Lukas 15,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Wie viele der Knechte meines Vaters haben Brot in Fülle, und ich sterbe vor Hunger.“ Die göttliche Schrift bezeichnet diejenigen als Söhne, die sich vollkommen der Gerechtigkeit und der Frömmigkeit widmen, während diejenigen, die nicht ganz in der Tugend leben und sich bei der Gestaltung ihres Lebens nicht nach dem Willen Gottes richten, als Tagelöhner gelten – sie verstehen zwar das Gute und lieben die Lehre, aber ihr Herz gibt sich ihr nicht vollständig hin. Gott belohnt solche Menschen gemäß ihrer Neigung, auch wenn sie nicht aus vollem Herzen lieben, aber allgemein der Frömmigkeit zugeneigt sind. Deshalb äußerte er mit Recht: „Wie viele der Knechte meines Vaters haben Brot in Fülle, ich aber werde hungrig.“ Dies spricht vom verlorenen Sohn, von seiner Umkehr, vom Baum des Wissens über Gut und Böse und vom Räuber. Schriften, die dem heiligen Johannes Chrysostomus zugeschrieben werden und in der Minya-Ausgabe als Spuria klassifiziert sind. Wie viele, die vorgelesen werden, erfreuen sich jetzt an den heiligen Schriften, während ich von der Pracht der göttlichen Worte ermüdet bin? Wie viele Segnungen habe ich mir entzogen? Wie viel Leid habe ich mir selbst zugefügt? Warum habe ich diesen glücklichen Zustand aufgegeben? Warum bin ich in dieses verderbliche Leben geraten? Alles, was ich erlitten habe, ist mir eine Lehre: Gott nicht zu verlassen; jetzt habe ich gelernt, an dem festzuhalten, der die bewahrt, die an Ihm festhalten; ich habe gelernt, den unreinen Dämonen, die alle Unreinheit und Niedertracht bringen, nicht zu glauben. Nun, was sagt er? Zu dem Gleichnis vom verlorenen Sohn. Schriften, die Johannes Chrysostomus zugeschrieben werden und in der Minya-Ausgabe als Spuria klassifiziert sind.

Er sprach: "Wie viele Tagelöhner meines Vaters haben Überfluss an Brot, und ich verlange nach Hunger", wobei er mit "Tagelöhnern" wohl jene meint, die zwar ausgewählt, aber noch nicht zu Söhnen gemacht wurden. Diejenigen, die die Lesungen hören, werden sicherlich mit geistlichem Brot in Fülle gesättigt. Um den Unterschied zwischen einem Tagelöhner und einem Sohn zu verdeutlichen, hört gut zu. Es gibt drei Gruppen von Menschen, die das Heil erlangen werden. Einige, wie die Knechte, handeln aus Angst vor dem Gericht. David drückt das so aus: "Mein Fleisch zittert vor Furcht vor dir, und deine Urteile fürchte ich" (Psalm 118,120). Ein anderer Kreis sind die Tagelöhner; das scheinen diejenigen zu sein, die aus dem Verlangen, Gott zu gefallen, Gutes tun, wie David sagt: "Ich habe mir vorgenommen, deine Satzungen zu tun, bis ans Ende" (Psalm 118,112). Die dritte Gruppe sind die Söhne, d.h. jene, die die Gebote Gottes aus der Liebe zu Gott befolgen, wie David bezeugt: "Wie sehr liebe ich dein Gesetz, ich denke den ganzen Tag darüber nach" (Psalm 118,97). Er fügt hinzu: "Ich will meine Hände ausstrecken nach Deinen Geboten, die ich liebe" (Psalm 118,48), und nicht "die ich gefürchtet habe." Zudem sagt er: "Wunderbar sind deine Offenbarungen", und weil sie wunderbar sind, "wird meine Seele sie bewahren" (Psalm 118,129). Wenn also derjenige, der einst zu den Söhnen gehörte, jedoch durch seine Sünden diese Sohnschaft verloren hat, erkennt, dass andere sich an den göttlichen Gaben erfreuen und mit den göttlichen Geheimnissen sowie dem himmlischen Brot Gemeinschaft haben (wobei mit "Tagelöhner" nicht nur die Unentrückten gemeint sind, sondern auch die Glieder der Kirche, die nicht an vorderster Front stehen), dann sollte er in sich hinein zu bedenken geben: "Wie viele Tagelöhner meines Vaters haben Überfluss an Brot, und ich verhungere."

Wer wahrhaft liebt, hält sich an die Gebote, nicht aus Angst vor Strafe oder dem Wunsch nach Belohnung, sondern weil die Weisungen Gottes für ihn das höchste Gut darstellen. So zeigt sich: Viele Juden weichen nicht nur um des unmittelbaren Vorteils willen von der Treue zu Gott ab, sondern ich selbst gerate in Bedrängnis.

Die sorgfältigen Tagelöhner sind Petrus, Johannes und Jakobus, von denen es heißt: „Folgt mir nach, und ich werde euch zu Menschenfischern machen“ (Mt 4,19). Sie nehmen nicht Überfluss an Hörnern, sondern sammeln Brot: Sie haben zwölf Körbe mit den Resten gefüllt (vgl. Lk 9,17). Herr Jesus, wenn du uns die Füllhörner nimmst und uns mit dem Brot versorgst! (vgl. Lk 22,19) Denn du bist der Verwalter im Haus des Vaters. Wenn Du uns als Deine Diener ehren würdest, selbst wenn wir erst am späten Abend kämen! Du stellst auch die ein, die in der letzten Stunde kommen, und belohnst sie mit dem gleichen Lohn, derselbe Lohn für das Leben und nicht für den Ruhm. Die Krone der Gerechtigkeit ist nicht für alle vorgesehen, sondern für die, die sagen können: „Ich habe mich in guten Werken bemüht“ (2 Tim 4,7).

Ich habe mir vorgenommen, darüber zu sprechen, da ich einige Menschen kenne, die glauben, die Gnade der Reinigung und der Buße bis zum letzten Atemzug bewahren zu können. Erstens: Woher weißt du, dass dir nicht in der kommenden Nacht dein Leben entzogen wird? (vgl. Lk 12,20) Zweitens: Wie kommst du zu der Annahme, dass dir etwas ohne dein persönliches Zutun zuteilwerden kann? Die Gnade mag eine Einheit sein, die Belohnung ebenfalls, aber die Auszeichnung für den Sieg ist eine andere. Paulus, der die Gnade empfangen hatte, strebte danach, den Lohn zu erlangen, weil er wusste, dass die Gnade gleich bleibt, doch die Palme des Sieges auf wenige wartet.

Wir sind in den Weinberg des Herrn berufen worden; lasst uns ihn nicht mit leeren Händen verlassen. Es ist von Vorteil, die Früchte zu ernten, und es ist erfreulich, die Arbeiter zu sehen. Was bedeutet es, dass die Arbeiter am gleichen Tag, jedoch zu unterschiedlichen Zeitpunkten angeheuert werden? Es bedeutet, dass in den Augen des Herrn tausend Jahre wie ein vergangener Tag sind und wie eine Stunde der Nacht (vgl. Ps 89,4). Was ist die Nacht anderes als das, was bereits vergangen ist, als der Tag anbrach? (vgl. Röm 13,12) Die Stunde der Nacht ist nicht zufällig, denn tausend Jahre sind wie ein Tag (vgl. 2 Petr 3,8). Er verstand die Bedeutung dieses Tages gut, der sagte: „Jesus Christus ist derselbe gestern und heute und in Ewigkeit“ (Hebr 13,8). Er wusste, dass dieser Tag viele umfasst, und er, der die Worte niederschrieb: „Dies ist der Tag der Schöpfung von Himmel und Erde, an dem sie erschaffen wurden; an diesem Tag schuf Gott den Himmel und die Erde und alles Grün auf dem Feld“ (Gen 2,4-5). Nachdem er zunächst die sieben Tage beschrieben hatte, fasste er die gesamte Schöpfung in einem Tag zusammen, wodurch offensichtlich wird, dass die Zeit dieser Welt in den Augen des Herrn wie ein einziger Tag ist, denn die Schönheit dieser Welt entstand aus der Dunkelheit und Instabilität, als das Licht der göttlichen Schöpferkraft aufleuchtete. Wenn also die gesamte Zeit der Welt ein Tag ist, dann gibt es natürlich in den Epochen ihre Stunden oder vielmehr, diese Epochen sind Stunden. Aber ein Tag hat zwölf Stunden (vgl. Röm 13,12; vgl. Joh 11,9). In der sakramentalen Auslegung stellt der Tag Christus dar, und er hat zwölf Apostel, die in himmlischem Licht strahlten und mit unterschiedlichen Gnadengaben ausgestattet waren.

So kam der Meister und stellte in der ersten Stunde Arbeiter ein – vielleicht diejenigen, die vom Anfang der Welt bis zur Sintflut gerecht sein konnten, und von denen Gott sagt: „Und ich habe zu euch gesprochen vor Tagesanbruch und habe meine Diener, die Propheten, zu euch gesandt bevor der Tag anbrach“ (Jer 25,3-4). Die dritte Stunde beginnt nach der Sintflut und umfasst die Zeit von Noah und anderen guten Arbeitern, die in den Weinberg berufen wurden (darum hat sich Noah wie bei einem Festmahl mit Wein berauscht, vgl. Gen 9,21). Die sechste Stunde und die folgenden Stunden sind durch die Verdienste der Patriarchen Abraham, Isaak und Jakob gekennzeichnet. In der neunten Stunde, als die Welt bereits in der Dämmerung versank und das Licht der Tugend zu verschwinden schien, tadelten das Gesetz und die Propheten die bereits verdorbenen Sitten der Menschen. Das große und geheimnisvolle Kommen des Herrn führte zur elfsten Stunde. Deshalb sagt er selbst im Evangelium: „Geht, solange es noch hell ist“ (Joh 12,35).

So ruft er aus der Tiefe seines Herzens: „Oh, wie viele der Pächtern meines Vaters haben nicht nur seelische Nahrung, sondern auch Freude“ – was sich daran zeigt, dass sie in Fülle leben – „und ich, der ich ein Sohn bin, hungere.“ Durch diese und die folgende Bemerkung gibt uns der Heiland das Beispiel wahrer Reue.

Während seiner ausschweifenden Lebensweise dachte er nie an seinen Vater, doch als er in eine ausweglose Situation geriet und vor Hunger zu vergehen drohte, erinnerte er sich an ihn und äußerte voller Hoffnung: „Ich will aufstehen, ich will zu meinem Vater gehen und zu ihm sagen: Vater, ich habe gesündigt gegen den Himmel und vor dir“ (Lk 15,18).

Wie oft halten wir uns von Gott fern, weil wir uns aufgrund der Schwere unserer Sünden unwürdig für seine Vergebung fühlen! Wie oft denken wir: „Meine Sünden sind so groß, dass Gott mir nicht vergeben kann, egal wie oft ich zu ihm bete; aus diesem Grund hat das Beten keinen Sinn.“ Auf diese Weise schreiben wir Gott unsere Fehler und Unvollkommenheiten zu, während wir gleichzeitig bereitwillig unserem Bruder, der uns verletzt hat, nicht vergeben würden. So glauben wir auch, dass Gott uns keinen Gnadenakt schenken wird, wenn wir uns an ihn wenden. Doch eine aufmerksame Betrachtung des Gleichnisses vom verlorenen Sohn sollte uns von der unermesslichen Liebe und der grenzenlosen Barmherzigkeit Gottes überzeugen.

Lassen wir uns dieses Gleichnis häufig ins Gedächtnis rufen und verzweifeln wir nicht, gleichgültig wie viele Sünden wir begangen haben. Erkennen wir die Schwere unserer Taten, wenden wir uns von unserem sündhaften Lebenswandel ab und denken daran, dass wir einen Vater haben, der um unser Wohlergehen trauert und auf unsere Rückkehr auf den Weg der göttlichen Wahrheit wartet. Lassen wir uns sagen: Ich will zu meinem Vater gehen! Und treten wir mutig zu ihm, vertrauend auf sein Erbarmen. Wir sollten uns auch auf die Barmherzigkeit Gottes stützen und allen vergeben, die gegen uns gesündigt haben, indem wir uns an die Worte Jesu Christi erinnern: „Wenn ihr den Menschen ihre Verfehlungen nicht vergebt, wird euch euer Vater eure Verfehlungen auch nicht vergeben“ (Matthäus 6,15). Lassen wir uns demnach nicht aus Böswilligkeit verleiten zu vergeben, sondern aus der Freude darüber, dass derjenige, der gegen uns gesündigt hat, sich seiner Schuld bewusst ist und dadurch fast frei von ihr sein kann; und seien wir so voller Freude, wie der Vater im Gleichnis, der seinem verlorenen Sohn verzeihen konnte.

Er hatte Angst, sich seinem einst geliebten Vater zu offenbaren, den er durch seine törichte Entscheidung tief verletzt hatte; jedoch siegten Hunger und Not in seinem inneren Kampf, und er fasste den Entschluss, zu seinem Vater zurückzukehren und aufrichtig Buße zu tun.