Römer 2,27Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

"Und es wird die von Natur bestehende Unbeschnittenheit verurteilen." Siehst du, dass der Apostel zwei Unbeschnittenheiten im Blick hatte, eine natürliche und eine freiwillige? Hier spricht er freilich von der natürlichen. Doch er bleibt nicht dabei stehen, sondern fährt fort: "wenn sie das Gesetz erfüllt, dich, der du durch Schrift und Beschneidung Übertreter des Gesetzes bist." Beachte das sehr feine Verständnis des Apostels. Er sagte nicht, dass durch die natürliche Unbeschnittenheit die Beschneidung verurteilt werde. Dort, wo der Vorzug der Beschneidung lag, spricht er auch von der Unbeschnittenheit. Wo aber ihr Mangel lag, zeigt er, dass nicht die Beschneidung selbst besiegt wird, sondern der Jude, der die Beschneidung hat. So vermeidet er, den Hörer durch das Wort zu verletzen.

Hier zeigt er klar, dass er zwei Arten von Unbeschnittenheit meint. Die eine ist natürlich, die andere freiwillig. Sie entsteht, wie gesagt, wenn jemand die fleischlichen Leidenschaften in keiner Weise abschneidet.

Ebenso gibt es zwei Beschneidungen. Die eine ist die Beschneidung dem Fleisch nach, die andere ist im Geist die Beschneidung des Herzens.

Der von Natur Unbeschnittene, sagt er, der durch die Erfüllung des Gesetzes die Beschneidung der Leidenschaften besitzt, wird richten. Das heißt, wie oben gesagt, durch die Erfüllung der Rechtssatzungen des Gesetzes wird er anklagen.

Der Heide, der dem Gebot der Natur gemäß an Christus glaubt, verurteilt den Juden, dem das Gesetz Christus verheißen hat und der Ihm nicht glauben wollte, als Er kam.

Denn in dem Maß, wie der Heide des Ruhmes würdig ist, weil er allein durch die Natur deren Schöpfer erkannt hat, verdient der Jude umso mehr Strafe. Denn er hat Christus als den Schöpfer weder durch die Natur noch durch das Gesetz anerkannt.

Bewundernswert ist dieses Übermaß der Weisheit im Apostel. Denn er stellte nicht das natürliche Gesetz dem geschriebenen Gesetz entgegen, sondern die tadelnde Bezeichnung dem ehrenvollen Namen, die Unbeschnittenheit der Beschneidung.

Diese, sagt der Apostel, unterliegt nicht der Verurteilung. Denn der Mensch wird nicht aus eigenem Willen unbeschnitten geboren, sondern der Schöpfer bildet die Natur so. Darum erwächst den Liebhabern des Guten daraus kein Schaden.

Du aber hast zwar von den Vätern das Zeichen der Beschneidung empfangen und besitzt das Gesetz, das dir zeigt, was du tun sollst. Dennoch widerstreitest du durch deine Werke dem Ziel des Gesetzes.

Nachdem er so gezeigt hat, dass die Beschneidung als Zeichen gegeben wurde und danach überflüssig geworden ist, zeigt er schließlich, dass auch die Bezeichnung Jude keinen Nutzen hat.

"Von Natur" bedeutet: die natürliche Unbeschnittenheit. Es steht für den Menschen, der so bleibt, wie er geboren wurde, mit unbeschnittenem Fleisch. Der Apostel sagt: Dieser Unbeschnittene wird dich verurteilen, wenn er das Gesetz vollbringt, das heißt erfüllt, und du dich als Übertreter des Gesetzes erweist. Zur Erfüllung dieses Gesetzes verpflichtet dich die Beschneidung, und unaufhörlich mahnt dich die Schrift dazu. "Du bist durch Schrift und Beschneidung Übertreter des Gesetzes." Nicht: bei Schrift und Beschneidung, sondern stärker: durch Schrift und Beschneidung. Auch wer Schrift und Beschneidung nicht hat und das Gesetz übertritt, ist ein Übertreter.

Verse 25-29. Die Beschneidung nützt. Nachdem der Apostel die Nichtigkeit aller Vorzüge der Juden erwiesen hat, nämlich des Namens, des Gesetzes, der wahren Berufung und der Entfernung von den Götzen, berührt er das Wichtigste: die Beschneidung. Er kommt gleichsam dem Einwand der Juden zuvor, sie stünden im Bund mit Gott selbst und hätten als Beweis dieses Bundes die Beschneidung. Indem er ihre Aufmerksamkeit auf die innere Bedeutung dieses Bundeszeichens lenkt, beweist der Apostel den Nutzen und die Notwendigkeit der Gesetzeserfüllung dabei. Oder, wie auch der Prophet Jeremia sagte (Jer 4,4), er beweist die Notwendigkeit der Beschneidung des Herzens.

Was aber ist über das heilige alttestamentliche Mysterium der Beschneidung zu sagen, auf das die Juden, wie es scheint, all ihre Hoffnungen setzten? Auch sie ist für sie ohne Erfüllung des Gesetzes nutzlos, antwortet der Apostel. "Die Beschneidung nützt, wenn du das Gesetz erfüllst. Wenn du aber ein Übertreter des Gesetzes bist, ist deine Beschneidung zur Unbeschnittenheit geworden." Und umgekehrt: "Wenn der Unbeschnittene die Satzungen des Gesetzes bewahrt, wird seine Unbeschnittenheit ihm nicht als Beschneidung angerechnet werden? Denn nicht der ist Jude, der es äußerlich ist, sondern der, der es innerlich ist. Und das ist die wahre Beschneidung, die im Herzen geschieht, im Geist und nicht dem Buchstaben nach.

Die Vorzüge, deren sich die Hebräer rühmten, sind bei einem Leben, das ihrer Bestimmung widerspricht, zu nichts nütze. Das sichtbare und zugleich tief geheimnisvolle Zeichen ihrer Zugehörigkeit zu Gott war die Beschneidung. Doch viele blieben bei dieser Sichtbarkeit stehen und erfüllten das Gesetz mit seinen wesentlichen Geboten nicht. Der Apostel stellt solchen Juden die Heiden gegenüber, die gemäß den Mahnungen des natürlich-sittlichen Gesetzes leben. In diesem Gesetz gibt es dem Wesen nach nichts, was dem den Juden gegebenen Gesetz widerspräche. Darum findet der Apostel: Wie im ersten Fall die Beschneidung Unbeschnittenheit ist, so kann ein Jude dem Namen nach im Leben schlechter sein als ein Heide. Ebenso kann ein unbeschnittener Heide im Leben besser sein als ein Jude.