Maleachi 4,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diejenigen, die Unrecht tun und sich gegen Gott stellen, werden nicht gerettet" (Maleachi 3:15) – daher erklärt er, dass sie verbrannt werden, so wie diejenigen, die sich der Herrlichkeit Gottes widersetzen und entschieden haben, das Geschöpf statt den Schöpfer zu verehren (Römer 1:28). Auch ist zu berücksichtigen, dass die Götzendiener und in einem anderen Sinne die, die vom heiligen und auserwählten Volk entfremdet sind – ich meine beispielsweise die Ketzer – von denen wir mit Recht sagen können: "Sie sind von uns ausgegangen, aber sie waren nicht von uns; wären sie aber von uns gewesen, so wären sie bei uns geblieben" (1 Joh 2,19). Diese, die ihren göttlichen Erben verleugnet und sich vom heiligen und auserwählten Volk abgewandt haben, das "zum Schatz" (Maleachi 3,17) bestimmt wurde, werden durch den Glauben an Christus die Nahrung des alles verzehrenden Feuers sein. (Mal 3,17) Ein ähnliches Schicksal wird Gott über "die Übeltäter" verhängen, selbst wenn sie zu denen gehören, die gläubig und auserwählt sind und die Wahrheit des einen wahren Gottes erkennen. Nur das genügt nicht, um die Sünde abzuwaschen, da es heißt, "der Glaube ohne Werke tot ist" (Jakobus 2,20). Zwar rechtfertigt der Glauben an Christus (Galater 2,16) und befreit von der Unreinheit früherer Sünden, jedoch, wenn jemand nachlässig wird und in fleischliche und weltliche Begierden zurückfällt, tötet er den Glauben in sich selbst und fügt nichts Gutes hinzu, sondern kehrt vielmehr zu seiner früheren Ungerechtigkeit zurück. Der göttliche Jünger sagt auch über solche Menschen: "Es ist besser für sie, dass sie den Weg der Gerechtigkeit nicht erkennen, als dass diejenigen, die ihn erkannt haben, von dem heiligen Gebot, das ihnen überliefert wurde, zurückkehren; denn es wird ihnen das wahre Gleichnis widerfahren: Der Hund kehrt zu seinem eigenen Erbrochenen zurück, und die Schweine, die sich gewaschen haben, zu dem blechernen Kot" (2 Petr 2,21-22). So werden auch "die Frevler" den Ungläubigen gleichgestellt und ebenfalls verbrannt werden, wenn das Feuer über sie kommt. Denn das Korn wird in die Scheune gesammelt, so wie der Heiland es von den heiligen Schnittern erklärt, während die Spreu mit unvergänglichem Feuer verbrannt wird (Mt 13,39-42 vgl. 3 u. par.). "Und es wird von ihnen keine Wurzel übrigbleiben, die niedriger ist als der Zweig", d.h. sie werden keine Hoffnung auf ein lebenswertes Wiedererwachen haben, das zur Ehre Gottes besteht und in Heiligkeit und Seligkeit lebt. Denn wenn die Wurzel nicht vollständig abgeschnitten und der Zweig nicht bis zur Erde ausgerissen wird, so bleibt eine gewisse Hoffnung auf Wiedergeburt, "da ist Hoffnung für den Baum", wie geschrieben steht (Hiob 14,7); so dass er auch nach dem Abschneiden wieder wachsen kann und seine Triebe nicht aufhören. Doch wenn er von der Wurzel und von unten komplett herausgerissen wird und seine Zweige gänzlich abgeschnitten werden, geht er sicherlich zugrunde, und ebenso die gesamte Hoffnung, jemals wieder Leben zu erlangen. So verdeutlicht er durch den Vergleich mit Pflanzen die Zerschlagung aller Hoffnung für die Sünder. Auch der göttliche Jesaja spricht dies deutlich aus mit den Worten: "Der Wurm ... ihr Wurm wird nicht vergehen, und ihr Feuer wird nicht verlöschen, und sie werden eine Schmach sein für alles Fleisch" (Jesaja 66,24).

Denn die Übeltäter haben mich mit ihren Worten beunruhigt, indem sie behaupteten: „Jeder, der Unrecht tut, ist vor Gott gut, und solche haben seinen Wohlgefallen gefunden”, und auch: „Der, der Gott dient, ist vergeblich”, und: „Was nützt es, seine Gebote zu halten und in Traurigkeit vor dem Angesicht des Herrn der Heerscharen zu wandeln“ (siehe auch Mal. 3:14, 18). Da jedoch diejenigen, die Gott fürchten und ehrfürchtig über seinen Namen nachsinnen, sich gegen diese törichten Worte aussprachen, die die Gottesfurcht betreffen, hat der Herr sie wahrgenommen und erhört. Er hat denjenigen, die Gott fürchten und ehrfürchtig über seinen Namen sinnen, ein bleibendes Andenken gegeben. Er verheißt ihnen, dass sie an dem Tag, der kommen wird, als sein Eigentum angesehen werden und er sie verschonen wird, wie ein Vater seinen Dienenden Sohn verschont. Dies wird noch klarer durch die Worte: „Siehe, der Tag kommt, der als Tag des Gerichts sowohl den Heiligen Licht als auch den Sündern Finsternis bringen wird; dieser Tag wird brennen wie ein Ofen oder Schmelztiegel, sodass alle Gottlosen zu Stroh werden und in der Flamme des Ofens verbrannt werden. Wenn sie dann zu Asche werden, wird es keine Wurzel noch Spross ihrer Bosheit bei ihnen lassen. Dies wird über die Gottlosen gesprochen, die am Tag des Gerichts leiden müssen. Doch für die, die den Namen Gottes hochhalten, wird das Gegenteil geschehen: Die Sonne der Gerechtigkeit wird auf euch scheinen, die ihr meinen Namen fürchtet, denn alles ist der Wahrheit entsprechend, und weder Gutes noch Böses, weder Tugend noch Laster kann verborgen bleiben. Heilung wird auf ihren Flügeln sein, denn die, die durch Buße geheilt sind, werden sie auf ihren eigenen Wällen tragen, so wie es im Deuteronomium heißt: „Er breitete seine Flügel aus und nahm sie auf, er trug sie auf seinen eigenen Wällen“ (5. Mose 32,11). Dann werden die herauskommen, die in diesem Leben gefangen wie in einem Gefängnis sind, und sie werden sich erheben wie Rinder, die aus ihren Fesseln befreit wurden. Deshalb sagt der Apostel: „Ich sehne mich danach, losgelassen zu werden und bei Christus zu sein“ (Philipper 1,23), um befreit die Fesseln hinter sich zu lassen, die ihn binden, gleich wie das Lamm und das Opfer des Herrn. Aber er wird sich nicht mit diesem Ende der Freude zufriedengeben: Er wird die Gottlosen zertreten, wenn sie sich in Staub verwandeln. Darum wird auch den Gerechten diese Verheißung zuteil: Gott wird die Übeltäter ausmerzen; oder der Satan wird bald unter euren Füßen ausgelöscht werden. Und Abraham, der sich im Vergleich zur Majestät Gottes nur als Staub erkannte, rief vor dem Herrn: „Ich bin nur Erde und Staub“ (1. Mose 18,27). Deshalb wird er die Sonne der Gerechtigkeit schauen und bei denen ruhen, die sein Erbe annehmen werden, und zu den himmlischen Dingen emporschweben auf seinen eigenen Flügeln. Und der, der in seinem Hochmut sagte: „Ich will meinen Thron höher setzen als die Sterne und gleich sein dem Allerhöchsten“ (Jesaja 14,14), der wird zur Erde herabgestürzt werden und wird wie Staub unter den Füßen der Heiligen sein, wenn der Tag des Gerichts des Herrn kommt.

Dieser Tag hat der Herr gemacht: Lasst uns jubeln und uns darüber freuen! (Psalm 117,24). Der Herr hat alle Tage geschaffen, jedoch können die anderen Tage die der Juden, der Häretiker oder der Heiden sein. Der Tag des Herrn, der Tag der Auferstehung, der Tag der Christen ist unser Tag. Deshalb wird er auch als Tag des Herrn bezeichnet: An diesem Tag ist der triumphierende Herr zum Vater erhoben worden. Und auch wenn die Heiden ihn den Tag der Sonne nennen, so bekennen wir es gerne: Denn heute ist das Licht der Welt aufgegangen, heute ist die Sonne der Wahrheit aufgegangen, und in ihren Strahlen befindet sich Heilung (Maleachi 4,2).

In Übereinstimmung damit sagt der heilige Paulus: „Wenn jemand auf diesem Fundament baut, sei es Gold, Silber oder edler Stein, Holz, Heu oder Stroh: Jedes Werk wird offenbar werden; der Tag wird es offenbaren, denn es wird durch Feuer geprüft; und das Werk wird zeigen, was es ist: Das Feuer wird es erproben. Wenn das Werk bestehen bleibt, wird der Bauherr Lohn empfangen; wenn es verbrannt wird, wird er Verlust erleiden“ (1 Kor 3,12-15). Nachdem Gott also das Urteil über die Ungerechtigen vorausgesagt hat, verdeutlicht er, wie die Belohnung für die Frommen gestaltet ist.

Das Fasten hat einen hohen Wert, noch höher aber ist das Almosengeben im Vergleich zu Fasten und Gebet: Die Liebe deckt viele Sünden zu (1 Petr 4,8). Das Gebet, das aus einem reinen Gewissen kommt, befreit vom Tod. Selig ist derjenige, der in dieser Haltung lebt, denn das Almosen wird zur Befreiung von der Sünde führen.