Jona 3,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

In meiner Traurigkeit hielt ich es für besser, eine Zeitlang meine Arbeit ruhen zu lassen und täglich zur Kirche zu kommen, um mit euch den Gottesdienst zu feiern, anstatt wieder zu Bett zu gehen und von euch getrennt zu sein, nachdem ich mir zwei, ja sogar drei Tage lang Mühe gegeben hatte. Daher bin ich, nach einer Pause im täglichen Austausch, durch die Gnade des Herrn wieder bereit, meinem Dienst an euch nachzukommen. Während unterschiedliche Ratschläge für verschiedene Menschen von Nutzen sein können, bin ich überzeugt, dass die Medizin der Buße für alle erforderlich ist. Da niemand ohne Sünde ist, ist es klar, dass jeder zur Umkehr aufgerufen ist. Für all jene, die es benötigen, ist das Beispiel der durch die Buße Geretteten notwendig, um zu zeigen, dass auch sie den Weg zum Heil finden werden. Lasst uns jene betrachten, die ein leben ohne Gott aufgegeben haben und in der Tugend erblühten. Betrachten wir, wie die, die wie Tiere lebten, in den Rang von Engeln aufstiegen. Lasst uns die hinsehen, die eine Stadt ins Verderben führten und sie durch Tugend wiederherstellten. Schauen wir auf diejenigen, die von Feinden Gottes zu seinen Freunden wurden und für die der Herr von einem gerechten Richter zu einem Beschützer wurde. Lassen wir uns die ansehen, die sich mit dem Richter stritt, nachdem das Urteil über sie gefällt wurde, und bei denen das Urteil nicht vollstreckt wurde. Sehen wir, wie Gott in der Menschheit über sein Wort hinausgehandelt hat. Hören wir zuerst, wie der Prophet predigte und die Stadt in Bewegung geriet, und wie ein starker Wind das Meer zum Schwingen brachte; so brachte die Stimme Jonas, die unter den Bewohnern von Ninive gehört wurde, alles in große Bewegung und Aufruhr. Hören wir, wie die Stadt, die dem Ruf des Predigers Glauben schenkte, nicht in Verzweiflung verfiel, sondern zur Umkehr eilte und, nicht auf ihre eigene Sicherheit vertrauend, suchte, Gott zu ehren und zu besänftigen. Was geschah zur Besänftigung? Es wird teilweise berichtet. Es ist jedoch wichtig, alles zu beachten, was gesagt wird: "Und sie verkündeten ein Fasten und kleideten sich in Sackleinen von dem Größten bis zu dem Kleinsten." Oh, welch wunderbares Wunder! Für die Menschen furchtbar, aber von den Engeln begehrt! Stellt euch eine große Schar von Männern, Frauen und Kindern vor, die sich in Trauerkleidung versammeln und ihre gewohnten Beschäftigungen und menschlichen Angelegenheiten hinter sich lassen; stellt euch vor, dass niemand etwas anderes tut, sondern dass sie alle gemeinsam beten, weinen und zum Himmel schreien. Stellt euch vor, dass die Unterschiede zwischen Herren und Dienern, zwischen Mächtigen und Schwachen verschwinden; stellt euch vor, dass der König inmitten des Volkes im gleichen Gewand steht und den Dienst an Gott als ein gemeinsames Werk verrichtet.

Dies ist eine bemerkenswerte Erscheinung und ein großes Lob für die Gläubigen; sie gehorchten sofort und bereitwillig dem Mann, der sie zur Besserung ermahnte, und neigten ihre Ohren für die göttlichen Botschaften, und das auf den Aufruf zur Umkehr eines Fremden, den sie zuvor nicht gekannt hatten. So handelten die Niniviten. Im Gegensatz dazu war das unweise Israel ungehorsam gegenüber dem Gesetz, verspottete Mose und ignorierte die Worte der Propheten. Aber warum erwähne ich das? Es wurde sogar zum Mörder des Herrn und gehorchte Christus nicht selbst. Der Zustand von Ninive war also besser (als der der Israeliten), und dies wurde durch den Gott aller bekräftigt, der zu Hesekiel sagte: „Menschensohn, geh hin zu den Kindern Israel, nicht zu einem Volk fremder Zungen oder zu einem Volk mit schwer verständlicher Rede; denn wäre ich auch zu ihnen gesandt worden, sie hätten dir gehört; aber das Haus Israel will nicht auf dich hören, denn sie sind ungehorsam und hartköpfig“ (Hesekiel 3, 4-7). Ja, das fremde, zutiefst verdorbene und leichtfertige Volk von Ninive respektierte die Weissagung und erkannte sogleich die Notwendigkeit der Umkehr; dagegen ehrte das widerspenstige Israel nicht einmal den Herrn des Gesetzes und der Propheten selbst.

Zuerst geschieht das Fasten, gefolgt von der Bußzeit; das Unsichtbare geht dem Sichtbaren voraus. Das erste ist stets für Gott, das zweite kann auch für die Menschen geschehen; sollte es nötig sein, eines von beiden wegzulassen, so wäre es besser, das Fasten ohne die dazugehörige Zeit zu wählen als andersherum. Die Umkehr beginnt bei den Ältesten und erreicht die Jüngeren, da niemand ohne Sünde ist, „auch wenn sein Leben auf Erden nur ein Tag wäre und die Jahre seines Lebens gezählt würden“ (Hiob 14,5). Denn „obgleich ... die Sterne vor Gott unrein sind, so sind es noch viel mehr der Wurm und die Eiterbeulen“ (Hiob 25,5-6) sowie diejenigen, die an Adams Sünde beteiligt sind. Die gedankliche Reihenfolge ist ebenfalls erfreulich: Gott gibt dem Propheten den Auftrag; der Prophet verkündet in der Stadt; die Menschen glauben zunächst und verkünden dann ein Fasten, wobei alle Altersgruppen mit Trauerkleidern bedeckt werden. Die Menschen rufen nicht nur das Fasten aus, sondern zeugen auch von der Umkehr; dennoch verbinden die Aufgerufenen zum Umdenken das Fasten mit der Trauerkleidung, um mit leerem Magen und in einem Gewand des Leids inniger zu Gott zu beten.

Erkennen wir sowohl die Gerechtigkeit Gottes, die unsere Sünden bestraft und unser Leben als unwürdig im Licht des christlichen Glaubens offenbart, als auch seine Barmherzigkeit und Geduld, die uns nicht in einem Augenblick trifft, sondern uns die Konsequenzen der Sünde vor Augen führt, die andere getroffen hat und auch uns droht. So sagt Er: "Wenn ihr nicht umkehrt, werdet ihr alle auch umkommen" (Lk 13,5). Lasst uns Buße tun, Brüder, und Früchte der Buße hervorbringen, indem wir unser Leben ändern. Legen wir Stolz, Eitelkeit und Überheblichkeit ab. Entfachen wir unseren Glauben. Setzen wir unsere Hoffnung auf Gott und auf den Namen Jesu Christi, der Fürsprecher zwischen Gott und den Menschen, der Retter der Sünder und der Verlorenen. Lasst uns die Wurzel allen Übels, die Geldgier, aus unseren Herzen verbannen. Mehren wir unsere Almosen, unsere Wahrhaftigkeit und Menschlichkeit. Lassen wir den Luxus hinter uns. Widerstehen wir den sinnlichen Begierden nach überflüssigen Dingen. Lasst uns Enthaltsamkeit und Fasten schätzen. Kleiden wir uns, auch wenn nicht in prächtigen Gewändern, so doch in Einfachheit. Lehnen wir den überflüssigen Schmuck ab, der von Leichtsinn und Unbeständigkeit zeugt. Verachten wir die vergänglichen Vergnügungen, die uns von den guten Taten ablenken. Lasst uns unsere Gebete vermehren, sowohl heimlich an jedem Ort als auch öffentlich, gemäß der Weisung der Heiligen Kirche. Wenden wir zu jeder Zeit zuverlässig das heilsame Mittel an, das in dem Friedensopfer, dem unblutigen Opfer, durch die Gemeinschaft mit dem heiligsten Leib und Blut Christi zu finden ist.

Sie glaubten an die Wahrheit der Botschaft des Propheten, die als die Worte Gottes selbst galten, die durch seinen Mund gesprochen wurden; sie vertrauten sowohl auf die Unveränderlichkeit der Drohung Gottes, dass sie sich bestimmt erfüllen würde, wenn sie nicht umkehrten, als auch auf die Barmherzigkeit Gottes, da sie keinen Zweifel daran hegten, dass der Herr sie verschonen würde, wenn sie die Sünden aufrichtig bereuen würden, die seinen gerechten Zorn über sie entfesselt hatten. Sie ordneten an, zu fasten und Säcke als Zeichen ihrer Reue zu tragen. Fasten und das Tragen von groben Kleidern waren in der Antike übliche Ausdrucksformen der Buße, wie an den Beispielen von Hiob, David und Hiskia zu erkennen ist. Offensichtlich war die Luft zu dieser Zeit erfüllt von Schreien und Klagen, die tief empfundene Zerknirschung und Bitten um Vergebung an den Gott des Jona, den einzigen wahren Gott, richteten. Auch die Verehrung falscher Götter war den Assyrern, Nachkommen Sems, der gemeinsamen Vorfahren der Hebräer, nicht fremd. Alle, sogar die Kinder, beteiligten sich an diesem Akt der Buße, vom Größten bis zum Kleinsten. Unschuldige wurden in die öffentliche Buße einbezogen, in der Hoffnung, dass der Herr die Schuldigen um der Unschuld willen verschonen würde.