Lukas 15,23Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Welches Kalb wird als wohlgenährt bezeichnet? Es ist das Kalb, das Maria, die Jungfrau, zur Welt brachte. Es ist das Kalb, das nicht gezähmt ist, das das Joch der Sünde nicht abgeworfen hat, das jungfräulich geboren wurde, und das denen folgt, die ihm nachfolgen, nicht aus Zwang, sondern aus freiem Willen. Es greift nicht auf Gewalt oder seine Hörner zurück, sondern beugt seinen Hals bereitwillig denen, die es opfern möchten. Daher wird der geopfert, der bereitwillig hingegeben wird; der Leben schenkt denjenigen, die geopfert werden; der geschlachtet wird und nicht stirbt; der zerlegt wird und die heiligt, die ihn zerlegen; der von seinen Erkenntnis habenden Geschöpfen gekostet wird und niemals vernichtet wird; der diejenigen, die ihn kosten, selig macht.

Und ein wohlgenährtes Kalb herbeiholen und es opfern; wir wollen essen und fröhlich sein! Wer das "wohlgenährte Kalb" ist, das gebraten und verzehrt werden soll, ist leicht nachvollziehbar. Es handelt sich ohne Zweifel um den wahren Sohn Gottes. Als Mensch hat er das Fleisch angenommen, das von Natur aus unverständlich und tierisch war, obwohl er es mit seinen göttlichen Eigenschaften erfüllt hat, daher wird er als Stier bezeichnet. Dieser Stier hat das Joch des Gesetzes der Sünde nicht erlebt, sondern ist ein "gemästeter" Stier, da er "vor Grundlegung der Welt" (1. Petrus 1,20) für dieses Sakrament vorgesehen wurde.

Das wohlgenährte Kalb, das zur Erlösung des Reuigen geopfert wird, stellt den Retter selbst dar, von dessen Fleisch wir täglich genährt werden und in dessen Blut unser Lebenshalt liegt. Du verstehst, geschätzter Leser, wie sehr wir ihn preisen, wenn wir sagen: „Ich will in meinem Herzen ein gutes Wort aussprechen, ich will meine Taten vor dem König verkünden“ (Psalm 44,1); dennoch meinen einige, mehr intuitiv als tatsächlich, da sie den Psalmtext nicht im vollem Umfang kennen, dass dies (d.h. Psalm 44,1) im Namen des Vaters geäußert wird.

Ein wohlgenährter Ochse wird geopfert, damit der Sohn die heilige Speise genießen kann, die erfüllt ist von geistlicher Tugend und gestärkt durch das himmlische Geschenk des heiligen Sakraments. Nur derjenige, der die Furcht Gottes besitzt – die der Anfang der Weisheit ist (vgl. Psalm 110:10; Sprüche 9:10) – und nur wer das geistliche Siegel empfangen oder bewahrt hat, kann wirklich an den göttlichen Sakramenten teilnehmen. Möglicherweise wird hier das Siegel des Heiligen Geistes angedeutet, das durch die Salbung mit Öl bei der Taufe empfangen wird. Nur wer den Herrn verkündet, wird an den himmlischen Gaben teilhaben. Gott hat den, der das Siegel besitzt, ausgezeichnet: es umfasst sowohl den Vater, den Sohn als auch den Heiligen Geist.

Bringt das gefüllte Kalb herein und opfert es. Das gefüllte Kalb steht für den heiligen Körper Christi; es wird als Kalb bezeichnet, weil er nicht unter dem Joch der Sünde war, und als gefülltes Kalb, da er mit Tugenden und um der Sünden willen zur Schlachtbank geführt wurde. Lasst uns essen und fröhlich sein! Er erklärt, dass auch er essen wird, um zu zeigen, dass er an dieser Freude teilhaben wird.

Um seinetwillen, der gefallen ist, opfere das unbefleckte Kalb, das von der unberührten Kuh stammt und sich nie der Sünde unterworfen hat, sondern jenen folgte, die es führten. Es wird sich dem Messer nicht widersetzen, sondern seinen Hals bereitwillig den Vollstreckern darbieten. Bringt den Lebensspender zur Opferstätte, der zwar hingerichtet wurde, aber nicht gestorben ist, der im Reich der Toten verweilt und für alle lebt, damit wir ihn mit großer Freude empfangen: Mein Sohn war tot, doch nun lebt er durch meine Liebe; ich verehre ihn, Herr und Herrscher der Epochen.

Er fordert sie auf, ein wohlgenährtes Kalb zu holen, es zu opfern und als Nahrung zu reichen. Dieses Kalb steht für den Herrn selbst, der aus der verborgenen Gottheit und von dem höchsten Thron herabkommt, als Mensch auf Erden erscheint und für uns Sünder geopfert wird. Er wird uns als das lebendige Brot gebracht, das unsere Seelen nährt. Zudem feiert Gott gemeinsam mit seinen Heiligen eine Freude und ein Fest, indem er in vollkommener Menschlichkeit das übernimmt, was unser ist, und ruft: "Kommt, lasst uns essen, lasst uns frohlocken."

Mit deutlicher Offenbarung brachte er diese Idee im dritten Gleichnis vom verlorenen Sohn zum Ausdruck, wobei der jüngere Sohn die Zöllner repräsentiert und der ältere Sohn, der sich mit seiner eigenen Gerechtigkeit beschäftigte, die Pharisäer symbolisiert.

Plötzlich findet er zu sich selbst; er hat seinen inneren Zustand erkannt und entschlossen, sein sündhaftes Leben hinter sich zu lassen, wendet er sich im Gebet um Vergebung an Gott, selbst unter den schwierigsten Umständen. Sobald ein Lichtstrahl der Hoffnung in die dunkle Seele des Sünders fällt und die Barmherzigkeit Gottes sowie der Wille zur Umkehr sichtbar wird, tritt der Herr ihm bereits entgegen und stärkt mit Seiner Gnade diese innere Neigung noch weiter. Wenn der Sünder schließlich vollständig zu seinem himmlischen Vater zurückgekehrt ist, beschenkt ihn der Herr erneut mit den geistlichen und leiblichen Gaben, um das zu ersetzen, was er in seiner unheiligen Existenz verloren hat. Diese Bekehrung wird zu einem Grund großer Freude für Gott und die Engel.

Er erhob sich und begab sich zu seinem Vater. Als der Vater seinen Sohn in seinen zerlumpten Kleidern kommen sah, erkannte er sofort die Situation, hatte Mitleid mit dem Bedrängten und wartete nicht, bis dieser zu ihm trat, um um Verzeihung zu bitten. Stattdessen lief er ihm entgegen, umarmte ihn, fiel ihm um den Hals und küsste ihn. Anschließend befahl er, ihn in die feinsten Gewänder zu kleiden und ein gemästetes Kalb zu schlachten: „Lasst uns essen und fröhlich sein! Denn dieser mein Sohn war tot und ist wieder lebendig geworden, er war verloren und ist gefunden worden.“ Und sie begannen zu jubeln (Lk 15,23-24). Es genügt, wenn ein Sünder zur Erkenntnis gelangt, seine Vergangenheit betrachtet, sich selbst beurteilt und in Reue an die unermessliche Barmherzigkeit Gottes denkt.

Er stand also da, hungrig, in dreckiger, zerrissener Kleidung und machte sich auf den Weg zu seinem Vater. Die vertraute Landschaft seiner Heimat, jeder Hügel und jede Quelle schienen ihm wie schwerwiegende Anklagen; umso mehr hätte er sich vor den ihm bekannten Menschen fürchten und schämen müssen, die ihm in diesem armseligen Zustand begegnen könnten. Was würden sein Vater und sein Bruder denken? Doch das väterliche Herz verspürte bereits die Rückkehr des unglücklichen jungen Mannes.