Matthäus 20,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er wusste, dass dieser Tag aus vielen besteht und sprach: „Dies ist der Tag, an dem der Himmel und die Erde erschaffen wurden; an diesem Tag hat Gott Himmel und Erde sowie jedes Gewächs auf dem Feld geschaffen“ (Gen 2,4-5). Nachdem er die sieben Tage beschrieben hatte, fasste er das gesamte Geschaffene an einem Tag zusammen und offenbarte, dass die Zeit dieser Welt vor den Augen des Herrn wie ein einziger Tag ist, denn die Schönheit dieser Welt trat aus der Dunkelheit und Unbeständigkeit hervor, sobald das Licht der göttlichen Schöpferkraft aufleuchtete. Wenn also die gesamte Zeit der Welt einem Tag entspricht, sind die Zeitalter in ihm die Stunden, oder vielmehr sind diese Zeitalter Stunden. Ein Tag hat jedoch zwölf Stunden, wie in Röm. 13:12 und Joh. 11:9 zu lesen ist. Daher stellt gemäß der sakramentalen Auslegung der Tag Christus dar, und er hat zwölf Apostel, die im himmlischen Licht erstrahlen und mit verschiedenen Gnadengaben ausgestattet sind. Der Meister kam und stellte in der ersten Stunde Arbeiter ein – möglicherweise diejenigen, die von der Schöpfung bis zur Sintflut als gerecht galten, von denen Gott spricht: „Und ich habe bis zum Morgengrauen zu euch geredet und meine Knechte, die Propheten, zu euch gesandt bis zum Morgengrauen“ (Jer. 25,3-4).

Der Herr hat nie damit aufgehört, seine Arbeiter zu senden, um sein Volk zu unterrichten und den Weinberg zu pflegen. Er tat dies zunächst durch die Patriarchen, dann durch Gesetzeslehrer und Propheten, und schließlich durch die Apostel, um die Moral seines Volkes zu korrigieren, indem er den Weinberg durch ihre Arbeit bestellte. Jeder, der mit göttlichem Glauben gute Werke tat, wurde in gewissem Sinne ein Arbeiter in diesem Weinberg. Das alte jüdische Volk wird als der Arbeiter bezeichnet, der von den Anfängen der Welt an von Gott Auserwählte ehrte und sich nie müde gab, für die Bearbeitung des Weinbergs zu arbeiten.

Aber zur elften Stunde werden die Heiden gerufen, und ihnen wird gesagt: „Warum steht ihr hier den ganzen Tag untätig?“ Denn die, die während des langen Friedens nicht für ihr Seelenheil gearbeitet haben, sind wie jene, die müßig waren. Die Gerufenen antworten: „Niemand hat uns eingestellt; es ist kein Patriarch oder Prophet zu uns gekommen.“ Dies bedeutet, dass ihnen kein Wort des Lebens verkündet wurde. Was können wir also als Entschuldigung sagen, wir, die wir nichts Gutes getan haben, die wir von Kindheit an in den Glauben hineingeboren wurden und die von der heiligen Kirche genährt wurden?

Wir können diese Unterscheidung der Stunden auch auf jeden Menschen in den verschiedenen Lebensphasen anwenden. Der Morgen symbolisiert die Kindheit, die dritte Stunde die Jugend, die sechste Stunde das Erwachsensein, die neunte Stunde das Alter und die elfte Stunde das fortgeschrittene Alter. So werden Menschen, die in verschiedenen Lebensabschnitten ein tugendhaftes Leben führen, zu unterschiedlichen Zeiten als Arbeiter im Weinberg bezeichnet. Deshalb, liebe Brüder, achtet auf euer Verhalten und prüft, ob ihr Gottes Arbeiter seid. Jeder sollte sich bewusst sein, was er tut, und überprüfen, ob er im Weinberg des Herrn tätig ist. Wer nur seine eigenen Interessen verfolgt, hat den Weinberg des Herrn noch nicht betreten. Diejenigen, die für den Herrn arbeiten, denken nicht an ihren eigenen Gewinn, sondern an das Wohl des Herrn. Sie zeigen Eifer für die Nächstenliebe und die Gottseligkeit; sie sind aktiv darin, Seelen zu gewinnen und andere zum Leben zu führen.

Wer lediglich für sich selbst lebt und sich an den Freuden des Körpers labt, wird als untätig angesehen, da er keine Frucht göttlichen Wirkens bringt. Wem es versäumt hat, bis zum letzten Zeitalter für Gott zu leben, der steht in einer Position, als hätte er bis zur letzten Stunde untätig geblieben. Daher wird zu den Untätigen, die bis zur elften Stunde geblieben sind, mit Recht gesagt: „Warum steht ihr hier den ganzen Tag untätig?“ Es wird deutlich gemacht, dass, wenn man in der Jugend und Blütezeit nicht für Gott lebte, man sich zumindest im Alter darüber beklagen sollte. Und selbst wenn man nicht mehr viel für den Weg des Lebens tun kann, sollte man sich bemühen, auch wenn man spät kommt. So ruft der Meister auch sie und sie erhalten oft ihren Lohn früher, da sie, die spät berufen werden, schnell in das Reich eingehen.

Erinnert euch nicht an den Verbrecher, der spät – wenn auch nicht in Jahren, so doch in seinen Taten – von Gott am Kreuz anerkannt wurde und mit seinem Bekenntnis den Geist aufgab?

Es ist bemerkenswert, dass die ersten Arbeiter ohne Verhandlung und ohne Vertrag ihre Arbeit aufnahmen, während die späteren Eingeladenen im Vertrauen auf das Wort ihres Herrn zusagten. Das Misstrauen der Ersten wurde später offensichtlich, als der Herr begann, sie zu entlohnen; das Vertrauen und die demütige Hoffnung der Letzteren jedoch wurden vom Meister belohnt, und sie erhielten mehr, als sie erhofft hatten. Der Apostel Petrus, der das Gleichnis hörte, musste sich selbst fragen, was ihr späterer Lohn sei. Es ist nicht angemessen, mit dem Herrn zu rechnen: Arbeite, gehorche seinen heiligen Geboten und überlasse ihm die Belohnung. Er, der barmherzig ist, kann dir für das geben, was du in deiner Bescheidenheit als nicht wert erachtest, und wird dir mehr schenken, als du dir wünschen kannst – denn er vergisst nicht einen Becher kalten Wassers, der in seinem Namen gereicht wird, noch den leisen Seufzer einer Seele, die um ihre Sünden trauert, und erst recht vergisst er die Taten der Liebe seiner Diener nicht.