Lukas 23,47Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Somit wurden nicht nur die Grundlagen der irdischen Ordnung erschüttert, als die Hohenpriester den Glauben verloren, sondern auch die alten Fundamentsteine wankten, um Platz für neue Kräfte zu schaffen, wie er selbst es verkündete: "Ich will ihre Säulen aufrichten" (Ps 74,4).

Sein Interesse an Jesus Christus war bereits durch die schrecklichen Zeichen geweckt worden (Mk 15,39), wahrscheinlich auch durch die Aussage des Prokurators über dessen Unschuld und die tiefgründigen Worte, die der Herr auf dem Weg zum Kreuz und von dort aus äußerte. Auch wenn er seinen Soldaten nicht verbot, sich über die Hohenpriester lustig zu machen, nahm er selbst nicht an den Spöttereien teil. Laut Markus (Mk 15,39) stand der Hauptmann direkt gegenüber dem Kreuz, als Jesus Christus seinen Geist aufgab. Wahrscheinlich beobachtete er nicht nur die letzten Worte, sondern auch den Ausdruck des Antlitzes des Gottessohnes. Die lauten Ausrufe Jesu vor seinem Tod überraschten ihn zutiefst und führten ihm vor Augen, dass dieser Mensch über außergewöhnliche körperliche Kraft verfügte, sodass er seinen Tod nur als den Willen der Götter deuten konnte, die die Leiden ihres Geliebten beenden wollten. Das heftige Erdbeben führte schließlich dazu, dass alle verbleibenden Zweifel des Hauptmanns zerstreut wurden und sein Glauben in voller Stärke offenbar wurde. Als er zusammen mit den anderen Soldaten erkannte, dass Jesus tatsächlich der Sohn Gottes war, beschränkte er sich nicht auf ein kaltes Bekenntnis, sondern lobte laut den Herrn (Mk 15,39), der den Menschen in so beeindruckender Weise zeigte, dass er letztlich das Gute belohnt und das Böse bestraft, den Gerechten zwar manchmal leidensfähig macht, sie jedoch auch im Tode erkennen lässt, dass ihre Hoffnung auf Unsterblichkeit erfüllt ist (Prem 3,4). Dieser direkte Übergang von Furcht und Staunen zur Verherrlichung Gottes ist ein Beweis dafür, dass der Hauptmann zuvor fromm gewesen war und in der Würde erachtet wurde, am Kreuz Christi Wache zu halten. Es besteht kein Zweifel, dass die Worte "Sohn Gottes" in seinem Munde nicht mehr bedeuteten als die, die Pilatus ihnen zugeschrieben hatte; die Tradition besagt jedoch, dass Longinus, der Hauptmann, schließlich in Jesus den wahren Sohn Gottes erkannte und mit seinem eigenen Blut die Festigkeit seines Bekenntnisses auf Golgatha bezeugte. Die Kirche gedenkt seines Leidens am 16. Oktober. Das Bekenntnis des Hauptmanns beendete die vor Augen sichtbare Beeinflussung der schrecklichen Zeichen auf die Herzen der Menschen rund um das Kreuz Jesu. Doch hatten diese wundersamen Phänomene keinerlei Einfluss auf die Hohenpriester und Ältesten der Juden, die, in ihrem Wahn, den Herrn der Herrlichkeit ins Kreuz stellten? Diese bedeutsame Frage lässt sich leider nur mit Nein beantworten. Während sich der Himmel verdunkelte, die Erde bebte, die Felsen zerbrachen, die Gräber sich öffneten und die Toten auferstanden, diskutierten die Hohenpriester darüber, wie schnell die Leichname der Gekreuzigten aus dem triumphierenden Jerusalem entfernt werden sollten! Sie dachten darüber nach, wie sie das Leben der Unglücklichen abkürzen könnten! – über die neue Schande Jesu, der seinen Leib mit den Leichnamen der Verkommenen vermischen wollte! Ein furchtbarer Anblick für ein Herz, das die Menschheit liebt und nicht wünscht, unter den Menschen Verdammte zu sehen, die der Hölle würdig sind! „So“, ruft der heilige Chrysostomus aus, „wirkt der Neid! Die Feinde Jesu Christi sind für alle Zeit dem Bösen verfallen“. Doch in den Herzen der Hohenpriester und Schriftgelehrten lebte nicht nur der Neid, sondern auch die abergläubische Bindung an die Traditionen der Ältesten und ihre Meinungen, die Jesus Christus stets als böse zurückwiesen; zudem waren Habgier und die Unterdrückung des Nächsten Bestandteil ihres Wesens, was der Herr oft anprangerte. Es waren persönlicher Hass und Bosheit vorhanden, ebenso die Schande, unter dem jüdischen Volk als Mörder des Messias oder zumindest des Propheten dazustehen. So viele böse Gedanken (üblicherweise nennen die heiligen Väter solche Leidenschaften Dämonen) – zu welcher Verblendung und Härte konnten die Herzen nicht gelangen, die bereits lange verhärtet waren, gegenüber der Wahrheit und der Tugend gleichgültig, dem Fanatismus oder der Sinnlichkeit ergeben, daran gewöhnt, die Religion selbst in ein Werkzeug niedrigster Leidenschaften zu verwandeln! Pharao, Dathan und Abiron hatten einst die Blindheit und Verstocktheit gezeigt, die heute bei den Ältesten der Juden beobachtet werden. Das böse Herz findet unaufhörlich Einwände gegen die offensichtlichsten Wahrheiten, wenn diese unerträglich für es sind. Und was könnte für Jesu Verfolger unerträglicher sein als seine göttliche Würde? In den Köpfen der Schriftgelehrten und Pharisäer existiert bereits ein großer Vorrat an Einwänden gegen die Wunder Jesu Christi; dieselben Einwände könnten sie auch gegen die Wunder anbringen, die im Zusammenhang mit Jesu Christus stattfanden. Es gab nichts, was sie daran hinderte, zu denken und zu sagen, dass die Wunder, sofern sie nicht natürliche Phänomene waren, das Werk dunkler Mächte darstellen. Denn sie waren betrübt über den Verlust der Macht, die sie für Jesus hielten (Markus 3,22; Matthäus 9,34; Lukas 11,15). Für die Sadduzäer, die die Existenz von Geistern und die Unsterblichkeit negierten, hatten die Zeichen keine besondere Bedeutung, weil Jesus Christus gestorben war; ihr Glaube besagte, dass alles mit dem Tod des Menschen endete. Die Zeichen führten nicht zu einer sichtbaren Veränderung im Schicksal Jesu Christi: Sein Leib war am Kreuz, die Wunden blieben offen, und er war allen Verleumdungen ausgesetzt. „Ein offensichtliches Zeichen“, so könnten die Schriftgelehrten sagen, „dass die Sonnenfinsternis und das Erdbeben nichts mit dem Tod Jesu zu tun hatten. Zudem gab es unter den Zeichen keinen einzigen, das zum Tod eines seiner Feinde führte: Sie blieben alle am Leben und unverletzt – ein weiterer Beweis für die Herzen der Unhöflichen, dass diese Zeichen nicht göttlich waren, nicht um Jesu willen; denn sie erinnerten sich an ihre Geschichte und erkannten, dass Menschen, die Gott erzürnten, sofort mit dem Tod bestraft wurden. Dass die Allmacht Gottes sie jetzt verschonte und ihnen Zeit zur Umkehr ließ, und dass es nicht im Wesen des messianischen Erlösers lag, seine Widersacher durch Hinrichtung zu rächen – diese Gedanken überstiegen Kaiphas, der sich die Hohepriesterwürde mit Geld erkaufen konnte, jedoch keine wahre Erkenntnis Gottes und seiner Vollkommenheiten, des Messias und des großen Ziels seines Kommens in die Welt erlangen konnte. Es ist zu beachten, dass das herausragendste Zeichen, das auf den Tod Jesu Christi folgte – die Auferstehung der Toten – noch nicht bekannt war. Sollte die Blindheit der Hohenpriester trotz alledem für irgendjemanden unverständlich erscheinen, so muss bedacht werden, dass die Geschichte, da sie nicht ins Herz eindringen kann, einen Menschen nach seinen Taten beurteilt; und die Taten stimmen nicht immer mit dem Herzen überein, drücken oft nicht exakt den Zustand des Herzens des Handelnden aus. Viele Feinde Jesu, des Gedemütigten, werden bis in Zukunft Feinde Jesu, des Verherrlichten, bleiben; es wird noch keine sichtbare Veränderung in ihrem Leben geben, doch daraus können wir nicht schließen, dass es keine innere Veränderung in ihrem Herzen gegeben hat. Stellen wir uns vor, das Herz Kaiphas‘ zitterte bei dem Gedanken: „Waren die Zeichen auf Golgatha nicht von Gott? Wenn nicht ein völliger Sinneswandel stattfand, würde ein Trick den hochmütigen, fleischlich gesinnten Sadduzäer (Apg 5,17) davon abhalten, seine Zweifel zu offenbaren, sodass er das einst feierlich begonnene Werk gegen sein Gewissen fortsetzen würde, ob er wollte oder nicht, und dem Lauf der Dinge folgen müsste. Nach der Himmelfahrt des Herrn zeigt die Geschichte selbst eine bemerkenswerte Veränderung im Verhalten der Hohenpriester gegenüber dem Christentum: Sie wurden weniger grausam zu den Aposteln und nicht mehr so entschlossen in der Verfolgung der Gläubigen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass dieser Wandel im Verhalten (auch wenn er noch unklar ist) einen Wechsel in ihrem Denken vorausgegangen ist. Zudem sehen wir, dass sich nach der Himmelfahrt des Herrn viele jüdische Priester zum Christentum bekannten (Apg 6,7); währendessen ist bekannt, dass die Priesterklasse Jesus Christus besonders verfolgte. Was führte diese Männer dazu, an den Gekreuzigten zu glauben? Wahrscheinlich nicht nur die Botschaft von der Auferstehung Jesu, sondern auch die erschreckenden Zeichen, die sie witnesses hatten.

Jesus selbst sagte: "Wenn ich von der Erde erhöht bin, werde ich alles zu mir ziehen" (Johannes 12,32). So erfüllt er sein Wort am heidnischen Hauptmann! Wie geschah dies? Der Hauptmann verherrlichte Gott, als er das Vorangegangene sah. Was bewegte ihn dazu, Gott zu loben? Zwei Dinge fielen ihm am Kreuz Jesu auf: der außergewöhnliche Tod Jesu und die Wunder, die diesem Tod folgten. Markus berichtet, dass der Hauptmann, als er Jesu Haltung sah, laut rief und sagte: "Wahrhaftig, dieser Mensch ist der Sohn Gottes." Der Hauptmann stand aufrecht vor dem gekreuzigten Herrn. Welche Gesinnung hatte er dabei? War es nur Neugierde? Oder war es eine kalte Überheblichkeit? Ganz bestimmt nicht. Er beobachtete das Handeln Jesu mit ehrfurchtvollem Respekt zur Wahrheit. Die Ereignisse, die den letzten Momenten Jesu vorausgingen, waren für ihn bereits außergewöhnlich und beeindruckten ihn. Die Vorhersage Jesu über das tragische Schicksal Jerusalems, sein Gebet für die, die ihn kreuzigten, sein Schweigen angesichts des Bösen und sein Zuspruch an den reuigen Verbrecher waren es, was seine Aufmerksamkeit erregte. Der Hauptmann hatte viele Menschen bei Hinrichtungen sterben sehen; er hatte erlebt, wie Verbrecher ungestraft davonkamen, während andere, die um ihr ewiges Schicksal besorgt waren, ihr Leben verloren. Nun stand er vor dem gekreuzigten Jesus und beobachtete, wie dieser starb. In seinen Augen geschah das auf eine Weise, die über das Gewöhnliche hinausging: Jesus starb mit unfassbarer Ruhe und Freiheit des Geistes. Die kraftvolle Stimme, mit der er seinen Rückhalt zu Gott, dem Vater, kundtat, offenbarte nicht Schwäche, sondern das volle Leben in ihm; diese Hingabe war das Merkmal einer reinen, erhabenen Seele. Der Hauptmann dachte bei sich: Dieser Mann stirbt nicht wie ein gewöhnlicher Mensch; Menschen sterben nicht so, zumindest nicht die Guten. Der Hauptmann verherrlichte Gott, indem er die Wahrheit über Jesus Christus erkannte und kundtat. Gott zu verherrlichen, bedeutet gemäß der Schrift, die Wahrheit über ihn den Menschen zu offenbaren, respektvoll und ernsthaft. Joshua sprach zu Achar: "Mein Sohn, gib heute dem Herrn, dem Gott Israels, die Ehre – und sage mir, was du getan hast" (Josua 7,19). Ebenso forderten die Pharisäer den geheilten Blinden auf: "Gib Gott die Ehre" (Johannes 9,24). So bedeutet es, die Wahrheit zu sagen, in Übereinstimmung mit Gottes Offenbarung! Der Hauptmann gestand: "Wahrhaftig, dieser Mensch ist gerecht" - und in den Evangelien Matthäus und Markus wird er zitiert mit: "Wahrhaftig, dieser Mensch ist der Sohn Gottes." Der Hauptmann war auch überzeugt von der Unschuld Jesu, was Pilatus ebenfalls bestätigte: "Wahrhaftig, dieser Mensch ist gerecht." Er wiederholte damit die Aussagen, die Pilatus’ Frau gemacht hatte. Er war nicht nur überzeugt, dass Jesus Christus ungerecht verurteilt worden war, sondern sah auch den Gerechten in ihm. Darüber hinaus erkannte er ihn als den Sohn Gottes an. Welche Bedeutung hatte es, dass er Jesus den Sohn Gottes nannte? Indem er Pilatus tadelte, der das Todesurteil über den Gerechten ausgesprochen hatte, von aufgrund von dessen Unschuld, erhebt er auch eine Stimme gegen den Sanhedrin, indem er erklärte: "Wahrhaftig, dieser Mensch ist der Sohn Gottes." Der Sanhedrin hatte es als Gotteslästerung betrachtet und mit dem Tod bestraft, Jesus als Sohn Gottes zu bezeichnen. Der Hauptmann war jedoch vom Gegenteil überzeugt und erkannte Jesus in der göttlichen Natur an, die über die menschliche hinausführt. Der heilige Hieronymus bemerkte, dass der Hauptmann in der Zeit der Kreuzigung zu dem Sohn Gottes bekannte, während Arius in der Kirche ein Geschöpf lehrte. Der heilige Gregor von Nyssa sprach davon, dass sie einen wahrhaftigen Abt gewählt hatten, der inmitten des Leidens die Gottheit des Herrn bezeugte. Welch ein erhabener Glaube! Am 16. Oktober feiert die Kirche das Martyrium des heiligen Longinus von Sotnik. Die Evangelisten Markus und Lukas schreiben das große Bekenntnis zu Jesus nur dem Hauptmann zu und erwähnen nicht die Soldaten. Diese waren von dem Beispiel des Hauptmanns tief beeindruckt. Der Gott, der die Erde erschütterte, wurde ihnen bekannt, obgleich sie den Gott Israels nicht verehrten (Römer 1,19). Sie hatten unter dem Kreuz Jesu Gutes getan, aber auch Unrecht begangen. Die Erdstöße ließen sie erschauern und führten sie zu einer inneren Reflexion. Sie erkannten, dass ihr Spott und ihre Unkenntnis über Jesus Christus eine Beleidigung ihres Gewissens und ihrer Seelen darstellte; sie hätten sich davor hüten müssen, über ihn ein ungünstiges Urteil zu fällen, besonders da die Bosheit seiner Feinde offensichtlich war. Sie hätten auf das Gesetz achten sollen, das in ihren Herzen geschrieben steht (Römer 2,14), doch ließen sie sich von ihren Leidenschaften leiten – von Eigennutz, vom Drang, den schlimmsten Übeltätern zu gefallen, von eigener Grausamkeit und Ausschweifung – und vergaßen darüber, dass es neben dem irdischen auch ein himmlisches Gericht gibt, das für jede Untat gewiss und furchterregend ist.

in große Angst versetzt wurden, bekundeten: "Wahrlich, dieser Sohn Gottes ist der Sohn Gottes." Obwohl dieses Bekenntnis nicht die vollständige und bewusste Anerkennung der Göttlichkeit Christi im Sinne des Herrn darstellte, lag dennoch ein aufrichtiges und tiefes Empfinden auf den Lippen der Heiden, das später sowohl den Hauptmann als auch die beiden Soldaten zum wahren und vollendeten Glauben an Christus führte. Der Überlieferung nach hieß der Hauptmann Longinus. Nachdem er alle Geschehnisse der Leiden Christi am Kreuz, das Erdbeben bei seiner Auferstehung und die Erscheinung des Engels, der den Stein vom Grab entfernte, miterlebt hatte, kam Longinus, zusammen mit den beiden anwesenden Soldaten, zu einem vollen Glauben an Christus und wurde zum Verkünder der Auferstehung, indem er Pilatus und den Hohenpriestern all diese Dinge mitteilte. Als jedoch die Hohenpriester, nachdem sie die Soldaten bestochen hatten, diese lehrten, die Wahrheit über die Auferstehung zu verheimlichen und auch Longinus zu bestechen versuchten, weigerte sich dieser nicht nur, sondern wollte auch nicht über das, was er gesehen hatte, schweigen. Longinus verließ mit zwei Soldaten den Militärdienst, ließ sich von den heiligen Aposteln taufen und zog sich nach Kappadokien zurück, wo er viele zum Glauben an Christus bekehrte. Dort wurde er zusammen mit seinen Gefährten für den Namen Christi enthauptet.