Johannes 12,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn also Gottesdienst und Lobgesang gefordert sind, muss man sie der Liebe zu den Armen vorziehen. Denn Wohltun kann man auch nach den geistlichen Diensten. Folglich sagt Er, man solle sich nicht immerfort beständig den Ehren für Ihn widmen und nicht alles für den heiligen Dienst verwenden, sondern vieles für die Bedürftigen aufwenden.

Oder so: Wie Er nach Seinem Aufstieg zum Vater den Jüngern gebietet zu fasten (Mt 9,15), so sollten sie sich dann auch der Sorge um die Armen ungestörter, ruhiger und freier widmen. Dann würden sie das Werk der Armenliebe besser ordnen.

So ist es auch geschehen. Nach der Himmelfahrt des Erlösers folgten sie nicht mehr dem Lehrer nach, sondern blieben in Ruhe. Da verwendeten sie mit besonderem Eifer alle Fruchtgaben für die Armen.

Er ist wahrhaft dort, sitzend zur Rechten des Vaters (vgl. Apg 7,55-56; Röm 8,34; Eph 1,20; Kol 3,1; Hebr 1,3; 8,1; 10,12; 12,2; 1 Petr 3,22). Doch Er ist auch hier, denn die Gegenwart Seiner Herrlichkeit vergeht nicht. Mit anderen Worten: Hinsichtlich Seiner göttlichen Gegenwart haben wir Ihn immer. Hinsichtlich Seiner Gegenwart im Fleisch aber wurde den Jüngern mit Recht gesagt: „Die Armen habt ihr allezeit bei euch, Mich aber habt ihr nicht allezeit.“

In dieser Hinsicht hatte die Kirche Seine Gegenwart im Fleisch nur einige Tage. Jetzt besitzt sie Ihn durch den Glauben, ohne Ihn mit den Augen zu sehen. Darum kann das Gesagte, wie ich meine, nach dieser doppelten Lösung nicht länger Gegenstand eines Zweifels bleiben.

Gewiss verstehen wir die Worte: „Die Armen habt ihr allezeit bei euch.“ Wahr ist, was Er gesagt hat. Wann war die Kirche ohne Arme? „Mich aber nicht allezeit.“ Was wollte Er sagen? Wie ist zu verstehen: „Mich aber nicht allezeit“? Beunruhigt euch nicht: Es ist zu Judas gesagt.

Warum sagte Er nicht: „du hast“, sondern: „ihr habt“? Weil Judas nicht allein steht. Ein einziger böser Mensch bezeichnet den ganzen Leib des Bösen. [...] Zu ihnen also ist gesagt: „Mich aber nicht allezeit.“

Was bedeutet „nicht allezeit“ und „allezeit“? Wenn du gerecht bist und zu jenem Leib gehörst, den Petrus verkörpert, das heißt zur Kirche (vgl. Mt 16,18; 1 Kor 12,12-28), dann hast du Christus jetzt und künftig. Jetzt hast du Ihn durch den Glauben. Jetzt hast du Ihn durch das Zeichen. Jetzt hast du Ihn durch das Mysterium der Taufe. Jetzt hast du Ihn durch Brot und Wein vom Altar.

Du hast Christus jetzt, doch du wirst Ihn immer haben. Denn wenn du von hier scheidest, kommst du zu Dem, der zum Räuber sprach: „Heute wirst du mit Mir im Paradies sein“ (Lk 23,43).

Wenn du aber böse lebst, kann es dir scheinen, als hättest du Christus. Denn du trittst in die Kirche ein, bezeichnest dich mit dem Zeichen Christi, empfängst die Taufe auf Christus, wirst den Gliedern Christi beigemischt und trittst zum Altar Christi. Jetzt hast du Christus. Doch durch ein böses Leben wirst du Ihn nicht immer haben.

Was bedeutet aber das Folgende? „Denn die Armen habt ihr allezeit bei euch, Mich aber habt ihr nicht allezeit.“ Wir verstehen freilich die Worte: „Die Armen habt ihr allezeit.“ Wahr ist, was Er gesagt hat. Wann war die Kirche ohne Arme? „Mich aber nicht allezeit“: Was meint Er damit?

Wie sollen wir verstehen: „Mich aber habt ihr nicht allezeit“? Erschreckt nicht! Dies ist zu Judas gesagt. Warum aber sagte Er nicht: „du hast nicht allezeit“, sondern: „ihr habt nicht allezeit“? Weil Judas nicht allein steht. Ein einziger Böser versinnbildlicht den ganzen Leib der Gottlosen.

So versinnbildlicht auch Petrus den Leib der Guten, vielmehr den Leib der Kirche, sofern es um die Guten geht. Denn wenn Petrus nicht auf verborgene Weise die Kirche versinnbildlicht hätte, hätte der Herr nicht zu ihm gesagt: „Ich werde dir die Schlüssel des Himmelreiches geben. Was du auf Erden lösen wirst, wird in den Himmeln gelöst sein. Was du auf Erden binden wirst, wird in den Himmeln gebunden sein“ (Mt 16,19).

Wäre dies nur zu Petrus gesagt worden, dann würde die Kirche es nicht tun. Doch auch in der Kirche geschieht es so. Was auf Erden gebunden wird, wird in den Himmeln gebunden sein. Was auf Erden gelöst wird, wird in den Himmeln gelöst sein.

Wenn nämlich die Kirche jemanden ausschließt, wird der Ausgeschlossene in den Himmeln gebunden sein. Wenn der Ausgeschlossene mit der Kirche versöhnt wird, wird der Versöhnte in den Himmeln gelöst sein. Wenn dies also in der Kirche geschieht, dann versinnbildlichte Petrus, als er diese Vollmacht empfing, die heilige Kirche.

Wenn in der Person des Petrus die Guten in der Kirche vorgebildet waren, dann waren in der Person des Judas die Bösen in der Kirche vorgebildet. Zu ihnen wurde gesagt: „Mich aber habt ihr nicht allezeit.“

Was bedeutet aber „nicht allezeit“? Und was bedeutet „allezeit“? Wenn du gut bist und am Leib Anteil hast, den Petrus versinnbildlicht, dann hast du Christus in der Gegenwart und wirst Ihn in der Zukunft haben. In der Gegenwart durch den Glauben. In der Gegenwart durch das Kreuzeszeichen. In der Gegenwart durch das Mysterium der Taufe. In der Gegenwart durch Brot und Wein vom Altar.

Du hast Christus in der Gegenwart, doch du wirst Ihn immer haben. Denn wenn du von hier scheidest, wirst du zu Dem kommen, der zum Räuber sprach: „Heute wirst du mit Mir im Paradies sein“ (Lk 23,43).

Wenn du gottlos lebst, kannst du Christus in der Gegenwart haben. Denn du trittst in die Kirche ein, bezeichnest dich mit dem Zeichen Christi, bist mit der Taufe Christi getauft, bist den Gliedern Christi beigemischt und trittst zum Altar Christi. In der Gegenwart hast du Christus. Doch wenn du schlecht lebst, wirst du Ihn nicht immer haben.

Man kann das Gesagte auch anders verstehen: „Denn die Armen habt ihr allezeit bei euch, Mich aber habt ihr nicht allezeit.“ Auch die Guten können dies als auf sich bezogen aufnehmen, doch sollen sie sich nicht beunruhigen. Denn Er sprach von der Gegenwart Seines Leibes.

Hinsichtlich Seiner Größe, hinsichtlich der Vorsehung und hinsichtlich der unaussprechlichen, unsichtbaren Gnade erfüllt sich ja Sein Wort: „Und siehe, Ich bin bei euch alle Tage bis zur Vollendung der Weltzeit“ (Mt 28,20).

Im Fleisch aber, das das Wort angenommen hat, habt ihr Ihn nicht allezeit. Das heißt: So, wie Er von der Jungfrau geboren wurde. So, wie Er von den Juden ergriffen wurde. So, wie Er ans Holz genagelt wurde. So, wie Er vom Kreuz abgenommen wurde. So, wie Er in ein Leinentuch gehüllt wurde. So, wie Er ins Grab gelegt wurde. So, wie Er Sich in der Auferstehung zeigte.

Warum habt ihr Ihn so nicht allezeit? Weil Er, im Fleisch verweilend, vierzig Tage mit Seinen Jüngern verkehrte. Danach ließ Er sie zurück, die Ihn schauten, Ihm aber nicht folgten, und stieg in den Himmel auf (vgl. Apg 1,3-10). Leiblich verweilt Er hier nicht mehr.

In Wahrheit sitzt Er dort zur Rechten des Vaters. Und Er ist auch hier, denn die Gegenwart Seiner Größe verschwindet nicht. Mit anderen Worten: Der Gegenwart Seiner Größe gemäß haben wir Christus immer. Der fleischlichen Gegenwart gemäß aber wurde den Jüngern mit Recht gesagt: „Mich aber habt ihr nicht allezeit.“

Tatsächlich besaß die Kirche Ihn, der Fleisch hatte, einige Tage lang. Jetzt besitzt sie Ihn im Glauben, ohne Ihn mit den Augen zu sehen. Also sind die Worte: „Mich aber habt ihr nicht allezeit“, wie ich meine, kein Problem des Verständnisses mehr. Sie können auf zweierlei Weise ausgelegt werden.

Das Opfer zur Herrlichkeit Gottes, das Opfer für den Tempel Gottes und die Opfer für die Diener Gottes sind hohe Opfer. Menschen urteilen über Handlungen nach dem Lärm, den sie durch ihren Einfluss auf die Gesellschaft erzeugen. Der Herr aber schaut auf das Herz und auf seine Gesinnungen.

Auch eine unscheinbare Handlung hat hohen Wert, wenn sie reine Frucht reiner Liebe zu Gott ist, wie Marias Handlung es war. "Die Armen habt ihr allezeit bei euch, und wenn ihr wollt, könnt ihr ihnen Gutes tun." Der Erlöser hat mit diesen Worten die Worte des Gesetzes Gottes im Sinn.

Der Herr sprach im Gesetz: "Weil die Armen niemals aus deinem Land verschwinden werden, gebiete ich dir: Öffne deine Hand deinem Bruder, deinem Bedürftigen und deinem Armen in deinem Land" (Dtn 15,11). Indem der Erlöser die Worte des Gesetzes wiederholt, billigt Er die Sorge der guten Jünger um die Armen.

Zugleich richtet Er ihre Aufmerksamkeit besonders auf die Worte des Gesetzes: "Die Armen habt ihr allezeit bei euch." Das ist eine Lehre für alle schwärmerischen Philanthropen, für alle Saint-Simonisten und Kommunisten, besonders für diejenigen unter ihnen, die Opfergaben für Kirchen schonungslos verurteilen.

Allen wird gesagt: Die Armen habt ihr allezeit bei euch. Sie sollen nicht vom Großmut ihrer Philanthropie träumen. Armut, Krankheiten und Nöte werden immer unter den Menschen bleiben. Warum? Weil die Menschen die verfluchte Erde nicht zu einem Garten Eden machen können.

Alles, was sie zur Linderung der Schmerzen des irdischen Lebens tun können, mögen sie tun. Dabei sollen sie aber vor allem in sich den Eigennutz demütigen. Dieser bemüht sich, wie Judas, so oft nur um der eigenen Tasche oder eitlen Bekanntheit willen um die Armen.

Sie sollen das Unglück anderer nicht durch Träume vermehren, die den Leidenschaften angenehm und sowohl für sie selbst als auch für ganze Gesellschaften schädlich sind. Niemals darf man vergessen: Wie Gott über allem steht, so sind vor allem Werke nötig, die Seinen Namen verherrlichen.

Eine schlechte Tat spricht mit dem Herzen des Judas: Wozu diese Verschwendung? "Mich aber habt ihr nicht allezeit." Bezieht sich das nur auf die Jünger Christi Jesu, die mit Ihm auf Erden lebten? Nein, eine solche Begrenzung des Sinnes ist in den Worten Jesu nicht sichtbar.

So können auch die besten Seelen von sich nicht sagen, dass Christus immer mit ihnen sei. Warum? Auch der Gerechte fällt siebenmal am Tag. Darum empfinden die besten Seelen lebhaft das Bedürfnis, dem Herrn zu danken, wenn Er sie besucht.

"Sie hat getan, was sie konnte. Sie hat Meinen Leib im Voraus zum Begräbnis gesalbt", oder, wie es bei Johannes heißt: "Sie hat dies für den Tag Meines Begräbnisses bewahrt." Von der Hand des Höchsten geleitet, sollte Maria die teure Narde nicht verkaufen, sondern für die Begräbnisehre des Erlösers der Welt bewahren.

Können aufrichtige Jünger Jesu Christi Maria tadeln, wenn sie den Leib ihres Lehrers im Grab sehen und Maria Ihm die Begräbnisehre erweist? Nein. Das wäre eine Kränkung der Vorsehung, die unsichtbar die Handlungen der Menschen ordnet, und eine Kränkung des verehrten Lehrers.

"Wahrlich, Ich sage euch: Wo dieses Evangelium in der ganzen Welt verkündigt wird, da wird auch zu ihrem Gedächtnis gesagt werden, was sie getan hat." Die Tat der Maria, die den Herrn liebt, ist ihr Denkmal. Es wird durch die Jahrhunderte vor allen stehen, die das Evangelium hören.

Der Wert der Handlungen des Menschen stammt nicht aus der Willkür der Menschen. Er wird von Gott bestimmt, der im Gewissen der Menschen und in der Offenbarung spricht.

Warum erwähnte der Evangelist ihn? Wollte er sagen, dass er vollkommen gesund war? Oder wollte er auf diese Besonderheit hinweisen und schlicht die Ehrung vermerken, die dieser Gast aus einer anderen Welt genoss?

Während die eine Schwester des Lazarus dem Herrn durch die Anordnungen für das Mahl diente, wollte die andere, Maria, vielleicht ein Versäumnis gutmachen. Wegen der eiligen Abreise Jesu aus Bethanien hatte sie dem Herrn für die Rückgabe des Lebens an ihren Bruder womöglich nicht rechtzeitig danken können.

Bei den Juden war es Sitte, den Gästen vor dem Abendmahl die Füße zu waschen und Haupt und Füße mit Wohlgerüchen zu salben. Maria wollte dies nun ihrem Wohltäter zu Ehren tun.

Ohne zu berechnen, was es kosten würde, brachte sie ein Gefäß mit Myron aus Narde, der besten und kostbarsten. Sie goss es auf Haupt und Füße des Herrn. Zum Zeichen ihrer Erniedrigung vor Ihm trocknete sie diese mit ihren Haaren.

Nicht alle sahen dies gleich an. Den Jüngern schien es besser, das Myron zugunsten der Armen zu verkaufen. Das jüngste Beispiel des Zachäus und ihre beständige Neigung, den Bedürftigen zu helfen, waren dafür hinreichender Antrieb.

Doch einer dieser Jünger hatte bei diesem Vorschlag noch einen anderen Gedanken. Dieser Jünger trug die kleine Kasse ihrer Gemeinschaft bei sich. Er dachte, das Myron zum Verkauf in seine Hände zu bekommen und das Geld zur Verteilung an die Armen zu verwenden.

Die Sorge für die Armen war nur ein Vorwand. In Wahrheit hoffte er, selbst etwas von dieser Summe für sich zu gewinnen.

Der Herr aber verteidigte Maria. Er wies sogar den scheinbar besten Grund zurück, den die übrigen Jünger hatten. Da Er ihnen beständig den Gedanken an Sein Weggehen einprägen wollte, sagte Er, die Armen seien immer bei ihnen, Er aber sei nicht immer bei ihnen.

Er fügte hinzu, Er nehme diese Salbung von Maria als vorbereitenden Ritus zu Seinem Begräbnis an. Wenn man für ein Begräbnis große Ausgaben nicht scheut, dann braucht man auch jetzt nichts zu bedauern. Für Mich werdet ihr doch wohl nicht so berechnend sein.

Die irdischen Leiden sind verhältnismäßig kurz und nicht furchtbar. Doch sie erziehen die einen zur Geduld, die anderen zur Barmherzigkeit. So bereiten sie beide auf das Reich Gottes vor.

Dort ist der Zustand der Gesellschaft ungesund und gefährlich, wo auf der einen Seite Verbitterung herrscht, auf der anderen kalte Verachtung und grausame Ruhe angesichts der Not. Wo aber die heiligen Bande der Liebe Gottes zwischen Armen und Reichen nicht zerrissen sind, dort darf man vielleicht die Ordnung der Gesellschaft für die bessere zur Entfaltung menschlicher Seelen halten.

Nicht sozialistische Gleichheit der Verhältnisse und nicht die Kommune sind das Ideal der Gesellschaft. Das Ideal ist Liebe bei zufälliger Ungleichheit in der Verteilung des Reichtums. Diese Liebe mildert die Last der Armut und erhebt den Besitzer des „ungerechten Reichtums“ zu Gott (Lk 16,9).

Darum gebietet der Herr mit den Worten: „Die Armen habt ihr allezeit bei euch“, stets an die heilige Pflicht der Barmherzigkeit gegen den Nächsten zu denken. Mit dem zweiten Teil des achten Verses erinnert Er aber daran, dass inmitten des gewöhnlichen Laufes menschlichen Lebens der gegenwärtige Augenblick groß ist.

Bei diesem Ereignis wurde jene Frau zu einer sinnbildlichen prophetischen Tat berufen. Von ihr wird man in der ganzen Welt zu ihrem Gedächtnis reden. Denn diese von ihr selbst nicht erkannte Prophetie wies darauf hin, dass der Herr und Gott im Fleisch als Mensch den Tod kosten werde.

Sie zeigte auch, dass Er nach Seiner Auferstehung nicht mehr in menschlicher Gestalt unter den Menschen wohnen werde, wie Ihn jene Generation mit menschlichen Augen sah. Ihr war es vergönnt, den Herrn im Fleisch zu schauen: „Mich aber habt ihr nicht allezeit.“

Die Worte des Herrn sind an alle Gläubigen gerichtet. Durch ihren gnadenreichen Sinn heilen sie das Gift, das Judas ausgegossen hatte.