Matthäus 12,41Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Jona war ein Diener, während ich der Herrscher bin; er wurde aus dem Bauch des Wals befreit, während ich vom Tod auferstanden bin; er kündigte das Gericht an, während ich gekommen bin, um das Reich Gottes zu verkünden. Die Einwohner von Ninive glaubten seinen Worten, ohne dass sie ein Zeichen sahen, während ich ihnen zahlreiche Wunder zeigte; sie hörten lediglich die eindringlichen Worte eines Propheten, während ich euch die Reichtümer der höchsten Weisheit offenbarte. Jona trat in Ninive als Bote Gottes auf, während ich der Herr und Meister aller bin, der nicht mit Drohungen oder dem Verlangen nach Rechenschaft kam, sondern mit der Botschaft der Vergebung. Die Menschen in Ninive waren Heiden, doch ihr habt von vielen Propheten gehört.

Er spricht darüber, dass Jona gepredigt hat, nachdem er aus dem Bauch des Walfisches befreit wurde, und die Menschen ihm geglaubt haben. Im Gegensatz dazu wird er nach seiner Auferstehung bei uns keinen Glauben finden. Daher werden die Niniviten, die dem Diener Jona geglaubt haben, euch verurteilen, unabhängig von den Wundern, die sie erlebt haben, obwohl sie Ungläubige waren. Ihr hingegen seid mit den Propheten aufgewachsen und habt deren Zeichen gesehen, doch ihr habt mir, dem Herrn, nicht vertraut. Denn es wird gesagt: "Und siehe, hier ist mehr als Jona."

Wenn Jona als Vorbild für Christus betrachtet wird, geschieht dies nicht in allen Aspekten. Dies zeigt sich beispielsweise daran, dass er ausgesandt wurde, den Niniviten zu predigen, jedoch versuchte, vor dem Angesicht des Herrn zu fliehen (vgl. Jona 1,1-3), weil er unsicher war, wie er handeln sollte. Der Sohn hingegen wurde von Gott, dem Vater, gesandt, um zu den Völkern zu sprechen und war auf diesen Dienst gut vorbereitet. Der Prophet bat jene, die mit ihm segelten, ihn ins Meer zu werfen (Jona 1,12), wurde von einem großen Fisch verschlungen und nach drei Tagen wieder an Land geworfen; danach begab er sich nach Ninive und erfüllte seinen Auftrag, fühlte sich jedoch tief traurig, als Gott sich der Niniviten erbarmte.

Gerichtet wird nicht durch die Fähigkeit, ein Urteil zu fällen, sondern durch die eigene Überlegenheit. Und so gibt es hier mehr von Jona. Verstehen Sie das lateinische Adverb „hic“ in dem Sinne von „hier“ und nicht als Pronomen. Laut dem Text der Septuaginta hat der Prophet Jona lediglich drei Tage gepredigt; ich hingegen predige über einen viel längeren Zeitraum: Jona richtete sich an die ungläubigen Assyrer, während ich zu den Juden, dem Volk Gottes, spreche; er wandte sich an Fremde, ich jedoch an meine eigenen Landsleute; er verkündete durch einfache Worte, ohne Wunder zu wirken; ich aber, der viele Wunder vollbringt, werde wie Beelzebub verleumdet. Hier, also in dem, was unter euch geschieht, ist mehr als bei Jona.

Der Allwissende kündigt die Unbußfertigkeit der Menschen auch nach einer derartigen Auferstehung an und zeigt gleichzeitig Furcht vor ihr. Wenn wir allgemein ausdrücken, dass uns im zukünftigen Gericht jemand richten wird, so ist dies nicht so zu verstehen, dass diese Person tatsächlich das Urteil spricht, denn Christus allein wird der Richter über alle sein. Vielmehr ist damit gemeint, dass seine Taten im Vergleich zu unseren uns anklagen werden. Dieses Vorgehen folgte Christus, der sagte: "Und siehe, Jona ist hier, denn Jona ist ein Diener, während Christus der Herr ist; er kam aus dem Bauch des Wals, während dieser aus der Unterwelt hervorging; erstgenannter kam wider seinen Willen, der Letztgenannte tat es freiwillig; der eine war ein Fremder, der andere ein Verwandter im Fleisch.

Die Einwohner von Ninive werden sich zum Gericht erheben. Sie hatten den Propheten angenommen, während die Juden Christus, den Erhöhten dieser Propheten, zurückwiesen. Die Niniviten, die ohne jegliche Anweisungen aus dem Gesetz oder der Propheten und ohne die Ermahnung der Apostel waren, wandten sich dem Herrn zu und erkannten ihre Sünden, während die Juden, die das gesamte Gesetz und die Propheten kannten, sich vom Herrn abkehrten. Diese ersten, die zuvor als Volk des Widersachers galten, wurden innerhalb von drei Tagen zu Gottes Volk; die letzteren, die stets als Volk Gottes erschienen, wurden nach der Kreuzigung Christi innerhalb von drei Tagen zu einem Volk des Satans.

Der Herr gab auch denen eine Antwort, die von ihm Zeichen aus dem Himmel erwarteten. Vergeblich warteten sie auf solche Beweise. Ihnen wird kein anderes Zeichen gewährt werden als das des Propheten Jona, der drei Tage und drei Nächte in den Tiefen des Meeres verweilte, doch am Leben blieb und durch seine Botschaft die Bewohner von Ninive zur Umkehr führte. So wird auch der Menschensohn drei Tage und drei Nächte im Herzen der Erde verweilen. Sein größtes Wunder – die Auferstehung – wird für all jene ein entscheidendes Zeichen sein, die solche Beweise weiterhin suchen. Diese Wunder konnten Menschenmengen zu Jesus bringen, doch viele ließen sich eher vom äußeren Glanz dieser Wunder anziehen, ohne eine innere Bekehrung zu erfahren.

Lukas bietet einen prägnanten Einblick in die Reden Jesu Christi im Zusammenhang mit der Heilung eines Besessenen. In der Einleitung zu diesen Reden erwähnt er die Bitte der Menschen um ein Zeichen (15-16), das den Inhalt seiner Worte erläutern soll, bevor die Reden ununterbrochen wiedergegeben werden. Bevor Christus auf die Forderung nach einem Zeichen reagiert, hebt er hervor, dass sich bereits eine große Menge um ihn versammelt hatte (29). Die Juden forderten ein Zeichen vom Himmel (Lk 16), was auf den Wunsch nach einem außergewöhnlichen Wunder hinweist, wie etwa einer Sonnenfinsternis. In seiner Antwort verweist Jesus auf seine Auferstehung. Die Bitte um ein Zeichen entspringt dem Unglauben, der weder durch seine Wundertaten noch durch seine Lehre beeindruckt werden konnte.

„Die Klugen werden erneut mit der Stadt SIM zurückkehren“, spricht der Herr, „und sie werden ein Urteil über sie fällen, denn sie haben sich aufgrund der Botschaft des Jona bekehrt und sich die Gnade Gottes erworben; ihre Stadt bestand daraufhin noch zweihundert Jahre. UND ES GIBT NOCH MEHR ÜBER JONA, denn wie der heilige Johannes Chrysostomus anmerkt: 'Jona war ein Diener, ich hingegen bin der Herr; er verkündigte das Unheil, ich jedoch bin gekommen, das Reich zu verkündigen. Die Menschen in Ninive glaubten ihm ohne Zeichen, ich jedoch habe zahlreiche Zeichen gegeben; Jona kam mit Drohungen, ich bringe Vergebung; die Bewohner von Ninive waren Heiden, während so viele Propheten mit euch gesprochen haben.

Die Niniviten reagierten auf Jonas Botschaft mit echtem Glauben, ohne nach Beweisen für die Wahrheit seiner Aussagen zu fragen. Im Gegensatz dazu forderten die Pharisäer und Schriftgelehrten, die zahlreiche Wunder Jesu miterlebt hatten, ein übernatürliches Zeichen vom Himmel. Während die Niniviten Heiden waren, verehrten die Juden den lebendigen Gott. Die Niniviten hatten zuvor nichts von Jona gehört, aber alle Propheten hatten den Juden den kommenden Messias, Jesus Christus, verkündet. Daher wird beim Jüngsten Gericht die Stellung der Niniviten unermesslich höher sein als die der Juden, die in ihrem Unglauben verharrten. Das Beispiel der aufrichtigen Buße der Niniviten als Antwort auf Jonas Predigt wird die hochmütigen Pharisäer und Schriftgelehrten verurteilen und beschämen.

Die "Niniviten" beziehen sich auf die Bewohner der Stadt Ninive, die als Hauptstadt des assyrischen Reiches bekannt war. Diese Stadt lag am Ufer des Tigris, nordöstlich von Babylon, und war berühmt für ihre Bevölkerungszahl (geschätzt etwa 600.000 zur Zeit des Propheten Jona), ihren Wohlstand und ihre ausschweifenden Bräuche. Auf Geheiß Gottes rief der Prophet Jona die Niniviten zur Umkehr auf; sie nahmen seine prophetische Botschaft ernst, und ihre echte, tief empfundene Buße verschob die drohende Zerstörung der Stadt um zwei Jahrhunderte. Um 600 v. Chr. wurde Ninive von den Babyloniern erobert, was der Prophet Nahum bereits 115 Jahre zuvor vorhergesagt hatte (Nahum 1:8, Nahum 2:6).

Die Männer aus Ninive werden gegen dieses Geschlecht auftreten und es verurteilen, weil sie auf die Predigt des Jona gehört und Buße getan haben; und nun steht Jona hier. Nachdem das Zeichen des Propheten Jona verkündet wurde, d.h. nach der Auferstehung, werden die Juden an Christus nicht glauben, weshalb sie von den Niniviten verurteilt werden, die Jona ohne Zeichen und Wunder geglaubt haben.