Vielmehr liebet eure Feinde; tut wohl und leihet, daß ihr nichts dafür hoffet, so wird euer Lohn groß sein, und ihr werdet Kinder des Allerhöchsten sein; denn er ist gütigüber die Undankbaren und Bösen.
πλην αγαπατε τους εχθρους υμων και αγαθοποιειτε και δανειζετε μηδεν απελπιζοντες και εσται ο μισθος υμων πολυς και εσεσθε υιοι υψιστου οτι αυτος χρηστος εστιν επι τους αχαριστους και πονηρους
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Er ermutigt sie weiter: Wenn ihr nur die liebt, die euch lieben, seid ihr nicht anders als Sünder und Heiden; liebt ihr jedoch diejenigen, die euch verärgern, dann handelt ihr wie Gott, der den Undankbaren und Bösen Gutes tut.
Eingangs sei auf Psalm 14,5 verwiesen. Achtet, ihr Wohlhabenden, welchen Rat wir den Bedürftigen aufgrund eurer Grausamkeit geben: Es ist weiser, anderes Unglück mit Geduld zu ertragen, als das, das aus Wohlstand erwächst. Doch was wäre, wenn ihr dem Herrn gehorchen würdet? Wozu wären dann diese Worte nötig? Welchen Rat gibt der Herr? „Ihr sollt beiden geben, von ihnen sollt ihr nicht nehmen.“ Ihr könnt fragen: „Was für ein Darlehen ist das, bei dem keine Rückzahlung erwartet wird?“ Möge die Kraft dieser Lehre euch staunen lassen über die Barmherzigkeit des Gebers.
Wenn ihr den Bedürftigen um des Herrn willen etwas gebt, ist das sowohl ein Geschenk als auch ein Darlehen – ein Geschenk, weil dort keine Hoffnung auf Rückzahlung besteht, und ein Darlehen wegen der Großzügigkeit des Herrn, der dafür sorgen wird, dass es in reichem Maße zurückgezahlt wird, nachdem er den Bedürftigen nur wenig genommen hat. Denn „wer sich der Armen erbarmt, leihgibt Gott“ (Sprüche 19,17). Würdest du nicht wollen, dass der Herr, der allen gemeinsam ist, die Verantwortung für deine Rückzahlung übernimmt? Und wenn ein wohlhabender Mann in der Stadt verspricht, für andere zu bezahlen, würdest du nicht seine Bürgschaft annehmen? Warum wollt ihr dann nicht zulassen, dass Gott für die Bedürftigen zahlt? Gib das Geld, das du umsonst hast, zurück, ohne den Armen damit zu belasten; das wird für euch beide von Vorteil sein – für dich, weil das Geld sicher ist, und für den, der es dir weggenommen hat, weil er davon Gebrauch macht. Wenn du nach Gewinn strebst, sei mit dem zufrieden, was du vom Herrn erhalten wirst. Er wird für die Bedürftigen und das Übermaß sorgen. Von jenem, der wahrhaft barmherzig ist, erwarte Barmherzigkeit. Wenn du von den Bedürftigen nimmst, ist das der Inbegriff der Menschenfeindlichkeit. Ihr profitiert vom Leid anderer, sammelt Geld aus Tränen, beraubt die Nackten und schlagt die Hungrigen. Ihr habt kein Mitgefühl, keinen Gedanken an die Zugehörigkeit zu den Leidenden – und den Gewinn, den ihr so erzielt, nennt ihr Nächstenliebe? „Wehe denen, die Bitteres süß und Süßes bitter nennen“ (vgl. Jesaja 5,20) und die Unmenschlichkeit Menschlichkeit zuschreiben. Das war nicht die Weissagung, die Simson den Festmahlsgästen gab: „Aus dem Giftigen wird das Süße hervorkommen, und aus dem Starken wird das Süße kommen“ (Richter 14,14), und aus dem Menschenfeind sollte Menschlichkeit hervorgehen. Es ist nicht „von den Dornen die Dornenbüschel oder von den Feigen die Dornenfeigen“, und aus dem Wesen der Menschlichkeit; „jeder Baum bringt böse Früchte hervor“ (vgl. Matthäus 7,16-17). Es gibt einige, die vom Wachstum sammeln – von hundert oder von zehn (und es ist erschreckend, schon ihre Namen zu hören) – und einige monatliche Sammler, die wie Dämonen die Bedürftigen nach den Mondzyklen angreifen. Schlimm für beide, für den Gebenden und den Empfangenden! Es schadet dem einen in seinem Vermögen und der Seele des anderen. Der Bauer, der das Korn empfangen hat, sucht nicht erneut den Samen unter der Wurzel; doch ihr nehmt die Frucht und vergebt nicht, was ihr wachsen lasst. Ihr sät ohne Erde, ihr erntet ohne zu säen, ohne zu wissen, wen ihr sammelt. Es gibt einen, der wegen des Wachstums weint – das ist bekannt – aber wer den dadurch erworbenen Reichtum nutzen wird, ist ungewiss. Denn es ist nicht sicher, dass du den Reichtum nicht anderen verweigern wirst, nachdem du dir selbst eine Last der Ungerechtigkeit aufgeladen hast. Daher „weise den nicht ab, der um etwas bittet“ (vgl. Matthäus 5,42), und „gib dein Silber“ nicht „im Übermaß“, damit du, nachdem du Wertvolles aus dem Alten und Neuen Testament gelernt hast, mit guter Hoffnung zum Herrn zurückkehren kannst und dort im Überfluss an guten Taten in Christus Jesus, unserem Herrn, empfängst, dem die Herrlichkeit und die Macht in alle Ewigkeit zusteht. Amen.
Ein wahrhaftiges Vorbild ist dem Christen gegeben, das ihn anregt, über das Naturgesetz hinaus nach Dankbarkeit zu streben. Während es für alle Menschen, auch für die Sünder, selbstverständlich ist, mit Liebe auf Liebe zu reagieren, sollte derjenige, der einen höheren Rang anstrebt, sich vermehrt um Tugend bemühen und auch jene lieben, die ihm nicht wohlgesonnen sind (vgl. Lk 6,32-35). Obwohl das Fehlen von Eigenschaften, die Liebe hervorrufen, die Liebe erschweren kann, sollte dies die Ausübung der Tugend nicht beeinträchtigen. Es wäre beschämend, undankbar gegenüber dem zu sein, der dich liebt.
So wie aus der Liebe, die dir entgegengebracht wird, die Liebe zu einem anderen erwächst, den du zuvor nicht geliebt hast, bist du aufgerufen, auch die Tugend bei dem zu schätzen, den du nicht liebst, um durch die Liebe zu dieser Tugend zu beginnen, auch den zu lieben, den du vorher nicht geliebt hast. Der Lohn für die Liebe ist oft vergänglich, während der Lohn für die Tugend ewig ist.
Die Worte des Apostels: "Die Liebe ist barmherzig, sie neidet nicht, sie überhöht nicht" (1 Kor 13,4), finden in diesen Geboten ihre vollkommene Ausführung. Wenn die Liebe geduldig ist, muss sie dem, der sie verletzt, Nachsicht entgegenbringen; wenn sie barmherzig ist, reagiert sie nicht auf Beleidigungen; wenn sie nicht das Eigene sucht (1 Kor 13,5), wendet sie sich nicht gegen einen Dieb; und wenn sie nicht neidisch ist, hegt sie keinen Hass gegen den Feind. Doch die Gebote der göttlichen Liebe sind höher und erheben sich über die der Apostel, denn Geben ist größer als Nachgeben, und die Liebe zu Feinden ist erhabener als Neid zu vermeiden. All dies hat der Herr verkündet und vollzogen: Als er beschimpft wurde, erwiderte er nicht mit Schimpf; als er geschlagen wurde, antwortete er nicht mit Gewalt (1 Petr 2,23); als er seiner Kleidung beraubt wurde, wandte er sich nicht zur Wehr; und als er gekreuzigt wurde, bat er für seine Verfolger um Gnade: Vater, vergib ihnen ihre Sünde, denn sie wissen nicht, was sie tun (Lk 23,34). Er sprach seine Ankläger von der Schuld frei.
Ihr jedoch sollt eure Widersacher lieben, Gutes tun und ohne Erwartung zu leihen; dann wird euer Lohn groß sein. Erwarten wir nichts von ihnen im Gegenzug. Er wiederholte seine Worte und bestätigte damit dieses Gebot erneut. Was bedeutet es, ohne Erwartung zu leihen? Für den, der leiht, ist es eine Gabe, da er keine Rückgabe verlangt; für Gott jedoch ist es ein Darlehen, denn er erwartet eine Rückzahlung, wie es heißt: "Wer dem Armen gnädig ist, der leiht Gott." Und ihr werdet Söhne des Höchsten sein; denn Er ist gütig gegen die Undankbaren und Bösen. Er erweist allen seine Güte. Im vorhergehenden Kapitel lehrt der Herr: "Ihr werdet Söhne eures Vaters im Himmel sein; denn er lässt seine Sonne über Gute und Böse aufgehen und lässt den Regen über Gerechte und Ungerechte fallen."
Siehe, indem Er uns von der Vielzahl solcher Übel befreit, fordert Er uns auf, unsere Widersacher zu lieben, Gutes an sie zu tun und jenen, die ihre Schulden nicht begleichen können, etwas zu leihen, ohne eine Gegenleistung zu erwarten, "auf dass euer Lohn reichlich sei", sagt Er, "und ihr Söhne des Höchsten seid; denn auch Er ist gut zu den Undankbaren und zu den Bösen" (Lukas 6,35). Wenn ihr also Gutes tut für die, die euch Unrecht zufügen, und jenen gebt, die unfähig sind, ihre Schulden zu tilgen, dann haltet euer Vermögen nicht für vergeblich; denn jetzt ist die Zeit, in der Gutes gesät wird, und die Zeit, zu ernten, wird erst in der Zukunft kommen.
Darum, lass die Hoffnung nicht schwinden wegen des zeitlichen Abstands zwischen Aussaat und Ernte, sondern sei fleißig und bewahre das Gute, wie derjenige, der hier Böses tut, sein Böses bewahrt – so habe ich mich für dieses Gute entschieden. Denn wer hier sät, wird auch dort ernten, und zwar mit dem größten Überfluss. Wenn du also dem Sohn Gottes in deinen Taten ähnlicher wirst und dich allen gegenüber barmherzig zeigst, so wie er allen gegenüber barmherzig ist, wirst du dort in Fülle sein Ebenbild empfangen, vom Licht der Herrlichkeit des Höchsten erleuchtet werden und ewig bei denen verweilen, bei denen Christus sein wird, Gott unter den Göttern (Psalm 81,1), der die Verdienste der wahren Seligkeit vergibt, sicherlich ein Hinweis auf die Gebote der Seligpreisungen (Matthäus 5,3-11). Denn das ist es, was Er offenbarte, indem er hinzufügte: "Und ihr werdet Söhne des Höchsten sein, denn Er ist gut zu den Gottlosen und Bösen." Um seiner Güte willen ist der Sohn Gottes, nachdem er den Himmel herniedergelassen hatte, auf die Erde gekommen und Mensch geworden, hat dies verkündet und bewirkt und ist schließlich, nachdem er gelitten hatte, für uns gestorben, auferstanden und wieder in den Himmel aufgefahren, um uns himmlisch, unsterblich und zu Söhnen Gottes zu machen.
"Liebt eure Feinde und tut ihnen Gutes" (Lukas 6:35). Es genügt nicht, rachsüchtige Gedanken zurückzuhalten und nicht die Hände auszustrecken, um zu helfen, während man innerlich Galle hegt. Wahre Liebe äußert sich durch aktives Engagement im Wohl des anderen. Daher gilt: Wenn dein Feind hungrig ist, gib ihm zu essen; wenn er durstig ist, gib ihm zu trinken (Römer 12:20). Dies ist das Bild echter Nächstenliebe! Klagt euch nicht selbst an - seid bereit, eurem Gegner zu dienen. Sprecht mit eurem Herzen zu ihm und bekräftigt eure Worte mit Taten. Dringt sanft in sein Inneres ein und nutzt diese wohlwollende List, um ihm die Freude am Bösen zu nehmen und einem geplagten Herzen Frieden und Unschuld zurückzugeben. Liebt eure Feinde und handelt zu ihrem Wohl!
Doch wie können wir jene lieben, in denen wir nur List und Übel sehen? Das Böse kann nicht geliebt werden, und wer verlangt das bereits? Empfindet Abscheu gegenüber den Lasterhaften - das ist nicht verboten, sondern geboten; trennt dennoch den Menschen von seinen Taten und ihr werdet auch in ihm Wertvolles finden.
Wie unnatürlich es erscheinen mag, einen Feind zu lieben, so unnatürlich ist es auch, einen Menschen zu hassen. Welches Elend ist es, Hass mit Hass und Beleidigung mit Beleidigung zu vergelten! Und was, wenn dein Feind stärker ist als du? Was wäre der Sinn deiner Freundlichkeit? Soll sie dein Ende beschleunigen? Und selbst wenn er gleich stark ist, was bleibt dir anderes als gegenseitiger Untergang und Leid? Selbst wenn er dir physisch überlegen ist, sind heimliche Angriffe weniger schmerzhaft als offene? Die Sorgen, die Pläne und die quälenden Gedanken über eigenen Misserfolg und den Erfolg des Gegners bringen nur Qual für das hassende Herz - es ist eine Hölle auf Erden. Was kann helfen, um solches Leid abzuwenden? Übergebt euch Gott und antwortet auf Hass mit Liebe, auf List mit Einfachheit, auf Bosheit mit Güte. Dies sind die wahren Waffen im Umgang mit dem Feind! Durch solches Handeln, wie der Apostel sagt, streut ihr feurige Kohlen auf seinen Kopf (Römer 12:20). Obgleich er hart und unempfindlich ist, wird deine Sanftmut sein Herz berühren und ihn die Verletzungen bereuen lassen, die er dir zugefügt hat. So wird seine Scham ihn verbrennen; die Liebe zu deinem Feind wird nicht nur deinem inneren Frieden dienen, sondern auch eine Einladung zur Umkehr für ihn darstellen.
Warum übersehen wir solch einen großen Vorteil, den wir gegenüber unseren Feinden haben können? Oft betrachten wir die kleinsten Nachteile, die wir durch sie erleben, übertrieben. Lehre der Klugheit nicht, die Dinge aus einer für uns günstigeren Sicht zu sehen? Wer schlecht spricht, sollte nicht in der eigenen Ehre gekränkt werden, denn es schadet der Sonne nicht, wenn ein Wahnsinniger behauptet, sie sei nichts wert. Wenn etwa die Ungerechten in deiner Tugend Schwächen finden, ist das ihr Mangel, nicht deiner. Wirst du deines Besitzes beraubt? Halte fest, dass es dir nicht als Eigentum gehört; was denkst du über das, was du zuerst angenommen hast? Wenn dir Kinder oder Freunde genommen werden, bleibt die Tugend bewahrt, denn in der Ewigkeit werdet ihr wiedervereint sein. Wirst du unterdrückt oder verfolgt? Das Land des Herrn ist deine Zuflucht (Psalm 23,1). Die Verfolgungen der Menschen bringen dich näher zum Reich Gottes. Selig sind die Verfolgten um der Gerechtigkeit willen, denn ihrer ist das Himmelreich (Matthäus 5,10).
Bist du mit dem Tod konfrontiert? Fürchte dich nicht! Leben und Sterben liegen in Gottes Hand; für den, der in Christus lebt, ist der Tod ein Gewinn (Philipper 1,21). Wenn dich diese Gedanken nicht überzeugen, deine Feinde ohne Verwirrung und Zorn zu betrachten, schau auf Golgatha, wo die göttliche Weisheit aus Unwissenheit, die Unschuld aus Verbrechen, der Schöpfer aus der Kreatur und der Herr und Retter aus den Feinden leidet und stirbt. Verabscheut die Feinde Gottes, bekämpft die Feinde des Vaterlandes, liebt jedoch eure Feinde. Amen.
Dies ist eine wahrhaftige Tugend, die Gott gefällt und von den Menschen geschätzt wird, eine Tugend, die vieler großer Ehrungen und Belohnungen würdig ist! Wenn du nicht nur deine Freunde, sondern auch deine Feinde liebst und Gutes tust, wenn du nicht nur denjenigen gibst, von denen du erwartest, das Gleiche zurückzubekommen, sondern auch den Bedürftigen und Armen, ohne Gegenleistung zu erwarten, und dabei nicht verzweifelst, sondern darauf vertraust, dass Gott dich für dein Geben reich belohnen wird, dann ist dein Tun wahrhaftig tugendhaft, und du wirst große Belohnungen erhalten; dann bist du ein Sohn des Höchsten, durch Gnade und nach seinem Bild geschaffen. Denn wie Gott gut ist zu den Undankbaren und Bösen, wie er seine Sonne über die Guten und Bösen scheinen lässt und Regen auf Gerechte und Ungerechte senden lässt (Matthäus 5,45), so sollt auch ihr, indem ihr seine Barmherzigkeit nachahmt, lieben und Gutes tun sowohl zu Freunden als auch zu Feinden, und nicht nur zu den Reichen, sondern auch zu den Armen, die den Schöpfer des ewigen Lohns haben und keine Gegenleistung bieten können. Sowohl die Liebe zu Feinden als auch die Nächstenliebe zu ihnen und das Geben an Bedrängte stellen Reue und Barmherzigkeit dar, welche von Gott anerkannt werden. Nach dieser Botschaft fügt der Gottmensch hinzu: „Seid barmherzig, wie auch euer Vater barmherzig ist.“
Ist dieses Gebot Gottes: „Liebt eure Feinde“ (Lk 6,35) gleichbedeutend mit dem Gebot: „Du sollst Vater und Mutter ehren“ (2. Mose 20,12) oder ist es ein Ratschlag wie „Willst du vollkommen sein, so gehe hin, verkaufe deinen Besitz und gib den Armen“ (Mt 19,21)? Wenn Gott diesen Ratschlag gegeben hätte, wären alle, die ihm gefolgt sind, vollkommen und würden den höchsten Platz im Himmelreich einnehmen und die größte Herrlichkeit unter den Söhnen und Töchtern Gottes erlangen. Wer diesem Ratschlag jedoch nicht gehorcht, hätte, wenn er die Gebote gehalten hat, dennoch nicht die größte Ehre und Herrlichkeit erlangt und würde nicht an der göttlichen Glückseligkeit teilnehmen. Das „Liebe deine Feinde“ ist eine klare Anordnung, wie der Herr geboten hat; es ist keine Empfehlung, sondern ein Gebot: Wer also dieses Gebot nicht hält, wird wie die, die seine anderen Gebote brechen, verurteilt werden. Es ist so offensichtlich, dass es sich um ein Gebot handelt, dass es keiner weiteren Beweisführung bedarf. Vor allem, da wir sehen, wie häufig der Herr Jesus seinen heiligen Rat aussprach, nicht in einem imperativen Ton, sondern so, dass es jedem freistand, diesem zu folgen oder nicht. „Willst du vollkommen sein“, sagte er, „gehe hin, verkaufe deinen Besitz und gib ihn den Armen; und wer das halten kann, der halte es“ (Matthäus 19,21.12). Über die Liebe zu Feinden sagte er nicht nur imperativ: „Liebt eure Feinde“, sondern befehle auch mit Nachdruck: „Ich sage euch: Liebt eure Feinde“ (Mt 5,44).
Darüber hinaus gehört dieses Gebot zu den Zehn Geboten und ist das zweite Gebot von diesen, das dem ersten Gebot ähnelt: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“ (Mt 22,39). Der Begriff „Nächster“ umfasst jeden Menschen, sei es ein Verwandter oder ein Fremder, ein Freund oder ein Feind, ein Wohltäter oder ein Übeltäter. Jeder Mensch ist unser Nächster, denn wir sind alle von derselben Natur, einem gemeinsamen Stammvater und einem Schöpfer. Unbestreitbar verbindet die Freundschaft Menschen miteinander, während Feindschaft sie voneinander trennt; doch gewohnheitsmäßige Meinungsverschiedenheiten verändern nicht die natürliche Nähe zwischen den Menschen. Das natürliche Band des Nächsten bleibt bestehen, auch wenn Feindschaft herrscht. Denn der Nächste eines Menschen ist zugleich auch sein Feind, obgleich die Feindschaft ihn distanziert, selbst wenn wir den Nächsten oft nur als Freund bezeichnen.
Als Gott dieses Gebot auf die Gesetzestafeln schrieb: „Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst“, verdeutlichte er damit, dass wir jeden Menschen lieben sollen, sowohl Freund als auch Feind. Diese Wahrheit war schon im mosaischen Gesetz fest verankert: Wenn du siehst, dass dein Feind ein Esel hat oder dieser in Schwierigkeiten gerät, dann kehre ihm um und hilf ihm (2. Mose 23,4.5). Gott sagte zur damaligen Zeit nicht ausdrücklich: „Liebt eure Feinde“, insbesondere, weil das Herz der Israeliten, die mit den Ägyptern lebten und von deren Traditionen stark beeinflusst waren, sehr fleischlich und schwach war, und sie deshalb diese Lehre nicht leicht annehmen konnten. Zudem wollte er sie vor der Bosheit und dem Götzendienst der Heiden schützen, die in ihrer Nähe lebten. Diese Völker stellte er als würdig des Todes dar und lehrte sie, Feindschaft zu haben: „Ich will sie vertilgen mit dem Verderben“ (Deuteronomium 7,2). „Ihr sollt nicht mit den Ammonitern und Moabitern verhandeln“, warnte er, „aber ihr sollt friedlich mit ihnen leben“ (Deuteronomium 23,6). Daher hielten es die Juden für das Gesetz Gottes, nicht nur ihre Freunde und Verwandten zu lieben, sondern auch ihre Feinde und Ausländer zu hassen. Deshalb sagte unser Heiland: „Hört, wie geschrieben steht: Du sollst deinen Nächsten lieben und deinen Feind hassen“ (Mt 5,43). Er kam nicht, um das mosaische Gesetz aufzulösen, sondern um es zu erfüllen (Mt 5,17). Nachdem er das zweite Gebot Gottes erklärt hatte, vervollständigte und bestätigte er es mit den Worten: „Ich aber sage euch: Liebt eure Feinde, segnet, die euch töten, tut wohl denen, die euch hassen, und betet für die, die euch schaden und euch verstoßen“ (Mt 5,44).
Diese Anweisung hebt die Lehre des Evangeliums hervor und ehrt sie. Dieses Gebot erfreut die Götzendiener und wird auch heute noch von Ungläubigen beäugt. Dadurch zeigt sich, dass Gottes Werk ohne Zweifel die moralische Lehre des Evangeliums ist. Kein Gesetzgeber vor Christus lehrte jemals eine so vollkommene Lehre und verfügte, dass wir unsere Feinde lieben und ihnen freundlich begegnen sollen. Wenn dieses Gebot befolgt wird, endet es mit aller Feindschaft in der Welt, bringt die himmlische Welt auf die Erde und verwandelt die Erde in den Himmel. Es erhebt den Menschen zu dem Vollkommenheitsgrad, den er anstrebt, macht ihn Gott ähnlich, der seine Sonne über die Bösen und Guten scheinen lässt und über die Gerechten und Ungerechten Regen sendet (Matthäus 5,45).
Wahrlich, ihr werdet sagen, das alles ist wahr und unveränderlich; aber dieses Gebot ist schwer, es widerspricht dem weltlichen Gesetz und den menschlichen Eigenschaften. Wenn ich jemanden liebe und ihm Gutes tue, der mich verachtet und schlecht über meine Besitztümer, meine Ehre und mein Leben denkt, werde ich für einen Narren gehalten und zum Gespött der Welt gemacht. Bruder, was du vorbringst, ist eine törichte Überlegung, ein falscher Gedanke, die Meinung von Menschen, die unaufgeklärt und verderbt sind. Wer die Sache richtig betrachtet, wird erkennen, dass dieses Gebot nicht schwer ist und allem, was dem Urteil der Welt widerspricht, überlegen ist. Dein Feind, der dich hasst, verbreitet überall deinen Namen: das schmerzt. Der verhasste Feind greift deine Ehre an: das betrübt dich. Der verhasste Feind versucht auf jede Weise, deinen Besitz zu schmälern: Das verursacht dir Kummer, Angst und Verwirrung. Wenn du deinen Feind hasst, musst du tagtäglich wachsam sein, um seine bösen Handlungen zu durchschauen. Dein Fokus muss darauf liegen, dass er dir oder deinen Angehörigen keinen Schaden zufügt; du musst stets in Alarmbereitschaft sein. Sitzt du beim Essen, ist dein Brot dir nicht mehr angenehm, denn du fürchtest die Bosheit deines Feindes. Legst du dich schlafen, hast du unruhige Träume, weil die List deines Feindes dich verfolgt. Du findest weder an friedlichen Tagen noch in der Nacht Ruhe und kannst deine Aufgaben nicht wie gewünscht verrichten. Wenn du deinen Feind rächtest, ist das kaum eine Freude; doch danach wird Schande und Reue sich über dich legen. Rächst du ihn nicht, wird der Wunsch nach Vergeltung wie ein Wurm in deinem Herzen nagen und wie ein Feuer in deinem Innern brennen. Die Folgen der Unversöhnlichkeit sind Kummer, Zorn, Sorgen, Bedrängnis deines Verstandes, Aufruhr deiner Seele und Kummer deines Herzens.
Aber sind diese Nachteile geringfügig oder unbedeutend? Die Befreiung von diesen Übeln hängt allein von deinem Willen ab. Wenn du beschließt, deinen Feind zu lieben, wirst du von all diesen Übeln befreit sein; wenn du die Feindschaft aus deinem Herzen tilgst, wirst du fröhlich, ruhig, sanftmütig und friedlich sein. Überlege dir, welche Nachteile der Hass auf deinen Feind für dich mit sich bringt, und dann wirst du erkennen, was vorteilhafter ist: Liebe oder Hass. Du sagst, wer seinen Feind liebt und ihm Gutes tut, wird als Narr bezeichnet und ist das Gespött der ganzen Welt. Nach deinem Urteil wäre der heilige Prophet David, der seinen Feind Saul liebte und ihm Gutes tat, indem er die Psalmen sang und die dämonischen Qualen in ihm lindern half, als Narr und als Gespött der Welt zu bezeichnen (1 Sam. 16,23). Gilt etwa der heilige Apostel, der erste Märtyrer und Erzdiakon Stephanus, der für seine Feinde betete, in deinen Augen als Narr und Schande der ganzen Welt (Apg 7,60)? Nach dieser Logik wären die gottesfürchtigen Apostel, die geschmäht, gesegnet, verfolgt und ihre Feinde verachtet wurden, ebenfalls töricht und das Gespött der Welt (1. Korinther 4,12.13)? Wenn auch Athanasius, Basilius, Gregor, Chrysostomus und andere Heilige, die ihre Feinde liebten und ihnen Gutes taten, deiner Meinung nach unklug wären und als Gespött der Welt gelten?
Du kannst sehen, dass die gesamte Welt sie als die vernünftigsten Menschen bezeichnet, sie als Helden anerkennt und ihre Heiligkeit täglich lobt. Sie beten, dass sie an deren Ehre und Ruhm teilhaben. Erkenne also, dass du die ganze Welt zu Unrecht verleumdest. Gibt es etwa mehrere, die aus Unkenntnis, Verderbtheit oder blinder Leidenschaft sagen, wer seinen Feind nicht rächt, wird als Narr und Gespött der gesamten Welt gelten; ist das die gesamte Welt? Nein. Sie sind nicht die ganze Welt, sondern Ausdruck des Wahnsinns und der Lächerlichkeit, die die Menschheit entwürdigen.
Die erste und wichtigste Eigenschaft der menschlichen Natur ist die Vernunft, die ihr gegeben wurde. Die Eigenschaft der Vernunft ist das richtige Urteil; der Ausdruck dieses Urteils ist die Wahl des Gerechten. Das, was gerecht ist, steht nicht im Gegensatz zu den Eigenschaften der menschlichen Natur, sondern ist dieser eigen. Da die Feindesliebe eine gerechte Handlung ist, ist sie dem menschlichen Wesen intrinsisch. Aber ist die Feindesliebe wirklich gerecht? Ja, ganz genau. Der Herr lehrt uns: „Wie ihr wollt, dass euch die Menschen tun, so tut auch ihr ihnen“ (Lk 6,31). Was sagt ihr dazu? Ist dies nicht gerecht? Wenn ihr Zweifel habt, fragt einen Menschen aus jeglichem Glauben. Befragt Christen, Juden, Muslime, Götzendiener und selbst die Ungläubigsten und Gottlosesten; sie werden euch alle gemeinsam zustimmen, dass dieses Gesetz gerecht und dem Menschen eigen ist.
Was verlangt ihr von eurem Feind? Ist es Gnade oder Schaden? Möchtet ihr geliebt werden oder verfolgt werden? Was ihr wünscht, dass euer Feind euch tut, so tut auch ihr ihm. Niemand würde sich wünschen, dass sein Feind ihn verfolgt, sowie der Wunsch besteht, geliebt zu werden. So hört auf zu streiten, schneidet die feindlichen Bande ab und liebt euren Feind. Seht, wie sehr das Gebot der Feindesliebe gut im Einklang mit den wesentlichen Eigenschaften ist. Wenn es gerecht ist, ist es folglich menschlich und angemessen. Doch wenn dieses Gebot eurer inneren Natur entspricht, warum findet mein Herz dann keinen Frieden mit meinem Feind, sondern will ihn verschlingen und vernichten? Weil mein Herz nicht in seiner natürlichen und gewohnten Haltung ist, sondern durch meine Bosheit verderbt wurde.
Das besagte Gesetz ist in 3. Mose 19,18 zu finden. Der Satz „Und du sollst deinen Feind hassen“ ist jedoch nicht im Gesetz verankert, sondern stellt eine Ergänzung der jüdischen Schriftgelehrten dar, die ihre Auffassung von der Nächstenliebe widerspiegelt. Für sie galt nur der Angehörige eigenen Volks als Nächster, während Heiden als Feinde betrachtet wurden. Da es an der erwähnten Stelle im Levizus keine direkte Widerlegung dieser Ergänzung von den jüdischen Auslegern gibt und auch Christus sie nicht für ihre fehlerhafte Auslegung des Gesetzes kritisiert, darf man annehmen, dass das jüdische Verständnis ihrer Beziehungen zu den Heiden eine gewisse Berechtigung hatte.
Das Gesetz äußert sich nicht in der Liebe der Juden zu den Heiden, wahrscheinlich um zu verdeutlichen, dass die Heiden tatsächlich Gegner der wahren Religion waren. Außerdem sollte es den Juden untersagt werden, enge Kontakte zu den Heiden zu pflegen, da diese sie möglicherweise zu denendienstlichen Praktiken an falschen Göttern verleiten könnten. Gleichwohl machten die jüdischen Gesetzgeber aus dem Gesetz der Nächstenliebe, durch ihre Erklärungen, ein Argument für die negativen, sündhaften Neigungen des verderbten Herzens gegenüber dem Nächsten. Daher stellt Jesus Christus dieser Sichtweise sein neues Gebot der Liebe entgegen, das die Sünde verabscheut, die Sünder jedoch liebt und der Liebe Gottes entspricht, die in ihrer Gnade und Barmherzigkeit alle Menschen umfasst, sowohl die Guten als auch die Schlechten.
Anmerkungen: Was in Matthäus 5,39-48 durch den Begriff „Gottesliebe“ zum Ausdruck kommt, wird bei Lukas in prägnanter Form behandelt; dort wird das Gebot der Nächstenliebe erwähnt, ohne die christliche Liebe, die auch die Feinde einbezieht, explizit der natürlichen Liebe gegenüberzustellen. Der Gegensatz in Vers 27 (αλλα) verdeutlicht: Zwar werdet ihr Christen um eures Glaubens an mich verfolgt, dennoch sollt ihr eure Feinde lieben.
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