Johannes 1,47Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als Nathanael daher hörte, Christus sei aus Nazareth erschienen, wurde er beunruhigt und geriet in Zweifel. Er fand die Botschaft des Philippus mit der prophetischen Weissagung nicht übereinstimmend.

Sieh aber, wie verständig und maßvoll Nathanael auch in seinem Zweifel ist. Er sagte nicht sogleich: Du täuschst mich, Philippus, und lügst. Ich glaube nicht und gehe nicht. Ich weiß aus den Weissagungen, dass Christus aus Bethlehem kommen muss.

Du aber sagst: aus Nazareth. Das ist nicht Christus. Nichts Derartiges sagte Nathanael. Was also? Er geht zu Christus.

Einerseits zeigt er, indem er nicht zustimmt, dass Christus aus Nazareth gekommen sei, seine gründliche Kenntnis der Schriften und Umsicht im Handeln. Andererseits verwirft er die Botschaft des Philippus nicht völlig. Dadurch offenbart er sein starkes Verlangen nach der Ankunft Christi.

Darum sprach Christus: „Siehe, wahrhaft ein Israelit, in dem kein Trug ist.“ Gewiss kann auch ein Israelit lügen. Doch dieser ist nicht so, sagt Er. Sein Urteil ist unparteiisch; er zeigt in seinen Worten weder Zuneigung noch Abneigung.

Zwar antworteten auch die Juden auf die Frage, wo Christus geboren werden müsse: „In Bethlehem.“ Sie führten auch das Zeugnis an: „Und du, Bethlehem, Land Juda, bist keineswegs die geringste unter den Fürstenstädten Judas.“

Doch sie bezeugten dies, bevor sie Christus sahen. Als sie Ihn aber sahen, verbargen sie aus Neid dieses Zeugnis und sagten: „Wir wissen, woher Er ist; wenn aber Christus kommt, wird niemand wissen, woher Er ist“ (Joh 7,27).

Nathanael handelte nicht so. Er blieb bei der Meinung, die er von Anfang an über Christus hatte, nämlich dass Er nicht aus Nazareth sei.

Warum nennen Ihn die Propheten dann Nazoräer? Weil dort der Ort Seiner Erziehung und Seines Wohnens war.

Christus wollte Nathanael aber nicht sagen: Ich bin nicht aus Nazareth, wie Philippus dir verkündet hat, sondern aus Bethlehem. Denn Er wollte Seine Worte nicht von Anfang an in Zweifel ziehen lassen.

Außerdem wäre es, selbst wenn Er Nathanael davon überzeugt hätte, noch kein hinreichender Beweis gewesen, dass Er wirklich Christus ist. Denn warum hätte Er nicht, auch ohne Christus zu sein, wie andere dort geborene Menschen aus Bethlehem stammen können?

Darum lässt Christus dies beiseite. Er tut vielmehr das, was Nathanael am meisten zu Ihm ziehen konnte: Er zeigt, dass Er beim Gespräch Nathanaels mit Philippus gegenwärtig war.

Als Nathanael Ihn fragte: „Woher kennst Du mich?“, sprach Er: „Ehe Philippus dich rief, als du unter dem Feigenbaum warst, sah Ich dich.“ Siehe, ein fester und beständiger Mensch!

Als Christus sagte: „Siehe, wahrhaft ein Israelit“, wurde er durch dieses Lob nicht aufgebläht und nicht von der Zustimmung fortgerissen. Er bleibt bei sich und sucht und prüft die Wahrheit mit noch größerem Eifer, um etwas Gewisses zu erfahren. Er prüft also noch als Mensch, Jesus aber antwortet als Gott.

Christus lobt und erhebt Nathanael dafür, dass dieser sagte: „Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen?“ Hätte man ihn dafür nicht tadeln müssen? Nein, das waren nicht Worte eines Ungläubigen. Sie verdienten keinen Tadel, sondern Lob.

Wie und warum? Weil er in den Weissagungen kundiger war als Philippus. Er wusste aus den Schriften, dass Christus aus Bethlehem und aus dem Dorf kommen müsse, in dem David war. Diese Meinung herrschte unter den Juden. Auch der Prophet hatte sie längst vorherverkündet.

Er zitiert Mt 2,6 und Mi 5,2. Daher wurde Nathanael beunruhigt und geriet in Zweifel, als er hörte, Christus sei aus Nazareth erschienen. Er fand die Botschaft des Philippus mit der prophetischen Weissagung nicht übereinstimmend.

Augustinus zählt Nathanael nicht zu den Zwölf, weil sein Name in den Listen fehlt (Mt 10,3; Mk 3,18; Lk 6,14), obwohl viele annehmen, er sei Bartholomäus. Der Form nach ist sein Name ein Vatersname, weshalb er noch einen anderen Namen gehabt haben muss. Augustinus berücksichtigt Joh 21,2 nicht, wo Nathanael unter den Zwölf erscheint.

Höre den Herrn, der über Nathanael Zeugnis gibt: „Nathanael sagte zu ihm: Kann aus Nazareth etwas Gutes kommen? Philippus sagt zu ihm: Komm und sieh. Jesus sah Nathanael auf Sich zukommen und spricht von ihm: Siehe, wahrhaft ein Israelit, in dem kein Trug ist“ (vgl. Joh 1,46-47).

Ein großes Zeugnis! Denn weder in Bezug auf Andreas noch in Bezug auf Petrus noch in Bezug auf Philippus wurde gesagt, was in Bezug auf Nathanael gesagt wurde: „Siehe, wahrhaft ein Israelit, in dem kein Trug ist.“

Was sollen wir also tun, Brüder? Muss er der Erste unter den Aposteln sein? Er ist nicht nur nicht als Erster unter den Aposteln zu finden. Er ist auch nicht ein mittlerer und nicht einmal der letzte unter den zwölf Aposteln.

Und doch gab der Sohn Gottes in Bezug auf ihn ein solches Zeugnis, indem Er sagte: „Siehe, wahrhaft ein Israelit, in dem kein Trug ist.“

Worin liegt der Grund? Einen wahrscheinlichen Grund finden wir in der Andeutung des Herrn. Denn wir müssen verstehen, dass Nathanael gebildet und ein Kenner des Gesetzes war.

Aus diesem Grund wollte der Herr ihn nicht in die Zahl der Jünger aufnehmen, weil Er Ungelehrte erwählte, um dadurch die Welt zu beschämen.

Höre den Apostel, der sprach: „Seht doch, Brüder, eure Berufung: Nicht viele Mächtige unter euch, nicht viele Vornehme. Sondern das Schwache der Welt hat Gott erwählt, um das Starke zu beschämen, und das Unedle der Welt und das Verachtete und das, was nichts gilt, hat Gott erwählt, um das, was gilt, zunichtezumachen“ (1 Kor 1,26-28).

Wenn ein kundiger Mensch in die Zahl der Apostel erwählt worden wäre, hätte er vielleicht gesagt, er sei erwählt worden, weil er seine Erwählung durch seine Gelehrsamkeit verdient habe.

Unser Herr Jesus Christus aber wollte die Hochmütigen zähmen. Er suchte keinen Fischer mithilfe eines Redners, sondern durch einen Fischer wurde der Kaiser überwunden.

Augustinus meint keinen bestimmten Herrscher des Reiches, sondern sagt, dass durch die Predigt, die einst von Fischern begonnen wurde, die Mächtigen dieser Welt zum Glauben Christi gekommen sind.

Cyprian war ein großer Redner, doch zuerst war Petrus ein Fischer. Durch ihn glaubte nicht nur der Redner, sondern auch der Kaiser. Augustinus spielt auf den heiligen Hieromärtyrer Cyprian, Bischof von Karthago, an.

Zuerst wurde kein vornehmer Mann und kein Gelehrter erwählt. Denn „das Schwache der Welt hat Gott erwählt, um das Starke zu beschämen“ (1 Kor 1,27).

Jener Nathanael war also groß und ohne Trug. Nur deshalb wurde er nicht erwählt, damit niemand meine, der Herr habe Seine Apostel aus den Gelehrten ausgewählt.

Gerade durch seine Kenntnis des Gesetzes geschah es aber, dass er, als er „aus Nazareth“ hörte, Hoffnung fasste. Denn er hatte die Schrift studiert und wusste, woher der Erlöser kommen sollte, was die übrigen Schriftgelehrten und Pharisäer schlecht wussten.

Als also er, der das Gesetz sehr gut kannte, Philippus sagen hörte: „Wir haben Den gefunden, von Dem Mose im Gesetz und die Propheten geschrieben haben, Jesus, den Sohn Josephs“, da hörte er, der die Schriften ausgezeichnet kannte, den Namen Nazareth.

Er wurde von Hoffnung erfüllt und sagte: „Aus Nazareth kann etwas Gutes kommen.“

Jetzt lasst uns das Übrige betrachten, was diesen Mann betrifft. „Siehe, wahrhaft ein Israelit, in dem kein Trug ist.“ Was bedeutet: „in dem kein Trug ist“?

War er vielleicht ohne Sünde? War er vielleicht nicht krank? Brauchte er vielleicht keinen Arzt? Keineswegs. Niemand wird hier so geboren, dass er keinen Arzt brauchte.

Was bedeutet also der Satz: „in dem kein Trug ist“? Lasst uns dies etwas aufmerksamer betrachten, und bald wird uns im Namen des Herrn die Antwort aufgehen.

Der Herr sagt dolum, „Trug“, und jeder, der lateinische Worte versteht, weiß, was dolus bedeutet: wenn man das eine tut und etwas anderes denkt.

Achtet darauf, Geliebte! Dolus, Trug, und dolor, Schmerz, sind nicht dasselbe. Ich sage dies, weil viele Brüder, die im Lateinischen nicht sehr geübt sind, so sprechen: „Dolus quält ihn“, statt zu sagen: „Dolor quält ihn.“

Dolus bedeutet Täuschung, Verstellung. Wenn jemand das eine im Herzen trägt und etwas anderes sagt, das ist Trug. Es ist, als hätte dieser Mensch zwei Herzen.

Gleichsam eine Kammer des Herzens, in der er die Wahrheit sieht, und eine andere, in der er die Unwahrheit einschließt. Damit ihr wisst, was Trug ist, heißt es in den Psalmen: „trügerische Lippen“ (vgl. Ps 11,3).

Was bedeutet „trügerische Lippen“? Weiter heißt es: „Mit Herz und aus Herz reden sie Böses“ (vgl. Ps 11,3). Was bedeutet „mit Herz und aus Herz“, wenn nicht: mit doppeltem Herzen?

Wenn also in jenem Nathanael kein Trug war, hielt der Arzt ihn für heilbar, nicht für gesund. Denn gesund ist eines, heilbar ein anderes, unheilbar ein drittes.

Wer krank ist und Hoffnung auf Heilung hat, wird heilbar genannt. Wer krank ist und keine Hoffnung auf Heilung hat, wird unheilbar genannt. Wer aber schon gesund ist, braucht keinen Arzt.

Der Arzt, Der gekommen war zu heilen, sah also, dass jener Nathanael heilbar war, weil in ihm kein Trug war.

Wie war in ihm kein Trug? Wenn er ein Sünder ist, bekennt er sich als Sünder. Denn wenn jemand Sünder ist und sich gerecht nennt, ist Trug in seinem Mund.

Also lobte Er an Nathanael, dass dieser seine Sünden bekannte. Er hielt ihn aber nicht für sündlos.

Als daher die Pharisäer, die sich für Gerechte hielten, den Herrn tadelten, weil der Arzt Sich mit den Kranken mischte, sagten sie: „Seht, mit wem Er Tischgemeinschaft hält, mit Zöllnern und Sündern.“

Der Arzt antwortete den Toren: „Nicht die Gesunden brauchen den Arzt, sondern die Kranken. Ich bin nicht gekommen, Gerechte zu rufen, sondern Sünder“ (vgl. Mt 9,11-13).

Das heißt, Er sagte: „Weil ihr euch Gerechte nennt, obwohl ihr sündig seid, und weil ihr euch gesund glaubt, obwohl ihr krank seid, verweigert ihr die Heilung und seid der Gesundheit beraubt.“

So hielt sich der Pharisäer, der den Herrn zum Essen eingeladen hatte, für gesund. Doch eine kranke Frau drang in jenes Haus ein, obwohl sie nicht dorthin eingeladen war.

Kühn im Verlangen nach Heilung trat sie nicht zum Hauptplatz des Herrn und nicht zu Seiner Hand, sondern zu Seinen Füßen. Sie begann, sie mit Tränen zu benetzen, mit den Haaren zu trocknen, zu küssen und mit Myron zu salben.

Und die Sünderin fand Ruhe zu den Füßen des Herrn.

Jener Pharisäer aber, der dort zu Tisch lag, begann den Arzt zu tadeln, als wäre er gesund. Er sprach bei sich: „Wenn Er ein Prophet wäre, wüsste Er, was für eine Frau das ist, die Seine Füße berührt“ (vgl. Lk 7,36-39).

Er vermutete, Er wisse nicht, was für eine Frau dies sei, weil Er sie nicht abwies, damit sie Ihn nicht mit unreinen Händen berühre. Er aber wusste, was für eine Frau es war, und ließ Sich berühren, damit gerade die Berührung Heilung bringe.

Der Herr sah das Herz des Pharisäers und legte ihm ein Gleichnis vor: Ein Gläubiger hatte zwei Schuldner. Der eine schuldete fünfhundert Denare, der andere fünfzig.

Da sie nicht zahlen konnten, erließ er beiden. „Welcher von ihnen wird ihn mehr lieben?“ (vgl. Lk 7,41-42).

Simon, der Pharisäer, antwortete Jesus: „Ich denke, Herr, der, dem er mehr erlassen hat.“ Jesus wandte Sich zur Frau und sagte zu Simon: „Siehst du diese Frau?

Ich bin in dein Haus gekommen, und du hast Mir kein Wasser für die Füße gegeben. Sie aber hat Meine Füße mit Tränen benetzt und mit ihren Haaren getrocknet.

Du hast Mir keinen Kuss gegeben. Sie aber hört nicht auf, Meine Füße zu küssen. Du hast Mein Haupt nicht mit Öl gesalbt. Sie aber hat Meine Füße mit Myron gesalbt.

Darum sage Ich dir: Ihre vielen Sünden sind vergeben, denn sie hat viel geliebt. Wem aber wenig vergeben wird, der liebt wenig“ (vgl. Lk 7,44-47).

Das heißt, Er sagte: „Du bist schwer krank, hältst dich aber für gesund. Du meinst, dir werde wenig vergeben, während du mehr schuldest. Weil in jener Frau kein Trug war, verdiente sie Heilung.“

Was heißt: Es war kein Trug in ihr? Dass sie ihre Sünden bekannte.

Dies also lobt der Herr an Nathanael: dass in ihm kein Trug war. Viele Pharisäer aber waren voller Verfehlungen, nannten sich gerecht und trugen Trug in sich. Darum konnten sie nicht geheilt werden.

Nathanael spricht Philippus ohne jede Verstellung sein Misstrauen gegen den aus Nazareth Hervorgegangenen aus. Doch mit derselben Geradheit nimmt er die Aufforderung des Philippus an, seine Meinung an den Worten und Werken Jesu zu prüfen.

Wahrhaftig, das ist ein Sohn Israels, ein Mensch ohne Arglist.

Als Nathanael zu Jesus kam und die Worte hörte: „Siehe, wahrhaftig ein Israelit, in dem kein Trug ist“, war er erschüttert. Jesus hatte ihn nie gesehen und sprach doch von ihm wie von einem Bekannten.

Voller Staunen fragt er: „Woher kennst Du mich?“

Ehrlichkeit und Geradheit müssen die unterscheidenden Züge eines echten Israeliten sein, und so war Nathanael. Er gibt nicht vor, das zu glauben, was er tatsächlich noch nicht glaubt. Er sagt geradeheraus, was er auf dem Herzen hat, und er sagt es völlig aufrichtig.

Mit diesen Worten zeigt der Herr nicht an, dass Nathanael keine seelischen und geistlichen Mängel habe. Er sagt nur, dass er ein ehrlicher und wahrhaftiger Mensch ist.