Matthäus 19,17Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Ich bin nicht gut; nein, niemand ist gut, das heißt, kein Mensch." Mit diesen Worten möchte Er den Menschen nicht die Güte absprechen, sondern lediglich die Güte der Menschen im Vergleich zur Güte Gottes differenzieren. Deshalb fügt er hinzu: "Es gibt nur einen Gott." Er erwähnt nicht: "Mein Vater allein," um anzuzeigen, dass er sich dem jungen Mann nicht in voller Offenbarung zeigt. In ähnlicher Weise spricht er von den Menschen, wenn er sagt: "Wenn ihr aber böse seid, wisst ihr, euren Kindern Gutes zu geben" (Matthäus 7,11). Hier spricht er nicht von der menschlichen Natur als völlig böse, sondern adressiert die Anwesenden direkt, um die Güte Gottes mit der menschlichen Güte zu vergleichen. Deshalb ergänzt er: "Viel mehr wird euer Vater denen Gutes geben, die ihn bitten."

Was hat Jesus Christus dem jungen Mann also durch diese Antwort vermittelt? Offensichtlich wollte er ihn Schritt für Schritt zur Vollkommenheit führen, ihn von der Schmeichelei befreien, ihn aus seiner Abhängigkeit von irdischen Dingen lösen und ihn näher zu Gott bringen. Er wollte in ihm das Verlangen nach dem, was ewig ist, wecken und ihm letztendlich die Erkenntnis des wahren Guten lehren – der Ursprung und die Quelle aller Güte, dem allein die Ehre zusteht. Wenn Christus sagt: "Ihr sollt euch nicht Lehrer nennen lassen auf Erden" (Matthäus 23,8), bezieht er sich dabei auf sich selbst und lehrt, was der erste Anfang aller Dinge darstellt.

Der junge Mann zeigte großen Eifer, als er Jesus diese Frage stellte. Während viele zu ihm kamen, um ihn zu versuchen oder wegen ihrer eigenen oder fremden Krankheiten, suchte er das Gespräch über das ewige Leben. Der Boden seines Herzens war fruchtbar, aber es gab viele Dornen, die die Saat behinderten. Er war bereit, alles zu tun, was Christus ihm auftrug. "Was soll ich tun, damit ich das ewige Leben erbe?" fragt er. Hier zeigt sich seine Entschlossenheit, das Gebot des Meisters zu erfüllen! Wenn der junge Mann sich jedoch mit der Absicht genähert hätte, ihn zu verführen, hätte der Evangelist uns das eindeutig verdeutlicht, wie er es in anderen Fällen tut, etwa im Bericht über den Schriftgelehrten. Hätte der junge Mann seine Absicht verborgen, hätte Christus ihn dennoch darauf hingewiesen, entweder direkt oder durch Andeutungen, damit wir nicht zu dem Schluss kommen, dass der junge Mann, nachdem er ihn getäuscht hatte, selbst ein Versteckspiel spielte und ihn somit herabgemindert hätte. Und wäre der junge Mann mit einer betrügerischen, wenn auch nicht ganz reinen Absicht gekommen, wäre er nicht traurig von den Worten Jesu weggegangen. Keiner der Pharisäer hatte jemals eine solche innere Haltung gezeigt; im Gegenteil, sie waren verhärtet gegen Jesus, sobald er sie widerlegte. Der junge Mann verhält sich jedoch anders: Er geht betrübt. Dies ist ein Zeichen dafür, dass er nicht mit einer heimtückischen Absicht kam; er wollte das ewige Leben erben, doch gleichzeitig war er von einer viel stärkeren Leidenschaft bewegt.

An einer anderen Stelle in den Evangelien bezeichnet der Herr den Menschen selbst als gut: "Ein guter Mensch bringt aus dem guten Schatz seines Herzens Gutes hervor, und ein böser Mensch bringt aus dem bösen Schatz seines Herzens Böses hervor" (Matthäus 12,35). Der Erwählte war auf der Suche nach dem ewigen Leben, welches in der Betrachtung besteht, in der Gott nicht als Strafe, sondern als ewige Freude wahrgenommen wird. Er erkannte nicht, mit wem er sprach, da er ihn lediglich als Menschensohn betrachtete. Die Frage: "Warum nennst du mich gut?" impliziert: "Warum fragst du mich nach dem Guten, wenn du nur dieses äußere Bild siehst, durch das ich dargestellt werde? Dies ist das Erscheinungsbild des Menschensohnes, das im Gericht erscheinen wird, sowohl für die Gerechten als auch für die Bösen; und den Sündern wird es nicht gut bekommen, dieses Bild zu sehen." Es gibt daher eine Vision meines Wesens, in der ich, obwohl ich es war, es nicht für einen Raub hielt, Gott gleich zu sein, und mich erniedrigte, um diese Würde anzunehmen. Aus diesem Grund ist der eine Gott – Vater, Sohn und Heiliger Geist – derjenige, der allein in der Freude erscheint, die den Gerechten ewigen Trost bringt, von dem der Psalmist sagt: "Eines habe ich vom Herrn erbeten, das allein suche ich, dass ich im Hause des Herrn bleibe alle Tage meines Lebens, dass ich die Schönheit des Herrn sehe" (Psalm 26,4). Daher ist nur der eine Gott gut, denn niemand sieht ihn aus Trauer und Leid, sondern aus Heil und wahrer Freude. "Wenn ihr mich so seht, bin ich gut; wenn ihr hingegen nur das andere Bild betrachtet, warum fragt ihr mich dann nach dem Guten? Denn ihr werdet zu denen gehören, die den durchbohrt haben, und für euch wird dieses Sichtbild schlecht sein, da es euch Schmerz bereiten wird." Denn die Beweise, die ich angeführt habe, verdeutlichen, dass diese Worte des Herren in folgender Weise zu verstehen sind: "Warum nennt ihr mich gut? Denn dies ist die Vision Gottes, durch die wir das unveränderliche und für menschliche Augen unsichtbare Wesen Gottes erblicken können, was nur den Heiligen verheißen ist." Der Apostel Paulus beschreibt diese Vision als "von Angesicht zu Angesicht" (1. Korinther 13,12); der Apostel Johannes sagt: "Lasst uns ihm gleich sein, denn wir werden ihn sehen, wie er ist" (1. Johannes 3,2). Von dieser Vision hieß es: "Eins habe ich vom Herrn erbeten: die Schönheit des Herrn zu schauen"; über sie sagt der Herr selbst: "Und ich will ihn lieben und ihm selbst erscheinen" (Johannes 14,21). Deshalb lasst uns, um seiner selbst willen, unsere Herzen durch den Glauben reinigen, damit es von uns heißt: "Selig sind die Reinen im Herzen; denn sie werden Gott sehen" (Matthäus 5,8). Und was nicht alles über diese Vision gesagt wurde! Wer sie mit dem Auge der Liebe sucht, wird sie in der Heiligen Schrift reichlich finden. Diese Vision allein ist unser größtes Gut, für das wir alles tun sollten, was wir tun können, was richtig ist. Diese wird der vorhergesagte Anblick des Menschensohnes sein, wenn alle Stämme versammelt sind und zu ihm sagen werden: "Herr, als wir dich hungrig sahen usw." (Matthäus 25,37), wird sie weder für die Bösen, die ins ewige Feuer geschickt werden, noch für die Gerechten das höchste Gut sein. Denn er ruft sie weiterhin in das Reich, das er für sie von Anbeginn der Welt vorbereitet hat. Und während er zu den einen sagen wird: "Geht hin in das ewige Feuer", wird er zu den anderen sprechen: "Kommt, ihr Gesegneten meines Vaters, ererbt das Reich, das euch bereitet ist" (Matthäus 25,34). Und während jene in das ewige Feuer eingehen werden, werden die Gerechten ins ewige Leben eingehen. Was wäre also das ewige Leben, wenn nicht das, von dem er sagt: "damit sie dich, den einzigen wahren Gott, und Jesus Christus, den du gesandt hast, erkennen" (Johannes 17,3); und nicht in der Herrlichkeit, von der er zum Vater sagt: "die ich bei Dir hatte, ehe die Welt bestand" (Johannes 17,5)? Denn dann wird er Gott und dem Vater das Reich übergeben (1. Korinther 15,24), damit der gute Knecht in die Freude seines Herrn eingeht (Matthäus 25,23) und damit jene, die Gott angehören, unter der Schutzhülle seines Angesichts vor den Störungen der Menschen bewahrt werden; das sind die, die sich ärgern werden, wenn sie diese Worte hören: "Ein guter Mensch soll sich nicht fürchten vor schlechten Berichten" (Psalm 111,7), wenn er sich im Dornbusch verborgen hält, was bedeutet, im wahren Glauben der katholischen Kirche, und vor dem "Aufruhr der Menschen" (Psalm 30,21), also vor den Verleumdungen der Häretiker. Sollte es eine andere Bedeutung der Worte des Herren geben, wenn er sagt: "Warum nennt ihr mich gut? Niemand ist gut als Gott allein", könnten wir annehmen, dass die "Güte" des Wesens des Vaters größer ist als die des Wesens des Sohnes, durch den alles seinen Ursprung nahm. Und wenn dies nicht im Widerspruch zur treuen Lehre steht, sollten wir nicht zögern, so viele Beweise wie möglich zu verwenden. Denn je klarer die Irrlehrer widerlegt werden, desto mehr Anknüpfungspunkte werden gefunden, um ihren Tricks zu entkommen.

Der Herr sprach zu einem jungen Mann: "Willst du zum Leben eingehen, so halte die Gebote." Er sagte nicht: "Willst du ins ewige Leben eingehen," sondern "ins Leben," was bedeutet, dass es das ewige Leben ist.

Als jedoch der eifrige Gesetzeswächter erklärte, er habe das Gesetz gewissenhaft befolgt, freute sich der Gesetzgeber über ihn, was zeigte, dass die vorherigen Schmeicheleien ihm nichts nützten, obgleich er sich an das Gesetz hielt. „Wenn ... willst du zum ewigen Leben eingehen, so halte die Gebote.“ Schmeichler neigen dazu, viele Menschen durch Heuchelei gut zu nennen, doch der Sohn weiß, wer wirklich gut ist – der, der Gutes aus einem inneren Wesen tut. Der reiche Mann ehrte den Sohn mit dem Titel „gut“, als wäre es ein Geschenktitel, wie Menschen ihren Mitmenschen angenehme Namen verleihen. Der Herr wies dieser Ehrerbietung eine andere Richtung, um zu zeigen, dass seine Güte von dem Vater stammt, durch Sein Wesen und Seine Geburt, und nicht lediglich durch den Namen. Er sprach: „Einer ... allein ... gut“, und ergänzte mit „Vater“¹, um zu lehren, dass der Vater den guten Sohn hat, der ihm ähnlich ist. Der reiche Mann bezeichnete den Herrn als einen guten Lehrer, als ob er einer der vielen guten Lehrer wäre. Darauf antwortete der Herr: „Es gibt keinen anderen guten Lehrer“, wie du gedacht hast, „außer Gott dem Vater allein“. Er benannte „Gott“, um zu erklären, auf wen er sich bezog, und fügte „Vater“ hinzu, um zu zeigen, dass Gott nur wegen des Sohnes Vater genannt werden kann. Und während sich Menschen viele Götter im Himmel vorstellen konnten, sagt Er: „Keiner ist gut außer dem Vater allein, der im Himmel ist.“ Nicht Gott und Gott, sondern Gott von Gott, und das Gute von dem Guten. Gott ist auch Christus, insofern als Er „Vater“ sagt. Denn wenn du von einem guten Baum hörst, so ist der Beweis des Guten auch in seiner Frucht zu finden. Der Schriftgelehrte kam, um von Christus zu lernen, wie aus dem Gesetz, und Christus gab ihm eine Antwort, die dem Gesetz entsprach: „Ich bin es, und es gibt keinen anderen außer mir“ (vgl. Deuteronomium 32,39). An dieser Stelle heißt es ebenfalls: „Keiner ist gut außer einem“; beide Aussagen bedeuten dasselbe, wie die folgenden Worte: „Höre, Israel, der Herr, dein Gott, der Herr ist einer“ (vgl. Deuteronomium 6,4). Als der Herr erkannte, dass sein ganzes Herz längst im Irdischen vergraben war, versetzte Er ihn zunächst in Erstaunen, schüttelte den Staub der Erde von ihm ab und richtete seinen Blick zum Himmel. „Niemand“, sagte Er, „ist gut außer dem einen, der im Himmel ist“. Anstelle der Erde wies Er ihm den Himmel und anstelle seiner Väter zeigte Er ihm den einen Vater. Wenn es, wie Er sagt, nur einen Guten gibt, der im Himmel wohnt, dann hebt euer Herz von der Erde zu dem einen Guten, den ihr liebt. Die Pharisäer, die nach einer Gelegenheit suchten, um den Herrn zu prüfen, wollten absichtlich einen solchen Moment schaffen, und einer von ihnen kam, um den Herrn zu versuchen und zu fragen, ob die Lehre, die er verkündete, das Gesetz gefährde. Der Herr zügelte sogleich den Mund des Versuchers, indem Er sagte: „Keiner ist gut außer einem“, und dann: „Kennst du das Gebot nicht?“ Mit diesen Worten wies Er nicht nur einen anderen Gott zurück, was bedeutete, dass sein Name nicht mehr genannt werden sollte, sondern lehrte, dass die lebensspendenden Gebote vor ihm stehen; zudem zeigte Er, dass diese gehalten werden können. Indem Er ihn mit Liebe ansah (Mk 10,21) offenbarte Er, wie wohlgefällig diese für ihn sind, die die alten Gebote vollständig befolgen. Der Herr wies dagegen die Möglichkeit zur Heuchelei zurück, um zu lehren, dass wir das Gerechte sprechen und hören sollen. Um zu vermeiden, dass der reiche Mann sagt: „Er hat mir schon von Anfang an mit Ungnade begegnet und hat mich deshalb unter einem Vorwand verworfen“, erklärt der Herr: „Einer ... allein ... gut.“ Ist Er also nicht selbst gut, da Er als der Sohn des Guten bezeichnet wird? „Keiner ist gut außer einem.“ Aber Du, Herr, bist Du nicht gut? „Nur ... allein“, sagt er, „ist gut“. Und ist Dein Kommen nicht das Kommen des Guten? „Ich aber“, sagt Er, „bin nicht von mir selbst gekommen“ (vgl. Joh 7,28). Und sind Deine Werke nicht gut? „Mein Vater“, sagt Er, „der in mir bleibt, tut diese Werke selbst“ (vgl. Joh 14,10). Und ist Deine neue Verkündigung nicht eine Verkündigung des Guten? „Er, der mich gesandt hat“, sagt Er, „hat mir selbst befohlen, was ich sagen und was ich reden soll“ (vgl. Joh 12,49). Wenn Dein Kommen und Deine Worte und Deine Werke vom Vater kommen, bist Du dann nicht das Gute vom Guten? Aber der Prophet sprach auch vom Geist: „Dein guter Geist wird mich leiten“ (Ps 142,10). So gab der Herr dem gehenden reichen Mann keinen Anlass, sich von ihm zu entfernen, damit sein Weggang nicht als tadelnswert gesehen wird. Mit der Absicht, ein neues Gebot zu geben, bekräftigte der Herr das Gesetz und ehrte den Herrscher des Gesetzes, damit der Reiche nicht sage, Christus sei ihr Widersacher³ und führe eine neue Lehre von einem fremden Gott ein; denn Er machte deutlich, dass die Armut bereits zuvor von ihm anerkannt war, da „die Engel ihn in Abrahams Schoß trugen“ (vgl. Lk 16,22). „Was ... nennst du mich gut?“. Mit diesen Worten stellte Er ein Beispiel für seine Demut auf, während Er den Vater ehrte, auch wenn er an anderen Stellen von sich als gut sprach, indem Er sagte: „Dein Auge ist böse, aber ... ich bin gut“ (vgl. Mt 20,15), und auch: „Ein guter Hirte gibt seine Seele ... für seine Herde“ (vgl. Joh 10,11). Wenn Er fragt: „Warum ... nennst du mich gut?“ (Mt 19,17) - mit dieser Antwort wies Er den Gedanken des Fragestellers zurück, der dachte, Christus sei ein gewöhnlicher Mensch und nur einer der Lehrer Israels. Da nun der Reiche Christus für einen (bloßen) Menschen hielt und Ihn gut wie Gott nannte, fragt Er: „Was ... nennst du mich gut?“ - das heißt, wenn du wirklich gedacht hast, dass ich vom Himmel komme und der Sohn des Guten bin, dann nenne mich gut; aber wenn ich von der Erde bin, wie du denkst, dann nenne mich gut. Denn wenn er Christus den guten Gott genannt hätte und Christus diesen Namen zurückgewiesen hätte, wäre seine Ablehnung möglicherweise verständlich gewesen. Aber er bezeichnete ihn als Lehrer, nicht als Gott. Wie könnte Er, der selbst von sich sagte: „Ein guter Hirte lässt sein Leben für seine Schafe“, diesen Titel zurückweisen? (vgl. Joh. 10,11). Und alle Lehrer, die die heilige Lehre überliefert haben, und alle Gerechten und Aufrichtigen werden gut genannt. „Der Herr hat Wohlgefallen an den Guten“ (vgl. Ps 124,4), sagt die Schrift. Und: „Wer sät ... Samen des heiligen Brotes sät, ist der Menschensohn, und der Same der ... Güte sind die Söhne des Reiches“ (vgl. Mt 13,37-38). Wie kann also der Same gut sein und der Sämann schlecht? Oder wie hat er hier die Bezeichnung „gut“ zurückgewiesen, während er sich an anderer Stelle der göttlichen Herrschaft und Anbetung teilhaftig gemacht hat? Alles Böse dringt mit Frechheit durch die Herrschaft der Leidenschaft in die Menschheit ein; deshalb erklärte der Herr den Hochmut für unrein vor Gott, weil er den Menschen unrein macht. Aber er gab allen Menschen die Demut als eine Art Zaum, da er selbst in Demut dem Willen und dem Gesetz seiner Vorfahren gehorchte⁵.

Als Mensch bin ich nicht gut, aber als Gott bin ich vollkommen gut; denn nur Gott ist im wesentlichen Sinne gut." Diese Aussage vermindert nicht die Güte der Menschen, sondern lehrt sie, was wahre Güte bedeutet; zugleich weist sie Schmeichelei zurück und ermutigt dazu, kein Lob anzunehmen. Gott allein ist von Natur aus gut, und nur diejenigen, die Ihn nachahmen, sind durch ihren eigenen Willen gut.

Nur unter dieser Voraussetzung kann das Gute als solches bezeichnet werden, wenn es jemanden Nutzen bringt. Daher müssen beide Bezeichnungen, die eine das Wesen Gottes und die andere seine Wirksamkeit beschreibend, gleichermaßen gelten – die erste für die drei Personen, die Vater, Sohn und Heiliger Geist sind, und die zweite für die verschiedenen Arten seiner Macht und seine vielfältigen Handlungen. So nennen wir Gott in der ersten Hinsicht als dreifaltig und in der letzten zu Recht allmächtig. In Bezug auf jene, die fragen: Warum straft Gott, der den Menschen mit einer Neigung zum Guten und einer Leichtigkeit zum Bösen erschaffen hat, ihn dann für seine Übertretungen?

Komm und folge mir nach und nimm dein Kreuz auf dich" (Mt 19,20-21; Mk 10,21; Lk 18,22).

Aus den Antworten des Herrn an den jungen Mann erfahren wir, dass der Herr zwei gesegnete Zustände für die Gläubigen vorbereitet hat: den Zustand des Heils und den Zustand der christlichen Vollkommenheit. Es ist offensichtlich, dass der selige Zustand des Heils jedem Christen im Allgemeinen zugänglich ist; jedoch können nur jene Christen die Vollkommenheit erreichen, die bereit sind, ihren Besitz an die Armen zu verteilen und sich von weltlichen Bindungen zu lösen, um Christus nachzufolgen und das Kreuz auf sich zu nehmen. Das heißt, sie müssen sich demütig und mit Hingabe allen Schwierigkeiten, Unehren und Leiden unterwerfen, die ihnen begegnen könnten, so wie es den wahren Nachfolgern Christi gebührt. Alle rationalisierenden Ausreden der fleischlichen Weisheit, die sich dem Kreuz und Christus widersetzen, sind abzulehnen.

Lassen Sie uns die Bedingungen für das Heil betrachten, denn das Streben nach Heil ist der Wunsch eines jeden Christen und steht jedem offen. Wir haben bereits erwähnt, dass der Herr seine heilige Lehre einem jüdischen Gläubigen vermittelte; daher nannte er nur die Gebote, die das Verhältnis zum Nächsten betreffen, ohne den Glauben zu erwähnen, der in anderen Kontexten zur Sprache kam. Für die Erlösung ist der Glaube an Gott, den Schöpfer und Erlöser, unerlässlich. "Das aber ist das ewige Leben", erklärte unser Heiland, "dass sie dich, den allein wahren Gott, und Jesus Christus, den du gesandt hast, erkennen" (Johannes 17,3). "Wer an den Sohn" (Gottes) glaubt, "hat das ewige Leben; wer aber dem Sohn nicht glaubt, wird das Leben nicht sehen", das bedeutet, dass er das Heil nicht empfangen kann, "sondern der Zorn Gottes bleibt auf ihm" (Johannes 3,36).

Wer gerettet werden will, muss zur orthodoxen Kirche, der einzig wahren Kirche, gehören und deren Lehren befolgen. Der Herr verglich den Ungehorsam gegenüber der Kirche mit dem Verhalten eines Heiden, der Gott fremd ist (vgl. Matthäus 18,17). Jeder von uns bekennt, wenn er das Glaubensbekenntnis spricht, dass er an die eine, heilige, katholische und apostolische Kirche glaubt, und erkennt damit an, dass es außerhalb dieser einen Kirche keine andere gibt, auch wenn sich verschiedene menschliche Gemeinschaften den Namen Kirche geben. Um gerettet zu werden, muss man im Kern der orthodoxen Kirche auf den Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes getauft werden, wie der Herr selbst sagte: "Wer glaubt und sich taufen lässt, wird gerettet werden; wer nicht glaubt, wird verdammt werden" (Mk 16,16).

In der Sprache, in der die Apostel das Neue Testament verfasst haben, bedeutet das Wort "Taufe" (baptisma) genau "Untertauchen". Wo immer die Begriffe "taufen", "getauft" oder ähnliche verwendet werden, ist das im neutestamentlichen Sinne als "eintauchen" zu verstehen. Die Praxis des Eintauchens wurde über zwölf Jahrhunderte nach Christi Geburt praktiziert; erst im zwölften Jahrhundert begann im Westen die Verwendung des Übergießens, welches später in einigen westlichen Gemeinschaften sogar durch Besprengen ersetzt wurde.

Wer gerettet werden will, muss seine Sünden bereuen und durch das Bekenntnis rein werden, wie es in der Heiligen Schrift heißt: "Wenn wir sagen, dass wir keine Sünde haben, betrügen wir uns selbst, und die Wahrheit ist nicht in uns. Wenn wir aber unsere Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, dass er uns die Sünden vergibt und uns von aller Ungerechtigkeit reinigt" (1 Joh 1,8-9). Durch das Sakrament der Buße wird die Reinheit, die in der Taufe erlangt wurde, bewahrt und erneuert.

Der Priester, der dem Bußenden dieses Sakrament spendet, sagt: "Durch die zweite Taufe bist du nach dem Sakrament der Christenheit getauft." Diese Praxis wurde im Westen verändert und von den Protestanten abgelehnt. Wer gerettet werden will, muss an den heiligen Sakramenten Christi, dem heiligsten Leib und dem heiligsten Blut Christi, teilnehmen. "Wahrlich, wahrlich," sprach der Herr, "wenn ihr nicht das Fleisch des Menschensohnes esst und sein Blut trinkt, habt ihr kein Leben in euch" (Johannes 6,53-54).

Das bedeutende Sakrament der Wandlung von Brot und Wein in den Leib und das Blut Christi geschieht durch den Ruf und die Wirkung des Heiligen Geistes in den Gebeten, die die Göttliche Liturgie umfassen. Nur durch eine von einem orthodoxen Bischof oder Hierarchen zelebrierte Göttliche Liturgie kann diese Wandlung erfolgen. In den alten Liturgien ist die Anrufung des Heiligen Geistes in all ihren wesentlichen Teilen enthalten.

Daher muss jemand, der gerettet werden möchte, erstens an Gott glauben, zur orthodoxen Kirche gehören, die Taufe empfangen, gesalbt werden, durch Reue von seinen Sünden gereinigt werden und die heiligen Geheimnisse Christi empfangen; zweitens muss er, wie der Herr es dem jungen Mann aufzeigte, die Gebote Gottes befolgen. Der Herr verwies zuerst auf die Gebote, die die schwerwiegenden, tödlichen Sünden verbieten, und wiederholte, was Mose dem alten Israel gesagt hatte: "Du sollst nicht morden; du sollst nicht ehebrechen; du sollst nicht stehlen; du sollst nicht falsch Zeugnis reden." Weiterhin gebot er, Vater und Mutter zu ehren, und schließlich den Nächsten zu lieben wie sich selbst (Matthäus 19,18-20).

Warum erwähnte der Herr nichts über die Liebe zu Gott? Weil die Liebe zu Gott sich in der Liebe zu unserem Nächsten zeigt, und wer in sich die Liebe zum Nächsten pflegt, erwirbt im Herzen einen unschätzbaren geistlichen Schatz – die Liebe zu Gott: "Wenn wir einander lieben", erklärt der heilige Johannes der Theologe, "bleibt Gott in uns, und seine Liebe wird in uns vollendet" (1 Joh 4,12).

Was bedeutet es, das Heil zu erben, gerettet zu werden? Es bedeutet, sich dem Erlöser anzugleichen, in diesem Gleichnis während des gesamten irdischen Lebens zu verweilen und nach dem Tod aufgrund dieser Angleichung mit der Seele in die Gemeinschaft der seligen Geister einzugehen, um das verheißenen heil zu erfreuen, und schließlich, bei der Auferstehung der Toten, sich mit dem unvergänglichen Körper zu vereinen, der vom Herrn erweckt wird, und das ewige Heil zu empfangen.

Unser Herr Jesus Christus ist das Leben und die Quelle des Lebens; wir erlangen Anteil an diesem Leben durch den Glauben an die Lehre Christi, durch die Taufe auf den Namen des Vaters, des Sohnes und des Heiligen Geistes und durch die Salbung, die das Sakrament der Taufe besiegelt. Die Handauflegung der Apostel auf den Täufling wurde durch die Salbung mit heiligem Öl ersetzt.

Wir bewahren und nähren unsere Angleichung an den Herrn, indem wir unsere Übertretungen bereuen, die aufgrund unserer Schwachheit geschehen sind, durch die Gemeinschaft mit seinem Leib und Blut und indem wir gemäß seinen heiligen Geboten leben. Wer die Gebote Gottes missachtet, wer sich nicht kontinuierlich durch Reue erneuert und nicht die Gemeinschaft mit dem Leib und Blut Christi aufrechterhält, kann die Angleichung an Christus und somit das Heil verlieren. "Wenn ihr meine Gebote haltet," sprach der Herr zu seinen Jüngern, "werdet ihr in meiner Liebe bleiben. Wer nicht in mir bleibt, wird wie eine Rebe hinausgeworfen und verdorrt; und solche Reben werden aufgesammelt und ins Feuer geworfen, und sie werden verbrannt" (Johannes 15,10.6).

So beispielsweise, als er den Hochmut der Pharisäer bremsen wollte, wies er, wie Lukas berichtet, zuerst auf einen Mann mit Wasseransammlungen hin und heilte ihn: Hierbei deutet die Befreiung des Kranken von seinem körperlichen Leiden auf einen direkten Angriff gegen den übersteigerten Stolz der Pharisäer hin.

Nur Gott trägt die vollkommene und unveränderliche Güte in sich, denn Er ist die Quelle und der Geber aller Güte.“ Nachdem Jesus diese Worte zu dem Lehrer gesprochen hatte und ihn in seiner Einstellung korrigierte, antwortete er auf dessen Frage mit der Aufforderung, die Gebote zu halten, um ewiges Leben zu erlangen. Daraus lernen wir erstens, dass das menschliche Verlangen nach Erlösung entscheidend ist und dass dieses Verlangen aus innerer Überzeugung entsteht, ohne Zwang: „Wenn du willst“. Zweitens wird deutlich, dass das bloße Verlangen nach Heil nicht ausreichend ist; es erfordert auch die Befolgung der Gebote Gottes: „Halte die Gebote“. Drittens zeigt sich, dass jeder, der seinen eigenen Heilungsweg sucht und sich an die Gebote hält, ohne Zweifel gerettet werden wird: „Willst du zum Leben eingehen, so halte die Gebote.“ Wie hat der junge Mann auf diese Herausforderung reagiert?

– Denn er sagte nicht: "Ich bin nicht gut", sondern er betonte, dass niemand unter den Menschen gut ist. Mit diesen Worten nimmt er den Menschen jedoch nicht die Fähigkeit zur Güte, sondern unterscheidet sie nur von der Güte Gottes; deshalb fügte er hinzu: Gott allein. Er sagte nicht: "Mein Vater allein", um deutlich zu machen, dass er sich dem jungen Mann nicht vollständig offenbart hat. In demselben Sinne hatte er zuvor die Menschen als böse bezeichnet, als er sagte: "Wenn ihr böse seid" (Matthäus 7,11). Nachdem er also die überflüssige und unangemessene Schmeichelei in der Frage des jungen Mannes zurückgewiesen hat, gibt der Herr eine klare Antwort auf seine Anfrage: WENN DU DAS EWIGE LEBEN ERBEN WILLST, wenn du tatsächlich ewiges Leben im Himmel erben möchtest, dann HALTE DIE GEBOTE GOTTES, die dem Menschen gegeben wurden, um ihn zum ewigen Leben zu geleiten. Nach der Lehre unseres Erlösers erfordert das Heil erstens ein aufrichtiges Verlangen nach Erlösung: wenn ihr wollt; denn Gott rettet niemanden gegen seinen Willen. Zweitens erfordert es die Einhaltung der Gebote, denn bloßes Verlangen nach Heil, ohne Gehorsam gegenüber den Geboten Gottes, zieht nicht die rettende Gnade Gottes an. Der Herr sagte nicht: „Haltet die Gebote“, bemerkte der heilige Philaret, „denn er wusste, es fehlt der menschlichen Natur an der Kraft, die von der Sünde befallen ist; die Gedanken des menschlichen Herzens sind von Jugend an böse (Gen 8,21). Doch er sprach: Halte die Gebote, das heißt, verliere sie nicht aus den Augen, ignoriere sie nicht, achte sie stets und richte deine Handlungen danach aus, so gut du verstehst und kannst. Er sagte auch nicht: Halte die Gebote, und du wirst in das ewige Leben eingehen; denn er wusste, dass der Mensch das ewige Leben nicht allein durch das Halten der Gebote erlangen kann, die er nicht vollkommen ausführen kann. Er erklärte jedoch: „Willst du zum ewigen Leben eingehen, so halte die Gebote“, was bedeutet, dass der, der das ewige Leben erreichen will, diesen Weg durch das Halten der Gebote beginnen und fortsetzen muss, es aber nicht allein dadurch vollendet wird. Was sollte die Frucht des Gebots halten sein? Indem du sie hältst und, wo möglich, wahrhaft erfüllst, indem du dich von aller Unreinheit des Fleisches und Geistes reinigst und dich bereit machst, die Gnade Gottes zu empfangen; und wenn du auf dem Weg der Gebote stolperst, fällst und deine Schwäche erkennst, solltest du dein Gemüt demütigen und die Notwendigkeit der Erlösung von Sünden und der höchsten Gnade für gute Werke empfinden; du solltest tief und innig die Würde und Macht der Verdienste und Wohltaten Jesu Christi erkennen, sein Leiden und Sterben, seine Auferstehung, und an ihm festhalten mit Glauben, Hoffnung, Liebe, Dankbarkeit und dem Wunsch, seiner Lehre und seinem Beispiel zu folgen. Genau dazu möchte uns unser Herr durch die Gebote leiten, wenn er nach der anfänglichen Ermahnung, die Gebote zu halten, eine weitere vollkommene Aufforderung ausspricht: Folge mir nach.

Für ihn sind geheimnisvolle Deutungen der Heiligen Schrift von großer Bedeutung, und er sieht in jeder Situation ein besonderes Wunder, während er in allen Dingen auf übernatürliche Hilfe hofft. Dies führt ihn zu einem verzerrten Verständnis und zu irrigen Überzeugungen. Tatsächlich kann Unglaube inmitten des Glaubens selbst existieren!

Mit diesen Worten zog Er jedoch nicht die Güte des Menschen in Zweifel, sondern differenzierte lediglich zwischen der Güte der Menschen und der Güte Gottes; und deshalb fügte Er hinzu: "Gott allein" ... Man fragt sich: Was wollte Jesus Christus erreichen, als Er dem jungen Mann so antwortete? Zweifellos wollte Er den Jüngling schrittweise zur Vollkommenheit führen, ihn von seiner Abhängigkeit von irdischen Dingen befreien und ihn Gott näherbringen, ihn der Schmeichelei entwöhnen, in ihm das Verlangen nach ewigen Gütern wecken und ihn schließlich lehren, denjenigen zu erkennen, der in sich selbst gut ist und zugleich die Quelle und Wurzel aller Güter ist, den allein man ehren soll" (Chrysostomus). - "Haltet die Gebote": Die Gesetze, die dem sündhaften Menschen gegeben werden, damit er sein Leben gemäßordnen und zu immer größerer sittlicher Vollkommenheit gelangen kann, denn "wer das Gesetz erfüllt, wird dadurch leben" (Gal 3,12; vgl. Röm 2,13).