Matthäus 14,28Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Was unternimmt Petrus, der stets voller Eifer ist und seine Mitjünger unentwegt ermahnt? „Herr“, spricht er, „wenn du es bist, dann gebiete mir, zu dir auf das Wasser zu kommen.“ Er äußerte nicht: „Bete und rufe Gott um Hilfe“, sondern: „Befiehl“. Seht ihr, wie viel Hingabe und Glauben in seinen Worten mitschwingen – obwohl Petrus oft in der Gefahr stand, über das Maß hinaus zu verlangen? Auch hier bat er um etwas Großes, jedoch aus reiner Liebe und nicht aus Eigenlob. Er bat nicht: „Befiehl mir, über die Wellen zu gehen“, sondern formulierte es so: „Befiehl mir, zu dir zu kommen.“ Niemand hat Jesus so innig geliebt wie er. Dies zeigte sich auch nach der Auferstehung Christi, als er nicht darauf wartete, mit den anderen zu gehen, sondern ihm zuvor lief. Er hatte nicht nur die Liebe gefunden, sondern auch echten Glauben. Petrus war überzeugt, dass Jesus nicht nur auf dem Wasser gehen, sondern auch andere leiten konnte, und er wollte ihm naher sein als je zuvor.

Petrus fühlt eine tiefe Liebe zu Christus und möchte daher umgehend und vor allen anderen zu ihm gelangen. Er ist überzeugt, dass Jesus nicht nur selbst auf dem Wasser wandelt, sondern ihm auch die Möglichkeit dazu geben wird: Er hat nicht gesagt „befiehl mir zu gehen“, sondern „komm zu dir“. Die erste Äußerung würde eine Form der Prahlerei darstellen, während die zweite ein Ausdruck seiner Liebe zu Christus ist.

Herr, wenn Du es bist, so gib mir den Auftrag, zu Dir zu kommen. Was zeigt uns die Tatsache, dass Petrus den Mut hatte, sich ihm auf dem Wasser zu nähern? Petrus spielt eine zentrale Rolle für die Gemeinde. Was drückt dann sein weiteres Bekenntnis aus: "Herr, wenn Du es bist, so befiehl mir, auf dem Wasser zu Dir zu kommen"? Es bedeutet, dass Du, Herr, treu bist und niemals täuschst, Deine Gemeinde in dieser Welt nicht verherrlichst, denn die Prophetie hat dies über Dich verkündet. Lass sie auf dem Wasser gehen, dann wird sie zu Dir kommen, zu dem die Worte gerichtet sind: "Und die Reichsten des Volkes werden Dein Angesicht anrufen" (Psalm 44,13).

Simon, der begriff, dass er mit den Worten "Ich bin's" seinen irdischen Leib ansprach, erwiderte: "Wenn dem so ist, dann bin auch ich im Fleisch gehüllt. Wenn ich auf den Wassern schreite, werde ich erkennen, dass du mit eben diesem Körper über sie gehst, von dem ich weiß, dass er dir gehört."

Petrus zeigt an vielen Stellen seinen leidenschaftlichen Glauben. Als ihn die Jünger fragen, welche Meinung die Menschen über Jesus haben, bekennt er, dass Jesus der Sohn Gottes ist. Er äußert seine Bereitschaft, freiwillig zu leiden, und obwohl er in seinem Verstand nicht immer recht hat, ist er doch in der Liebe auf dem richtigen Weg. Er kann nicht den Tod dessen wollen, den er zuvor als Sohn Gottes erkannt hat. Er war unter den Ersten derjenige, der den Heiland auf den Berg begleitete. Während seiner Leiden folgte er ihm allein. Als er jedoch aus plötzlicher Angst verleugnete, bereute er dies sofort und wusch seine Schuld mit bitteren Tränen ab.

Er lädt ein, zu ihm ans Wasser zu kommen, angeblich um sich zu vergewissern, ob er der Messias ist. In Wahrheit jedoch freute er sich sehr, als er seine Stimme hörte, und wollte aus seinem Eifer heraus vor den anderen zu ihm eilen.

Als Petrus die Stimme des Herrn Jesus vernimmt, ist er hin- und hergerissen zwischen Zweifel und Glauben und zeigt dabei eine tiefere Liebe als die anderen Jünger. "Herr, wenn du es bist", sagt er, "wenn du mein Herr bist", und hierin liegt sein Zweifel. Auch er fragt sich, ob Jesus Christus tatsächlich der ist, den er gesehen und gehört hat. "Befiehl mir, zu dir zu kommen", drückt seinen Glauben aus. Er ist überzeugt, dass er auf den Befehl Jesu über das Wasser gehen kann. Dies ist zugleich ein Beweis seiner Liebe: "Befiehl mir, dass ich zu dir komme." Er möchte eilig zu ihm gelangen, ihn umarmen und anbeten, bevor Jesus in das Boot steigt. Dies ist das Werk der Liebe: Sie kündigt an, warnt und sucht die Nähe zum Geliebten.

Im Moment, als sie ihn im Boot erwarteten, erhob Petrus, „der stets voller Eifer und bereit, die anderen Jünger zu warnen“, plötzlich seine Stimme und sagte zu ihm: „Herr, wenn du es bist – ich hege keinen Zweifel daran, dass du es bist, denn wer könnte sonst auf dem Wasser gehen wie auf festem Grund? – so erlaube mir, zu dir auf das Wasser zu kommen.“ Er sprach nicht: „Bitte Gott um Unterstützung“, sondern formulierte es als einen Befehl. Man erkennt die innige Hingabe, die trotz der Gefahr, über das Ziel hinauszuschießen, vorhanden war. Er verlangte nicht: „Befiehl mir, über das Wasser zu gehen“, sondern: „Befiehl mir, zu dir zu kommen.“ Petrus war überzeugt, dass Jesus nicht nur selbst über das Wasser gehen konnte, sondern auch die Macht hatte, andere dazu zu führen.

Die Erschütterung der Apostel; Petrus' Weg zu Jesus

Nach den Berichten des Markus hatte es den Anschein, als ob ein Gespenst an ihnen vorüberging und sie überholen wollte (Markus 6,48). Doch Jesus sprach sogleich zu ihnen: „Seid getrost, ich bin es, fürchtet euch nicht!“ Der feurige Petrus, der zuvor mit seinen Mitaposteln aus Angst geschrien hatte, hörte nun die Stimme seines Meisters, eilte zu ihm und bat: „Herr, wenn Du es bist, so befiehl mir, dass ich durch das Wasser zu Dir komme.“ Einige Ausleger des Evangeliums, wie zum Beispiel Trench, deuten die Worte des Petrus als den Wunsch, sich von den anderen Aposteln abzugrenzen – einen Wunsch, den er auch anderswo äußerte, als er sagte: „Wenn alle versucht werden, ich aber nicht“ (Mk. 14,29).

Diese Stimme nahm ihnen die Furcht, und sie wollten ihn sofort in das Boot holen. Doch Petrus, voller Eifer in seiner Liebe – der gleiche, der einst in seinem tiefen Bewusstsein der eigenen Unwürdigkeit ausgerufen hatte: "Geh weg von mir" – konnte jetzt nicht einmal auf seine Herankunft warten und rief begeistert: "Herr, wenn Du es bist, so gebiete mir, auf dem Wasser zu Dir zu kommen."

Um sich und den anderen Jüngern zu versichern, dass der, der über das Wasser ging, kein Gespenst war, sondern der Herr selbst, bat Petrus Jesus, ihm zu befehlen, ebenfalls über die Wellen zu gehen. „Seht ihr, wie viel Leidenschaft und Glauben in ihm ist? Obwohl Petrus durch seine gewagten Forderungen oft in Schwierigkeiten gerät, hat er hier erneut viel gefordert, jedoch aus Liebe und nicht aus Überheblichkeit. Petrus war überzeugt, dass Jesus nicht nur über das Meer gehen konnte, sondern auch andere leiten würde, und er wünschte sich, ihm nahe zu sein“ (Chrysostomus, vgl. Theophilus).