Lukas 15,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Sünde hingegen ist jünger und stellte sich als Abweichung von der Wahrheit sowie als Bruch der Güte dar. Daher teilte der Vater seinen Besitz gleichmäßig unter seinen Söhnen auf. Warum gerecht verteilt? Weil die Gerechten im gegenwärtigen Leben keinen besonderen Vorteil genießen: „Er lässt seine Sonne aufgehen über Bösen und Guten und lässt regnen über Gerechte und Ungerechte“ (Matthäus 5,45). Dies führt uns zum Thema des verlorenen Sohnes, zur Umkehr, zum Baum der Erkenntnis des Guten und Bösen und zu den Themen des Raubes. Der jüngere Sohn spricht zu seinem Vater. Wer ist dieser „jüngere“ Sohn? Es handelt sich um einen Menschen, der in seiner Seele keinen festen Halt findet und von den Stürmen der Jugend hin und her geworfen wird. Die Natur erkennt ihren Schöpfer als Vater an; doch der Wille ehrt ihn nicht. „Vater, gib mir den Teil des Erbes, der mir zusteht.“ Es war zwar gut, dass er Gott um das bat, was ihm zustand, aber es war schlecht, dass er das Erhaltene verschwendete. So teilte der Vater das Erbe. Er gab ihnen die gesamte Welt als ihre Heimat; er überantwortete ihnen als Schöpfer die gesamte Schöpfung; er verlieh ihnen zusammen mit ihrem leiblichen Dasein eine intelligente Seele, damit sie, geleitet von der Vernunft, nichts Unvernünftiges tun; und er gab ihnen sein Gesetz – sowohl das natürliche als auch das geschriebene – als göttlichen Auftrag, damit sie, durch ihn aufgezogen, den Willen des Gesetzgebers erfüllen.

Gott schenkt uns die Vernunft, damit wir sie als unser wahres Gut in Freiheit gebrauchen, und er gewährt sie allen gleichermaßen, da alle gleich vernünftig und eigenwillig sind. Doch einige nutzen diese Gabe entsprechend ihrem Zweck, während andere das Geschenk Gottes unnütz machen. Siehe Lk. 15:29

Denn ich habe kein Gefallen am Tod des Sünders, sondern daran, dass er sich von seinem schlechten Weg abwendet und lebt." Diese Wahrheit vermittelt Christus uns auch in dem schön gestalteten Gleichnis, das ich nun nach bestem Wissen erörtern möchte, indem ich seine wesentlichen Aussagen zusammenfasse und die darin enthaltenen Gedanken erläutere und verteidige.

Einige glauben, dass die beiden Söhne die heiligen Engel repräsentieren und wir die Bewohner der Erde sind, wobei der ältere Sohn, der sittsam lebt, die Gemeinschaft der Engel darstellt, während der jüngere Sohn, der in Verschwendung lebt, die Menschheit symbolisiert. Andere vertreten die Auffassung, dass der ältere Sohn für Israel nach dem Fleisch steht, während der jüngere, der sich für ein Leben in Vergnügungen entschied und weit von seinem Vater entfernt lebt, die Heiden darstellt. Diese Erklärungen halte ich jedoch für unzulänglich; ich ermutige die Suchenden nach wahrhaftigen und unbedenklichen Erklärungen. Was ich daher sage, ist dies: "den Weisen Gelegenheit zu geben und den Gerechten Erkenntnis zu bieten", wie es die Schrift befiehlt, damit sie die vorgeschlagenen Erklärungen auf ihren wahren Sinn hin prüfen. Wenn wir den rechtschaffenen Sohn auf die heiligen Engel beziehen, sehen wir, dass er nicht in der Weise spricht oder die Empfindungen für reuige Sünder teilt, die sich von einem unreinen Leben zu einem bewundernswerten Verhaltenswandel bekehren. Denn der Heiland und Herr aller Menschen erklärt, dass "im Himmel Freude herrscht vor den heiligen Engeln über einen Sünder, der Buße tut."

Im Griechischen ist dies klarer formuliert: διειλευ αυτοις του βιου, was bedeutet, dass er ihnen den freien Willen gab. Er schenkte ihnen die Freiheit des eigenen Denkens, sodass jeder nicht aufgrund von Gottes Autorität, sondern durch seine eigene Hingabe, nicht aus Notwendigkeit, sondern aus eigenem Willen leben kann. So kann die Tugend verwirklicht werden und wir dürfen als Abbild Gottes nach unserem freien Willen handeln. Entsprechend wird die Belohnung verteilt: die Sünder mit gerechter Verurteilung, die Heiligen und Gerechten mit angemessenem Lohn.

Du besorgst dich vielleicht, dass du ihn verletzt hast, und doch stellt er deine Würde wieder her. Du fürchtest die Strafe, und er begegnet dir mit einem Kuss; du hast Angst vor seinem Tadel, und er lädt dich zu einem Festmahl ein. Lasst uns nun das Gleichnis genauer betrachten: Ein Mann hatte zwei Söhne; der jüngere von ihnen bat seinen Vater: Gib mir meinen Anteil am Erbe (Lukas 15,11-12). Du erkennst, dass jenen, die darum bitten, ein himmlisches Erbe gewährt wird; kritisiere den Vater nicht, weil er es dem Jüngeren gibt. Es gibt kein Alter, welches unfähig ist, das Reich Gottes zu empfangen, und der Glaube kennt keine Last der Jahre. Gewiss hielt der Bittende sich für würdig, das Erbe anzutreten! Oh, hätte er sich nicht von seinem Vater entfernt! Dann hätte er das Gefühl der Unzulänglichkeit des Alters nicht erfahren müssen.

Es ist, als würde er sagen: „Ich möchte nicht unter dem Zwang des Dienens stehen, denn ich kann gemäß meinem eigenen Willen leben; wenn es mir gefällt, bin ich gehorsam, und wenn nicht, fühle ich mich nicht gezwungen.“ Daher gab ihm der Vater dies aus einem wahren Herzen, da der Herr wünscht, dass man ihm aus freien Stücken dient. Daraufhin machte sich der Jüngste auf den Weg. Und wohin? Nicht von Ort zu Ort, sondern er entfernt sich in seinem Geist von Gott und macht sich so auch von Gott entfernt, weshalb eine große Hungersnot über ihn kam – „nicht eine Hungersnot des Brotes, sondern eine Hungersnot des Hörens des Wortes“ Gottes (Am. 8:11), denn erheblich ist die Not, wenn man seiner göttlichen Güte beraubt wird. Und der Vater teilte seinen Besitz. Oder er erlaubte ihnen, ihr Leben nach eigenem Willen zu gestalten. Denn das Teilen des Eigentums bedeutet, ihnen die Freiheit zu geben, nach ihren eigenen Vorstellungen zu leben. Gott zwingt niemanden zur Gehorsamkeit, wenn dieser nicht von Herzen will. Oder er stellte ihnen auch die entsprechenden Gaben zur Verfügung, wie es gesagt wurde.

Sein Verhalten offenbart auch seine geistige Unreife. Was hat der, der sowohl über die Gerechten als auch über die Ungerechten Sonnenlicht und Regen bringt, getan? Er hat allen Lebewesen die Mittel zum Leben gegeben. Seht ihr, wie üppig der Vater für seine Söhne sorgt? Ein anderer hätte nicht nur für die beiden geteilt, sondern möglicherweise einen Teil für sich behalten. Doch Er, der Gott ist und der, wie der Psalmist sagt, unserer Güter nicht bedarf (Psalm 15,2), hat beiden Söhnen die gesamte Schöpfung anvertraut. So wie die Natur auf verschiedene Weisen genutzt wird, werden auch die Güter der Welt von verschiedenen Menschen und in unterschiedlicher Weise verwendet. Der eine sagt zu Gott: „Den ganzen Tag erhebe ich meine Hände zu dir“ (Psalm 87,10); und: „Am Tage preise ich dich“ (Psalm 118,164); und: „In der Mitternacht erhebe ich mich, um dir Dank zu sagen“ (Psalm 118,62); und: „Ich schreie, wenn ich betrübt bin“ (Psalm 119:1); und: „Ich habe auf deine Worte vertraut“ (Psalm 118:42); und: „Am Morgen wage ich die Mühe, alles Böse von der Erde zu reinigen“ (Psalm 100:8) – all das geschieht, während er seine fleischlichen Begierden zügelt. Der andere hingegen verbringt seine Zeit im Alkoholrausch, sucht nach Gelegenheiten zum Trinken und verbringt die Nächte mit unanständigen und gesetzlosen Handlungen, während er heimlich Fallen aufstellt oder offen Böses plant. Sind nicht diese beiden Verhaltensweisen von Menschen Beispiele dafür, dass sie die gleiche Schöpfung, die die Sonne und die Nacht umfasst, ganz unterschiedlich nutzen? Doch Gott hat die gesamte Schöpfung gleichmäßig unter allen verteilt und bietet sie nach dem jeweils individuellen Willen zur Nutzung an.

Da Gott den freien Willen des Menschen nicht einschränkt, sondern ihm die Freiheit lässt, dem Gesetz Gottes zu gehorchen oder seinen eigenen Weg zu wählen, erfüllt der Vater den unvernünftigen Wunsch seines leichtfertigen jüngeren Sohnes. Er teilte sein Vermögen und gab beiden Söhnen alles, was sie für ihr Leben benötigten. Doch während der ältere Sohn unter dem Schutz seines Vaters blieb und nicht nach eigenen Wünschen lebte, sondern dem Willen seines Vaters folgte, packte der jüngere Sohn seine Dinge zusammen, um völlig unabhängig zu sein, und zog in ein fernes Land. Dies symbolisiert die entschieden ablehnende Haltung des Menschen gegenüber Gott, das Vergessen all dessen, was ihn von der Sünde abhalten könnte, und die vollständige Hingabe an seine Launen und Begierden.

In all der Zeit seines ausschweifenden Lebens hatte er nie an seinen Vater gedacht, doch in seiner Verzweiflung, als er vor Hunger zu vergehen drohte, erinnerte er sich an ihn und sagte in der Hoffnung auf Gnade: „Ich will aufstehen, ich will zu meinem Vater gehen und zu ihm sagen: Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir“ (Lk 15,18). Wie oft wenden wir uns von Gott ab, weil wir uns wegen der Schwere unserer Sünden unwürdig für seine Vergebung fühlen! Wie oft denken wir: „Meine Sünden sind so groß, dass Gott mir nicht vergeben kann, egal wie oft ich zu ihm bete; deshalb bringt es nichts zu beten.“ So projizieren wir unsere Fehler und Unvollkommenheiten auf Gott: Wir selbst würden unserem Bruder, der uns tief verletzt hat, nicht vergeben, und glauben deshalb, dass auch Gott uns nicht vergeben wird, wenn wir zu ihm kommen. Doch eine aufrichtige Betrachtung des Gleichnisses vom verlorenen Sohn sollte uns von der grenzenlosen Liebe und der unendlichen Barmherzigkeit Gottes überzeugen. Lassen wir uns dieses Gleichnis oft ins Gedächtnis rufen und verzweifeln wir nicht, egal wie schwer unsere Sünden sind. Wenn wir die Schwere unserer Verfehlungen erkennen, lassen wir einen Sinneswandel stattfinden, erinnern wir uns daran, dass wir einen Vater haben, der um uns trauert und darauf wartet, dass wir auf den Weg der göttlichen Wahrheit zurückkehren. Lassen wir uns sagen: „Ich will zu meinem Vater gehen!“ Und treten wir mutig vor ihn hin, voll Hoffnung auf seine Barmherzigkeit. Doch während wir auf Gottes Gnade vertrauen, seien wir bereit, allen zu vergeben, die gegen uns gesündigt haben, indem wir uns an die Worte Jesu Christi erinnern: „Wenn ihr den Menschen ihre Verfehlungen nicht vergebt, wird euch euer Vater eure Verfehlungen auch nicht vergeben“ (Matthäus 6,15); und lassen wir nicht aus Missgunst vergeben, sondern aus Freude darüber, dass derjenige, der gegen uns gesündigt hat, sich seiner Verfehlung bewusst ist und daher demütig um Vergebung bittet, mit derselben Freude, mit der der Vater im Gleichnis seinem verlorenen Sohn vergebend begegnete.