Matthäus 2,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Herodes, der annahm, die Weisen würden ihm vertrauen, erlebte seine eigene Täuschung durch ihre Vision. Derjenige, der zunächst gelacht hatte, wurde verspottet, als die Weisen erkannten, dass er sie belogen hatte mit den Worten: „Und ich will hingehen und ihn anbeten“ (vgl. Mt 2,8).

Wie für Hiskia ein Zeichen gegeben wurde, das die Wahrheit jeder Situation offenbarte, so war auch der Stern, der den Weisen erschien, ein Zeichen der frohen Botschaft für alle Geschöpfe. Dieser Stern, der den Menschen entgegen der natürlichen Ordnung gehorchte und ihnen den Weg wies, lehrte sie, auf den Herrn zu vertrauen, der sich den Menschen zugewandt hat, um ihnen den Zugang zu seinem Reich zu zeigen. Als die Sonne bei seinem Tod verfinstert wurde, damit die Welt von diesem Ereignis erfährt, wurde der Stern, der strahlte, ausgelöscht, damit alle Geschöpfe von dem neugeborenen Sohn Gottes erfahren können. Bei der freudigen Geburt erstrahlte ein heller Stern, während bei dem traurigen Todesmoment eine düstere Finsternis herrschte. Und wie Hiskia durch das Zeichen vom sichtbaren Tod erlöst wurde, so wurden die Weisen durch das Zeichen vom verborgen bleibenden Tod, der für sie vorgesehen war, gerettet. Der Stern, der die Weisen leitete, war zwar für sie sichtbar, doch sein physisches Dasein blieb verborgen; hierin spiegelt sich Christus wider, dessen Licht alle Menschen erhellte, dessen Wege jedoch für viele verborgen blieben.

Dieser Triumph, den unser kleiner Herr und Erlöser schon zu Beginn seiner irdischen Geburt erleben wird, wurde bereits von Jesaja vorhergesagt: „Denn bevor das Kind 'Vater' und 'Mutter' sagen kann, wird es die Reichtümer von Damaskus und die Beute von Samaria vor den Augen des Königs von Assyrien empfangen“ (Jesaja 8,4). Mit den Reichtümern von Damaskus ist das Gold gemeint, das die Heiligen Drei Könige brachten. Die Beute von Samaria bezieht sich auf dieselben Weisen, die er vom „Aberglauben der Samariter“, also von der Götzenverehrung, abbrachte. Jene, die aufgrund falscher Religion eine Beute des Teufels waren, wurden später durch die Erkenntnis Christi zu einer Beute Gottes. Der König von Assyrien hingegen steht für Herodes oder den Teufel, dem die Heiligen Drei Könige zu Feinden wurden, indem sie dem Sohn Gottes, unserem Herrn und Retter, ihre Gaben darbrachten.

Geliebte Brüder, wir sollten stets in Ehrfurcht und Bedachtsamkeit die Konsequenzen unseres Handelns sowie das endgültige Urteil über unser Schicksal im Blick behalten. Wir sollen uns an das Kommen des gerechten Richters erinnern, der zwar das Gericht ankündigt, jedoch seinen Zeitpunkt verbirgt. Er zeigt den Sündern Schrecken und hält sie doch zurück, auf dass seine Ankunft nicht leicht zu erkennen ist. Lasst uns die Last unserer Schuld mit Tränen tragen und in aufrichtigem Bekenntnis vor das Angesicht Gottes treten (Psalm 94,2). Lasst euch nicht von den Illusionen des Vergnügens täuschen, und lasst keine Eitelkeit euch in die Irre führen. Denn der Richter ist nahe, der sagt: "Wehe euch, die ihr jetzt lacht, denn ihr werdet weinen und klagen" (Lk 6,25). So spricht auch Salomo: „Zur Freude gesellt sich der Kummer; aber das letzte Lachen führt zum Weinen“ (Sprüche 14,13). Auch sagt er: „Zum Lachen sage ich: ‚Das ist eine Sünde‘, und zur Freude: ‚Warum täuschst du dich selbst?‘“ Und weiter heißt es: „Das Herz der Weisen ist im Haus des Weinens, und das Herz der Toren im Haus der Freude“ (Prediger 2,5).

Lasst uns, wenn wir den Sieg Gottes ehren möchten, die Gebote Gottes ernst nehmen. Denn das wahre Opfer, das Gott wohlgefällig ist, besteht im gebrochenen Geist, wie es der Psalmist sagt: "Ein Opfer für Gott ist der zerbrochene Geist" (Ps 50,19). Während unsere früheren Sünden in der Taufe abgewaschen wurden, haben wir nach der Taufe dennoch viele begangen, die wir nicht durch das Wasser der Taufe wieder abwaschen können. So wir unser Leben auch nach der Taufe verunreinigt haben, lasst uns unser Gewissen mit Tränen reinigen. Wenn wir auf einem anderen Weg in unser Heim zurückkehren, müssen wir, die wir mit Gottes Segen aus ihm herausgegangen sind, mit Hilfe unseres Herrn Jesus Christus durch Prüfungen betrübt zurückkehren.

Es war nicht durch einen Engel, da der Evangelist darüber nichts vermerkt. Und wenn sie im Traum diese Botschaft erhalten haben, wie vertrauten sie darauf? Sie konnten ihr Glauben schenken, denn man empfängt solche Offenbarungen durch den Glauben. Wahrscheinlich wurde ihnen nicht offenbart, was Herodes vorhatte, sondern lediglich, dass sie auf dem Rückweg nicht denselben Pfad wählen sollten, um Verwirrung und Versuchungen in ihrem Glauben zu vermeiden. Wie konnte der Schlaf sie von den schmeichelhaften Worten des Herodes ablenken? Es sei erwähnt, dass selbst alltägliche Träume oft stark auf uns wirken, und wenn sie von Gott stammen, sind sie besonders prägnant. Ein Beispiel hierfür ist der Traum von Nebukadnezar (vgl. Dan. 2). Es gibt Berichte darüber, dass sogar die gesetzlosesten Menschen durch Träume zur Tugend zurückgekehrt sind. Im Leben der Heiligen gibt es eine Geschichte von jemandem, der einen Traum hatte, der ihn tief erschütterte, den er jedoch beim Erwachen vergaß. Das einzige Echo, das in seiner Seele verweilte, war der Impuls, sich vom Laster zur Tugend zu wenden. Er folgte dieser Eingebung und wurde heiliggesprochen. Welchen anderen Weg hatten die Heiligen Drei Könige? Sie hätten den Weg über Jerusalem zu Herodes nehmen können; sie waren jedoch so gehorsam gegenüber Gottes Stimme, dass sie nicht denselben Weg zurückgehen wollten. Stattdessen machten sie sich von Bethlehem aus auf den Weg nach Süden und umgingen das Tote Meer. Dies war der herausforderndste und wenig befahrene Weg, aber sie wählten ihn. Nachdem der Evangelist feststellt, dass die Heiligen Drei Könige auf einem anderen Pfad in ihr Land zurückkehrten, schließt er seinen Bericht mit diesen Worten ab. Was geschah danach mit ihnen? Sie kommen in der Evangelienerzählung nicht mehr vor. Die alte Tradition besagt, dass ihr Eifer für den Glauben der Juden und ihr Glaube an den neugeborenen König nach ihrer Rückkehr keineswegs nachließ, sondern sogar wuchs. Als die Boten Christi in alle Welt entsandt wurden, waren die Heiligen Drei Könige, nachdem sie die Lehren gehört hatten, die ersten, die den christlichen Glauben annahmen und zu Predigern sowie letztlich Märtyrern für Christus wurden. Als sie also mit irdischen Kronen geschmückt wurden, erhielten sie danach himmlische Kronen. Solche Menschen konnten ihrem Glauben nicht abträglich werden, sondern wuchsen darin und wurden durch das Schwert in die Ernte Christi gesammelt. Denn auf diese Weise wurden die Worte des Apostels über die Nachfolger Jesu durch die Erfahrung bestätigt: "Alle aber, die ein gottgefälliges Leben um Christi Jesu willen führen wollen, werden verfolgt werden" (2. Tim. 3,12). Schauen wir uns dieses Ereignis erneut an. Die Weisheit der göttlichen Vorsehung offenbart sich hierin! Das jüdische Volk war nicht seiner Würde gemäß, den Messias direkt offenbart zu bekommen. Zwar gab es einige der Auserwählten unter ihnen, jedoch waren diese eher Gefäße der Güte und Frömmigkeit. Dennoch war es notwendig, die Botschaft vom Messias zu Herodes und dem Sanhedrin zu bringen. Wie konnte dies geschehen? Wäre ein Jude hierzu eingesetzt worden, hätte er endlessen Prüfungen und Befragungen ausgesetzt werden müssen, was das göttliche Kind gefährdet hätte. Die Vorsehung berief aus diesem Grund Männer aus dem Osten, die als Fremde nach Jerusalem kamen und dort Verwirrung stifteten. So offenbarte sich Gott seinem Volk und machte es unempfänglich! Eine feierlichere Erscheinung als diese konnte nicht gegeben werden; jeder, vom Kleinsten bis zum Größten, konnte den Messias erkennen. Die Vorsehung hatte ihr Werk vollbracht und es den Menschen überlassen: entweder den Messias zusammen mit den Weisen und den Hirten zu verehren, oder diese Gegebenheit zur Quelle von Fragen und Neugier zu machen, sie mit kühlem Herzen anzunehmen und nicht den Weg nach Bethlehem zu wählen. Bemerkenswert ist hierbei, dass die Juden von den Heiden von der Erscheinung des Messias erfuhren. Deshalb bezeichnet der heilige Chrysostomus die Heiligen Drei Könige als "die Erstlinge der Kirche". In der Tat waren sie selbst ein Geschenk des Heidentums: Gold, Weihrauch und Myrrhe. Doch was damals war, kann auch heute geschehen. Damals dachten die Juden, die sich auf das Gesetz stützten, dass das Heil allein in ihren Händen lag (wie heute auch viele in der Kirche denken); es kam ihnen nie in den Sinn, dass der Messias den Heiden vor den Juden offenbart werden würde. Dennoch kamen die Heiden zu ihm und erfüllten ihr Werk, während die Juden nur zusahen. Auch heute noch sind manche Christen überzeugt, dass es außerhalb des Christentums keine Rettung gibt, dass es Dunkelheit und Finsternis gibt, während Gott überall gegenwärtig ist. So wie der Himmel sich über die Erde erstreckt, so wacht die Vorsehung Gottes über das gesamte Universum. Auch heute gibt es Heiden, die manchen Christen in puncto Frömmigkeit als Vorbilder dienen können, zumindest in einigen Tugenden, auch wenn nicht in den grundlegenden Glaubenssätzen. Die Geschichte bietet für diese Wahrheiten genügend Beispiele. Die Evangelien geben einen Bericht über die Gegebenheiten des irdischen Lebens Jesu Christi, bevor er mit seinem offenen Heilswerk begann, sowie über die Reise der Heiligen Drei Könige und ihre Verehrung für Jesus Christus.

Lasst uns also aus dieser unordentlichen Welt fliehen, in der wir ständig den verführerischen Lügen und Täuschungen ausgesetzt sind, und finden wir Schutz in der heiligen Stadt, wo Ruhe herrscht und das Brot des Himmels gegeben wird. Ob du ein einfacher Hirte bist, du wirst Jesus dort sehen dürfen. Ob du ein geschmückter König bist, der in alle Geheimnisse der Wissenschaft eingeweiht ist, wenn du nicht dorthin kommst, um das göttliche Kind zu verehren, wird dich all die Pracht deiner Würde und all dein Wissen nicht retten.

Wer Christus verlässt, um zu Herodes zu gehen, findet oft den Weg zurück zu Christus; wer hingegen Herodes verlässt und von Herzen zu Christus kommt, wird niemals zu Herodes zurückkehren. Das bedeutet, dass jene, die nach ihrer Sünde von Christus zum Teufel gehen und Buße tun, häufig wieder zu Christus zurückkehren; doch diejenigen, die den Teufel verleugnen und zu Christus kommen, empfinden es als schwer, erneut zum Teufel zurückzukehren. Wer nie im Bösen war und in Unschuld geblieben ist, sodass er die Unterscheidung zwischen Gut und Böse erlernt hat, wird leicht vom Teufel eingefangen und wendet sich ihm zu. Jener aber, der in dem Bösen, das er gefunden hat, geprüft wurde und sich von dem Guten, das er verloren hat, abgewandt hat, kehrt, gequält von Gewissensbissen, zu Gott zurück, den er verlassen hat. Denn wer im Bösen war und sich dem Guten zugewandt hat, freut sich über das Gute, das er erlangt hat, wendet sich vom Bösen ab, das er vermeidet, und es fällt ihm schwer, zum Bösen zurückzukehren.

Wer hätte geglaubt, dass irgendwo in Persien oder Arabien das Kommen dessen angekündigt wird, dessen Geburt in Jerusalem unbekannt war? Dennoch erfuhren die heidnischen Weisen nicht nur von seiner Geburt, sondern reisten von weit her, um den neugeborenen Retter der Welt zu verehren. Es scheint, dass diese Heiden der Gnade Gottes würdig waren. Obwohl sie die Prophezeiungen nicht gelesen hatten, wussten sie immerhin aus den Überlieferungen ihrer Vorfahren, dass in Judäa ein glorreicher König geboren werden sollte. Und sobald sie seinen Stern sahen, machten sie sich mutig auf den Weg nach Jerusalem, trotz der Nachricht, dass im Land Judäa bereits ein König regierte, der lange Zeit stolz und grausam war, und sie damit sich selbst in Gefahr brachten, einen anderen König zu suchen.

Der Anblick der Bescheidenheit, der einfachen Windeln und der ärmlichen Mutter schreckte sie nicht ab. In ihrem Elend erkannten sie den Heiland und beteten ihn als Gott an. Wie viel Mühe, Kummer und Gefahr – nur um zu kommen und den neugeborenen König anzubeten, der scheinbar keine Möglichkeit hatte, die ihm huldigenden Menschen zu belohnen, und danach wieder zu gehen. Ist das nicht ein Glaube, der Abrahams, des Urvaters der Gläubigen, würdig ist? Für diesen Glauben waren sie wertvoller als die Juden selbst. Nicht umsonst erklärte der erste Apostel Christi, dass jeder, der Gott fürchtet und das Gute tut, ihm wohlgefällig ist (Apg 10,35). Das Beispiel der Weisen zeigt, dass solche Menschen in jedem Volk vorhanden sein können. Im Gegensatz dazu vertrauen die Juden auf das Gesetz, sie kannten alle Prophezeiungen über den Christus, und sie erfuhren, wo Christus geboren wurde. Doch keiner von ihnen hatte den Gedanken, aus purer Neugier mit den Weisen nach Bethlehem zu gehen und das Kind zu sehen, das sie suchten. Welche Nachlässigkeit! Welche geistige Blindheit! Dafür wurden sie um das große Glück gebracht, das den heidnischen Weisen zuteil wurde. Die Königin des Südens wird sich beim Gericht gegen diese Generation erheben und sie verurteilen, denn sie kam von den Enden der Erde, um die Weisheit Salomos zu hören. Mehr noch, auch diese weisen Heiden werden beim Gericht gegen die Nachlässigkeit der Juden Zeugnis ablegen! Johannes Chrysostomus sieht in der Anbetung der Heiligen Drei Könige einen Hinweis auf die zukünftige Entwicklung der Kirche: So wie die Heiligen Drei Könige Christus vor den Juden verehrten, werden die Heiden vor den Juden in die Kirche Christi eintreten.