Lukas 23,45Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ihre Erscheinung weckte den Glauben, ihre Prozession war ein Symbol, und durch ihren Einzug in die heilige Stadt wurde offenbar, dass die Auferstandenen im himmlischen Jerusalem ewige Ruhe finden würden. Der Vorhang des Tempels ist zerrissen, was die Trennung der beiden Völker oder die Aufhebung der Gebote der Synagoge ankündigt. Der alte Schleier wird zerbrochen, damit die neue Gemeinde die neuen Kleider ihres Glaubens annehmen kann, sprich, ihre Besitzansprüche geltend machen kann. Der Schleier der Synagoge ist hinweggenommen, sodass wir mit erleuchteten Augen die tiefen Geheimnisse des Glaubens erkennen können. Und schon bekennt der Hauptmann den, den er gekreuzigt hatte, als den Sohn Gottes. Oh, Herzen der Juden! Ihr seid härter als Stein. Steine zerbrechen, aber eure Herzen bleiben unnachgiebig. Der Richter klagt euch an, der Henker glaubt, der Verräter verurteilt sich selbst, die Elemente zerfallen, die Erde bricht auf, die Gräber öffnen sich, die gesamte Schöpfung bebt, nur die Hartherzigkeit der Juden bleibt unzerstörbar!

Dort war der Herr für die Menschen unzugänglich, und die Cherubim waren in tiefer Ehrfurcht vor ihm. Angesichts der Bedeutung dieses Vorhangs ist es leicht zu verstehen, was das Zerrreißen des Vorhangs bedeutete: Der alte Bund war vorbei. Christus Jesus trat an die Stelle des Hohenpriesters, indem er sich selbst einmalig für die Sünden der Welt opferte (Heb 9,26; Heb 10,14). Nach seinem lebendigen und geistlichen Opfer haben das Blut von Böcken und Kälbern jede Bedeutung verloren, und menschliche Opfer sind nicht mehr erforderlich (Heb 10:4, 5, 7, Lk 1:76, 77). Sein gekreuzigter Leib hat den Vorhang ersetzt, und all jene, die an seinen Namen glauben, betreten das Heiligtum auf einem neuen Lebensweg (Hebr 10,19.20). Was vorher verschlossen war, wird durch Jesus Christus geöffnet - die Geheimnisse des Glaubens werden sichtbar (2 Kor 3,18). Das Heiligtum hat damit seine frühere Bedeutung verloren; es ist nun für alle zugänglich. Juden und Heiden haben das gleiche Anrecht auf die Gaben der himmlischen Gnade, wenn sie an den Sohn Gottes glauben (Kol 1,20). Diese Auslegung des zerissenen Vorhangs ergibt sich aus der ursprünglichen Bedeutung des Vorhangs selbst. In Anbetracht des Zeitpunkts, zu dem der Vorhang zerrissen wurde, können wir nicht umhin, mit den alten Lehrern zu konstatieren, dass der zerrissene Vorhang auch die Unwürdigkeit der Tempeldiener anzeigte, die respektlos mit dem Herrn des Tempels umgingen.

Dennoch ergänzt er die Berichte anderer biblischer Autoritäten durch bedeutende Aspekte: Er ist der einzige, der die letzten Worte des sterbenden Christus verzeichnet: „Vater, in Deine Hände lege ich meinen Geist.“ Zudem erwähnt er exklusiv, dass die wunderbaren Geschehnisse, die Jesu Tod umgaben, nicht nur die Seelen der Sterbenden, sondern auch die der Verstorbenen betrafen. Sowohl der Hauptmann als auch „das ganze Volk, das sich zu diesem Schauspiel versammelt hatte, kehrten um, als sie sahen, was geschehen war, und schlugen sich an die Brust.“

Als der Evangelist Johannes angab, es sei die sechste Stunde gewesen (Joh 19,14), als der Prozess gegen Pilatus zu Ende ging, verwendete er nicht die jüdische Tageszählung, sondern die der römischen Zeitrechnung, da er sein Evangelium nicht an ein jüdisches Publikum richtete. Lukas ergänzt zu der von Matthäus und Markus beschriebenen Dunkelheit, dass die Sonne sich verdunkelte. Diese konnte jedoch nicht durch eine gewöhnliche Sonnenfinsternis verursacht worden sein; denn eine Sonnenfinsternis tritt bekanntlich auf, wenn der Mond sich zwischen Sonne und Erde befindet und somit das Sonnenlicht verdeckt wird. Der Tod Jesu ereignete sich am Freitag, dem Tag des jüdischen Passahfestes (Joh 19,14), das gemäß dem mosaischen Gesetz am vierzehnten Tag des ersten Frühlingsmondmonats, also während des Vollmonds, gefeiert wird – eine Zeit, in der der Mond nicht in direkter Linie zwischen Sonne und Erde stehen kann. Die Dunkelheit, von der die Evangelisten berichten, war also ein außergewöhnliches Ereignis. Zudem folgte auf die Dunkelheit ein Erdbeben, die Gräber wurden geöffnet, und viele heilige Tote erlangten neues Leben. Diese Zeichen müssen als besondere wundersame Manifestation des göttlichen Willens gedeutet werden.

Nicht nur die Evangelisten bezeugen diese Dunkelheit und das Erdbeben. Der Historiker Eusebius zitiert einen Auszug aus den Schriften des Phlegontes aus der Zeit von Kaiser Hadrian: "Im vierten Jahr der 202. Olympiade gab es eine Sonnenfinsternis, die größte zu jener Zeit bekannte; um die sechste Stunde des Tages wurde es Nacht, sodass die Sterne sichtbar waren." Phlegontus berichtet zudem von einem großen Erdbeben in Bithynien, das einen Großteil von Nizäa zerstörte. Auch Origenes beruft sich auf Phlegontus, und Tertullian, der um das Jahr 200 n. Chr. seine Apologie an den römischen Senat richtete, beschreibt die Sonnenfinsternis: "Plötzlich verschwand der Tag in der Mittagszeit. Die, die nicht wussten, dass dieses Phänomen mit dem Tod Christi vorhergesagt worden war, hielten es für eine gewöhnliche Sonnenfinsternis. Du aber hast es aufgezeichnet, und die Dokumentation wird in deinem Archiv aufbewahrt" (Apologia, 21). Angesichts der unbestreitbaren Beweise für die eintretende Dunkelheit und der Unmöglichkeit, dieses Phänomen als herkömmliche Sonnenfinsternis zu betrachten, sollten wir nicht versuchen, es durch bekannte Naturgesetze zu erklären. Die Gegner Christi verlangten mehrmals ein Zeichen vom Himmel; er wies dies stets zurück, da er wusste, dass sie solche Zeichen nicht glauben würden, selbst wenn jemand von den Toten auferstehen würde (Lk 16,31). Wenn die plötzliche Dunkelheit der Sonne die Feinde Jesu nicht zum Glauben brachte, so muss sie dennoch einen tiefen Eindruck hinterlassen haben. Sie hielten die Sonnenfinsternis für ein zufälliges Ereignis, das mit der Kreuzigung Jesu zusammenfiel, und glaubten, dass es sich um ein Zeichen schlechten Omen handelte. Der Einfluss auf die Menschenmenge war sicherlich noch größer.

Der Vorhang des Tempels

Zur gleichen Zeit wurde im Tempel der Vorhang, der den Zugang zum Allerheiligsten abschirmte, von oben nach unten zerrissen; die Gräber öffneten sich, und viele heilige Tote wurden erweckt und erschienen nach der Auferstehung Jesu in Jerusalem. Der Tempel von Jerusalem war in zwei Teile gegliedert: das Allerheiligste, in das nur die Priester viermal täglich zum Räucherwerk eintraten, und das Heiligtum, in das der Hohepriester einmal jährlich, am Fest der Reinigung, eintrat. Das Allerheiligste war durch einen Vorhang vom Heiligtum getrennt. Vor der Zerstörung des Tempels befanden sich dort die Bundeslade mit den Geboten, das Manna und der Stab Aarons. Das Allerheiligste symbolisierte den Himmel, wo Gott selbst wohnt, und dieser Himmel war den Menschen verborgen. Mit dem Tod Jesu, als der Vorhang zeriss und das Allerheiligste für das Auge zugänglich wurde, hätten die Juden erkennen müssen, dass der Zugang zu Gott nun für jeden offenstand, der zu ihm kam und seinen Willen tat. Diejenigen, die an Christus glaubten, hätten erkennen müssen, dass dieser Zugang ihnen durch die Lehre, das Leben und den Tod des Gottmenschen zugänglich gemacht wurde. Der Vorhang des Tempels, der zerrissen wurde, wird allein von Matthäus erwähnt; er erfuhr jedoch nicht sofort von diesem Ereignis, sondern wahrscheinlich später durch Augenzeugen – Priester oder auch andere. Ebenso erfuhr Matthäus später von der Auferstehung einiger der heiligen Toten. Es wird angenommen, dass ihre Gräber beim Erdbeben geöffnet wurden, sie jedoch gleichzeitig mit der Auferstehung Jesu Christi wieder lebendig wurden.