Da traten die Pharisäer und Sadduzäer zu ihm; die versuchten ihn und forderten, daß er sie ein Zeichen vom Himmel sehen ließe.
και προσελθοντες οι φαρισαιοι και σαδδουκαιοι πειραζοντες επηρωτησαν αυτον σημειον εκ του ουρανου επιδειξαι αυτοις
9 Kirchenväter kommentieren diesen Vers
Nach welchem Zeichen vom Himmel fragten sie? Ob die Sonne stillstehen sollte, der Mond zurückgehalten werden sollte, Blitze herabgeschickt oder eine Veränderung der Luft bewirkt werden sollte, oder ob etwas Ähnliches geschehen könnte.
Obwohl die Pharisäer und Sadduzäer in ihren Lehransichten unterschiedliche Auffassungen hatten, zusammen jedoch gegen Christus agierten. Sie forderten Zeichen aus dem Himmel, wie beispielsweise das Stehenbleiben von Sonne oder Mond. Sie waren der Überzeugung, dass die Zeichen auf der Erde durch die Macht des Bösen und des Widersachers bewirkt würden. Die Unwissenden erkannten nicht, dass auch Mose in Ägypten viele Zeichen auf der Erde wirkte; und das Feuer, das vom Himmel auf Hiobs Besitz niederfiel, stammte nicht von Gott. Daher ist nicht alles, was vom Himmel kommt, Gott zuzuschreiben, und nicht alles, was auf Erden geschieht, kann den Dämonen zugeschrieben werden.
Gefragt wird hier um das Gebet, wie es zuvor erwähnt wurde (vgl. Matthäus 15,23). Sie wünschten sich ein Zeichen vom Himmel zu sehen, also ein Wunder an Sonne, Mond oder Sternen; und sie suchten dies nicht im Glauben, sondern wie bei einem Zauberer, um entrückt zu werden. Auch andere haben zuvor Christus um ein Zeichen vom Himmel gebeten, wie im zwölften Kapitel beschrieben; dort wird ein weiterer Grund dargelegt.
Die Pharisäer und Sadduzäer baten den Herrn um ein Zeichen; dabei erkannten sie nicht, dass das Zeichen bereits vor ihnen war. Der Herr selbst stellte dieses Zeichen dar; seine Lehre und sein Handeln offenbarten klar, wer er war, und bedurften keines zusätzlichen Zeugnisses. "Die Werke, die ich tue ..., zeugen von mir" (Johannes 10,25), erklärte er den Juden. Der Herr wies sie zurecht: Ihr könnt das Gesicht des Himmels deuten, doch die Zeichen der Zeit sind euch verborgen. Wie kam es dazu? Weil sie äußerlich lebten, jedoch nicht in ihr Inneres eindrangen. Ohne Hingabe, ohne Achtsamkeit und innere Reflexion ist es unmöglich, die Werke Gottes zu erkennen und zu begreifen. Dies ist auch in der heutigen Zeit der Fall.
Das Christentum steht allen als wahres Zeichen Gottes offen, doch viele, die es betrachten, sind blind dafür, zögern im Glauben und wenden sich ab. Ihre Augen verlieren die Fähigkeit, das Siegel der Göttlichkeit zu erkennen, und sie bitten wie die Juden um besondere Zeichen vom Himmel. Doch solche Zeichen werden nicht gegeben, weil die Suchenden oft nur versucht sind, nach Zeichen zu streben, anstatt den Weg Christi zu beschreiten. Wenn ihr diesen Weg beschreitet, werdet ihr vom ersten Schritt an erkennen, dass er göttlich ist, euch zu Gott führt und euch ihm näherbringt. Der Herr verkündete den Juden: "Es soll kein Zeichen gegeben werden ... nur das Zeichen des Propheten Jona." Zudem sah der Herr die Unglaubenden der heutigen Zeit voraus und gab ihnen die Antwort: "Das Zeichen des Menschensohns wird am Himmel erscheinen, und dann werden alle Stämme der Erde weinen ..." (Matthäus 24,30).
Als Jesus das Westufer des Meeres erreichte, traten die Pharisäer und Sadduzäer an ihn heran und stritten mit ihm. Diese beiden Gruppen, von denen nur Matthäus 16,1 berichtet, waren unversöhnlich miteinander verfeindet. Doch vereinte sie die Angst vor der Bedrohung ihrer Autorität durch Jesus, was zu ihrer gemeinsamen Feindschaft führte. Über den Inhalt ihres Streits, der ihren Wunsch nach einem Zeichen beinhaltete, äußern sich die Evangelisten nicht ausführlich, wobei Markus erwähnt, dass ein Streit diesem Wunsch vorangegangen war. Die Mitfragenden verlangten von Christus ein Zeichen vom Himmel, also eine außergewöhnliche himmlische Erscheinung, die sie überzeugen sollte, dass er tatsächlich der Messias war, für den er sich ausgab.
Da der Herr sich weigerte, ihre Anforderungen zu erfüllen, verwies er sie auf den Propheten Jona (Mt 16,4.12.38-40. Lk. I, 29-30) und gab ihnen das entscheidende Zeichen, das sie jedoch erst später erleben würden. In diesem Kontext erkannte er an, dass die Zeichen der Zeit (Mt 16,2-3), also außergewöhnliche Geschehnisse, für jeden ausreichen sollten, der aufrichtig nach Wahrheit strebt. Diese Ereignisse, besonders seine Wundertaten, sollten für alle erkennbar sein (Mt 11,3-5). Der Bericht des Markus ist in seiner Kürze prägnanter als der Matthäus’ Text. Markus erwähnt weder die Lehre über den Propheten Jona noch die Unfähigkeit der Fragesteller, die Zeichen der Zeit zu erkennen. Eine besondere Bemerkung dieses Ereignisses, die der Matthäusbericht bietet, ist, dass Christus den Antrag auf ein Zeichen ausschlug und tief seufzte. Der Herr erkannte den Betrug hinter ihrer Bitte und die Verstocktheit der Fragesteller, durch die sie von den Zeichen nicht zum Heil gelangten. In seinem Herzen fühlte er Mitleid mit ihnen, da er die Misere sah. Diese perfiden Fragen der Pharisäer und Sadduzäer, die letztendlich zu den Hauptverursachern seines Leidens wurden, könnten Christus auch dazu bewogen haben, sein geistiges Auge auf die letzten Tage seines irdischen Lebens zu richten. Der tiefe Seufzer seines göttlich-menschlichen Geistes war ein Vorbote der großen Leiden, die er später im Garten Gethsemane erleiden würde.
Kaum hatte unser Herr Jesus Christus das Ufer seiner Heimat Galiläa betreten, wurde er sogleich von den Pharisäern empfangen, die seine Herausforderer waren: „Und die Pharisäer und Sadduzäer kamen und fingen an, mit ihm zu streiten, und quälten ihn und verlangten von ihm ein Zeichen vom Himmel." Obwohl die Pharisäer und Sadduzäer sich in ihrer Lehre voneinander unterschieden, verband sie doch ein gemeinsames Komplott gegen Christus. Sie forderten ein Zeichen vom Himmel, beispielsweise ob er die Sonne oder den Mond anhalten könne (Seliger Theophylakt).
Während sie vorgaben, an den Herrn glauben zu wollen, täuschten sie vor, vom Zweifel geplagt zu sein; in Wirklichkeit suchten sie lediglich nach einer Gelegenheit, den göttlichen Wundertäter in ein schlechtes Licht zu rücken und ihn vor dem Volk zu erniedrigen. Ihre Argumentation lautete: Jesus vollbringt alle Wunder auf Erden, und da die gesamte Erde und die Luft nach ihrem Glauben von Dämonen erfüllt sind, führen diese Zeichen auf der Erde eine dämonische Macht zurück, unterstützt durch den Fürsten der Dämonen. Sie forderten ein Zeichen vom Himmel, von dort aus die Dämonen keine Macht haben, so wie einst Josua die Sonne anhielt (Josua 10,13-14), Samuel außergewöhnlichen Donner herbeiführte (1. Samuel 12,16-18), Jesaja den Schatten der Sonne zurückbrachte (Jesaja 38,8) und Mose das Manna vom Himmel herabholte (2. Mose 16,4). Wahrscheinlich würden sie glauben, dass ihm dies nicht gelingen wird; dann könnten sie frech erklären, er sei nicht von Gott gesandt und in Gemeinschaft mit dem Beelzebub. Was diese Heuchler nicht begreifen wollten, ist, dass nicht alles, was vom Himmel kommt, von Gott stammt, ebenso wenig wie alles, was auf Erden geschieht, vom Teufel ist; so vollbrachte Mose in Ägypten viele Zeichen auf Erden, und das Feuer, das vom Himmel auf Hiobs Vieh herabkam, stammte vom Teufel.
„Obwohl das Verlangen derer, die den Herrn versuchten, in ihm Zorn und Empörung hervorrufen sollte, zeigt sich der barmherzige Herr nicht zornig, sondern bedauert und trauert um sie wie um die unheilbaren Kranken“ (St. Chrysostomus). „Und er atmete tief durch“, betrübt über die Verstocktheit der Herzen seiner Mitstreiter, die ihn jetzt ebenso versuchten wie einst der Teufel ihn in der Wüste, und sagte zu seinen Jüngern: „Wozu verlangt dieses Geschlecht ein Zeichen?“ (Markus 8,12). Kein Zeichen wird sie überzeugen, und ein himmlisches Zeichen würden sie als Zauberei abtun; ein Zeichen zu wirken, wäre wie Perlen vor die Säue zu werfen.
Die Pharisäer und Sadduzäer, die offensichtlich auf ihn warteten und sich zu diesem Anlass versammelt hatten, traten ihm sogleich entgegen. Diese beiden Gruppen, die seit jeher in Opposition zueinander standen, vereinten sich in ihren Absichten gegen Jesus. Sie waren über die Wunder, die Jesus getan hatte, wohl informiert, doch schrieben sie diese der Macht des Bösen zu. Daher begannen sie einen Disput mit ihm und forderten, dass er ihnen ein Zeichen von Gott, ein Zeichen vom Himmel, gebe. Diese Bitte wurde so interpretiert, als ob sie bereit wären, an Jesus zu glauben, wenn Gott selbst ihnen durch ein Zeichen vom Himmel bekräftigen würde, dass Jesus tatsächlich der Messias sei.
In Wahrheit waren sie Heuchler: Sie waren überzeugt, dass Jesus, um ihre Neugier zu stillen, ihnen jetzt kein Zeichen vom Himmel geben würde, wie er es zuvor auch nicht getan hatte, und dies würde ihnen als Argument dienen, dem Volk zu verkünden, dass Jesus, der kein Zeichen vom Himmel gewähren konnte, nicht als Messias anerkannt werden könne; folglich hielten sie an ihrer Forderung fest.
Die Pharisäer und Sadduzäer, die in der Schrift als Gegner Jesu wahrgenommen werden, haben ihn angesprochen. Ihre Bitte um ein Zeichen war nicht aus echtem Glauben, sondern aus tiefem Zweifel; sie strebten nicht danach, zu glauben, sondern zu verstehen, wie Chrysostomus feststellt. Ihre Forderung war heuchlerisch, was Jesus zutreffend als solches bezeichnete (Mt 16,2). Sie täuschten vor, an ihn glauben zu wollen, während sie insgeheim nicht daran dachten. Ihre inneren Zweifel schienen ihnen zwar schwer zu wiegen, doch in Wahrheit hatten sie einen Gefallen an seiner Person gefunden. Möglicherweise erhofften sie, ihn in eine missliche Lage zu bringen, was ihnen einen Vorwand bieten würde, ihn zu verleumden.
Ein „Zeichen“ (vgl. Anm. zu Matthäus 12,38) „vom Himmel“ bezieht sich auf eine besondere, außergewöhnliche Erscheinung am Firmament. In der Geschichte des Alten Testaments vollbrachten die Propheten manchmal solche Wunder. Zum Beispiel sandte Samuel einen außergewöhnlichen Donner (1 Sam 12,16-18); Jesaja machte den Schatten der Sonne um zehn Grad zurückgehen (Jes 38,8); Mose ließ Manna vom Himmel regnen (Ex 16,4, Joh 6,31); und Josua hielt die Sonne an (Num 10,12-14). Sowohl die Pharisäer als auch die Sadduzäer verlangten von Christus, ihnen ein solches Zeichen zu geben, in der Hoffnung, dass er nicht dazu in der Lage wäre oder nicht handeln würde; hätten sie geglaubt, dass er der Messias sei, so hätten sie erwartet, dass er ihren Wunsch erfüllen würde.
Doch sie erkannten nicht, wie töricht sie waren: Mose hatte in Ägypten viele Zeichen gewirkt. Sie vergaßen, dass auch das Feuer, das vom Himmel auf das Vieh und auf die Kinder Hiobs fiel, vom Bösewicht stammte; dies zeigt, dass nicht alles, was vom Himmel kommt, von Gott ist, noch alles, was auf Erden geschieht, von Dämonen stammt (Chrysostomus). Die seltsame Einigkeit der normalerweise gegensätzlichen Pharisäer und Sadduzäer in ihrem Verlangen nach einem Himmelzeichen illustriert, wie gespalten der Glaube an Christus war. Der selige Theophylakt hebt hervor, dass, obwohl sie in ihren Lehren nicht übereinstimmten, sie in diesem Punkt, der sie betreffend, einig waren, da sie dachten, dass Zeichen von der Erde (von Christus) in Zusammenarbeit mit dämonischen Mächten und über Beelzebub geschehen.
Als der Heiland Christus an Land trat, kamen die Pharisäer und Sadduzäer, die sich in Lehre und Glauben uneinig waren, jedoch in ihrer Feindschaft gegen den göttlichen Lehrer vereint waren, zu ihm. Sie begannen, mit ihm zu disputieren, und um ihn zu testen, forderten sie von ihm ein Zeichen vom Himmel. Dies war eine wiederholte Anfrage, auf die der Herr zuvor detailliert geantwortet hatte (Matthäus 12,38-42). Da sie aus der Heiligen Schrift wussten, dass die alten Propheten solche Wunder vollbracht hatten, wie zum Beispiel Mose, der Manna vom Himmel erhielt (2. Mose 16,4), Josua, der die Sonne aufhielt (Habakuk 10,12-14), Elia, der Feuer vom Himmel herab rief (2.
Könige 1,10.12) und Jesaja, der den Schatten der Sonne um einige Grade zurückwies (Jesaja 38,8), dachten die Fragenden, wie der heilige Theophylakt bemerkte, dass Jesus nicht in der Lage sei, himmlische Wunder zu wirken, sondern lediglich durch die Kraft des Beelzebul irdische Zeichen hervorzubringen. In ihrer böswilligen Verblendung erkannten sie nicht die Werke der göttlichen Allmacht, auf die Jesus Christus selbst als den deutlichsten Beweis seiner Sendung verwies (Johannes 5,36), oder sie interpretierten sie falsch.
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