Matthäus 13,45Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wer bereit ist, auf irdischen Besitz zu verzichten, sollte sich darüber im Klaren sein, dass dies ein Gewinn und kein Verlust ist. Seht ihr, wie die Verkündigung in der Welt verborgen ist und welche Vorteile in ihr liegen? Wer nicht alles aufgibt, wird auch nicht empfangen; und wer keine suchende und befreie Seele hat, wird nichts finden. Daher ist es notwendig, dass du erstens weltliche Sorgen hinter dir lässt und zweitens äußerst aufmerksam bist. Denn es heißt: "Wer gute Perlen sucht, der ging hin, als er eine kostbare Perle fand, und verkaufte alles, was er hatte, und kaufte sie." Es gibt eine einzige Wahrheit, und sie ist nicht vielgestaltig. So wie jemand, der Perlen besitzt, erkennt, dass er reich ist, sind sich viele der Ungläubigen nicht bewusst, welche Schätze in der Verkündigung verborgen sind. Um uns jedoch nicht ausschließlich auf die Predigt zu verlassen und zu denken, dass der Glaube allein genügt, spricht der Herr ein neues, kraftvolles Gleichnis aus. Und welches ist das? Das Gleichnis vom Netz.

Diese beiden Gleichnisse sind in vielerlei Hinsicht verwandt, unterscheiden sich jedoch darin, dass das eine die Glaubenslehre als Schatz und das andere als Perle bezeichnet. Ähnlich wie die vorherigen Gleichnisse, in denen eines ein Senfkorn und das andere Sauerteig nannte, so illustrieren auch diese beiden die Ausbreitung und Kraft des Glaubens. Er entfaltet sich wie ein Senfkorn, hat die Stärke des Sauerteigs, ist wertvoll wie ein Schatz und exquisit wie die kostbarste Perle. Der Rest des Gleichnisses benötigt keiner weiteren Erklärung.

Um jedoch zu vermeiden, dass wir uns ausschließlich auf den Glauben verlassen und annehmen, der Glauben allein genüge zur Erlösung, fügt Christus noch ein weiteres Gleichnis hinzu. So lernen wir, dass nicht alle Glaubenden gerettet werden, sondern viele von ihnen letztlich verloren gehen. Der Herr wird auch als die Perle bezeichnet, weil er in tiefster Verbindung mit der Gottheit steht und von den Jüngern der Fischer allein erkannt wurde.

Wie man diese Perlen erlangt, zeigt uns das Beispiel der Kaufleute, die kostbare Perlen handeln. Sie reisen weit von ihrer Heimat und durchqueren Wüsten und gefährliche Gebiete, um dorthin zu gelangen, wo die Perlen entstehen. Dort sind die wertvollsten Edelsteine ausgestellt, und ihre Preise sind dokumentiert. Jeder Händler sieht die ausgelegten Steine und stellt sich vor, wie er vor dem König erscheinen wird. Wenn ihm allerdings die Mittel fehlen, um diese zu erwerben, wird er nicht nur von Enttäuschung geplagt sein, sondern kann den König nicht einmal sehen. Auch Christus, unser Herr, hat den Preis der edlen Perlen festgelegt, ohne den niemand dem himmlischen König Freude bereiten kann. Dies erfordert die Entsagung von weltlichen Dingen sowie den Tod und das Kreuz, da Er selbst das Vorbild des Weges wurde, der zum Leben führt. Er gab seinen Leib für uns in den Tod, besiegte die Macht des Bösen und erkaufte uns durch sein kostbares Blut.

So lehrt er jeden, der ihm nachfolgen und seine Jünger werden möchte, dass sie sich selbst verleugnen und nicht mehr für sich selbst leben. Der Apostel erklärt: „Diejenigen, die leben, sollen nicht mehr für sich selbst leben, sondern für Christus, der für sie gestorben und auferstanden ist“ (2 Kor 5,15). Der Herr sagt: „Wer sich selbst verleugnet, der folge mir nach“ (Lk 9,23). Und weiter: „Wenn jemand, wie er sagt, seinen Vater, seine Mutter, seine Brüder usw. nicht hasst, ja sogar seine eigene Seele, kann er nicht mein Jünger sein“ (Lukas 14,26).

Mit dem Tod wird diese kostbare Perle des Lebens, Christus, erworben. Wer sich also nicht darauf vorbereitet und bereit ist, sich selbst der Hingabe zu unterziehen, kann diese Perle nicht gewinnen, und ohne sie wird er seinen himmlischen Vater nicht sehen. Denn er ist die gewebte Krone der Herrlichkeit, der in Edelsteinen gebundene Christus und die herrliche Krone der Kirche der Heiligen. Jede Seele, die sich dem Tod öffnet und in das Leben eintreten möchte, sollte nach diesen Perlen rufen und den Herrn empfangen, der alles ist: Nahrung, Trank, Kleidung, Schatz, Ruhe, unaussprechliche Freude, wahres Leben. Wer ihn gefunden hat, hat endgültigen Reichtum, unendliche Freude, ewiges Licht, unvergängliche Herrlichkeit erlebt.

Die Seele, die das Wort Gottes empfängt und Gott ähnlich wird, soll sich erheben und von der Liebe des Herrn ergriffen werden. Wie ein Feuer, das in reichem Material entfacht wird, möge auch sie den Wunsch hegen, mit der unaussprechlichen Erscheinung geehrt zu werden, und sich bis zum Ende abmühen, um – nachdem sie überwunden hat – das ewige Leben zu empfangen. So wie unser Vorbild, Christus, der sich für uns bis zum Tod hingegeben hat. Der Herr ist alle Zeichen, damit, wie er durch Herrlichkeit, Schmach und den endgültigen Tod den Feind überwunden hat, auch wir, die wir in Leiden und Demut leben, in der Lage sind, den Teufel zu überwinden und das Leben zu empfangen sowie „Perlen von großem Wert“ zu erlangen. Denn es ist gesagt: „Ihr habt noch nicht bis aufs Blut gekämpft, indem ihr gegen die Sünde kämpft“ (Hebräer 12,4).

Wir werden den Tod durch den Tod überwinden, indem wir uns nicht mit dem Bösen verbinden und nicht in unseren Gedanken fallen. Es ist beschämend für Kaufleute, solche Gefahren zu ignorieren, um ihre Reichtümer zu vermehren, während wir, die wir nach dem ewigen Leben dürsten und die unvergängliche Freude der besten Perlen erlangen möchten, sogar bereit sein sollten, den temporären Tod, sprich die weltlichen Vergnügungen, zu verachten. Ich bitte euch, Brüder, den Tod zu verachten und eure Seelen für nichts zu halten. Folgt dem Beispiel des Herrn, der in allem unser Vorbild war und den Tod durch den Tod überwunden hat.

Auch wenn ich selbst unbedeutend und unwürdig bin, bin ich doch dazu berufen, einer der Diener zu sein, denen der Herr Talente zum Handeln und Gewinnen anvertraut hat (vgl. Mt 25,15-30). Sicherlich wird es an Empfängern nicht fehlen, wo durch die Gnade Gottes zahlreiche Zuhörer versammelt sind. Es ist jedoch unerlässlich, dass dort, wo der irdische Nutzen nicht vernachlässigt wird, auch himmlischer Gewinn erworben wird. Ich wünsche mir, geliebte Brüder, euch wertvolle Perlen (vgl. Mt 13,45-46) aus dem heiligen Evangelium zu bieten; öffnet die Schatzkammern eures Herzens (vgl. Lk 6,45), kauft und gewinnt gierig, damit ihr glückliche Besitzer werdet! Hier ist unser Gottesdienst, hier sind die geistlichen Schätze! Lasst uns, ihr Gesegneten, das darbringen, was wir haben; bringen wir die Armut des Geistes, damit wir als Lohn, wie verheißen, die Schätze des Himmelreichs empfangen; bringen wir Sanftmut, um das Land und das Paradies zu erben; bezahlen wir für unsere Sünden und die der anderen, damit wir den Trost in der Güte des Herrn erleben; hungern und dürsten wir nach der Gerechtigkeit, um mit ihr gesättigt zu werden; zeigen wir Barmherzigkeit, damit wir selbst die wahre Barmherzigkeit erfahren; leben wir als Friedensstifter, damit wir "Söhne Gottes" genannt werden; bringen wir ein reines Herz und einen unbefleckten Leib mit, um Gott mit klarem Verstand zu erkennen; fürchten wir nicht die Verfolgung um der Wahrheit willen, damit wir Erben des himmlischen Reiches werden. Lassen wir Beleidigungen, Leiden und selbst den Tod, wenn er kommt, aus Freude für die Wahrheit Gottes annehmen, damit wir den reichen Lohn zusammen mit den Propheten und Aposteln im Himmel empfangen können! (Siehe Matthäus 5,3-12) Lassen wir uns am Ende des Wortes an den Anfang erinnern: Wenn die Kaufleute sich über den flüchtigen Gewinn freuen, werden wir uns umso mehr freuen und jubeln, da wir heute solche Perlen des Herrn gefunden haben, die mit nichts aus dieser Welt zu vergleichen sind. Um sie zu erwerben, zu bewahren und zu behalten, sollten wir den Herrn um Hilfe, Gnade und Kraft bitten, dem die Herrlichkeit in Ewigkeit gebührt. Amen.

Über die Macht dieser Liebe beschreibt Salomo treffend: „Stark wie der Tod ist die Liebe“ (Hohelied 8,6), denn wie der Tod dem Körper das Leben entzieht, so befähigt die Liebe zum ewigen Leben dazu, sich von der Bindung an materielle Dinge zu lösen. Wer vollständig von ihr ergriffen wird, wird somit unempfänglich für irdische, äußere Begierden.

Doch der Meister hat nicht gesagt, wie ihr annehmt, dass er sie in seiner Hoffnung fand, in der Hoffnung, dass er sie erkannt und verkauft hat, was er besaß. Warum solltet ihr euch selbst täuschen, warum euch auf leere Hoffnungen stützen? Ihr zeigt damit, dass ihr nicht bereit seid zu suchen, nicht bereit, zu finden, nicht bereit, euer Hab und Gut zu verkaufen und das Reich der Himmel zu empfangen, das in euch ist, wenn ihr es wollt, wie der Meister sagt.

Vielleicht seid ihr aber auch ein Bettler ohne Gold, Besitz oder Reichtum. Wenn ihr hört, dass diese unbezahlbare Perle durch den Verkauf aller eurem Eigentums erlangt werden kann, sagt ihr: Wie kann ich, der ich arm bin, diese göttliche und kostbare Perle erwerben? Daher bitte ich euch, aufmerksam zuzuhören. Würdet ihr die ganze Welt und all ihre Schätze besitzen und, nachdem ihr alles vergeudet hättet, alles an Waisen, Witwen und Bedürftige verschenken und selbst zum Bettler werden, nur um zu glauben, einen gleichwertigen Preis bezahlt zu haben, indem ihr sagt: "Gib mir die Perle, denn ich habe alles gegeben, was ich habe", würdet ihr die Antwort des Meisters hören: "Was nennst du dein Eigen? Nackt kamst du aus dem Schoß deiner Mutter, und nackt wirst du ins Grab gehen; was nennst du dein Eigen? Dein Verständnis ist trügerisch, du hast das Reich nicht erkannt und wirst die Perle nicht erhalten. Hättest du alles verloren und wärest ganz verarmt, würdest du kommen und sagen: Sieh, o Heiland, auf mein gebrochenes und gequältes Herz; betrachte, o Herr, mich, der ich nackt, verwirrt und jeglicher Tugend beraubt bin und nichts habe, was ich dir, o Wort, als Lösegeld geben könnte; erbarme dich meiner, o mein Gott, des einen wahren Gottes. Was könnte ich in der Welt für wertvoll erachten, o mein Gott? Was könnte ich als Preis für dich, der alles geschaffen hat, anbieten? Denn was hat dir die Sünderin gegeben, was hat der Dieb dir angeboten? Oder welche Schätze hat dir der verlorene Sohn, mein Christus, gebracht? Wenn du das sagst, wirst du hören: Ja, sie brachten mir Geschenke und Reichtümer; sie schenkten, was sie hatten, und erhielten eine Perle, die kostbarer ist als die ganze Welt. Wenn es dir gefällt, bringe auch du diese zu mir, und du wirst sie gewiss erhalten. Komme zu mir, und ich werde dir die Perle zeigen, die sie empfangen haben. Auch wenn du deine Seele gibst, denke nicht, du hättest etwas von Bedeutung gegeben. Denn ich habe die Macht und die Perlen, die, wenn die ganze Welt sie wahrnehmen würde, und mit ihr unzählige andere Welten, keine einzige Perle in meinen Schätzen entbehren würde; und wenn du zu mir kommst, wie die Sünderin zu mir kam, werde ich dir auch ein Geschenk geben, wie ich es ihr gab. So wird Gott dir sagen und dich lehren, wie die Sünderin und der Dieb, die in der Welt geehrt sind, zu ihm kamen und wie der verlorene Sohn aufgenommen wurde, sobald er umkehrte. Der Dieb wurde durch den Glauben gerettet, obwohl er viel Unrecht getan hatte. Und das ist gerecht, denn als alle mich verleugneten, als alle geprüft wurden, als ich am Kreuz hing, erkannte allein er mich als Gott und König und rief mit ganzem Herzen zu mir wie zu einem Unsterblichen. Deshalb erlangte er das Reich vor den anderen. Und die Liebe der Sünderin? Welche Worte könnten sie beschreiben? Sie trug sie in ihrem Herzen und kam zu mir, dem Gott und Herrn aller sichtbaren und unsichtbaren Dinge, und bot sie mir so großzügig dar, wie es niemand zuvor getan hatte. Als ich die Sünderin sah, nahm ich sie an und entzogen ihr nicht diese Liebe; nachdem ich ihr die Perle gegeben hatte, ließ ich ihre Liebe nicht nur, sondern entzündete sie noch mehr und verwandelte sie in eine große Flamme, so dass sie als reinste Jungfrau weiterging. Denn plötzlich durchschritt sie das ganze Gesetz wie eine Mauer, oder wie eine Leiter, die alle Tugenden übertrifft, erreichte das Ende des Gesetzes, das die Liebe ist, und hielt es bis zum Tod rein.

Er handelt nicht mit dem Ziel des sofortigen Gewinns, sondern sucht das ewige Leben und strebt nicht nach irdischem Ruhm, sondern nach dem Ruhm des Himmels. Sein Ziel ist es, das Himmelreich als Belohnung für seine Tugenden zu erlangen, und er möchte die einzige Perle des ewigen Lebens mit seiner unbezahlbaren Güte erwerben.

So wie derjenige, der eine Perle besitzt, sich seines Reichtums bewusst ist, können andere oft nicht erkennen, dass er einen wertvollen Schatz in der Hand hält, weil sie seine Größe nicht erfassen. Das Gleiche gilt für die Botschaft des Glaubens: Diejenigen, die sie besitzen, sind sich ihres Reichtums bewusst, während die Ungläubigen, die den Wert dieses Schatzes nicht verstehen, nichts von unserem wahren Reichtum wissen“ (Zlat.). Der heilige Chrysostomus bemerkt in Bezug auf die Gleichnisse vom Schatz und der Perle, dass diese beiden Gleichnisse, ähnlich wie die vom Senfkorn und vom Sauerteig, verdeutlichen, dass die Botschaft des Glaubens über alles erhaben ist. Während die Gleichnisse vom Sauerteig und vom Senfkorn die Kraft der Botschaft beschreiben und aufzeigen, dass sie die Welt vollständig transformieren wird, zeigen die Gleichnisse von Schatz und Perle die Bedeutung und Vielfalt dieser Botschaft: Sie breitet sich aus wie der Senfbaum, überwältigt wie der Sauerteig, ist so kostbar wie die Perle und bietet unzählige Wohltaten wie der Schatz.