Und er ließ sie da und ging zur Stadt hinaus gen Bethanien und blieb daselbst.
και καταλιπων αυτους εξηλθεν εξω της πολεως εις βηθανιαν και ηυλισθη εκει
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Da zahlreiche Gründe dazu führten, dass die Juden in Zorn gerieten – wie die versammelten Menschen, die Ausweisung der Händler aus dem Tempel, die Wunderwerke und das Gesang der jungen Männer – zieht sich Christus zurück, um ihre Gemüter zu beruhigen, und verzichtet darauf, ihnen seine Lehre anzubieten, damit sie nicht aus Neid über seine Worte noch wütender werden.
Er zog von ihnen weg und verließ die Stadt in Richtung Bethanien, wo er die Nacht verbrachte. Der Herr entzieht sich der Unwürdigen und wendet sich nach Bethanien, was "Haus des Gehorsams" bedeutet. Dies zeigt, dass er von den Ungehorsamen zu den Gehorsamen wechselt und unter ihnen verweilt, wie es geschrieben steht: "Ich will in ihnen wohnen und in ihnen wandeln" (2 Kor 6,16).
Er verließ die Ungläubigen und machte sich auf den Weg nach Bethanien, wo er verweilte. Diese Entscheidung, die Stadt des Zweifels hinter sich zu lassen und in das Haus des Gehorsams zu ziehen, vorwegnahm bereits die Berufung der Heiden. Er suchte Zuflucht in dieser kleinen Siedlung, da er unter den Menschen Israels keinen Platz fand und nicht um deren Anerkennung buhlen wollte. Daher suchte er Unterkunft bei Lazarus und seinen Schwestern, die in Bethanien lebten.
Um geheime Machenschaften der Widersacher und Aufruhr unter dem Volk zu verhindern, hielt der Herr sich in den letzten Nächten vor seinem Leiden und seinem Tod außerhalb Jerusalems im Umfeld treuer Anhänger und Freunde auf. Doch der Schauplatz seiner letzten Taten sollte Jerusalem sein, als Ort der Heiligkeiten und Zentrum des Lebens der Nation.
Die Zeugen dieses Ereignisses hatten sicherlich höhere Erwartungen an den Verlauf dieses Tages: die vollständige Einweihung des Reiches des Messias. Doch der Herr erfüllte mit seinem feierlichen Einzug lediglich das, was die Propheten über ihn voraussagten, und verließ am Abend, in seiner bescheidenen Gestalt, Jerusalem. Dies ermutigte die Gegner. Andere hingegen blieben abwartend, um zu sehen, wie es weitergehen würde. In den wenigen verbleibenden Tagen, die dem Menschensohn auf Erden gegeben waren, ging er morgens nach Jerusalem, lehrte das Volk im Tempel und verbrachte die übrige Zeit mit seinen Jüngern, mit denen er üblicherweise über Nacht nach Bethanien zu seinen Freunden zog.
Die Widersacher und Rächer erinnerten sich an die erwähnten Worte und schwiegen. Der Herr blieb ungehindert im Tempel bis zum Abend und lehrte das Volk mit seiner Lehre. Erst am Abend verließ er den Tempel und ging mit seinen zwölf Jüngern aus der Stadt hinaus nach Bethanien, wo er die Nacht verbrachte. „Inmitten seiner Freunde konnte er sich ganz der Ruhe hingeben, was nach diesem außergewöhnlichen Tag, der sowohl für ihn als auch für Jerusalem einmalig war, besonders nötig war“, bemerkt Innozenz, Erzbischof von Cherson. Auffällig ist, dass „der Herr für seinen Einzug in Jerusalem genau jenen Tag auswählte, an dem in jedem Haus ein Lamm für das Passahmahl ausgesucht wurde.
Diejenigen, die in dem Passahlamm die Verwandlung des großen Lammes Gottes sahen, das die Sünden der Welt wegnimmt – und es gab solche Menschen – fanden in diesem zeitlichen Zusammentreffen eine tiefgehende Lehre. Nach seinem Einzug in Jerusalem wurde Jesus Christus von der Menge in den verbleibenden Tagen vor seinem Tod nicht mehr als Opfer betrachtet, das offensichtlich zum Schlachten bestimmt war: Diese Tage wurden sowohl von ihm als auch von seinen Widersachern zur Vorbereitung auf sein Sterben genutzt.“ „Was bedeutet der königliche Einzug des Herrn in Jerusalem? – fragt der heilige Philaret. – Was bezweckt eine solche Ansammlung von Wundern? Was ist das Ergebnis dieser majestätischen, aber auch vergänglichen Erscheinung des Königs von Zion? Wie ein Blitz wird das Himmelreich über Jerusalem offenbart, und wie ein Blitz wird es von der Dunkelheit verschlungen. Während das Volk sich versammelt, um dem gerechten und rettenden König entgegenzugehen, schmieden die Ungerechten bereits Pläne zu seiner Vernichtung und der für ihn zeugenden Lazarus. Während die jungen Gläubigen mit reinen Herzen in der Kirche rufen, können die Mächtigen und Weisen aus dem Überfluss ihrer Bosheit ihre Empörung nicht verbergen. Heute sagen sie zur Tochter Zion: „Siehe, dein König kommt zu dir“, und in wenigen Tagen wird dieselbe Tochter Zion, also das Volk von Jerusalem, sagen: „Wir haben keinen König“ (Joh 19,15). Derjenige König wird den sichtbaren Geist des Reiches leugnen: „Mein Reich“, wird er sagen, „ist nicht von dieser Welt“ (Joh 18,36). Heute: „Hosianna dem Sohn Davids“, und bald darauf: „Kreuzige ihn!“ Worauf bezieht sich dieses strahlende, aber bald verschwindende Schauspiel? Versteht ihr nicht, dass im Glanz dieses Tages ein geheimes Wunder verborgen sein muss?“ Der heilige Johannes Chrysostomus wird euch dieses Geheimnis offenbaren. „Indem er auf einem Esel saß“, sagt er, „erfüllte Jesus Christus eine doppelte Prophezeiung: die Prophezeiung des Handelns, als er auf einem Esel saß, und die Prophezeiung der Worte, nämlich die des Propheten Sacharja, der kundtat, dass der König auf einem jungen Esel reiten würde. Mit der Erfüllung dieser Prophezeiung gab er gleichzeitig eine weitere durch sein Handeln bekannt. Wie? Er kündigte damit die Berufung der unreinen Heiden an, d. h., dass sie ihm folgen würden und bei ihm Ruhe finden könnten. So folgte Prophezeiung auf Prophezeiung. Der Esel repräsentiert hier die Kirche und die neue Nation, die einst unrein war, aber nachdem Jesus Christus auf ihr gesessen hatte, rein wurde. Beachten Sie die Präzision dieser Verwandlung: Die Jünger lösten die Gefangenen: Sowohl die Juden als auch wir wurden durch die Apostel in die neue Kirche gerufen und umarmten sie. Unser gesegnetes und herrliches Schicksal weckte auch unter den Juden Eifersucht: der Esel folgt dem Esel. Tatsächlich, nachdem Jesus Christus zu den Heiden kam, werden auch die Juden entsprechend ihrem Eifer zu ihm zurückkehren, was der Apostel Paulus deutlich macht, indem er sagt: „Die Verstockung hat in Israel zum Teil stattgefunden, bis die volle Zahl der Heiden hereinkommen wird; und so wird ganz Israel gerettet werden“ (Römer 11,25-26). Daraus ergibt sich also, dass es sich um eine Prophezeiung handelt: Es wäre sonst nicht nötig gewesen, dem Propheten so ausführlich über das Alter des Esels zu berichten. Es wird auch deutlich, dass die Apostel sie ohne Schwierigkeiten bringen würden. Und tatsächlich, so wie niemand die Apostel daran hinderte, diese Tiere zu führen, so konnte auch niemand ihnen verwehren, die Heiden zu rufen, als sie sie fingen – Christus sitzt auf dem Esel, der mit den Gewändern der Apostel bedeckt ist; dies geschieht, weil die Apostel, nachdem sie diesen Esel genommen haben, auch alles einsetzen, wie Paulus sagt: „Ich will das Meine gerne aufbrauchen und mich für eure Seelen verausgaben“ (2 Kor 12,15). Beachtet auch den Gehorsam des Esels: Wie er, ungeübt und ohne mit dem Zaumzeug vertraut zu sein, nicht hastig lief, sondern ruhig und gelassen ging. Dies war ein Vorzeichen für die Zukunft, das die Unterwerfung der Heiden und ihren baldigen Übergang zu einem friedlichen Leben ausdrückte. All dies geschah durch das Wort: „Wenn ihr sie losgelassen habt, bringt sie zu mir“; und das Ungeordnete kam in Ordnung, und das Unreine wurde rein...
Die empörten jüdischen Führer schwiegen, da sie erneut der Unverständnis der Heiligen Schrift beschuldigt wurden. Jesus, der nicht länger mit ihnen diskutieren wollte, verließ sie und machte sich, da es bereits spät war, aus der Stadt auf den Weg zurück nach Bethanien, begleitet von seinen Jüngern.
Am folgenden Morgen begab sich der Heiland erneut früh nach Jerusalem, um im Tempel zu lehren. Auf dem Weg dorthin ereignete sich ein Vorfall, der die Heuchelei und Fruchtlosigkeit des Volkes offenbarte, das einst von Gott ausgewählt worden war, aber seiner Berufung nicht gerecht wurde. Voller Eile, um das Volk, das „von frühmorgens an zu ihm in den Tempel gekommen war, um ihn zu hören“, nicht warten zu lassen, brach der Erlöser noch vor dem Frühstück in Bethanien auf und suchte hungrig nach einem Feigenbaum, dessen Früchte ihm Nahrung spenden könnten. In der Entfernung erblickte er einen üppig belaubten Feigenbaum, der vielversprechend anscheinend Früchte trug; als er jedoch näher trat, erkannte er, dass er völlig unfruchtbar war.
Diese irreführende Erscheinung war ein eindrückliches Bild für die Fruchtlosigkeit und Täuschung des jüdischen Volkes, insbesondere seiner Leiter. Deren gesamte Religiosität und Hingabe hatte sich auf eine fruchtlose Schau von äußerlichem Ritus reduziert. Um seinen Jüngern das bevorstehende Schicksal aufzuzeigen, verfluchte er den Baum mit den Worten: „Von nun an soll keine Frucht mehr von dir kommen.“ Und der Feigenbaum verwelkte sogleich.
"Nach Bethanien": Ein Dorf, das sich in einer Entfernung von ungefähr zweieinhalb Werst von Jerusalem befindet, am östlichen Hang des Ölbergs. Dort lebte Lazarus, der Freund des Herrn, den er von den Toten erweckte, zusammen mit seinen Schwestern Martha und Maria (Joh 11). Es ist anzunehmen, dass der Herr die folgende Nacht bei ihnen verbrachte.
Der Abend brach an, und die Zeit war bereits fortgeschritten. Nachdem er sich umgeschaut hatte, verließ der Herr den Tempel sowie die Stadt und zog sich mit seinen zwölf Jüngern nach Bethanien zurück, wo er die Nacht verbringen wollte – bis zur letzten Nacht im Garten Gethsemane, die er als seinen Ort der Ruhe gewählt hatte. In diesem stillen Dorf, umgeben von seiner vertrauten Familie und fernab von den Menschenmengen, die zu Feiertagen die Stadt überfluteten, hatte er die Möglichkeit, sich in aller Ruhe dem Gebet mit seinem himmlischen Vater zu widmen. Zudem konnte er in vertraulichen Gesprächen mit seinen Jüngern die Bedeutung und Tragweite der entscheidenden Tage seines irdischen Daseins verdeutlichen.
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