Markus 12,16Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das Abbild des Herrschers auf der Münze unterscheidet sich von seinem Abbild im Sohn: In beiden Fällen handelt es sich um ein Bild, doch die Bedeutungen sind unterschiedlich. Das eine ist im Sohn, das andere auf der Goldmünze. Auch du bist eine Münze Gottes, jedoch in weit höherem Maße, da du durch deinen Verstand und dein Leben erkennst, wessen Abbild du in dir trägst und nach dessen Ebenbild du geschaffen wurdest! (Vgl. Gen 1,26-27; 2 Kor 3,2-3.) Eine gewöhnliche Münze hingegen ist sich nicht bewusst, dass sie das Bild des Herrschers trägt.

Die Hohenpriester und Pharisäer, die sich durch die Worte des Herrn vor dem Volk gedemütigt fühlten, hatten den Plan, Jesus Christus festzunehmen und vor Gericht zu bringen; jedoch hatten sie Angst vor den Menschen, die für Jesus eintreten und in ihm den erwarteten Messias sahen. Deshalb versuchten die Gegner Christi, ihn in seinen Lehren vor dem Volk in eine Falle zu locken, um dessen Ansehen zu schmälern und einen Vorwand zu finden, ihn als Verbrecher zu verurteilen (Lk 20,26). So traten sie an ihn heran mit der verführerischen Frage: "Ist es für uns als Gottes auserwähltes Volk rechtmäßig, dem Cäsar Steuern zu zahlen oder nicht?" Die Versuchung dieser Frage bestand darin, dass Jesus, falls er sie ablehnte, sich gegen die römische Autorität auflehnen würde.

Die Versucher reichten Jesus einen Denar, eine römische Münze, die das Abbild von Cäsar und eine Inschrift mit seinem Namen trug. Er nahm die Münze, betrachtete sie, gab sie zurück und fragte: "Wem gehört dieses Geld?" Die Versucher erfassten den tiefere Bedeutung dieser Frage noch nicht und antworteten: "Es gehört zu Caesars Abbild und Inschrift."

Ihm wurde eine Münze gereicht, auf deren Vorderseite das stolze Antlitz des Kaisers Tiberius abgebildet war, während die Rückseite seinen Titel "Pontifex Maximus" zeigte. "Wessen Bild und Schrift sind das?", erkundigte sich Christus. "Von Kaiser", antworteten die Anwesenden. So klärte sich ihre hinterhältige Frage von selbst.

Der Bericht von Markus über den Versuch der Pharisäer und Herodianer, den Herrn mit der Frage nach der Steuerzahlung an Cäsar zu prüfen, entspricht nahezu wörtlich dem Evangelium von Matthäus (vgl. Matthäus 22,16-21). Matthäus erwähnt, dass die Pharisäer ihre Jünger gesandt haben (Mt 22,15-16); jedoch lässt Markus, der zu den Widersachern Christi zählt, die Pharisäer in seiner Erzählung nicht explizit zu Wort kommen (Mk 11,27), weshalb er sie hier namentlich erwähnt. Die Frage „Ob wir geben sollen oder nicht“ stellt eine Vertiefung der generellen Anfrage dar, ob es rechtmäßig sei, dem Kaiser Steuern zu entrichten. Diese Fragestellung wird zugespitzter und direkter formuliert, um den Herrn in eine Position zu bringen, in der er für eine etwaige Antwort verurteilt werden kann.