Dennoch musste er nun von den Lippen seiner auserwählten Apostel, der engsten Zeugen seines Lebens und seiner Wunder, das höchste Bekenntnis empfangen, zu dessen freudigem Ausdruck sie, wie er voraussah, nur eine Frage brauchten. „Und wer sagt ihr, dass ich bin?“, fragte er sie. Sofort entglitt dem Simon Petrus, diesem aufgeschlossenen, zärtlichen, liebevollen und standhaften Apostel, das Bekenntnis, das das besorgte Herz seines göttlichen Meisters hören wollte: „Du bist der Christus, der Sohn des lebendigen Gottes.“ So wurde Christus in der Nähe einer heidnischen Stadt, die dem verehrten Augustus gewidmet war, ohne jegliche vorbereitende Umstände in einem privaten Kreis von galiläischen Fischern als König über ganz Israel verkündet. An dem Ort, wo er sozusagen ein Flüchtling war und dessen einzige irdische Krone die Dornenkrone war, nahm er offen die gesamte Welt unter seine Autorität als der von Gott gesandte Messias-König. Es fällt schwer, die Größe und Bedeutung dieses Bekenntnisses des Petrus im Namen der zwölf Apostel vollständig zu erfassen. Es war ein bemerkenswert großer Schritt in das Verständnis der ewigen Wahrheit der Inkarnation. Bis dahin hatte Christus sich seinen Jüngern vor allem als Menschensohn und als Sohn Gottes offenbart, doch nun erhielt er von jenen, die ständig mit ihm waren und seine engsten Zeugen seiner Lehre und seiner Wunder waren, ein förmliches Bekenntnis als Messias, als König des geistlichen und unsterblichen Reiches. Zwar hatte Nathanael dieses bedeutende Bekenntnis bereits zu Beginn seines Wirkens vorweggenommen (Johannes 1,49), und seine Jünger erkannten ihn als den Sohn Gottes in jener stürmischen Nacht, als sie überzeugt waren, dass der Schatten, der auf den wütenden Wellen wandelte, nicht der Geist des Sturms, sondern ihr liebender Meister war, und als selbst die Winde und Stürme ihm gehorchten (Matthäus 14,33). Doch zu diesem Zeitpunkt war die Zeit noch nicht reif für seine endgültige Verkündigung als Messias, und diese Bekundungen blieben ohne größere Folgen. Selbst Simon Petrus, der noch in Kapernaum war, als der große Abfall seiner Jünger von ihm geschah (Johannes 6,69), stärkte seine aufgewühlte und verzweifelte Seele mit einem Bekenntnis, das gewissermaßen ein Vorläufer seines großen Bekenntnisses in Cäsarea Philippi war; jedoch schien Christus es zu diesem Zeitpunkt für verfrüht zu halten. Nun nahm er formell an, was er bisher nur stillschweigend zugelassen hatte, denn seine Stunde war bereits gekommen.
THEOSIS