Markus 6,21Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das Beispiel von Johannes dem Täufer, der auf Wunsch einer Tänzerin sein Leben verlor, zeigt deutlich, dass die Leidenschaft für das Tanzen potenziell schädlicher ist als der Wahnsinn eines gottlosen Zorns.

Für einen solch herausragenden Ehemann können wir nicht nur eine flüchtige Erwähnung vornehmen. Wir sollten uns die Umstände seiner Hinrichtung genauer ansehen: Wer war dieser Gerechte, von wem wurde er getötet, aus welchem Grund, auf welche Weise und zu welchem Zeitpunkt? Zunächst wird der Gerechte von Ehebrechern getötet, und die Strafe für diesen schweren Frevel wird auf den Richter übertragen. So wird der Tod des Propheten zur Belohnung für die Tänzerin. Um die Grausamkeit noch zu verdeutlichen, erfolgt der Befehl während eines feierlichen Festes, und die Durchführung dieser traurigen und beschämenden Tat wechselt vom Fest ins Gefängnis und wieder zurück (was selbst Barbaren in Angst versetzt). So viele Vergehen in einem einzigen Akt! Ein Leichenschmaus wird im königlichen Stil abgehalten, und während sich eine große Menschenmenge in erwartungsvoller Ruhe versammelt, tritt auf einen geheimnisvollen Befehl die Tochter der Königin vor die versammelten Männer, um zu tanzen. Was könnte sie von einer Ehebrecherin anderes erlernen, als ihre Scham zu verlieren? Und kann etwas die Begierde so anheizen, wie der Tanz, der in unordentlichen Bewegungen die verborgenen Teile des Körpers zur Schau stellt, die entweder die Natur selbst oder die Gebote der Anständigkeit verschleierten? Es ist offensichtlich, dass hier die Grenze zum Ehrverlust gegenüber der Gottheit überschritten wird. Ist es überhaupt möglich, Ehrfurcht zu empfinden, wo getanzt und geschrien wird?

Mich selbst als deinen Diener, und außerdem werde ich dir die Tänzerin bringen, die dich stets erheitert – wahrlich, ich werde den Tag deiner Geburt hell erstrahlen lassen, o König, zum Genuss deiner Hoheit." Der verfluchte Tag der sündhaften Geburt dieses gesetzlosen Mannes, den Hiob verflucht hätte, so wie er den Tag seiner Geburt während seines unerträglichen Leidens bezeichnete, oder wie der Prophet Sacharja es ausdrückte: "Dieser Tag ist Finsternis und nicht Licht"; denn es wurden damals Worte gesagt: "Das Licht des Tages für die in Dunkelheit befindlichen war am Kreuz." Es passt jedoch auch etwas Ähnliches zum Tag der Geburt Herodes‘: an diesem Tag wurde der Freund des wahren Lichtes getötet; und obwohl der, der ihn getötet hat, nicht mehr existiert, lebt und spricht doch der, der getötet wurde, und zieht nach seinem Tod alles zum ewigen Leben, das nicht vergänglich ist. Herodes schließlich genoss sein Fest, nachdem er alles hinter sich gelassen hatte; und als der Tag seiner Geburt vorüber war, wie es geschrieben steht, gab er ein Festmahl für seine Edlen und Freunde, für die Führer der Tausende und die Räte, alle vereint. Und als dieses Festmahl mit Freude beendet war und die Gäste genüsslich aßen, verwandelte sich plötzlich der Tisch in ein Netz, und das Essen selbst wurde ihnen zur Versuchung; denn obwohl sie wussten, dass das Netz des Täufers verborgen war, zerrissen sie es nicht, sondern schauten weiterhin auf den vergänglichen Genuss.

Johannes der Täufer kritisierte Herodes wegen seines Inzests, der im Gesetz ausdrücklich verboten ist (Lev. 18:16. 20, 21). Laut Josephus Flavius hielt Herodes Johannes in der Festung Maherna in der Nähe des Toten Meeres gefangen. Unweit dieser Festung lag die Stadt Julia, die Herodes bevorzugte, um dort zu leben, anstelle von Tiberias, seiner Residenz in Galiläa. Die Erzählung von der Enthauptung Johannes des Täufers zeigt, dass sein Kopf während eines Festes geopfert wurde. Zu jener Zeit hielt sich Herodes in seiner Residenz in Peräa auf. Angesichts der Gerüchte über Jesus war Herodes sehr beunruhigt, weshalb es naheliegt, dass er bei den Geschehnissen um die Gefangennahme des Täufers bis zu dessen Tod die meiste Zeit in Julia lebte. Bis zu seiner Rückkehr nach Tiberias nach dem Tod des Täufers kannte er Jesus nicht. Als er jedoch nach Galiläa zurückkehrte, fand er die Situation durch einen neuen Propheten, Jesus, aufgewühlt vor, über den im Volk unterschiedliche Ansichten kursierten, einschließlich der Überzeugung, dass Jesus der auferstandene Johannes sei. Dieses Gerücht über Jesus erfüllte Herodes mit Unruhe und schlechtem Gewissen.

Diese Zusage bekräftigte er durch einen Eid vor all jenen, die mit ihm feierten. Zufrieden mit dem Eindruck, den sie hinterlassen hatte, eilte Salomia hinaus und erkundigte sich bei ihrer Mutter, die nicht am Fest teilgenommen hatte, was sie verlangen solle. Ohne zu zögern antwortete diese: Das kostbarste Geschenk für sie wäre der Tod ihres unnachgiebigen Anklägers; sie war überzeugt, dass sie mit dem Haupt des Johannes des Täufers nicht nur die Hälfte, sondern das gesamte Reich ihres Geliebten erlangen würde, und daher äußerte sie rasch: das Haupt Johannes des Täufers. In Sorge, dass das Versprechen von Antipas, Johannes umzubringen, nicht eingehalten würde, drängte sie ihre Tochter, den sofortigen Tod des Propheten zu fordern, und reichte ihr eine Schale, auf der das Haupt des Erschlagenen gebracht werden sollte. Salomia betrat hastig den Festsaal mit der Schale in der Hand und wandte sich an Herodes mit den Worten: "Ich möchte, dass du mir jetzt, ohne zu zögern, das Haupt von Johannes dem Täufer auf dieser Schale gibst."

Es war eine passende Zeit für ein solches Fest, und eine Einladung zu einem prächtigen Bankett wurde an alle führenden Militärs in Maher, an die Oberhäupter der benachbarten Stämme und an die gesellschaftliche Elite gesandt, zu der auch die bedeutendsten Adligen und militärischen Anführer gehörten. Unter diesen militärischen Führern sind vermutlich die Kommandeure der römischen Legionen zu verstehen, die ausgesandt wurden, um Herodes gegen Arete zu unterstützen, sowie die Ältesten von Galiläa. Das Fest fand in der Burg von Maher statt, wo der große Prophet im Gefängnis leidete. Es war mit Sicherheit ein opulentes Fest, das im Zeichen von Reichtum und königlicher Pracht stand, und allgemein entblößte es die verderbten Sitten des Römischen Reiches, wo Maßlosigkeit und Genuss keine Grenzen kannten. Berichte über diese Feste drangen sogar bis nach Rom, und der römische Satiriker Persius macht in einer seiner Satiren eine Anmerkung zu einem solchen Fest anlässlich des „Tages des Herodes“ (Pers. Sat. 5:180): An quum Herodis venere dies. Er schildert die Pracht, mit der der Palast erleuchtet und mit Blumengirlanden geschmückt war; die Tafeln waren mit allerlei Luxus überladen, und der Wein floss reichlich. An diesem Tag erreichte Freude und Jubel ihren Höhepunkt.