Markus 12,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Diese Erwartung könnte darauf basieren, dass Jesus zwar oft die Pharisäer kritisierte, jedoch seltener und weniger scharf gegen die Sadduzäer vorging. Unabhängig von den Absichten der Sadduzäer stellte ihre Herausforderung jedoch keine persönliche Bedrohung für Jesus Christus dar: Ihr Ziel war es, auf gelehrtem Terrain zu kämpfen. Der Mittelpunkt der Kontroverse war das immerwährende Thema der Auferstehung der Toten. Jesus Christus lehrte unermüdlich und öffentlich die Unsterblichkeit der menschlichen Seelen und dass alle Verstorbenen eines Tages auferstehen werden. Um diese Wahrheit zu widerlegen, wählten die Sadduzäer die stärksten Einwände, die sie in ihren Auseinandersetzungen mit den Pharisäern für unumstößlich halten. Als Männer, die keine heimlichen und gefährlichen Pläne gegen Jesus hegten, traten sie direkt auf ihn zu.

Hätten sie die von ihnen akzeptierten Schriften richtig verstanden — nicht nur im wörtlichen Sinne, sondern auch im geistlichen —, so hätten sie den unverzichtbaren Zusammenhang zwischen der dort enthaltenen religiösen Lehre und dem Glauben an die ewige persönliche Existenz des Menschen erkannt. Hätten sie die Allmacht Gottes begriffen, hätten sie nicht angenommen, dass das zukünftige Dasein des Menschen in seinen Formen und Beziehungen dem gegenwärtigen vollkommen gleich sei, sondern sie hätten eingestanden, dass Gott dem Menschen eine verklärte und verherrlichte Existenz geben kann. Hierbei offenbart sich, dass das zukünftige Leben mit der Existenz höherer Geister übereinstimmen muss. Um diesen ersten Gedanken zu untermauern, verweist er auf die häufigen Ausdrücke in den Büchern Mose, des Gottes Abrahams, Isaaks und Jakobs. Wie könnte Gott eine derart enge Verbindung zu Menschen und bedeutenden Persönlichkeiten herstellen und ihnen eine solch hohe Bedeutung und Würde verleihen, dass er ihr Gott genannt wird, wenn diese lediglich vergängliche Wesen wären und nicht für die Ewigkeit bestimmt?

Die Sadduzäer waren der Ansicht, dass mit dem im Gesetz festgelegten Prinzip der Brüderlichkeit (Deuteronomium 25,5-6), nach dem eine Frau während ihres Lebens mit mehreren Ehemännern vereint sein kann, ein Leben nach der Auferstehung, wie es die Pharisäer vertraten, kaum vorstellbar sei. Deshalb musste man dieses Gesetz entweder als unvernünftig betrachten oder die Möglichkeit der Auferstehung der Toten ablehnen; das göttlich gegebene Gesetz kann jedoch nicht als unvernünftig angesehen werden. Deshalb zeugt das Gesetz selbst davon, dass es keine Auferstehung der Toten geben wird. Der Grund für das Einwenden der Sadduzäer lag in der groben, fleischlichen Vorstellung der Pharisäer vom Leben nach der Auferstehung. Daher erklärt Jesus Christus, dass die Sadduzäer (ebenso wie die Pharisäer) "die Schrift nicht kennen" und korrigiert diese Auffassung, indem er feststellt, dass sie nach der Auferstehung "weder heiraten noch sich verletzen, sondern wie die Engel Gottes im Himmel sind" (Matthäus 30). Da das Einwenden der Sadduzäer von der Annahme ausging, dass es unmöglich sei, dass ein verwester menschlicher Körper auferstehe, erklärt der Herr, dass die Sadduzäer "die Macht Gottes" nicht erkennen, und belegt ihnen durch die Heilige Schrift (3. Mose 3,6), dass es ein Leben jenseits des Grabes gibt und somit eine Auferstehung der Toten stattfinden wird.

Ursprünglich bestand diese Partei überwiegend aus Priestern und wurde als Sadduzäer oder Gerechte bezeichnet. Einige führen den Namen auf das hebräische Wort „tzedakah“ – Gerechtigkeit – zurück, während andere ihn von dem Namen Sadok ableiten, einem Rabbiner, der 260 Jahre vor Christus lehrte und ein Schüler Antigonus‘ war. Antigonus predigte, dass der Mensch Gott selbstlos dienen müsse, ohne auf Belohnungen zu hoffen oder aus Angst vor Strafen im Jenseits zu handeln. Sadok hingegen, der diese Lehre einseitig verstand, begann, die Belohnungen für die Gerechten sowie die Bestrafungen für die Ungerechten und das Leben nach dem Tod abzulehnen. Seine Anhänger, die Sadduzäer, lehrten, dass die menschliche Seele zusammen mit dem Körper vergeht, dass es also keine Auferstehung und kein Leben nach dem Tod gibt und dass alles auf der Erde vom freien Willen des Menschen abhängt, nicht von Gottes Vorsehung.

Da die Sadduzäer größtenteils Priester und Hohepriester waren, anerkannten sie die Heilige Schrift nur, weil die strikte Einhaltung des rituellen Gebarens durch das Volk ihnen erhebliche Vorteile einbrachte. So errichtete beispielsweise die Familie des Ananus auf dem Ölberg eine Zuchtstätte und einen Marktplatz für den Verkauf von Opfertauben. Indem die Hohepriester dieser Familie ihre Macht missbrauchten, erhöhten sie die Anzahl der Fälle, in denen das Opfern von Tauben Pflicht war, und verkauften ein Paar Tauben für einen Golddenar. Diese Menschen, die der Sinnlichkeit und Habgier verfallen waren, betrachteten die Religion lediglich als Mittel zur Bereicherung, auch wenn sie sich bemühten, dies zu verbergen.

Zu diesem Zweck entwickelten sie eine besonders knifflige Frage, die sich auf ein Thema bezog, in dem sie offen ihren Unglauben kundtaten: das Leben nach dem Tod und die Auferstehung. Sie wählten das Beispiel einer Frau, die nacheinander sieben Brüder geheiratet hatte, von denen jeder ohne Nachkommen verstarb, und die wissen wollte, wem sie bei der Auferstehung zugeordnet sein würde. Obwohl dieses Beispiel fiktiv war, war es dennoch theoretisch möglich, da das Gesetz festlegte, dass im Falle eines kinderlos verstorbenen Mannes sein Bruder die Witwe heiraten sollte, um dessen Nachkommenschaft zu sichern und dessen Namen fortzuführen, während der erstgeborene Sohn dieses Bruders als der Sohn des Verstorbenen galt. Da sie nicht an das Leben nach dem Tod und die Auferstehung glaubten und annahmen, dass Jesus, wie man hörte, ähnliche Ansichten über die Auferstehung vertrat wie ihre pharisäischen Rivalen, wollten sie ihn mit diesen komplexen Fragen in Verlegenheit bringen und somit ihn sowie die Lehre von der Auferstehung lächerlich machen. Einige Rabbiner hatten zwar höher entwickelte Vorstellungen vom Leben nach dem Tod, doch die Mehrheit hielt an den simpleren Ansichten fest. Sie glaubten, dass die Auferstandenen nicht nur essen, trinken und heiraten würden, sondern auch in denselben Gewändern auferstehen wie während ihres irdischen Lebens, mit den gleichen körperlichen Merkmalen und Anomalien, "damit die Menschen erkennen, dass sie dieselben Personen sind, die sie im Leben gekannt haben." Sogar die von den Sadduzäern gestellte Frage fand bereits bei den Rabbinern eine Antwort: "Eine Frau, die in dieser Welt mit zwei Ehemännern verheiratet war, wird in der kommenden Welt dem ersten gegeben." Mit all diesen groben Vorstellungen und der gänzlichen Leugnung der Auferstehung, deren Lehre ihrer Meinung nach im mosaischen Pentateuch, den sie akzeptierten, nicht verankert war, traten sie mit ihrer Frage an den Retter heran.

Die Pharisäer, die eine sinnliche Auffassung vom zukünftigen Leben hatten und dieses mit dem gegenwärtigen verglichen, waren nicht in der Lage, diese Frage zu beantworten. Tatsächlich schien die Argumentation der Sadduzäer auf den ersten Blick einem besonders strengen Schriftgelehrten nicht ohne Substanz, auch wenn sie, wie Johannes Chrysostomus es formulierte, auf "einer Fabel, einer unerhörten Begebenheit" basierte.