In der Person eines einzigen Vertreters sprechen alle. Sie bewahren dabei wahrhaft die den Heiligen geziemende Ehrbarkeit. Auch hierin sollten sie den Nachkommen Vorbild der Besonnenheit und bewundernswerten Würde sein.
Denn vor dem Lehrer laut zu reden geziemte nicht allen zugleich und unterschiedslos. Sie sollten nicht wetteifernd voreinander eilen und einander ungeziemend unterbrechen. Vielmehr sollten sie sich besonnen bemühen, denen den Vortritt zu lassen, die nach Einsicht und Rang die höhere Stelle innehatten.
Darum sagt auch Paulus: "Zwei oder drei Propheten sollen reden, und einzeln" (1 Kor 14,29.27). Er erlaubte ihnen nicht, ungeordnet zu sprechen, weil sie der Gnade der Prophetie gewürdigt waren. Da sie aber heilig waren, gebot er ihnen umso mehr, mit Ehrbarkeit zu den Hörenden zu reden.
Darum war es ein Werk der den Heiligen geziemenden Ehrbarkeit, einem zu gestatten, für alle zu antworten. Ihm kam der höhere Platz in der Reihe der Apostel zu. "Zu wem", sagt er also, "sollen wir gehen?" Das heißt: Wer könnte uns in ein Gleiches mystagogisch einführen? Oder: Zu wem sollen wir kommen, um Besseres zu finden?
"Du hast Worte ewigen Lebens." Sie sind nicht hart, wie jene sagen, sondern erheben zum Vorzüglichsten von allem. Das heißt: zum unaufhörlichen und ewigen Leben, zu einem Leben, das von jeder Vergänglichkeit frei ist.
Ohne Zweifel muss uns auch aus diesen Worten offenbar sein: Man muss allein Christus, dem einen Lehrer, folgen. Man muss unaufhörlich und ungetrennt bei Ihm bleiben und Ihn zum Lehrmeister haben. Denn Er versteht es vollkommen, zum endlosen Leben zu führen.
Auf diese Weise werden auch wir zum himmlischen und göttlichen Hof emporsteigen. Wenn wir in die Kirche der Erstgeborenen eintreten, werden wir Güter genießen, die den menschlichen Verstand übersteigen.
Dass es gut und heilsam ist, allein Christus folgen zu wollen und immer bei Ihm zu sein, kann uns schon die Natur der Sache unstreitig gewiss machen. Dennoch können wir davon auch aus den ältesten Schriften überzeugt werden.
Als die Israeliten von den Grausamkeiten der Ägypter befreit waren und zum Land der Verheißung aufbrachen, gebot Gott ihnen, den Zug nicht ungeordnet zu vollziehen. Der Gesetzgeber ließ nicht zu, dass jeder ging, wohin und wie er wollte.
Denn hätten sie keinen Führer gehabt, so wären sie ohne jeden Zweifel in die Irre gegangen. Deshalb steht uns wiederum zum Vorbild in dem Buch, das Numeri heißt, geschrieben:
"An dem Tag, an dem die Stiftshütte aufgerichtet wurde, bedeckte die Wolke die Stiftshütte und das Haus des Zeugnisses. Am Abend aber war über der Stiftshütte wie die Erscheinung von Feuer bis zum Morgen. So geschah es immer: Die Wolke bedeckte sie am Tag und die Erscheinung von Feuer bei Nacht. Wenn sich die Wolke von der Stiftshütte erhob, brachen danach auch die Söhne Israels auf. An dem Ort aber, wo die Wolke stehenblieb, dort lagerten die Söhne Israels. Nach dem Befehl des Herrn werden die Söhne Israels aufbrechen und die Wache Gottes halten. Sie sollen nicht aufbrechen; nach der Stimme des Herrn werden sie lagern und nach dem Befehl des Herrn aufbrechen" (Num 9,15-20).
Siehst du, wie ihnen geboten wird, der Wolke zu folgen und mit ihrem Weggang aufzubrechen? Und umgekehrt sollen sie mit ihr haltmachen und in Ruhe bleiben.
So war es auch damals für die Israeliten heilsam, mit dem Führer zu sein. Ebenso ist es jetzt für uns heilsam, uns nicht von Christus zu trennen. Denn Er wurde im Alten vorgebildet: als Stiftshütte und Wolke, und auch als Feuer.
Doch der geschichtliche Sinn muss wiederum, soweit möglich, geistlich angewandt werden. Als die "Weisheit" nach der Schrift "sich ein Haus baute" (Spr 9,1) und die wahrhaftige Stiftshütte errichtete, nämlich den Tempel aus der Jungfrau, da stieg in ihn auf eine unserem Verstand unzugängliche und gottgeziemende Weise Gott, das Wort, herab.
Dieses Wort ist im Schoß Gottes und des Vaters. Es wurde Mensch (Joh 1,14.18). Den schon Erleuchteten, die nach dem Wort des Paulus "wie am Tag" wandeln (Röm 13,13), sollte Es zur Wolke werden. Es überschattet und vernichtet die Glut der Leidenschaften unserer Schwachheit.
Den noch Unwissenden aber, die in die Irre gehen und gleichsam in Finsternis und Nacht leben, sollte Es zum Feuer werden. Es erleuchtet und gestaltet um zur Glut des Geistes. Denn wir glauben, dass die Tugendhaften im Geist brennend sind.
Darum, meine ich, erschien die Wolke am Tag über der Stiftshütte und das Feuer bei Nacht. Der Grund dafür ist kein anderer als der, den die vorausgehende Betrachtung gezeigt hat.
Das damit verbundene Gebot, nicht eigenmächtig zu reisen, sondern mit der Stiftshütte aufzubrechen und mit ihr haltzumachen, wurde wiederum vorbildlich gegeben. Du sollst dadurch verstehen, was Christus gesagt hat: "Wer Mir dient, der folge Mir; und wo Ich bin, dort wird auch Mein Diener sein" (Joh 12,26).
Denn die Festigkeit im Folgen und die Beständigkeit des Bleibens werden dadurch bezeichnet, dass man ungetrennt mit Ihm geht. Das Gehen mit Christus, dem Erlöser, und das Folgen Ihm nach ist freilich nicht leiblich zu verstehen. Es geschieht vielmehr durch Werke der Tugend.
Auf diese Tugend hatten die weisen Jünger ihren Sinn gegründet. Sie verwarfen den Rückgang mit den Ungläubigen als verderblich und riefen mit Recht: "Wohin können wir gehen?" Das heißt: Wir werden immer bei Dir sein. Wir werden an Deinen Geboten festhalten und Deine Worte annehmen.
Wir werden Dich in nichts anklagen. Wir werden auch nicht mit den Unwissenden für hart halten, was Du mystagogisch redest. Vielmehr rufen wir: "Wie süß sind meinem Gaumen Deine Worte, mehr als Honig meinem Mund" (Ps 118,103).
Dies ist der Sinn der ausgelegten Stelle. Dass aber die Stiftshütte für die Alten ein Vorbild Christi war, erkennen wir wiederum, wenn wir die Schärfe unseres Geistes auf das richten, was dem heiligen Mose über sie gesagt wurde.
Mag es jemandem auch als Abschweifung erscheinen, darüber zu reden, so wird diese Rede doch nicht geringen Nutzen bringen. Denn ich meine, dass man dies sorgfältig und ausführlich untersuchen muss, ungeachtet der grundlosen Einwände unserer Ankläger.
Die göttliche Offenbarung über die Stiftshütte lautet also so. Wir werden sie einzeln darlegen und den schattenhaften Buchstaben soweit möglich erklären.
"Und der Herr sprach zu Mose: Am ersten Tag des ersten Monats, am Neumond, sollst du die Stiftshütte aufrichten" (Ex 40,1-2).
Was hat den Herrn des Alls bewogen, so wird wohl einer der Wissbegierigen mit Grund fragen, zu gebieten, die Stiftshütte an einem Tag aufzurichten und nicht an zwei oder drei? Weshalb am Neumond? Weshalb nicht in irgendeinem Monat überhaupt, sondern im ersten?
All dies verlangt von uns in der Tat eine angemessene und sorgfältige Untersuchung. Denn in den göttlichen Schriften wird nichts vergeblich gesagt.
Bleiben wir also bei unseren früheren Betrachtungen darüber. Die aufgerichtete Stiftshütte bezeichnet den heiligen Leib Christi. Sie bezeichnet gleichsam die Errichtung Seines ehrwürdigen Zeltes, in dem die ganze Fülle der Gottheit leibhaft zu wohnen geruhte (Kol 1,19; 2,9).
Er befiehlt, sie "an einem Tag" aufzurichten. Das ist höchst weise und vorsehungsvoll, damit du unter dem einen Tag die gegenwärtige Weltzeit verstehst. In ihr allein ist Er Mensch geworden.
Unter dem Neumond aber sollen wir nichts anderes verstehen als die Ankunft des Erlösers, die uns erneuert. In ihr ist "das Alte vergangen, und siehe, Neues ist geworden" (2 Kor 5,17).
Eine neue Zeit ist uns in Christus aufgegangen. Sie vertreibt die Veraltung des Dienstes unter dem Gesetz. Durch die evangelischen Unterweisungen gestaltet sie zu einem neuen und erneuerten Leben um.
Die durch die Sünde Veralteten und dem Verschwinden Nahen (Hebr 8,13) erneuert sie zur ursprünglichen Gerechtigkeit. Sie zerstört die Veraltung der eingeschlichenen Vergänglichkeit. Durch die Erneuerung der Unvergänglichkeit erfreut sie jene, die durch den Glauben zum ewigen Leben aufsteigen.
Denn "wenn jemand in Christus ist, so ist er eine neue Schöpfung", wie geschrieben steht (2 Kor 5,17).
Er befiehlt, die göttliche Stiftshütte "im ersten Monat" aufzurichten. Dann strahlt, als wäre die Traurigkeit des Winters abgewaschen, der Reiz der Frühlingswende auf. Die Erde wird von den helleren und reineren Strahlen der Sonne sanft erwärmt.
Die Weinberge blühen. Der Landmann erfreut sich am Duft der Blumen. Die Täler bedecken sich mit Grün. "Mit Ährenspitzen starren alle Fluren", wie einer der hellenischen Dichter sagt.
Dann ist nach der Schrift "der Winter vergangen, der Regen ist vorbei und dahin". Dann ist "die Zeit des Beschneidens gekommen" (Hld 2,11-13).
All dies musst du aber geistlich verstehen. Unter dem Verschwinden des Winters und dem Aufhören des Regens verstehe die Versuchungen der teuflischen Tyrannei, die uns bedrückten, und seine harte Herrschaft über alle.
Denn in den Tagen Christi hörte die Macht der Dämonen auf. Uns leuchtete die helle Sonne auf, nämlich Er Selbst, von dem Gott und Vater sagt: "Euch wird die Sonne der Gerechtigkeit aufgehen" (Mal 4,2). Die durch die Sünde Erkalteten erwärmt Er durch die Wärme des Geistes zur Gerechtigkeit.
Ebenso verstehe den Weinberg geistig und die Blumen geistlich. Unter den Ähren verstehe die Heiligen, die sich durch mannigfaltige Frömmigkeit gegen Gott auszeichnen und die Frucht vielgestaltiger Tugend hervorbringen.
Schließlich ist kurz zu sagen: Der Frühling schmückt alles mit Blumen und lässt die Erde Gras hervorbringen. Er krönt die Wiesen mit jungem Wachstum. Die Stämme, die zuvor durch die unerträgliche Härte des Winters trocken waren, macht er wieder jung.
Er bringt sie in besseren Zustand, bekleidet sie mit ihrem gewohnten grünen Laub und schenkt dem arbeitenden Landmann reichlich die Gaben der Natur.
Etwas Ähnliches, wie wir sehen werden, geschah auch mit uns. Einst waren wir trocken wegen der Sünde, die über uns herrschte, und ohne Früchte der Tugend. Durch Christus aber sind wir in Gerechtigkeit erblüht.
Die eben erschienene und neue Frucht des Glaubens bringen wir nun dem Landmann der Geister dar. So finden wir es gerecht, das Wort eines der heiligen Propheten gleichsam aus der Person Christi zu verstehen: "Ich bin es selbst, der spricht: Siehe, ich bin wie die blühende Jahreszeit auf den Bergen" (Jes 52,6-7).
Denn was die "Zeit", das heißt die Frühlingszeit, auf den Bergen wirkt, haben wir zuvor schon deutlich gesagt.
Heilsam befiehlt Er also, die Stiftshütte, die ein Vorbild Christi darstellt, "an einem Tag" aufzurichten. So sollst du von Ihm verstehen, dass Er in dieser einen gegenwärtigen Zeit nur ein einziges Mal gestorben ist.
Denn Er wird keineswegs wieder geboren werden und auch nicht wieder sterben. Einmal wurde Er geboren, einmal starb Er, und Er stand von den Toten auf. Denn auf den Tod musste notwendig die Auferstehung folgen, die gleichsam die Errichtung des heiligen Zeltes war.
Am Neumond aber geschah es, weil wir in Christus eine neue Weltzeit haben und die ganze Schöpfung in Ihm neu ist. Der erste Monat wird genommen, um die Erneuerung der menschlichen Natur von Tod und Vergänglichkeit zum Leben und zur Unvergänglichkeit anzuzeigen.
Er zeigt auch den Übergang von Unfruchtbarkeit zu Fruchtbarkeit an und die Befreiung von der teuflischen Tyrannei, nach Art des Aufhörens und Verschwindens des Winters.
Dann weist Er uns wiederum anders, vorbildlich und gleichnishaft, auf Emmanuel hin mit den Worten: "Du sollst die Lade des Zeugnisses hineinsetzen und die Lade mit dem Vorhang verhüllen" (Ex 40,3).
In der vorausgehenden Anordnung wurde uns das Wort gleichsam in der ganzen Stiftshütte dargestellt. Denn der heilige Leib Christi war das Haus Gottes, der in Ihm Wohnung nahm.
Nicht weniger wird Es uns aber im Besonderen auch durch die Lade angezeigt. Sie wurde aus unverweslichem Holz gefertigt, damit du Seinen unverweslichen Leib verstehst. Ganz war sie mit reinem Gold überzogen, innen und außen, wie geschrieben steht (Ex 25,9-10; 37,2).
THEOSIS