Lukas 9,59Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Die Art, wie wir Ihm nachfolgen und die Würde jener vollkommenen und überragenden Ehre erlangen, die zuerst den Aposteln zuteil wurde, wird uns durch die gerade dargelegte Lektion überzeugend nahegebracht. Denn wie es heißt, sprach Er zu einem anderen: „Folge mir nach.“

Der erste Aspekt, den es zu beachten gilt, ist folgender: Im vorhergehenden Abschnitt erfuhren wir, dass einer zu ihm kam und sagte: „Lehrer, ich will dir folgen, wohin du auch gehst“, jedoch von Christus mit Missachtung zurückgewiesen wurde; dies geschah, weil er nicht zu denjenigen gehörte, die für die Ehren geeignet sind, die Gott nur den würdigen Verleiht, welche sich durch ausgezeichnete Eigenschaften und die Ausübung guter Werke auszeichnen und durch Christus gekrönt werden, um als heilige Lehrer anerkannt zu werden. Da dieser Mann jedoch nicht entsprechend eingestellt war, wurde er getadelt; denn sein Geist war ein Wohnsitz böser Geister und voller Unreinheit. Der Heiland deutete indirekt auf seinen Zustand hin: „Die Füchse haben Gruben und die Vögel des Himmels ein Nest, wo sie wohnen können; aber der Menschensohn hat nicht, wo er sein Haupt hinlegen kann.“ Bei unserem letzten Treffen haben wir ausführlich erörtert, wie dies zu verstehen ist.

Es war jedoch kein selbsternannter Jünger, der sich an Christus wandte, noch jemand, der sich anmaßte, so ruhmreiche Taten zu versprechen, sondern es war vielmehr einer, der von Christus zum Apostel berufen wurde, weil er fähig war. Er wurde durch die göttliche Ordnung geehrt und war zweifellos heilig und ehrwürdig; und er war in der Lage, sich der Absicht der evangelischen Botschaft anzupassen. Jedoch wusste er nicht genau, wie er sich bei einer so hohen Berufung verhalten sollte; möglicherweise hatte er einen altersgebrechlichen Vater und glaubte, auf gottgefällige Weise zu handeln, indem er sich um ihn sorgte und Zuneigung zeigte. Er erkannte sicherlich, dass der Gott aller Dinge auch dafür Sorge getragen hat, wie geschrieben steht: „Ehre deinen Vater und deine Mutter, damit es dir gut gehe und du lange lebst auf Erden.“ Als er also in das heilige Amt berufen wurde, um die Botschaft des Evangeliums zu verkünden – denn dies bedeutet der Befehl Christi, ihm zu folgen – wurde er innerlich unruhig und bat um etwas Zeit, um sich um das hohe Alter seiner Eltern zu kümmern. Denn „Erlaube mir“, sagte er, „zuerst zu gehen und meinen Vater zu beerdigen“. Wir sagen nicht, dass er um die Erlaubnis bat, seinen Vater zu beerdigen, falls dieser bereits verstorben und aufgebahrt war, denn Christus hätte dies nicht unterbunden; vielmehr verwendete er das Wort „begraben“ anstelle von „ich möchte mich um sein Alter kümmern, bis er verstorben ist“.

Wir sind mit der göttlichen Praxis des Begräbnisses vertraut (vgl. Tob 2,3-9). Warum wird hier das Begräbnis des Vaters abgelehnt? Geht es nicht darum, das Menschliche dem Göttlichen unterzuordnen? Hier zeigt sich zwar ein lobenswerter Eifer, doch ist dies auch mit einem großen Problem verbunden: Wenn jemand mehrere Ziele verfolgt, lässt sein Eifer nach, und die Vielzahl der Sorgen verzögert das Erreichen der Ziele. Daher ist es notwendig, sich zunächst um die wichtigsten Dinge zu kümmern. Um ihren Eifer für die Verkündigung aufrechtzuerhalten, setzten die Apostel Diener ein, die sich um die Bedürftigen kümmerten (vgl. Apg 6,2-6). Als der Herr sie aussandte, um zu predigen, befahl er ihnen, niemanden auf dem Weg zu grüßen (vgl. Lk 10,4). Dies geschah nicht, weil der Herr keine Güte schätzte, sondern weil ihm daran gelegen war, die Hingabe an Gott durch Taten zu zeigen.

Wie können aber die Toten die Toten begraben? Hier sind zwei Arten des Todes zu berücksichtigen: der natürliche Tod und die Todsünde. Es gibt zudem einen dritten Tod, den wir erfahren, wenn wir der Sünde sterben und für Gott leben, so wie Christus der Sünde gestorben ist; denn er starb einmal für die Sünde, aber was er lebt, lebt er für Gott (Röm 6,10). Ein Tod trennt also die Seele vom Leib. Er ist nicht zu fürchten, denn er ist eher ein Abschied als ein Leid. Die Tapferen fürchten ihn nicht, die Weisen begehren ihn, die Unglücklichen erwarten ihn. Über ihn wird gesagt: "Die Menschen werden den Tod suchen, aber nicht finden" (Offb 9,6).

Ein weiterer Tod ist der, in dem die weltlichen Begierden enden; dabei stirbt nicht die Natur, sondern die Übertretungen. Diesen Tod erleben wir in der Taufe, durch die wir in Christus begraben werden und mit ihm den Elementen dieser Welt sterben (vgl. Röm 6,10; Kol 3,3; Gal 4,3) und somit die früheren Taten in Vergessenheit geraten. Bileam, als er prophezeite, wollte diesen Tod erfahren, um für Gott zu leben, und sagte daher: "Meine Seele soll mit den Gerechten sterben, und meine Nachkommen sollen sein wie ihre Nachkommen" (Num 23,10).

Der dritte Tod betrifft diejenigen, die Christus nicht kennen, und er ist unser Leben. Christus zu erkennen bedeutet ewiges Leben (vgl. Joh 17,3), das den Gerechten jetzt in Engelgestalt gegeben wird, aber zukünftig von Angesicht zu Angesicht offenbart wird (vgl. 1 Kor 13,12). Denn der Geist des Lebens, der vor uns steht, ist Christus, der Herr, von dem der Prophet sagte: "In seinem Schatten werden wir unter den Heiden wohnen" (Klag 4,20). Im Schatten seiner Flügel nährte David seine Hoffnung, im Schatten seiner Flügel wollte die Kirche ruhen (vgl. Ps 56,2; Lieder 2,3).

Wie nützlich ist dein Schatten, Herr Jesus, aber wie viel Gutes bringst du selbst hervor! Wie wird unser Leben sein, wenn wir nicht mehr im Schatten, sondern bei uns selbst sind! Jetzt ist unser Leben mit Christus in Gott verborgen. Wenn aber Christus, unser Leben, offenbar wird, dann werden auch wir mit ihm in Herrlichkeit offenbart werden (Kol 3,3-4). Süß ist das Leben, in dem es keinen Tod gibt, denn unser leibliches Leben bringt von Natur aus den Tod mit sich, und dieser Tod wird oft ersehnt (vgl. Offb 9,6). Die Seele ist primär durch die Bedrängnis der Sünde zum Tod verurteilt; denn die Seele, die sündigt, wird sterben (vgl. Hesek 18,4). Doch wenn die Seele von der Gewissheit der Salbung überzeugt ist und aufhört, der Sünde zu dienen, wird sie das ewige Leben erlangen und nicht mehr sterblich sein.

Eilen wir also gemeinsam zu diesem Leben, liebe Brüder! Wir trauern in dieser Welt, weil wir uns vom Herrn entfernt haben (vgl. 2 Kor 5,6); denn wer nicht vom Leib abweicht, weicht vom Herrn ab. Es ist weit besser, vom Leib getrennt zu sein und bei Gott zu wohnen (vgl. Phil 1,23), damit wir eins sind mit dem allmächtigen Gott und seinen eingeborenen Sohn sehen können (vgl. Joh 1,14; 17,21). Der Herr verbietet nicht das Begräbnis des Vaters, sondern zeigt die Vorrangstellung der göttlichen Ehre gegenüber familiären Bindungen auf. Letztere obliegt den Verwandten, die erstere den Auserwählten. Die Kehle des Gottlosen ist ein offener Sarg (vgl. Ps 5,10), und daher ist es geboten, jene aus dem Gedächtnis zu tilgen, deren Verdienste mit ihrem Leichnam vergehen. Somit ist es einem Sohn nicht untersagt, seine Pflichten gegenüber seinem Vater zu erfüllen, jedoch wird den Gläubigen die Gemeinschaft mit den Ungläubigen genommen.

Die Gerechten haben ihr eigenes besonderes Begräbnis, von dem gesagt wird: "Indem sie diese Salbe auf meinen Leib goss, bereitete sie mich zum Begräbnis vor" (Mt 26,12). Wer Christus mit wahrhaftigem Glauben in sich trägt, der mit ihm auferstehen will, darf nicht die Bosheit des Teufels in sich begraben.

Es gibt auch ein prophetisches Begräbnis, wenn wir auf die Gräber unserer Vorfahren verweisen, was du, Leser, verstehst, was jedoch für einen Ungläubigen unverständlich bleibt. Dies ist das Sakrament der Eucharistie, das an den Reliquien der Heiligen vollzogen wird. Dabei geht es nicht um Nahrung oder Trinken (vgl. Tob 4,17), sondern um die ehrfurchtsvolle Teilhabe am heiligen Opfer. Es wird uns somit nicht untersagt, Pflichten zu erfüllen, sondern es wird uns aufgetragen, das Geheimnis der göttlichen Ehre zu offenbaren. Wir sollen keine Gemeinschaft mit den heidnischen Toten haben! Die Sakramente sind für die Lebenden, und wer das Leben hat, ist nicht tot.

Der Schriftgelehrte wurde zurückgewiesen; aus dieser Ablehnung können wir den Grund ableiten, warum Christus ihm nicht gestattete, ihm zu folgen: Der Schriftgelehrte hatte weltliche Vorstellungen und messianische Erwartungen, glaubte, Jesus würde sich bald strahlend als Messias offenbaren, und rechnete damit, in seinem Reich einen Platz einzunehmen, der dem König näher war. Sein Nachdenken war von egoistischen Motiven geprägt, weshalb er früh Nachfolger Jesu werden wollte. Ein anderer, kein Schriftgelehrter, sondern ein Jünger (im weitesten Sinne), wurde vom Herrn mit einer Berufung bedacht (nach Lukas), bat jedoch um Erlaubnis, zuerst seinen Vater beerdigen zu dürfen; darauf erwiderte Christus: "Lasst die (geistig) Toten ihre (leiblichen) Toten begraben." Jeder erhält eine Antwort, die seiner inneren Haltung entspricht. Es ist offensichtlich, dass dieser Jünger dem dritten ähnelt, von dem Lukas spricht: Er warf noch einen Blick zurück; sein Geist war um Jesu willen noch nicht vollständig von irdischen Ablenkungen abgezogen. Es wäre gefährlich, ihn nach Hause gehen zu lassen, um seinen Vater zu beerdigen, da er damit dem Einfluss von Menschen ausgesetzt wäre, die eine andere Haltung gegenüber Jesus Christus einnehmen, und er dadurch ganz verloren gehen könnte. Im Gegensatz dazu würde er, wenn er um Jesu willen von Anfang an eine bedeutende Tat der Selbstverleugnung vollbringt, ein treuer Nachfolger werden.

Zudem könnte dieser Jünger im Geiste des Brauchs der dreißigtägigen Trauer um den Verstorbenen gedacht haben, in der eine Reihe von Abläufen und Unklarheiten zu bewältigen waren. Es sollte angemerkt werden, dass auch jüdische Rabbiner in solchen Situationen eine ähnliche Anforderung stellten. Wer den Wunsch äußerte, ein Nachfolger des Gesetzes zu werden, musste sich zwischen zwei Optionen entscheiden – entweder selbst den nächsten Angehörigen, etwa den Vater, Bruder oder die Schwester, zu bestatten oder umgehend, indem er sich dem Dienst des Gesetzes widmete, anderen das Begräbnis zu ermöglichen, was als die weniger wichtige Pflicht galt. Die Worte Christi waren somit für den angesprochenen Jünger vollkommen nachvollziehbar und beinhalteten keineswegs eine grausame oder herzlose Botschaft, wie das einige Kritiker zu interpretieren versuchen. Wer das ewige Leben sucht, so verstand Christus, muss die geistlich Toten hinter sich lassen, um sich um ihre leiblichen Toten zu kümmern.

Aber ich bitte dich, mir zu gestatten, zuvor Abschied von meiner Familie zu nehmen." Jesus antwortete ihm: "Niemand, der die Hand an den Pflug legt und zurückblickt, ist tauglich für das Reich Gottes." Um seinen Gedanken deutlicher zu machen, zog der Herr einen Vergleich aus dem einfachen Landleben heran, den die Anwesenden nachvollziehen konnten: Ein Bauer, der mit dem Pflug auf dem Feld arbeitet, sieht nicht zurück oder zur Seite, sondern konzentriert sich darauf, nach vorn zu schauen, damit die Furche gerade verläuft. Nur so wird seine Arbeit erfolgreich sein. Ebenso sollte der Nachfolger Christi, um in seinem heiligen Werk erfolgreich zu sein, nicht auf die Dinge dieser Welt zurückblicken, die ihn von dem Heilweg abbringen könnten, und sollte nicht die Bindungen erneuern, die er zugunsten der überragenden Liebe zu Gott aufgegeben hat (Mt. 10:37).