltliche Freude.

Diese letzte wird zunichte, jene aber „wirkt eine unwandelbare Umkehr zum Heil“.

An ihr ist auch dies bewundernswert: Keiner von denen, die durch sie trauern, hat es je bereut. Dagegen ist Reue der weltlichen Betrübnis am meisten eigen.

Denn was ist begehrenswerter als ein leiblicher Sohn? Und was ist schmerzlicher als sein Tod?

Doch Väter, die in der Zeit ihres schweren Kummers keinen Trost annahmen und sich selbst quälten, bereuen später, dass sie maßlos trauerten.

Denn sie erkennen, dass sie dadurch nicht nur keinen Nutzen erhielten, sondern sich noch mehr in Unordnung brachten.

Nicht so ist die Betrübnis Gott gemäß. Im Gegenteil, sie hat einen doppelten Vorzug.

Erstens lässt sie nicht bedauern, worüber man trauert. Zweitens verwandelt sie die Betrübnis selbst in Heil.

Beider Vorzüge ist die weltliche Betrübnis beraubt. In ihr trauert man zum Schaden und verurteilt nach schwerer Trauer sich selbst.

Das ist der stärkste Beweis dafür, dass die durch sie Trauernden sich nur schaden.

Ganz entgegengesetzt sind die Folgen der Betrübnis Gott gemäß. Darum sagte der Apostel, dass sie „eine unwandelbare Umkehr zum Heil wirkt“.

Niemand wird sich verurteilen, weil er über die Sünde getrauert, geweint und zerknirscht gewesen ist.

Darum brauchte der selige Paulus, als er davon sprach, keine fremden Beispiele zur Bestätigung anzuführen und keine Trauernden aus der alttestamentlichen Geschichte vorzustellen.

Vielmehr weist er auf die Korinther selbst hin. Aus dem, was sie taten, entnimmt er den Beweis, um ihnen zugleich mit dem Lob auch Unterweisung zu geben und sie ebenso stärker an sich zu ziehen.

Werdet ihr, Brüder, im gesiebten Weizen Mist finden? Und doch erreicht der Weizen durch den Mist solchen Glanz, solche Gestalt und solche Pracht. Ein solcher Unrat wurde zum Weg zur Herrlichkeit.

Also, meine Brüder, wie ich sagte: Der passende Ort für den Mist bringt Frucht. Der unpassende führt zur Unreinheit.

Mist am rechten Ort ist nicht vergeblich da. Er trägt Früchte. Dies ist wahrhaft die Zeit fruchtbarer Betrübnis.

Wir können unsere Sterblichkeit beweinen, die Fülle der Versuchungen, die bösen Gedanken der Sünder, die Arglist der Leidenschaften und den Kampf der Begierden gegen die guten Gedanken. Lasst uns betrübt sein, lasst uns darüber traurig sein!

Eine solche Betrübnis ist jedem Christen nötig. Denn durch eine solche Betrübnis wird die verdorbene Natur gebessert und erneuert.

Diese Betrübnis, also die Betrübnis um Gottes willen, müssen alle haben, die vor dem Herrn gesündigt haben, sich aber bekehrt haben und Buße tun.

Betrübt sollen sie sein, sage ich, weil sie Gott, der ewige Liebe und Güte ist, durch böse Werke beleidigten. Den, den sie ehren sollten, entehrten sie durch gesetzloses Leben.

Den, den sie mehr als alles lieben sollten, liebten sie nicht. Dem, dem sie gehorchen sollten, gehorchten sie nicht.

Dies ist die wahre Betrübnis um Gottes willen. Die treue Seele hat sie nicht wegen der Qual, die auf die Sünden folgt, sondern weil sie Gott beleidigt hat.

Eben diese Betrübnis ist die „Betrübnis um Gottes willen, die eine unwandelbare Buße zum Heil hervorbringt“. Wegen dieser Betrübnis lobt der Apostel die Korinther und freut sich über sie: „Jetzt freue ich mich, nicht weil ihr betrübt wurdet, sondern weil ihr zur Buße betrübt wurdet. Denn ihr wurdet um Gottes willen betrübt“ (2 Kor 7,9).

So wurde der Apostel Petrus betrübt, als er Christus verleugnet hatte, „und er ging hinaus und weinte bitterlich“ (Mt 26,75).

„Petrus“, sagt der heilige Chrysostomus, „weinte, als er Christus verleugnet hatte, nicht wegen der Qual. Er weinte, weil er den Geliebten verleugnet hatte, was für ihn schlimmer war als jede Qual“ (Homilie 5 zum Römerbrief).

Auch dann müssen Christen Betrübnis haben, wenn sie hören oder sehen, dass der Nächste sündigt. Sie müssen betrübt sein und nicht richten, weil sie selbst demselben Fall unterliegen.

Denn ein solcher Sündigender erzürnt den guten Gott, ihren himmlischen Vater. Das muss ihnen als Kindern Gottes schmerzlich sein. Auch geht ihr Bruder so zugrunde.

Eine solche Betrübnis hatte der heilige David. „Betrübnis“, sagt er, „ergriff mich angesichts der Sünder, die Dein Gesetz verlassen“ (Ps 118,53).

Eine solche Betrübnis hatte Paulus, der Lehrer des Erdkreises, wie aus seinen Briefen sichtbar ist. Eine solche Betrübnis sollen zwar alle Christen haben, mehr aber die Hirten, Bischöfe und Priester.

Sie müssen um ihre geistlichen Kinder Schmerzen leiden, „bis Christus in ihnen Gestalt gewinnt“ (Gal 4,19).

Das bedeutet dasselbe, wie mit sicherem Fuß den Weg des Heils zu betreten. Darum sagte der Apostel: „Die Betrübnis Gott gemäß wirkt eine nicht zu bereuende Umkehr zum Heil.“

Nicht zu bereuende Umkehr bedeutet Umkehr mit festem Entschluss, nicht zurückzukehren. Oder sie bedeutet eine Umkehr, deren Vollzug niemand bereut, trotz der nicht geringen Opfer, die sie verlangt.

Denn sogleich erkennt er aus Erfahrung, welch großes Gut sie mit sich bringt.

Dieser rettenden Betrübnis stellt der heilige Paulus die tödliche weltliche Betrübnis gegenüber, wenn er sagt: „Die Betrübnis der Welt aber wirkt Tod.“

Die Betrübnis der Welt ist Betrübnis wegen des Verlustes von Ruhm, Ehre, Besitz oder Freuden. Sie entsteht auch wegen Störungen in irdischen oder bürgerlichen Angelegenheiten.

Überhaupt geht es um etwas Irdisches, das auf dieses Leben begrenzt ist und weder Heil noch Ewigkeit betrifft.

All diese Betrübnisse töten durch Kummer und schlagen mit Trostlosigkeit. Wenn irdische Güter genommen werden, verhält sich der Beraubte, als würde ihm die Seele herausgenommen.

Wer aber Gott gemäß betrübt ist, wird zwar ebenfalls von tiefem Schmerz getroffen. Doch dieser Schmerz ist immer mit der guten Hoffnung auf Erbarmen gemischt.

Denn der ganzen Welt ist Gottes Bereitschaft bekannt, den Reumütigen aufzunehmen. Darum tötet die Betrübnis Gott gemäß nicht, sondern belebt.

Sie verursacht nicht den Tod, sondern zieht aus dem Tod heraus und führt ins Leben hinüber.

Der heilige Chrysostomus handelt ausführlich von diesen beiden Arten der Betrübnis. „Was bedeutet Betrübnis dieser Welt? Wenn du wegen Besitz, Ruhm oder eines Verstorbenen betrübt bist.

All das ist Betrübnis der Welt und verursacht darum Tod. Wer um Ruhm betrübt ist, wird neidisch und gelangt oft bis zum unvermeidlichen Verderben.

Mit solcher Betrübnis trauerten Kain und Esau. Unter Betrübnis der Welt versteht er also jene, die den Trauernden selbst schadet.

Nur die Betrübnis über Sünden ist nützlich, und das ist aus Folgendem klar zu erkennen. Wer über den Verlust von Reichtum trauert, ersetzt dadurch den Schaden nicht.

Wer über einen Verstorbenen trauert, erweckt ihn nicht. Wer wegen Krankheit trauert, befreit sich nicht nur nicht von der Krankheit, sondern verstärkt sie noch.

Nur wer über Sünden trauert, gewinnt Nutzen aus der Trauer. Denn er zehrt die Sünden auf und vernichtet sie.

Die Betrübnis ist ein Heilmittel, das für diesen einen Fall bereitet ist. Nur hier hat sie Kraft und bringt Nutzen, in anderen Fällen aber schadet sie.

Was ist schwerer als Betrübnis? Wenn sie aber Betrübnis Gott gemäß ist, dann ist sie viel besser als weltliche Freude.

Denn diese Freude wird zunichte, jene Betrübnis aber wirkt eine nicht zu bereuende Umkehr zum Heil.

An ihr ist auch dies bewundernswert: Keiner von denen, die durch sie trauern, bereut es je. Dagegen ist Reue der weltlichen Betrübnis am meisten eigen.

Denn was ist lieblicher als ein leiblicher Sohn? Und was ist bitterer als sein Tod?

Doch Väter, die in der Zeit ihres schweren Kummers keinen Trost annahmen und sich selbst quälten, bereuen später, dass sie maßlos trauerten.

Sie erhielten daraus nicht nur keinen Nutzen, sondern brachten sich noch mehr in Unordnung.

Nicht so ist die Betrübnis Gott gemäß. Sie hat einen doppelten Vorzug: Sie lässt nicht bereuen, worüber man trauert, und verwandelt die Betrübnis selbst in Heil.

Beider Vorzüge ist die weltliche Betrübnis beraubt. In ihr trauert man zum Schaden und grollt sich nach schwerer Trauer selbst.

Dies ist der stärkste Beweis dafür, dass sie sich durch ihr Trauern schaden. Ganz entgegengesetzt sind die Folgen der Betrübnis Gott gemäß.

Niemand wird sich anklagen, weil er über die Sünde getrauert, geweint und zerknirscht gewesen ist.“

„Noch mehr aber wurden wir erfreut“, fügt der Apostel hinzu, „durch die Freude des Titus, weil ihr alle seinen Geist zur Ruhe gebracht habt. Und ich wurde nicht beschämt, wenn ich mich vor ihm in irgendetwas euer gerühmt hatte. Darum freue ich mich, dass ich mich in allem auf euch verlassen kann“ (2 Kor 7,13-16).

Darüber freut sich auch der heilige Paulus. Wenn wir euch nicht zurechtgewiesen hätten, als man euch durch Zurechtweisung bessern konnte, hätten wir euch Schaden zugefügt.

Der Verlust wäre nicht nur für euch, sondern auch für uns entstanden, denn wir hätten euch keinen Anlass zur Umkehr gegeben.

Siehst du, dass es sowohl dem Lehrer als auch dem Schüler schadet, Sünder nicht zurechtzuweisen?

Darum sagt er: Obwohl ich es bereute, bevor ich die Frucht und den Nutzen des Briefes sah, bereue ich es jetzt nicht. Denn die Frucht war die Betrübnis Gott gemäß.

Nur die Betrübnis über Sünden ist nützlich. Das wird aus Folgendem deutlich.

Wer über den Verlust von Reichtum trauert, ersetzt dadurch den Schaden nicht. Wer über einen Verstorbenen trauert, erweckt ihn dadurch nicht.

Wer wegen Krankheit trauert, befreit sich nicht nur nicht von der Krankheit, sondern verstärkt sie noch.

Nur wer über Sünden trauert, gewinnt Nutzen aus der Trauer. Denn er zehrt die Sünden auf und vernichtet sie.

Die Betrübnis ist ein Heilmittel, das nur für diesen einen Fall bereitet ist. Nur hier hat sie Kraft und bringt Nutzen, in anderen Fällen schadet sie.

Was ist schwerer als Betrübnis? Wenn sie aber Betrübnis Gott gemäß ist, dann ist sie viel besser als weltliche Freude.

Denn diese Freude wird zunichte, jene Betrübnis aber wirkt eine Umkehr, die nicht bereut wird.

Keiner von denen, die durch sie trauerten, hat es je bereut. Dagegen ist Reue der weltlichen Betrübnis am meisten eigen.

Als der selige Paulus von den guten Früchten der Betrübnis Gott gemäß sprach, brauchte er keine fremden Beispiele zur Bestätigung anzuführen.

Er weist vielmehr auf die Korinther selbst hin und entnimmt aus dem, was sie getan haben, seine Beweise. So lobt er sie und unterweist sie zugleich und zieht sie noch mehr zu sich.

„Denn siehe“, sagt er, „eben dies, dass ihr Gott gemäß betrübt wurdet, welchen Eifer hat es in euch bewirkt?“ Das heißt: Seht, wie eure Betrübnis Gott gemäß euch sorgsam um euch selbst gemacht hat.

Denn solcher Eifer und eine sehr schnelle Besserung zeigten, dass sie erschrocken waren.

„In allem habt ihr euch in der Sache als rein erwiesen.“ Das heißt: nicht nur dadurch, dass sie selbst ein solches Verbrechen nicht begangen hatten.

Sondern auch dadurch, dass sie den Täter nicht begünstigten, ihn bestraften und über ihn entrüstet waren.

Der Apostel fürchtete um die ganze Kirche. Denn er fürchtete, das Böse könne sich ausbreiten und, weiter fortschreitend, die ganze Kirche erfassen.

Darum sagte er auch: „Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig“ (1 Kor 5,6).

Jetzt aber, da sie sich gebessert hatten, drückt er dasselbe anders aus und sagt: „damit mein Eifer für euch unter euch offenbar werde.“

Das heißt: damit ihr seht, wie ich euch liebe. Weil ich euch sehr liebe, fürchtete ich, ihr könntet durch dieses anstößige Beispiel Schaden erleiden.

Dann wäret ihr gezwungen, über euch selbst zu trauern.“

Nach der Erklärung Theodorets nennt der Apostel den der Unzucht Schuldigen den Beleidiger. Den Beleidigten nennt er dessen Vater, weil dieser auch nach dem Tod durch die Schändung seines Lagers gekränkt wurde.

Chrysostomus sagt: „Er lässt erkennen, dass er um die ganze Kirche fürchtete. Denn er fürchtete, das Böse könne sich ausbreiten und, weiter fortschreitend, die ganze Kirche erfassen“ (vgl. 1 Kor 5,6).