Matthäus 20,1Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn nun der Mann, der siebzig Jahre lang im Kloster lebte, ohne je die innere Ruhe zu fördern, stirbt, und der andere, der nur einen Tag lebte, aber all seine Gedanken von den materiellen Dingen abgewandt hat und seine gesamte Seele in die Arme Gottes bringt, dann erhält jener am Tag des jüngsten Gerichts den Lohn gemäß seinem Verdienst, weil er den wahren Zweck der Verheißung erfüllt hat, während der erstere nur nach Gnade belohnt wird, und dies einzig für das erlittene Werk der Askese.

Wie ist zu verstehen, dass im Evangelium gesagt wird, der Verwalter habe allen Arbeitern im Weinberg einen Denar gegeben, obwohl die Berufungen und Absichten unterschiedlich waren? Einige heilige Väter erläutern, dass unterschiedliche Zeiten der Berufung unterschiedliche Epochen repräsentieren, und andere weisen darauf hin, dass sie verschiedene Absichten reflektieren. Der Denar wird beispielsweise als Symbol für Keuschheit betrachtet, welche in verschiedenen Ausprägungen existiert. Ein Ehemann kann entsprechend seiner Lage Keuschheit praktizieren. Es gibt auch eine höhere Form der Keuschheit, die darin besteht, das eheliche Recht nicht ständig in Anspruch zu nehmen. Ein anderer Ehemann benutzt seine Frau ausschließlich zur Fortpflanzung, während ein weiterer sich nach der Geburt eines oder zweier Kinder gänzlich aus der ehelichen Beziehung zurückzieht. Es existiert jedoch eine noch höhere Form der Keuschheit, die darin besteht, dass man sich aus Liebe zu Gott in der Jungfräulichkeit lebt, ohne die Ehe vollständig zu leben. So gibt es verschiedene Grade der Keuschheit, die in fünf Berufungen und dem Denar selbst, der die Keuschheit symbolisiert, zum Ausdruck kommen; dies gilt ebenso für die anderen Tugenden.

Um euch zu helfen, zu erkennen, wovor ihr fliehen und wonach ihr euch ausstrecken sollt, hat Er euch, die ihr zwischen Licht und Dunkelheit wandelt, eine Kostprobe von beidem gegeben – die Nacht als Zeichen des Abgrunds und den Tag als Licht des Himmels.

Er heuert Arbeiter in seinem Weinberg an. Was versteht man unter dem Weinberg Gottes? Es sind nicht die Menschen, da an anderer Stelle Menschen selbst als Arbeiter im Weinberg bezeichnet werden. Dieser Weinberg steht für die Gerechtigkeit, in der, wie an Reben, verschiedene Tugenden gepflanzt sind: Sanftmut, Keuschheit, Nachsicht, Großzügigkeit und viele andere gute Eigenschaften, die als Tugenden bekannt sind. Lassen wir uns nun die Sorgfalt vor Augen führen, mit der der Weinberg des Himmels zu hegen und zu pflegen ist. Adam wurde ins Paradies gesetzt, um es zu bewirtschaften und zu genießen, doch er wies es zurück und wurde verbannt. Vernachlässigen wir die Gerechtigkeit, droht auch uns das gleiche Schicksal wie den Juden, über die geschrieben steht: "Lege Unrecht zu ihrem Unrecht und lass sie nicht in deine Gerechtigkeit eingehen" (Psalm 68,28). Der Fall jener, die vor uns sind, sollte eine Mahnung an uns sein. Sollten wir, die wir ihnen nachfolgen, straucheln, verdienen jene, die zuerst gefallen sind, mehr Vergebung als wir. Der Arbeiter, der im Weinberg tätig ist, wird nicht nur seinen Lohn vermissen, wenn er seine Pflichten vernachlässigt, sondern auch für den Verlust des verwüsteten Weinbergs zur Rechenschaft gezogen werden. Ebenso wird auch uns, wenn wir die uns anvertraute Gerechtigkeit missachten, nicht nur der Lohn versagt, sondern wir werden der Zerstörung der Gerechtigkeit beschuldigt werden. Denn der Weinberg Gottes ist nicht außerhalb von uns, sondern in uns verwurzelt. Wer sündigt, schädigt die Gerechtigkeit Gottes in sich selbst; wer jedoch Gutes tut, fördert sie in sich. Die gepflegte Gerechtigkeit Gottes in uns trägt den Weinstock, das heißt Christus, in sich; denn wer Werke der Gerechtigkeit vollbringt, bringt Christus in sich zur Vollendung, wie es heißt: "Meine Kinder, für die ich wieder in Geburtswehen bin, bis Christus in euch abgebildet ist" (Galater 4,19)! Jeder, der einem anderen seinen Weinberg zur Bearbeitung überlässt, tut dies weniger für den anderen als für sich selbst; Gott hingegen hat seine Gerechtigkeit nicht zu seinem eigenen Nutz, sondern zu unserem Heil gegeben, damit wir sie erleben können. Gott benötigt unsere Mühen nicht, jedoch können wir von ihr leben, wenn wir Werke der Gerechtigkeit vollbringen. Der Besitzer eines Weinbergs, der ihn zur Bearbeitung einem anderen anvertraut, erwartet, ihn in dem Zustand zurückzuerhalten, in dem er ihn übergeben hat. Wie sollten wir dann die Gerechtigkeit nicht in dem unbefleckten Zustand zurückfordern, in dem er sie in uns geschaffen hat, und da er sie uns nicht zu seinem Nutzen, sondern zu unserem Heil gegeben hat? Seid euch nun bewusst, dass wir als Arbeiter beschäftigt sind. Und da wir angestellt sind, müssen wir verstehen, was unsere Aufgaben sind, denn ohne sie kann ein Arbeiter seine Pflicht nicht erfüllen. Unsere Aufgaben sind Werke der Gerechtigkeit: nicht um unsere eigenen Felder und Weinberge zu bestellen, nicht um Reichtum zu akkumulieren oder Ehre zu suchen, sondern um unseren Nächsten zu dienen. Selbst wenn wir dies alles ohne Sünde erfüllen, ist es nicht unser Zweck, sondern lediglich unsere regelmäßige Beschäftigung. Niemand stellt einen Arbeiter an, nur damit er essen kann. In gleicher Weise beruft uns Christus dazu, nicht nur das zu tun, was uns nützt, sondern auch das, was Gott Ehre bringt. Der Tagelöhner, der ausschließlich arbeitet, um seinen Hunger zu stillen, bewegt sich ziellos im Haus umher; so leben wir, wenn wir nur auf unseren eigenen Vorteil bedacht sind, ohne Richtung auf der Erde. So wie der Tagelöhner zunächst nach Arbeit und dann nach dem Lohn schaut, sollten wir als dienende Knechte Christi primär darauf achten, was zur Ehre Gottes und zum Nutzen unserer Nächsten beiträgt. Wahre Ehre und Liebe zu Gott sucht nicht das Eigene (1. Korinther 13,5), sondern strebt danach, alles gemäß dem Willen des Geliebten zu tun, und zwar ausschließlich zu seinem Nutzen.

„Denn das Himmelreich“, erklärte er, „gleicht einem Hausherrn, der frühmorgens, bei Sonnenaufgang, auf den Platz ging, um Arbeiter für seinen Weinberg zu mieten.“ So wie dieser Hausherr hinausging, um Tagelöhner zu suchen, so beruft auch Christus die Arbeiter zu sich: „Nicht ihr habt mich erwählt, sondern ich habe euch erwählt“ (Joh 15,16), wandte er sich an seine Apostel. Jeder edle Gedanke und jedes gute Streben, für den Herrn und das Heil der Seele zu arbeiten, stammen vom Herrn. Er ruft alle zur Erlösung und lädt zur Arbeit in seinem gnädigen Weinberg, in seiner heiligen Kirche ein. Es liegt am Menschen, auf diesen Ruf zu hören oder nicht, sich der gnädigen Eingebung zu öffnen oder ihr zu widerstehen. Das ist die Freiheit des Menschen. Von den frühesten Tagen der Schöpfung an, beginnend mit dem ersten Menschen Adam, lädt der Herr die Menschen zur Arbeit für das ewige Leben ein und verheißt einen „Tag“ der Arbeit, der für die Mühe in diesem vergänglichen Leben, das im Vergleich zur Ewigkeit nicht mehr als einen „Tag“ oder sogar eine Stunde, einen „Denar“, also den Lohn der ewigen Seligkeit im Himmel, darstellen kann.