Matthäus 15,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er behauptet auch nicht, dass diejenigen, die gegen das Gebot verstoßen, dies zu ihrem Nutzen tun, um ihnen keinen Anlass zur Selbstanklage zu geben; ebenso verurteilt er das Verhalten der Jünger nicht, um das Gebot nicht zu bestätigen. Er kritisiert auch nicht die Ältesten als Vertreter des Gesetzes und der Tradition, da dies dazu führen könnte, dass sich die Pharisäer von ihm abwenden würden, weil sie ihn für einen Unruhestifter hielten; vielmehr lässt er all dies unbeachtet und geht einen anderen Weg. Während er scheinbar diejenigen tadelt, die sich ihm nähern, weist er tatsächlich auf die hin, die diese Vorschriften erlassen haben. Die Ältesten werden hierbei nicht erwähnt, doch in seiner Anklage gegen einige von ihnen entlässt er andere und zeigt, dass sie in doppeltem Maße schuldig sind, da sie sowohl Gott nicht gehorchen als auch den Menschen gefallen wollen. Es ist, als ob er andeutet: "Die Gewohnheit, den Ältesten zu gehorchen, hat euch ins Verderben gestürzt." Dies sagt er zwar nicht ausdrücklich, wird jedoch in seiner nächsten Antwort deutlich: Warum brecht ihr das Gebot Gottes wegen eurer Tradition? Gott gebot: Ehre deinen Vater und deine Mutter, und: Wer Vater oder Mutter verflucht, soll des Todes sterben. Ihr aber sagt: "Wenn jemand zu seinem Vater oder seiner Mutter sagt: 'Das ist ein Opfer, das ihr von mir erhalten habt', und seinen Vater oder seine Mutter nicht ehrt, so brecht ihr das Gebot Gottes um eurer Tradition willen" (Matthäus 15,3-6). Der Herr sagt nicht "um der Überlieferung der Ältesten willen", sondern "um eurer Überlieferung willen"; er sagt auch nicht "die Ältesten sagen", sondern "ihr sagt", wobei er seine Kritik mildert. Die Schriftgelehrten und Pharisäer wollten beweisen, dass seine Jünger gegen das Gesetz verstoßen; Christus hingegen zeigt, dass sie selbst dies tun und die Jünger daher nicht zu tadeln sind. Die Tradition der Menschen ist nicht das Gesetz (deshalb bezeichnet er sie als Tradition), besonders nicht die Tradition von gesetzlosen Menschen. Nach der scharfen Zurechtweisung erweitert er seine Ausführungen, wie es sein Brauch ist, indem er die Heilige Schrift als Beweis anführt und damit seine Übereinstimmung mit Gott dokumentiert. Was sagt der Prophet? Diese Menschen ehren mich mit ihren Lippen, aber ihr Herz ist fern von mir; sie verehren mich vergeblich, indem sie durch Lehre menschliche Gebote lehren (Jesaja 29,13). Seht ihr, wie sehr die Prophezeiung mit den Worten Jesu Christi übereinstimmt und wie die Schlechtigkeit der Juden bereits vorher angekündigt wurde? Was Christus nun verurteilt, hatte Jesaja bereits vorher festgestellt, nämlich dass die Juden die Gebote Gottes verachten. "Sie ehren mich vergeblich", sagt er, "obwohl sie sich große Mühe geben, die Gebote der Menschen zu lehren." Daher ist es gerechtfertigt, dass die Jünger diese Gebote nicht beachten.

Diese zutiefst unheilige Praxis der Pharisäer entstand aus einer bestimmten Motivation. Viele, die sich Geld von anderen geliehen hatten und nicht gewillt waren, das Vertrauen zu erfüllen, gaben dieses Geld den Priestern, damit es für den Dienst im Tempel und ihre eigenen Bedürfnisse verwendet wurde. Es könnte auch sein, dass der Spruch: "Die Gabe, die von mir ist, soll euch helfen", in einfachen Worten bedeutet, dass sie die Kinder ermuntern, zu ihren Eltern zu sagen: "Vater, Mutter! Die Gabe, die ich Gott bringen möchte, wird dazu verwendet, euer Leben zu unterstützen", sodass die Eltern, aus Furcht davor, das zu nehmen, was für Gott bestimmt ist, lieber in Not leben, statt von dem zu leben, was ihm geweiht ist.

Müssen wir uns nicht als unvernünftiger als die Kinder erkennen, wenn wir, kalt und ohne Liebe, unsere Bitten an den himmlischen Vater richten, der direkt auf das Herz schaut und nicht auf äußere Erscheinungen (1 Sam. 16,7)? Sollen wir behaupten, dass der himmlische Vater gütiger ist als irdische Eltern und daher denen, die ihn anrufen, seine Gnade zuteilwerden lässt? Ja, aber auch gerechter als sie; und deshalb kann er Unwürdigen nichts gewähren. Selbst in seiner Güte kann er denen, die um Böses bitten, nichts Gutes geben, damit sie das Gute nicht beschmutzen, denn man bittet um Böses, wenn man ohne Liebe von dem Allgütigen und Allliebenden verlangt. Was besagt das geistliche Gesetz weiter? Es zeigt, dass nicht nur die Erfüllung von Gebeten, sondern auch das echte und reine Gebet selbst ohne wahre und reine Liebe unmöglich ist. Der Apostel lehrt, dass wir nicht wissen, was wir beten sollen, wie es sich geziemt; vielmehr tritt der Geist selbst für uns mit unaussprechlichen Seufzern ein. Der die Herzen erforscht, erkennt, dass dies die Weisheit des Geistes ist, denn er tritt für die Heiligen gemäß Gottes Willen ein. Und damit der Hörer nicht verwirrt ist, wie diese hohe Fürsprache erfolgt, fügt der Apostel sofort hinzu: "Wir wissen aber, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten dienen" (Röm 8,26-28). Die Liebe zu Gott verwandelt alles in Mittel zur Rettung und Seligkeit; ohne diese Liebe erreichen alle Mittel nicht ihr Ziel. Eine Lampe leuchtet nicht ohne Öl, und das Gebet erhellt den Geist nicht ohne Liebe. Der Weihrauch des Räuchergefäßes entfaltet seinen Duft nicht ohne Feuer, und das Gebet ohne Liebe wird Gott nicht erreichen.

Nachdem er auf diesen Widerspruch zum Gesetz hingewiesen hatte, beendete der Herr seine Antwort mit einer allgemeinen Anmerkung über das Wesen der pharisäischen Frömmigkeit und bezog sich auf die Worte des Propheten Jesaja, die die Menschen beschreiben, die Gott nur mit ihren Lippen, jedoch nicht von Herzen ehren.

Markus, der sein Evangelium für römische Christen verfasste, die mit den jüdischen Traditionen nicht vertraut waren, gibt wertvolle Erklärungen. So erläutert er, was es bedeutet, mit unreinen Händen zu essen, und beschreibt die pharisäischen Vorschriften zu den Waschungen genau. Bevor Matthäus die Jünger darum bittet, das Gleichnis zu deuten, hebt er besonders die Antwort des Herrn hervor, die er auf die Mitteilung gab, dass die Pharisäer an seiner Lehre Anstoß genommen hatten. Sowohl diese Antwort als auch die Deutung des Gleichnisses fanden, nach Markus, im privaten Rahmen der Jünger statt. Die Unterschiede zwischen den Evangelisten beschränken sich vor allem auf die Reihenfolge der Äußerungen in Christi Rede an die Pharisäer. In Reaktion auf den Vorwurf der Pharisäer, dass die Jünger gegen die Überlieferungen der Ältesten verstießen, indem sie sich vor dem Essen nicht die Hände wuschen, erklärt Christus erstens, dass diese Überlieferungen oft menschliche Regelungen sind, die dazu dienen, die Gebote Gottes zu umgehen. So besagt das Gesetz, dass Vater und Mutter geehrt werden sollen, und droht mit Strafe für die Missachtung der Eltern, während die Pharisäer sagten, wer zu Vater oder Mutter erklärt: „Lass es sein“¹, eine Gabe an Gott (am Tempel) aus dem, was man für sich selbst brauchen würde, sei von dieser heiligen Pflicht befreit. Zweitens, in der Bevorzugung der Gebote Gottes über die menschlichen Traditionen und in der akribischen Befolgung der rituellen Vorschriften erfüllte sich, was der Prophet Jesaja über seine Zeitgenossen bemerkte. Diese beiden Aspekte werden bei Markus in umgekehrter Reihenfolge dargestellt.

¹ έστω id εστι ist impliziert.

Der Prophet Jesaja sprach treffend über euch und erklärte: "Diese Menschen nahen sich mir mit ihrem Mund und ehren mich mit ihren Lippen, aber ihr Herz ist fern von mir, und sie verehren mich vergeblich, indem sie Menschengebote lehren." Diese Worte bezogen sich nicht nur auf seine Zeitgenossen, sondern wiesen auch auf spätere Generationen hin, insbesondere auf die Pharisäer.