Maleachi 3,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Daher sagte der Heiland, als er die Händler mit einer Geißel, die er aus Stricken gemacht hatte, aus dem Tempel vertrieb: "Nehmt dies von hier weg und macht das Haus meines Vaters nicht zu einem Haus des Handels" (Joh 2,16).

Der Heiland ermutigt und bewegt seine Zuhörer, an ihn zu glauben, und bestätigt gleichzeitig, was er zuvor über Johannes gesagt hatte. Da alles vor Johannes erfüllt wurde, beweise dies, dass ich der Kommende bin. Denn das Gesetz und die Propheten haben vor Johannes geweissagt (Mt 11,13). Es wäre so, dass die Propheten nicht mehr erschienen wären, wenn ich nicht gekommen wäre. Ihr solltet also eure Hoffnungen nicht in die Ferne schweifen lassen und keinen anderen Messias erwarten. Dass ich der Kommende bin, zeigt sich sowohl daran, dass die Propheten aufgehört haben zu erscheinen, als auch daran, dass der Glaube an mich täglich wächst; er ist so klar und offensichtlich geworden, dass viele ihn mit Nachdruck verfolgen. Aber wer fragt, tut dies? Alle, die eifrig zu mir kommen. Dann gibt der Heiland einen weiteren Beweis, indem er sagt: "Und wenn ihr empfangen wollt, so ist er Elia, zu dem ihr kommen müsst" (Matthäus 11,14). Siehe, ich will euch senden, sagt die Schrift, "den Propheten Elia. Und er wird die Herzen der Väter zu den Kindern bekehren" (Mal 4,5-6). Wenn ihr nun aufmerksam auf ihn achtet, werdet ihr erkennen, dass er Elia ist; denn die Schrift sagt: "Ich sende meinen Engel vor euer Angesicht" (Maleachi 3,1; Matthäus 11,10). Der Heiland sagt nicht umsonst: "Und wenn ihr annehmen wollt" – er zwingt euch nicht. Mit diesen Worten lädt er sie ein, nachzudenken und zeigt, dass Johannes Elia ist und Elia Johannes: beide haben denselben Auftrag, beide waren Vorläufer. Daher sagte er nicht einfach: "Das ist Elia," sondern: "Und wenn ihr es annehmen wollt, ist er es." Das bedeutet, dass man die Ereignisse aufmerksam verfolgen muss. Doch der Heiland blieb nicht dabei stehen, sondern wollte zeigen, dass wir die Wörter beachten sollen: Er ist Elia, zu dem man kommen muss, und fügte hinzu: "Wer Ohren hat zu hören, der höre" (Matthäus 11,15).

"Siehe", sagt Er, "ich will meinen Engel senden, und er soll den Weg vor mir bereiten." Mit diesen Worten deutet Er auf den heiligen Täufer hin, denn Christus selbst sagt nie: "Dieser ... ist es, von dem geschrieben steht: Siehe, ich sende meinen Engel vor dein Angesicht, und er wird dir den Weg weisen" (Matthäus 11,10; vgl. Lukas 7,27). Auch der prophetische Jesaja weist uns darauf hin, indem er sagt: "Die Stimme eines Rufers in der Wüste: 'Bereitet dem Herrn den Weg, macht die Pfade unseres Gottes gerade'" (Jes 40,3; vgl. Mt 3,4; Mk 1,3; Lk 1,3; Joh 1,23). Nach diesen Ereignissen sagt er, dass der Herr, den ihr sucht, und der Engel des Bundes, nachdem der Berufene nicht lange gewirkt hat, plötzlich in seinen Tempel kommen werden. Auch der selige Johannes bekräftigt dies, indem er zu denjenigen, die zur Bußtaufe kamen, sagt: "Ich taufe euch mit Wasser; hinter mir kommt einer, dessen ich nicht würdig bin, dass ich mich bücke und den Riemen seines Schuhs löse: Er wird euch mit dem Heiligen Geist und mit Feuer taufen" (Mk 1,7; vgl. Mt 3,11; Lk 3,16; Joh 1,26-27). So ist verständlich, dass unmittelbar nach und in den Spuren dessen, der Christus angekündigt hat, Er für die Bewohner Judäas unbekannt erschien und plötzlich und unerwartet in Erscheinung trat. Der heilige Täufer wird, wie wir annehmen, nicht von Natur aus Engel genannt, da er von einer Frau geboren wurde und wie wir Menschen ist, sondern ihm wurde das Amt der Verkündigung anvertraut. Der Titel Engel bezeichnet also die Sendung, nicht das Wesen. "Er wird kommen", sagt er, "in seinen Tempel", sei es, weil "das Wort Fleisch geworden ist" (Joh 1,14), und in einem reinen Leib von der heiligen Jungfrau wie in einem Tempel wohnte, oder, wie wir glauben, in einer vollendeten Menschheit, also bestehend aus Seele und Leib, die unmittelbar und innig vereint war. Er könnte auch einfach den Tempel benennen, eine ihm geweihte und geheiligte Stadt, offenbar Jerusalem, oder im Typus die Kirche. Die Ankündigung seines Kommens begleitete Er mit vielen Wundern, indem Er das Evangelium des Reiches verkündete und jede Krankheit und Plage bei den Menschen heilte (Mt 4,23), wie es geschrieben steht. Daher: "Der Herr wird kommen ... Herr", sagt er, "den ihr sucht," als ihr kleingläubig fragt: "Wo ist der Gott der Gerechtigkeit?" (Jes 30,18). Und er wird kommen und lehren, was über dem Gesetz steht und über Schatten und Bilder hinausgeht; denn er wird ein Engel des Bundes sein, der zuvor durch die Stimme Gottes und des Vaters verkündet wurde. Er sagte nie zu dem heiligen Propheten Mose: "Ich will ihnen einen Propheten aus ihren Brüdern erwecken, wie du bist; und ich will meine Worte in seinen Mund legen, und er soll ihnen alles sagen, was ich ihm gebiete" (Dtn 18,18). Der gesegnete Jesaja wird deutlich machen, dass Christus der Engel des Neuen Bundes war, indem er über ihn sagt: "Wie jedes Kleid, das mit Schmeichelworten zusammengebraut wird, und jedes Gewand, das mit Versöhnung gewoben wird, wird man aufgeben, und sie werden willig sein, dass sie mit Feuer verbrannt werden. Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn, und ist uns gegeben, und sein Name heißt: Groß ist der Rat des Engels" (Jes 9,5-6), offensichtlich von Gott und dem Vater. Deshalb sagte er auch: "Ich rede nicht von mir selbst" (6), "sondern der Vater, der mich gesandt hat, hat mir befohlen, was ich reden und was ich sagen werde" (Joh 12,49). Und wahrhaftig, das Wort des Heilandes war nicht menschlichen Ursprungs, sondern von Gott und dem Vater durch den Sohn, der naturgemäß für uns als der Verkünder des Willens Gottes ist, denn Er ist das Wort dessen, der Ihn gezeugt hat, wie Er auch durch den Mund Davids bezeugt, indem Er sagt: "Ich will das Wort des Guten in meinem Herzen aufstoßen" (Ps. 44,2).

Wenn Johannes also von Gott gesandt ist und die Worte Gottes spricht, wie können wir dann die angegebene Unterscheidung verstehen und annehmen, dass er von Christus redet; denn der, den Gott gesandt hat, spricht die Worte Gottes (Johannes 3,34).

Er wird mit allen seinen Engeln zurückkehren, wenn alle Nationen versammelt sind, und unter den Engeln werden jene sein, die so vollkommen sind, dass sie auf zwölf Throne gesetzt, die zwölf Stämme Israels richten werden. Denn die Menschen werden Engel genannt. So beschreibt der Apostel sich selbst: "Ihr habt mich als einen Engel Gottes empfangen" (Galater 4,14); und von Johannes dem Täufer wird gesagt: "Siehe, ich sende meinen Engel vor deinem Angesicht, der dir den Weg bereiten soll" (Maleachi 3,1; Matthäus 11,10).

Der Prophet weist ebenfalls auf Christus hin mit den Worten: "Siehe, ich sende meinen Engel, und er wird den Weg vor mir bereiten, und plötzlich wird der Herr, den ihr sucht, und der Engel des Bundes, den ihr begehrt, in seinen Tempel kommen; siehe, er kommt, spricht der Herr der Heerscharen. Und wer wird den Tag seiner Ankunft ertragen, und wer wird bestehen, wenn er erscheint?" (Maleachi 3,1-2). An dieser Stelle deutet der Prophet sowohl das erste als auch das zweite Kommen Christi an. Das erste bezieht sich auf die Worte: "Und er wird plötzlich zu seinem Tempel kommen", was auf sein Fleisch hinweist, von dem Christus im Evangelium sagt: "Zerstört diesen Tempel, und ich werde ihn in drei Tagen aufrichten" (Johannes 2,19). Das zweite ist zu verstehen in den Worten: "Siehe, er kommt, spricht der Herr der Heerscharen. Und wer wird den Tag seiner Ankunft ertragen, und wer wird bestehen, wenn er erscheint?" (Maleachi 3,2).

Ähnliches finden wir in Malachi, allerdings in abweichenden Formulierungen. Die weiteren Worte "Die Stimme eines Rufers in der Wüste: Bereitet dem Herrn den Weg, macht seine Steige gerade" (Mk 1,3) stammen ebenfalls vom Propheten Jesaja (Jes 40,3). Der Evangelist erklärt daraufhin, dass Johannes in der Wüste taufte und die Taufe der Buße zur Vergebung der Sünden verkündete (Mk 1,4). Auch die anderen Evangelisten, die die prophetischen Aussagen zu Johannes interpretieren, stimmen zwar in der Bedeutung überein, nutzen jedoch unterschiedliche Ausdrucksweisen. Statt der LXX-Übersetzung "Macht die Wege unseres Gottes richtig" verwenden Markus und Lukas die Formulierung: Macht seine Wege richtig, während Johannes sagt: Macht den Weg des Herrn richtig. Daraus wird deutlich, dass die Apostel und Evangelisten sich nicht an die LXX-Übersetzung hielten; da sie die hebräische Sprache beherrschten, benötigten sie sie nicht, sondern übersetzten aus dem hebräischen Text in der Absicht, den wahren Sinn der Gedanken zu vermitteln, ohne sich um Silben und Wortteile zu kümmern. Dieses Prinzip haben wir an mehreren Stellen dargelegt und belegen es durch zahlreiche Hinweise, die in unserem Werk über die beste Art der Auslegung zusammengefasst sind. So sprechen die Worte "Siehe, ich sende meinen Boten, und er wird den Weg vor mir bereiten" in Bezug auf Jesus Christus, der Johannes in die Wüste zu den Juden sandte, um die Taufe der Buße zur Vergebung der Sünden zu verkündigen. Die darauf folgenden Worte "Und danach wird der Herr, den ihr sucht, und der Engel des Bundes, den ihr begehrt, in seinen Tempel kommen" bezieht er in der Art der Heiligen Schrift auf sich selbst, als würde er von jemand anderem sprechen. Niemand kann jedoch daran zweifeln, dass dieser Meister der Heiland ist, der Schöpfer aller Dinge und der Engel des großen Rates. Manche Ausleger verstehen die Worte "Siehe, ich sende meinen Boten und bereite den Weg vor meinem Angesicht" als Äußerungen des Vaters, und die folgenden Worte "Danach wird der Herr, den ihr sucht, und der Engel des Bundes, den ihr begehrt, zu seinem Tempel kommen", beziehen diese Ausleger auf den Herrn Heiland, da sie als Worte des Vaters interpretiert werden. Der Weg wird durch Johannes vorbereitet, und die Pfade zu unserem Gott werden in den Herzen der Gläubigen geebnet, wo Gott wegen ihrer Verderbtheit und ihres Unglaubens vorher nicht wandeln konnte. Mit dem Tempel ist entweder die Kirche oder jeder Gläubige innerhalb der Kirche gemeint. Es wird gesagt: Baut geistliche Wohnungen, eine heilige Priesterschaft, die Gott geistliche und wohlgefällige Opfer durch Christus Jesus darbringt (1. Petr. 2,5). Von den Gläubigen heißt es zudem: "Wisst ihr nicht, dass ihr der Tempel Gottes seid und der Geist Gottes in euch wohnt?" (1. Korinther 3,16). Die Juden deuten die Worte "Siehe, ich sende meinen Boten" als eine Bezugnahme auf den Propheten Elia und die nachfolgenden Aussagen auf ihren Christus. Sie sind überzeugt, dass dieser in der letzten Zeit kommen muss. Es erstaunt mich jedoch, dass der Verlauf der Ereignisse sie nicht zur Erkenntnis der Wahrheit bringt. Denn der Herr wird nach dem Wort des Propheten seinen Tempel jetzt bis zum Grund zerstört antreffen; oder sie stellen sich möglicherweise vor, dass dieser vor dem Kommen Christi von einem anderen wiederhergestellt werden muss. Doch was wird er dann tun, wenn alles von einem anderen wiederhergestellt wird? Unser Herr erklärt die Stelle über Elias im Evangelium im Hinblick auf Johannes den Täufer und sagt: "Wenn ihr wollt, so ist er Elias, der da kommen soll" (Mt 11,14), über den auch der Prophet, den wir erläutern, sagt: "Siehe, ich sende euch den Propheten Elias, ehe der große und schreckliche Tag des Herrn kommt" (Mal 4,5). Wie Johannes Elia ist, wird uns durch die Erklärung gegeben, dass Johannes im Geist und in der Kraft des Elia kommen wird.

Wer wird vor ihm bestehen?" So verkündet Sacharja über das zweite Kommen: "Sie werden aufblicken zu Ihm, der verblutet sein wird. Und die Erde wird weinen über die Stämme" (Sacharja 12:10, 12). Daraufhin kündigt der Prophet an, was geschehen wird: "Darum kommt er wie das Feuer des Schmelztiegels und wie die Lauge derer, die sich reinigen."

Wie konnte Johannes, der vom Schöpfer dieser Welt gesandt wurde, das Licht bezeugen, das aus dem Unsichtbaren und Unbenannten herabkam? Denn viele Leugner behaupteten, dass der Demiurg die Macht, die über ihm ist, nicht erkenne, während Johannes sich als Zeuge und Bote des Höchsten offenbarte. Deshalb erklärte der Herr, dass er größer sei als die Propheten (Lk 7,26). Während die anderen Propheten das Kommen des Lichtes des Vaters verkündeten und darauf hofften, den, den sie ankündigten, zu sehen, verkündete Johannes nicht nur, sondern sah auch den Erschienenen, wies auf ihn hin und überzeugte viele, an ihn zu glauben, wodurch er sowohl Prophet als auch Apostel war. Dies verdeutlicht, was mit mehr Propheten gemeint ist, da sie erst als Apostel, dann als Propheten bezeichnet werden (1 Kor 12,26), dennoch sind sie alle dem gleichen Gott verpflichtet.

Aus diesem Grund warnt Paulus: "Ob jemand auf diesen Grund Gold, Silber, Edelsteine, Holz, Heu oder Stroh baut, jedes Werk wird erprobt werden; denn der Tag wird es zeigen, denn es wird im Feuer offenbart werden" (1 Kor 3,12-13). Paulus beschreibt diese beiden Erscheinungen auch in seinem Brief an Titus mit den Worten: "Denn es ist erschienen die Gnade Gottes, die allen Menschen zum Heil gereicht und uns lehrt, dass wir, die wir die Gottlosigkeit und die weltlichen Lüste verleugnen, keusch, gerecht und gottesfürchtig leben sollen in dieser Zeit und warten auf die selige Hoffnung und die Erscheinung der Herrlichkeit unseres großen Gottes und Heilandes Jesus Christus" (Titus 2,11-13). Ihr seht, wie er sowohl von der ersten Erscheinung spricht, für die er dankt, als auch von der zweiten, die wir erwarten. Deshalb fordert uns das Glaubensbekenntnis, das wir heute verkünden, auf, fest zu glauben: "Und der in den Himmel aufgefahren ist und sich zur Rechten des Vaters gesetzt hat und wiederkommen wird in Herrlichkeit, zu richten die Lebenden und die Toten, und seines Reiches wird kein Ende sein."

Dies bezieht sich auf den heiligen Vorläufer Johannes den Täufer, wie der Messias, unser Herr Jesus Christus, es den Juden erklärt hat. Johannes wird als Bote bezeichnet, da er das Kommen des Erlösers in die Welt ankündigte, das Anbrechen des gnädigen Königreichs Gottes auf Erden. „Und er wird den Weg vor meinem Angesicht sehn“ bedeutet, dass der heilige Johannes der Täufer den Pfad erkunden und vorbereiten wird, auf dem ich zu den Menschen kommen werde. Diese Ausdrucksweise stammt von den östlichen Königen, die Boten aussandten, um ihre Wege zu ebnen. In diesem Kontext verweist „der Weg“ auf den moralischen und religiösen Zustand der Juden, der einer Korrektur bedurfte. Johannes bereitete den Weg für den Erlöser, indem er zur Umkehr aufrief und Blindheit sowie Vorurteile beseitigte. „Und der Herr wird plötzlich zu seiner Gemeinde kommen“ bezieht sich auf die Verkündigung von Johannes, dem Vorläufer. Der Herr wird vielen Juden auf unerwartete Weise erscheinen. Nach den Erklärungen des heiligen Cyrill von Alexandrien wird Er in seiner Gemeinde erscheinen, das heißt in seinem reinen Leib, denn das Wort, das Fleisch wurde, lebte unter uns wie in einem Tempel. „Der Herr wird kommen“, verkündet der Prophet, „derjenige, den ihr Juden sucht, indem ihr fragt: Wo ist der Gott der Gerechtigkeit (Maleachi 2,17) und den ihr gemäß den Prophezeiungen erwartet (Jesaja 64,1; Jesaja 45,8; Haggai 2,8; Lukas 2,17; usw.)“. Der Herr, auf den ihr wartet, wird in seiner Gemeinde als Engel erscheinen, als Bote des neuen Gnadenbundes (Jesaja 9,6), als Überbringer des Heils und der Gaben. „Denn das Wort des Heilands war nicht Menschenwort, sondern es ist von Gott, dem Vater, durch seinen Sohn zu uns gekommen, von Natur aus.“ Die Formulierung „es kommt“ zeigt, dass das Kommen des Engels des Bundes nicht lange auf sich warten lässt, sondern bald eintreffen wird. Der Herr ist bereits auf dem Weg und offenbart sich durch Gesetz, Lehre, Prophezeiungen, Verkündigungen und bedeutsame Ereignisse.

Solche Bezeichnungen sind ausschließlich dem Messias vorbehalten. Es ist bemerkenswert, dass dieser Herr zu seinem Tempel kommen wird, was allein Gott und dem Messias zugeschrieben werden kann. Der Messias ist das Ziel ihrer Suche ("ihr sucht ihn"). Der Herr oder der Engel des Bundes wird unerwartet erscheinen. Seinem Kommen wird jedoch das des Vorläufers vorausgehen. Über diesen Vorläufer sagt der allmächtige Herr, der sich an den Messias richtet: "Siehe, ich sende meinen Engel vor deinem Angesicht", der deinen Weg bereiten wird. Die Beziehung des Engels zu dieser Verheißung ist evident, da sowohl der Evangelist (Markus 1,2) als auch Christus selbst (Matthäus 11,10; Lukas 7,27-28) diese Erfüllung in der Person von Johannes dem Täufer verkünden. Er wird als Engel des Herrn erwähnt, was ihn zu einem besonderen Boten Gottes macht. Er bereitete den Weg für Christus durch die Verkündigung von Buße und Taufe und wies die Menschen auf Christus als das Lamm Gottes hin (Johannes 1,27).