Matthäus 26,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Es besteht ein wesentlicher Unterschied darin, den Bedürftigen Mitgefühl zu zeigen und Christus selbst zu ehren. Wie es heißt: „Ihr habt die Armen immer bei euch“, sagt er, „aber mich habt ihr nicht immer.“ Man erkennt, dass es eine besondere Aufgabe ist, Christus zu dienen, während das Erweisen von Barmherzigkeit gegenüber den Bedürftigen eine andere Handlung darstellt. Dennoch identifiziert Christus in seiner Menschlichkeit das, was für die Bedürftigen getan wird, ganz mit sich selbst.

Kehren wir zurück zu der zuvor erwähnten Frau, deren Absicht für die Apostel unverständlich blieb, da sie seit jeher in Gott verborgen ist; denn wer vermag den Gedanken des Herrn zu ergründen? (Jes. 40:13; Röm. 11:34). Die Jünger äußerten Unmut darüber, dass eine Frau kostbare Salbe auf sein Haupt gegossen hatte, und sagten: "Warum diese Verschwendung? Diese Salbe könnte man teuer verkaufen und den Bedürftigen geben." (Mt 26,8-9; vgl. Mk 14,4-5). Es ist herausfordernd, das, was an diesen Äußerungen kritisierbar sein könnte, zu erkennen, ohne den tieferen Sinn zu verstehen. Es ist das Wesen eines Menschen, der in Luxus lebt, oder besser gesagt, eines Menschen, der dem menschlichen Geist entfremdet ist. Zudem wird gewöhnlich der, der Frieden bringt, mit ihm eingerieben, nicht übergossen.

Markus berichtet über die Bedürftigen (Mk 14,7): "Wenn ihr wollt, könnt ihr ihnen Gutes tun." Er erinnerte sie daran, dass seine Zeit nah war, indem er sagte: "Aber ihr habt mich nicht immer." Für sein bevorstehendes Begräbnis, als ob er auf den nahenden Tod hinweisen wollte. Dies wird von Markus noch deutlicher formuliert (Mk 14,8): "Was ich habe, das tue: salbe Meinen Leib vor dem Begräbnis." Es war Brauch, die Verstorbenen mit wohlriechenden Ölen zu salben, um ihren Leib zu bewahren. "Was sie konnte", meint die Tat, die sie vollbrachte.

Der Herr kündigte ihnen an, dass sie ausreichend Gelegenheit erhalten würden, sich um die Bedürftigen zu kümmern. Außerdem betonte er, dass nur durch sein Wort den Heiden, die in der Welt der von dieser Frau geschenkten Gnade begraben sind, das Heil zuteilwerden kann. Denn die Wiedergeburt ist einzig für die möglich, die mit ihm in der Taufe gestorben sind.

Auf dem Weg von Jericho nach Jerusalem musste der Herr an Bethanien vorbeikommen und hielt dort an. In der Zwischenzeit strömten zahlreiche Anbeter nach Jerusalem und verkündeten, dass der Messias nahe sei. Es war wahrscheinlich der Sabbat, weshalb das Volk in Ruhe gelassen wurde, denn Bethanien befand sich weiter als der Sabbatweg (1000 Schritte) von Jerusalem. Sechs Tage vor dem Passahfest nahm Jesus in Bethanien im Haus des Simon, der einst von Aussatz betroffen gewesen war, das Mahl ein. Martha kümmerte sich, wie es Brauch war, um die Zubereitung des Essens, während Lazarus, der von den Toten auferstanden war, am Tisch saß. Warum wird Lazarus erwähnt?

Denn die Bedürftigen sind stets unter euch und ihr könnt ihnen jederzeit helfen; das ist lobenswert, doch alles hat seine Zeit. Mich jedoch werdet ihr nicht immer bei euch haben. Bald werde ich euch sichtbar verlassen, obwohl ich unsichtbar immer bei euch bleiben werde; daher kann mir die Ehre, die mir meine Frau zuteilwerden ließ, dann nicht mehr zuteilwerden.

Du setzt dich für die Bedürftigen ein; das ist lobenswert. Doch die Armen werden immer bei dir sein, und du hast die Möglichkeit, ihnen jederzeit Gutes zu tun. Aber mich wirst du nicht für lange Zeit bei dir haben.

Christus erkannte die hinterlistigen und habgierigen Gedanken des Judas und fühlte dabei Traurigkeit. Doch diesmal wies er ihn nur indirekt zurecht, indem er Maria verteidigte, über die Judas zuvor abfällig gesprochen hatte. "Warum belästigst du die Frau?", fragte er. "Lass sie in Ruhe; sie hat ein gutes Werk an Mir vollbracht. Denn die Armen habt ihr immer bei euch, aber Mich habt ihr nicht immer." Sie hat dieses Öl für den Tag Meines Begräbnisses aufbewahrt.

„Ihr habt die Bedürftigen immer bei euch“: Deshalb ist es euch möglich, ihnen jederzeit Gutes zu tun. Es ist lobenswert, den Bedürftigen zu helfen; das Gebot fordert dazu auf, und auch Christus selbst rief dazu auf. Doch jede Handlung hat ihre Zeit; die gegenwärtige Tat der Frau mit dem Herrn steht über den Werken der Nächstenliebe für die Armen. „Ihr habt mich nicht immer“: dies ist ein versteckter Hinweis auf das nahe Ende der Frau. Der Herr wird stets bei seinen Gläubigen verweilen, aber er wird nicht mehr lange körperlich unter ihnen auf der Erde sein. Die Ehre, die diese Frau ihm erwiesen hat, wird nur noch für kurze Zeit Bestand haben, denn bald wird er mit seinem leiblichen Dasein zum Vater im Himmel aufsteigen.

Der Herr hat denjenigen, die klagten, deutlich gemacht, dass sie "den Eifer der Frau ungerecht gemindert haben" (seliger Theophylakt). Es ist lobenswert, sich um die Bedürftigen zu sorgen, jedoch ist dies in der aktuellen Situation weder angemessen noch passend: Lasst sie in Ruhe, warum belastet ihr euch mit dieser Frau? Du hast mir eine gute Tat erwiesen, denn die Armen sind immer um euch, und wenn du es wünscht, kannst du ihnen Gutes tun, aber mich hast du nicht immer. Die Handlung der Frau, die von tiefem ehrfurchtsvollem Glauben, Eifer und Liebe zum Meister zeugte, hatte darüber hinaus eine besondere, tiefere Bedeutung. Daher war sie nicht nur tadellos, sondern auch für allgemeine Ehre würdig.