"Gebt dem Kaiser, was dem Kaiser zusteht, und Gott, was Gott zusteht", entgegnete Jesus. - Indem ihr dem Kaiser das gebt, was ihm zusteht, erfüllt ihr gleichzeitig eure Pflichten gegenüber Gott, denn auch ihm müsst ihr das geben, was er von euch fordert." Was Gott von uns verlangt, wie die Lehre Jesu Christi lehrt, ist die Liebe zu ihm und zu unseren Mitmenschen; er fordert, dass wir einander so lieben wie uns selbst, dass wir sogar unsere Feinde lieben, unseren Nächsten in der Not beistehen und dabei selbstlos handeln, vielleicht sogar bereit sind, unser Leben für andere zu geben. Diese Gebote stehen in keinem Widerspruch zum Gehorsam gegenüber der staatlichen Autorität. Mein Reich – sagte Jesus – ist nicht von dieser Welt (Johannes 18,36); das Reich Gottes ist in euch (Lukas 17,21). Es gibt jedoch auch andere Reiche, die der Welt, bestimmte Gemeinschaften von Menschen oder Staaten, die jeweils von eigener Autorität regiert werden und für ihre Bürger Freiheit und Unverletzlichkeit von Person und Eigentum garantieren. Diese Gemeinschaften sind so notwendig, dass nur Unzivilisierte außerhalb von ihnen existieren könnten. Daher hat Jesus Christus nie gegen diese Gemeinschaften aufbegehrt und nie etwas über staatliche Autorität geäußert. Man kann Bürger eines günstigen Staates sein und gleichzeitig ein gottloser Mensch, der nur sich selbst liebt und seine Mitmenschen hasst; umgekehrt kann man einem tyrannischen Herrscher wie Nero untertan sein und dennoch mit ganzem Herzen zum Reich Gottes gehören und furchtlos Gottes Willen ausführen. Dieser Gedanke, den Jesus in der Aufforderung zum Ausdruck brachte „Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist“, war in den Staaten der antiken Welt unbekannt; dort eigneten sich Staatsoberhäupter auch geistliche Autorität an und mischten sich in das innere Leben der Menschen ein; jeder König war zudem Hohepriester oder ein Diener der heidnischen Götter seines Volkes und gab seine Verordnungen oft als Fügungen der Götter aus. Solche Gesetze, die als göttliche Befehle angesehen wurden, konnten nicht ohne Erlaubnis der Götter abgeschafft oder geändert werden, wodurch alle Staaten, die solchen Gesetzen unterlagen, in Stagnation und Starre gefangen waren. Im Gegensatz dazu haben christliche Staaten, die auf ihren Bannern die heiligen Worte tragen – gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist – eine Entwicklung erzielt, die die anderen Staaten weit hinter sich gelassen hat, indem sie diese beiden unterschiedlichen Reiche nicht vermischen.
Lasst uns versuchen, zusammenzufassen, was über dieses Reich gesagt worden ist. Jesus Christus hat uns gezeigt, wie wir leben sollen, um die ewige Glückseligkeit im Himmelreich zu erlangen. Diejenigen, die ihr Leben nach dem von ihm verkündeten Willen Gottes ausrichten und diesen Willen als königliches Gesetz erfüllen, bilden das Reich Gottes. Dieses von Christus begründete Reich wird bis zum Ende der Welt und zur Einweihung des Himmelreiches bestehen. Das Reich Gottes oder die Kirche kennt keine räumlichen Grenzen; es wird nicht durch die Grenzen menschlicher Länder unterworfen; es ist überall da, wo Liebe zu Gott und zu den Nächsten existiert, wo Gottes Willen ausgeführt wird, wo Gott regiert; es ist in der Seele des Menschen. Die Reiche dieser Welt, d.h. Menschengemeinschaften, die jeweils von einer eigenen Autorität geleitet werden, verlangen von ihren Bürgern, unter Androhung von Strafe, die Strikte Befolgung aller von dieser Autorität erlassenen Gesetze. Sie erwarten jedoch nur äußerlichen Gehorsam, ohne die in der Seele der Gehorsamen verborgenen Gefühle zu berühren; daher könnte ein Bürger des Reiches dieser Welt unter Zwang gebracht werden. Im Reich Gottes ist dies anders. Das wichtigste Grundgebot Gottes für denjenigen, der in das Reich Gottes eintreten möchte, ist die Liebe zu Gott; daher kann man diesem Reich nur angehören, wenn man Gott liebt, und weil Liebe nicht durch Zwang oder Notwendigkeit entstehen kann, sollte man sich bewusst sein, dass man nur durch die freiwillige Anziehung des Herzens Bürger des Reiches Gottes werden kann. Man kann zwar besiegte Feinde zwingen, Untertanen des sie besiegenden Königs zu werden, aber niemand kann dazu gedrängt werden, in das Reich Gottes einzutreten. Christus wollte zweifellos alle Menschen in das von ihm gestiftete Reich Gottes ziehen, um alle hier auf Erden glücklich und im Himmelreich selig zu machen; doch war ihm bewusst, dass zuvor das menschliche Herz umgestaltet werden musste; es war notwendig, den Menschen zu lehren, dass es nicht die Eigenliebe, Rachsucht oder Unterdrückung des Nächsten ist, die glücklich macht, sondern die Liebe zu Gott und zum Nächsten, die Vergeltung des Bösen mit Gutem und die Bereitschaft, notfalls für das Wohl der anderen zu leiden. Bei der Etablierung des Reiches Gottes auf Erden, das dem damals herrschenden Reich des Bösen, der Macht der Finsternis, entgegensteht, konnte Christus nicht mit Gewalt gegen Gewalt, Böses mit Bösem bekämpfen. Die soziale Ordnung eines Volkes mit Gewalt wiederherzustellen, während das Volk selbst noch tierisch ist, ist nicht dasselbe, wie Gewalt, Ungerechtigkeit und Leiden zu besiegen. Aus demselben Grund hat er sich nie in die Angelegenheiten des Römischen Reiches, in dem er predigte, eingemischt. Er konnte dem Übel, das überall herrschte, nicht gleichgültig gegenüberstehen; jedoch wusste er, dass es nicht durch Gewalt oder das Böse, sondern durch Liebe und Güte überwunden werden könnte; er wusste, dass die Menschen, die durch die Liebe zu Gott und zu ihren Nächsten erneuert wurden, sich mit der Zeit von selbst zu besseren Lebensbedingungen entwickeln würden, in denen weder Sklaverei, noch Despotismus, noch Gewalt jeglicher Art gedeihen könnte. Er erkannte, dass die Reiche dieser Welt dem Wachstum des Reiches Gottes mit besonderer Verbitterung entgegenstanden, es jedoch nicht mit Gewalt überwinden könnten; im Gegenteil, das Reich Gottes, das auf seinen Bannern die Feindesliebe und Rückzahlung des Bösen mit Gutem trägt und sich unter den Bürgern der Reiche dieser Welt immer mehr verbreitet, wird zweifellos einen moralisch belebenden Einfluss auf das System dieser Reiche selbst ausüben.
Was wird von denen verlangt, die in das Reich Gottes eintreten? - Zuallererst wird verlangt, dass sie Gott lieben. Wenn wir beispielsweise unsere Frau, unsere Mutter, unseren Vater, unsere Kinder lieben, ihre Wünsche erfüllen und die Erfüllung ihrer Wünsche Freude bereitet, so ist sicher, dass wir, wenn wir Gott lieben, völlige moralische Zufriedenheit finden werden, wenn wir seinen Willen tun, sobald sein Wille unser Wille wird. Fällt es uns schwer, einem geliebten Menschen einen erfüllbaren Wunsch zu verweigern, und ist die erzwungene Verweigerung für unser liebendes Herz schmerzhaft, so erleidet ein Mensch, der Gott liebt, leidvolle Qualen, sobald er sich vor ihm schuldig erkennt. Kurz gesagt, die Liebe zu Gott verpflichtet uns moralisch, seinen Willen auszuführen, aber was beinhaltet dieser Wille? Ist er realisierbar? Was verlangt Gott von denen, die ihn lieben? – Von uns persönlich verlangt er nichts für sich; all seine Forderungen beziehen sich auf uns selbst: „Liebt eure Nächsten wie euch selbst“ und: „Wie ihr wollt, dass die Menschen euch tun, so tut ihnen auch“ (Matthäus 7,12). Die Gesetze der Reiche dieser Welt legen den Menschen oft eine unerträgliche Last auf und schaffen ein schweres, manchmal zielloses und für andere nutzloses Joch. Doch die Last des Gesetzes Gottes ist leicht, denn das Joch dieser Last ist gut (Matthäus 11,30) für andere, was durch Gegenseitigkeit auch für uns gilt.
Was ist die Last des Gesetzes Gottes? Es ist, den Menschen zu tun, was wir wollen, dass sie uns tun dürfen... Ist diese Forderung schwer? Ist sie umsetzbar? – Wahrscheinlich hast du oft Schmerz in deinem Herzen gefühlt, wenn du festgestellt hast, dass viele Menschen, selbst die dir nahestehen, dich nicht mögen und ihre Abneigung sogar offen zur Schau stellen? Und du hast sie für ihre Gefühllosigkeit verurteilt. Aber hast du in dein Herz geschaut? Hast du dich gefragt, ob du alle Menschen im Allgemeinen und die dir Nahestehenden im Besonderen wirklich liebst? Denn du selbst hegst manchmal Zorn gegen viele Menschen, die dir nicht unbedingt Unrecht getan haben. Warum bist du über andere verärgert? Wenn du möchtest, dass alle dich lieben, dann liebe auch du sie; und glaube, dass ein liebendes Herz immer Echo in den Herzen anderer finden wird. Warst du untröstlich, ja verzweifelt, als dir, der du Hilfe brauchtest, diese verweigert wurde? Hast du dich gefragt, warum dir jemand seine Unterstützung, die ihm fast nichts gekostet hätte, verweigert hat? Ist es nicht bitter und traurig, überall auf kalte, gleichgültige Gesichter zu stoßen? Wie schmerzlich ist es, festzustellen, dass niemand dir zu helfen bereit ist! Verweigere also nicht die Hilfe für die Bedürftigen; und wenn du nicht so viel helfen kannst, wie du möchtest, dann hilf so gut es geht; gib wenigstens einem Durstigen, der seinen Durst ohne Hilfe nicht stillen kann, einen Becher Wasser. Und wenn du deinen Nächsten so viel hilfst, wie du kannst, dann prahle nicht damit und stelle dich nicht als Wohltäter zur Schau; lasse deine guten Taten nicht zur Schau stellen, denn im menschlichen Herzen gibt es ein schlechtes Gefühl der Undankbarkeit gegenüber denjenigen, die ihre guten Taten zur Schau stellen; diese Undankbarkeit ist eine Strafe dafür, dass eine gute Tat nicht aus wahrer Liebe zu deinen Nächsten getan wird, sondern nur, um den Wohltäter zu loben und zu verherrlichen. Versuche also, den Bedürftigen so zu helfen, dass niemand davon erfährt, und erinnere die, die dir geholfen haben, nicht an deine Wohltaten. Dann kannst du darauf vertrauen, dass sie dir nicht verweigern, wenn du einmal Hilfe benötigst, und wenn sie dir helfen, werden sie es dir nicht vorhalten und keine bitteren Gefühle in dir hervorrufen. Erwärme dein Herz mit Liebe nicht nur für diejenigen, die dich lieben, sondern auch für deine Feinde; bete für sie, damit der Herr ihre Herzen erweicht; hilf ihnen und glaube, dass deine vergebende Liebe selbst den Hassenden zu einem Freund machen kann. Bist du beleidigt und verärgert, wenn Bekannte dich wegen deiner Fehler verurteilen, wenn sie über deine taktlosen Handlungen schlecht sprechen? Doch wenn du in die Vergangenheit blickst, wirst du erkennen, dass du in dieser Hinsicht selbst nicht sündlos bist und manchmal dazu geneigt warst, deine Nächsten zu verleumden und zu verurteilen. Deshalb: Sprich nichts Böses, verurteile niemanden, und du wirst nicht schlecht über dich geredet werden. Hast du jemals von Bekannten gehört, dass diese oder jene Person nie schlecht über jemanden gesprochen hat? Erinnerst du dich, mit welchem Respekt sie über diese Person gesprochen haben? Glaubst du nicht, dass niemand es wagen würde, eine solche Person zu verurteilen oder schlecht über sie zu sprechen? Versuche, öfter in deine Seele zu schauen, dich für deine Sünden zu verurteilen, dich von ihnen zu entfernen und dich zu korrigieren – dann wirst du wissen, wie du auch deinen Bruder korrigieren kannst. Du bist entrüstet, wenn andere lügen, betrügen oder ihr Wort brechen. Täusche auch niemanden, lüge nie und sei in allem so wahrhaftig, dass jeder deinem Wort glaubt, ohne dass du einen Eid leisten musst.
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