Obwohl die Feinde Jesu am Kreuz spotteten, trugen die selige Jungfrau Maria, Maria Magdalena, Maria von Kleopas und der Apostel Johannes den Mut auf, sich ihm zu nähern. Erzbischof Innozenz stellt fest, dass sie dies möglicherweise erst nach Einbruch der Dunkelheit taten, da es davor nicht sicher gewesen wäre, ihre Zuneigung zu Jesus offen zu zeigen – besonders für die Gottesmutter, die, falls sie von den Feinden ihres Sohnes erkannt worden wäre, unbarmherzigen Spott hätte ertragen müssen. Dennoch ist es kaum vorstellbar, dass die Gottesmutter die Schmerzen ihres Sohnes nur aus der Ferne beobachtete; ihr liebendes Herz zog sie an den Ort seines Leidens, ungeschützt von den bösen Feinden, ohne jemand, der ihm Trost spenden könnte. Sie kannte das Leiden unter Feinden nur zu gut und ließ sich nie von Ängsten abhalten, die ihr drohen konnten. Daher ist es wahrscheinlich, dass, sobald die Soldaten ihre Aufgabe beendet hatten, Johannes die Gottesmutter direkt zu ihm brachte, gefolgt von den anderen Marias; sie standen beim Kreuz und ignorierten die Gefahren. Möglicherweise standen sie zunächst so, dass Jesus sie nicht sah, da das Kreuz von Feinden umgeben war und es keinen Platz gab, um näher zu kommen. Doch als die Feinde schließlich abließen und sich vom Kreuz zurückzogen, traten die Gottesmutter und Johannes direkt an das Kreuz heran, sodass Jesus sie sehen konnte.
Als Christus diese Welt verließ, war seine Mutter allein und niemand konnte sich um sie kümmern. Josef war nicht mehr am Leben, die sogenannten Brüder des Herrn gehörten nicht zu seinen Anhängern oder Jüngern und waren die Söhne von Maria Kleopas, einer Verwandten. Als Jesus also seine Mutter und seinen geliebten Jünger sah, übergab er Johannes die Sorge um sie und sprach zu ihr: "Frau, siehe, dein Sohn" (Joh 19,26), während er auf Johannes deutete. Dann wandte er sich an Johannes und sagte: "Siehe, deine Mutter" (Joh 19,27). Johannes bezeugt, dass er sie von diesem Moment an in sein Haus aufnahm und bis zu ihrem Tod für sie sorgte, wie ein Sohn für seine Mutter. Die Evangelisten Matthäus und Markus erwähnen die Gottesmutter nicht, als sie von den Frauen berichten, die das Geschehen in der Ferne beobachteten (Mk 15,40-41), was die Vermutung nahelegt, dass sie während des Todes ihres Sohnes nicht anwesend war. Es ist wahrscheinlich, dass Jesus seiner Mutter die furchtbaren emotionalen Qualen, die sie beim Anblick seines Leidens erleiden müsste, ersparen wollte, und ihm durch einen Blick zu verstehen gab, dass Johannes sie mitnehmen sollte. Es ist jedoch angemessen zu glauben, dass Johannes die Gottesmutter abholte und sie zurück zum Kreuz führte, da er auch das weitere Geschehen beschreibt und seine Aussage mit den Worten ergänzt: "Und der, der gesehen hat, hat es bezeugt, und sein Zeugnis ist wahr; er weiß, dass er die Wahrheit spricht" (Joh 19,35). Es wäre unvorstellbar anzunehmen, dass Johannes, nachdem er die Gottesmutter bei sich aufgenommen hatte, sie in diesem schrecklichen Moment alleine ließ. Es gibt daher hinreichenden Grund zu der Annahme, dass sie bis zum Ende nah am Kreuz oder nur in geringer Entfernung verweilte. Und das Volk stand und sah zu (Lk 23,35).
Doch wo waren die anderen Apostel, abgesehen von Johannes? Wo waren die treuen Begleiter Christi, die sich entschieden hatten, ihn auf seinem letzten Weg nach Jerusalem zu folgen? Wo war Petrus, der voller Zuversicht geschworen hatte, sein Leben für ihn zu geben? Wo waren sie, als die Trauer um ihren Meister, den sie als den Sohn Gottes anerkannt hatten, über sie hereinbrach? In der Ferne flüchtete Judas und warf einen letzten Blick zurück (siehe Matthäus 27,5). Wo waren die anderen zehn Apostel, die von Christus in seinem letzten Gespräch als Freunde bezeichnet werden (Joh 15,15)? Das Evangelium gibt darauf keine Antwort, doch wir können aufgrund der vorhergegangenen und nachfolgenden Ereignisse Rückschlüsse auf den Zustand der zerstreuten Apostel ziehen. Sie hatten, wie andere Juden zu jener Zeit, den Messias als kämpferischen König Israels erwartet, der das römische Joch abwerfen und alle Völker der Erde unter seine Herrschaft bringen würde. Ihre Vorstellungen wurden so stark von diesen Erwartungen geprägt, dass selbst die Apostel, denen Jesus mehrfach gesagt hatte, sein Reich sei nicht von dieser Welt, sich davon nicht lösen konnten. Sie dachten an die Positionen, die sie im Reich des Messias einnehmen würden, und stritten sogar darüber, wer von ihnen die höchste Stellung einnehmen sollte. Die "Söhne des Donners", Johannes und Jakobus, wagten es sogar, den Herrn um die Plätze zu bitten, einer zu seiner Rechten und der andere zu seiner Linken. Ihr Glaube an das herrliche, kämpferische Reich war so stark, dass er manchmal ihren Verstand vernebelte, sodass sie den Worten des Herrn über sein Leiden, seinen Tod und seine Auferstehung kein Gehör schenkten. Diese Leiden standen in starkem Widerspruch zu ihren Vorstellungen von dem König Israels. Wie konnte er leiden und sterben? Der Messias kann nicht sterben, denn er wird ewig herrschen. Doch wie kann Christus auferstehen, wenn er nicht stirbt? Diese Frage war für die Apostel ein Rätsel, das sie nicht zu lösen versuchten. Sie fragten sich, warum Jesus so lange mit der Einweihung seines Reiches wartete; wahrscheinlich fragten sie, warum er sich nicht als König Israels erklärte, da die Menge dazu bereit war, ihn gewaltsam nach Jerusalem zu führen. Vor Jesu letztem Weg hatten sie die Hoffnung auf die Verwirklichung ihrer Träume bereits aufgegeben. Als Jesus sich entschloss, nach Jerusalem zu gehen, überredeten sie ihn, dies zu unterlassen, weil sie ihn dort zum Tode verurteilt glaubten. Wenn sie die Möglichkeit seines Todes hinnehmen konnten, dann wohl nur deshalb, weil ihr Glaube an ihn als den Messias bereits wankend geworden war, und die Liebe zu ihm als Propheten und Wundertäter sie dazu bewegte, ihm zu folgen. Thomas äußerte: "Kommt, wir wollen mit ihm sterben!" und sie folgten ihm.
Der triumphale Einzug Jesu in Jerusalem und die freudigen Rufe des Volkes, das seinen Messias-König begrüßte, erweckten vorübergehend die Hoffnung auf die baldige Einweihung des glorreichen Reiches in den Herzen der Apostel. Doch die endgültige Entfremdung Jesu von den herrschenden Kräften und die abnehmende Popularität unter den Menschen trübten diese Hoffnung schnell wieder. Als er gefesselt und als Verbrecher vor Gericht geführt wurde, ließen sie ihn aus Angst allein, und die treuesten unter ihnen verleugneten ihn dreimal und schämten sich sogar, seinen Namen zu nennen. Dennoch konnten sie weiterhin hoffen, dass ihr Meister durch ein Wunder von der drohenden Hinrichtung befreit würde und dann, siegreich über seine Feinde, sein Reich einweihen würde. Mit dieser Hoffnung kamen sie wohl auf den Kalvarienberg und mischten sich unter die Menge. Doch diese Hoffnungen erfüllten sich nicht. Christus wandte seine Wunderkraft nicht an, um sich vor der Hinrichtung zu schützen; vielmehr betete er sogar für seine Peiniger. Als er gekreuzigt wurde und die bösen Juden ihn verspotteten, sagten sie: "Wenn Du der Sohn Gottes bist, dann steig vom Kreuz herab", nagt da nicht der Zweifel an den Seelen der Apostel? Beteten sie nicht still zu ihm und riefen: "Herr, wenn Du der Sohn Gottes bist, siehe, steig vom Kreuz herab und offenbare Dein Reich! Alle werden an Dich glauben. O Herr, zögere nicht. Komm herab vom Kreuz!" War das Kreuz nicht eine große Versuchung für viele, die bereit waren, an Jesus als den Sohn Gottes zu glauben? War es nicht auch für die Apostel eine Prüfung? Stürzte es sie nicht in Traurigkeit und Verzweiflung? Wenn sie ihren gekreuzigten Meister aus der Ferne sahen, ihn baten, vom Kreuz herabzusteigen und keine Erfüllung ihres Gebets sahen, sank die Hoffnung in ihren Herzen. Ihre Vorstellungen vom glanzvollen Reich des Messias waren zerbrochen; ihre Träume von einer besonderen Teilhabe an diesem Reich hatten sich in Nichts aufgelöst. Alles schien vorbei, verloren! So oft hatten die Vorstellung eines nahen Reiches in ihren Träumen so greifbar und erreichbar gewirkt. Denn einmal hatten sie Jesus gefragt, was ihnen zuteil werden würde, da sie alles verlassen und ihm gefolgt waren. Und Jesus antwortete, dass sie, wenn er auf dem Thron seiner Herrlichkeit sitze, auch auf zwölf Thronen sitzen würden, um die zwölf Stämme Israels zu richten. Damals hatten sie die wahre Bedeutung dieser Worte nicht erfasst; nun waren sie traurig und fragten sich: "Wo sind diese verheißenen zwölf Throne? Wo ist der Thron der Herrlichkeit des Herrn? Ist es nicht das Kreuz? Werden wir nicht sein Schicksal teilen? Werden wir, als seine Jünger, nicht auch gekreuzigt? Warum hat er uns in diese unerträgliche Situation gebracht? Warum sprach er von Thronen, während das Kreuz auf ihn wartete und nicht das Reich der Herrlichkeit? O Herr, wenn du der Sohn Gottes bist, so komm schnell vom Kreuz herunter und setze dich auf Deinen Thron! Komm herab, Herr! Komm herab!" Diese Schreie des Zweifels, der Angst, der vagen Hoffnung und letztlich der hoffnungslosen Verzweiflung quälten die Herzen der zehn Apostel, die sich in der Menge um Golgatha versteckten. Sie konnten die Bedeutung des Geschehens nicht begreifen, verstanden Christus nicht und wussten nicht, dass er nur durch seinen Tod und seine Auferstehung die Welt überwinden würde. Sie hatten die Worte seiner Abschiedsrede vergessen: "Habt Mut! Ich habe die Welt überwunden!" Erst nach der Auferstehung des Herrn und dem Kommen des Heiligen Geistes wurden ihre bis dahin versteinerten Herzen geöffnet und ihr durch falsche Lehren über das Reich des Messias getrübter Verstand erleuchtet. Dann erkannten sie alles und begannen, den auferstandenen Christus mit vollem Glauben zu verkünden. Deshalb sollten wir uns, die wir den Geisteszustand der Apostel verstehen wollen, die ihren gekreuzigten Meister aus der Ferne betrachteten, weder über ihren Unglauben und ihre Zweifel wundern noch bedauern, dass es so kam. Es war im Willen des himmlischen Vaters, die Apostel durch ständige Zweifel, die vielleicht auch uns anstößig erscheinen, zum bewussten Glauben zu führen. Erst als sie einen festen Glauben an Jesus Christus als den menschgewordenen Gott erlangten, konnten sie zu überzeugten Boten werden und die heidnische Welt überwinden; all ihre Zweifel, Enttäuschungen und Verzweiflungen waren daher notwendig. Das war der Wille Gottes. Und das Volk stand und sah zu (Lk 23,35). Mögen auch wir, Sünder, am Kreuz des Herrn verweilen! Lasst uns gedanklich zu den Füßen des Leidenden stehen, des einzigen sündlosen Menschen, der sich selbst als Opfer für die Sünden der Welt dargebracht hat! Mögen wir stehen bleiben und hören: Was sagt er uns von der Höhe seines Kreuzes, knapp neunzehn Jahrhunderte nach seinem Sühneopfer? Hört ihr, wie er uns an das Gebot erinnert, das er den Aposteln in seiner letzten Rede gab? Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr euch untereinander liebt, wie ich euch geliebt habe (Joh 13,34). Hört ihr seine Frage: "Liebt ihr einander? Erinnert ihr euch an das, was ich gesagt habe, dass es keine größere Liebe gibt, als wenn jemand sein Leben für seine Freunde hingibt" (Joh 15,13)? Erinnert ihr euch daran, dass alle erkennen werden, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr einander liebt (Joh 13,35)? Denkt ihr daran und tut, was ich euch geboten habe? Was können und sollen wir dem Herrn, der für uns gelitten hat, antworten? Trauen wir uns zu sagen, dass wir seine Gebote achten und einander lieben, wie er uns geliebt hat? Nein, lasst uns zu ihm sagen: "Herr, Du weißt alles; Du weißt, ob wir Dich lieben und ob wir das tun, was Du uns geboten hast. Du siehst, Herr, wie Dein Feind Unkraut in Deinem Acker sät und seine reiche Ernte einbringt. Du siehst, dass unsere Herzen nicht von aufopfernder Nächstenliebe, nicht von Demut und Sanftmut erfüllt sind, sondern von Eigenliebe, Stolz, Grausamkeit und Hass. Du siehst, wie sich diejenigen, die sich Christen nennen, nicht Dich, sondern ihr eigenes Ich anbeten, das sie zu einem Götzen gemacht haben, und wie diesem Götzen alles geopfert wird, selbst das Wohlergehen ihrer Nächsten.
THEOSIS