Johannes 14,19Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Doch kam der Geist nicht unterschiedslos auf alle, Böse wie Gute, sondern auf diejenigen, zu denen Er kommen sollte. Was den Überfluss und die Unerschöpflichkeit der Gnade des Gebenden betrifft, blieb zwar keiner der Erdbewohner ohne Anteil an ihr. Denn bei den Propheten heißt es: „Ich werde von Meinem Geist ausgießen über alles Fleisch“ (Joel 2,28).

Dennoch wird jeder für sich selbst zum Urheber davon, das von Gott gegebene Gut zu erwerben oder es ganz zu verlieren. Die einen reinigen ihren Verstand nicht durch jede Tugend, sondern sind dem weltlichen Übel sehr ergeben. Sie bleiben ohne Anteil an der göttlichen Gnade, schauen Christus nicht in sich und haben ein Herz, das des Geistes beraubt ist.

Darum geraten sie gleichsam in die Reihe der Waisen. Sozusagen werden sie von allem bedrängt, was Gewalt ausüben kann: sei es eine Leidenschaft, ein Dämon, irgendeine weltliche Begierde oder überhaupt jeder Gegenstand, der zur Sünde hinzieht und gleichsam nötigt.

Den Frommen aber, die fähig sind, Ihn aufzunehmen, sagte Er mit Recht, da sie nichts dergleichen erleiden sollten: „Ich werde euch nicht als Waisen zurücklassen. Ich komme zu euch“ (Joh 14,18).

Unsichtbar und völlig unschaubar nennt Er Sich also für die, die auf das Weltliche sinnen, nach Seinem Weggang von hier, nämlich nach Seiner Auffahrt in die Himmel. Für die Heiligen aber, sagt Er, werde Er sichtbar sein, indem Er in die Augen ihrer Herzen ein göttliches und geistiges Licht des Heiligen Geistes legt und jede gute Erkenntnis einsät.

So müssen wir verstehen: „Noch eine kleine Weile, und die Welt sieht Mich nicht mehr. Ihr aber werdet Mich sehen.“ Oder wir können, auf eine andere Betrachtung gerichtet, besonders weil Er diesen Worten hinzufügte: „Weil Ich lebe, werdet auch ihr leben“, folgendermaßen denken.

Nachdem Er von den Toten lebendig gemacht worden war, bewirkte Er für unsere Natur die Rückkehr in den Zustand, in dem sie am Anfang war. Er zeigte den Menschen unvergänglich, in der Erstlingsgabe und im ersten Ihm eigenen Tempel, nämlich in Sich selbst. Dann stieg Er zum himmlischen Vater und Gott hinauf.

Nach einer kurzen Zwischenzeit aber wird Er, wie wir glauben, wieder herabsteigen und erneut zu uns kommen, „in der Herrlichkeit Seines Vaters mit den heiligen Engeln“ (Mt 16,27). Er wird allen, Bösen wie Guten, das furchtbare Gericht vorlegen. Alles Getane wird vor Gericht kommen.

Indem Er einem jeden nach seinem Leben den gebührenden Lohn gibt, wird Er zu denen zur Linken, das heißt zu denen, die einst auf das in der Welt Befindliche sannen, sagen: „Geht weg von Mir, ihr Verfluchten, in das ewige Feuer, das dem Teufel und seinen Engeln bereitet ist“ (Mt 25,41).

Zu denen auf der rechten Seite aber, das heißt zu den Heiligen und Guten, wird Er sagen: „Kommt, ihr Gesegneten Meines Vaters, erbt das Reich, das euch bereitet ist seit Grundlegung der Welt“ (Mt 25,34).

Sie werden bei Christus sein und mit Ihm herrschen. Sie werden die himmlischen Güter genießen, Seiner Auferstehung gleichgestaltet. Sie werden den Netzen der ursprünglichen Verderbnis entronnen sein und sich mit ewigem und unaussprechlichem Leben bekleidet haben. Ohne Ende werden sie mit dem ewig lebenden Herrn zusammenleben.

Dass jene, die ein gottliebendes und vortreffliches Leben geführt haben, unablässig bei Christus sein werden und dabei offenbar Seine göttliche und unaussprechliche Schönheit schauen, erklärt Paulus mit den Worten: „Denn der Herr selbst wird beim Befehl, bei der Stimme des Erzengels und bei der Posaune Gottes vom Himmel herabkommen. Die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die Lebenden, die Übriggebliebenen, zugleich mit ihnen in Wolken entrückt werden, dem Herrn entgegen in die Luft. Und so werden wir immer beim Herrn sein“ (1 Thess 4,16-17).

Und wiederum sagt er zu denen, die entschlossen sind, die weltlichen Leidenschaften zu ertöten: „Denn ihr seid gestorben, und euer Leben ist mit Christus in Gott verborgen. Wenn Christus, euer Leben, offenbar wird, dann werdet auch ihr mit Ihm in Herrlichkeit offenbar werden“ (Kol 3,3-4).

Ich werde also den allgemeinen Sinn dieses Ausspruchs darlegen. Die Liebhaber der weltlichen Übel werden in den Hades hinabsteigen und vom Angesicht Christi entfernt werden. Die Liebhaber der Tugend aber werden bei Ihm sein und immer mit Ihm zusammenleben. Wenn sie das Pfand des Geistes unversehrt bewahrt haben, werden sie mit Ihm sein und ungehindert Seine göttliche Schönheit schauen.

Denn es heißt: „Der Herr wird dir zum ewigen Licht sein und dein Gott zu deiner Herrlichkeit“ (Jes 60,19). Eben dies scheint der Herr andeuten zu wollen, wenn wir Seine Worte hören: „Noch eine kleine Weile, und die Welt sieht Mich nicht mehr. Ihr aber werdet Mich sehen, weil Ich lebe und auch ihr leben werdet.“

Gewiss sagt Er keineswegs die Unwahrheit, wenn Er die Zwischenzeit bis zu Seiner Offenbarung „klein“ nennt. Für den immer seienden Gott wird auch eine nach unserem Maß lange Zeit als vollkommenes Nichts gerechnet. Dies bezeugte auch der Psalmensänger mit den Worten: „Denn tausend Jahre sind in Deinen Augen, Herr, wie der gestrige Tag, der vergangen ist, und wie eine Nachtwache“ (Ps 89,5).

Vielleicht ist gerade in diesem Sinn zu verstehen, was gesagt ist: "Noch eine kleine Weile, und die Welt sieht Mich nicht mehr; ihr aber werdet Mich sehen, denn Ich lebe, und ihr werdet leben."

Was bedeutet: "Denn Ich lebe, und ihr werdet leben"? Warum sagte Er, dass Er selbst in der Gegenwart lebt, jene aber künftig leben werden?

Weil von dem Leben im auferstandenen Fleisch die Rede ist. Dieses wird Er selbst zuerst offenbaren, und es hat Er auch ihnen verheißen.

Da Seine eigene Auferstehung bald geschehen sollte, setzte Er das Verb in die Gegenwart, um die Nähe der Auferstehung anzuzeigen.

Da ihre Auferstehung dagegen bis zum Ende der Welt aufgeschoben wurde, sagte Er nicht: "und ihr lebt", sondern: "und ihr werdet leben."

So hat Er die zwei Auferstehungen, nämlich Seine baldige und unsere am Ende der Welt, sehr fein und kurz durch zwei Zeiten des Verbs angekündigt, durch Gegenwart und Zukunft.

"Denn Ich", sagte Er, "lebe, und ihr werdet leben." Das heißt: Weil Er lebt, werden auch wir leben.

"Denn wie durch einen Menschen der Tod kam, so kommt durch einen Menschen auch die Auferstehung der Toten. Wie in Adam alle sterben, so werden in Christus alle lebendig werden" (1 Kor 15,21-22).

Denn niemand kommt zum Tod außer durch jenen Adam. Niemand kommt zum Leben außer durch Christus.

Weil wir lebten, sind wir tot. Weil Er lebt, werden auch wir leben.

Wir sind für Ihn tot, wenn wir für uns selbst leben. Er aber ist für uns gestorben und lebt für Sich und für uns.

Denn weil Er lebt, werden auch wir leben. Aus uns selbst konnten wir den Tod erlangen. Das wahre Leben aber können wir nicht ebenso aus uns selbst erlangen.

Doch wie es eigentlich von der Unfähigkeit ihres seelischen Blickes abhing, dass die Welt den Auferstandenen nicht sah, so enthielt das den Aposteln verheißene Sehen zusammen mit dem sinnlichen Sehen auch das geistliche Sehen Christi.

Dieses sollte sich seit der Auferstehung Christi entfalten. So geschah es auch nach dem Zeugnis der Augenzeugen des Auferstandenen (Lk 24,45.51).

"Denn Ich lebe, und ihr werdet leben." Von Sich sagt Er, dass Er trotz des Todes, der Ihm bevorsteht und Ihn berühren wird, lebt.

Er lebt als das ewige Leben. Mehr noch: Weil Er der Urheber des Lebens ist (Apg 3,15; 1 Kor 15,45), werden auch Seine Treuen leben.

Sie werden trotz aller möglichen Hindernisse für das Leben leben, in Nöten und Stürmen der Welt, mitten unter inneren und äußeren Versuchungen.

Sogar nach dem Tod werden sie leben, nicht nur mit der Seele, sondern auch mit auferstandenen Leibern (1 Joh 3,2; 1 Kor 15,48-49).

Darum kann hier auch nicht nur die Erscheinung Jesu Christi nach der Auferstehung gemeint sein, denn diese war zeitlich begrenzt.

Wäre nur dies gemeint, hätte sich die Verheißung nicht erfüllt: "Ich werde euch nicht als Waisen zurücklassen."

Die Welt, unwürdig und unfähig, Gott innerlich in sich aufzunehmen, kann Christus nur mit sinnlichen Augen schauen.

Darum wird die Welt Ihn nicht sehen, sobald der Herr sichtbar von der Welt weggeht, was bald geschehen soll.

Die Jünger aber werden den Herrn sehen, weil sie Sein Leben leben werden, nachdem sie mit Ihm in innere Gemeinschaft eingetreten sind.

Mit dem Einwohnen des Geistes Gottes in ihnen werden sie die wahre Erkenntnis vom Verhältnis des Sohnes zum Vater und zu den an Ihn Glaubenden empfangen.

Sie werden erkennen, dass der Sohn mit Gott dem Vater eines Wesens ist und dass Er die an Ihn Glaubenden in wesentliche Gemeinschaft mit Sich aufnimmt.

Doch diese Gemeinschaft mit Christus und durch Ihn mit Gott dem Vater wird unter der Bedingung völliger Hingabe an den Erlöser geschenkt. Sie drückt sich in der Bewahrung Seiner Gebote aus.

Der Heilige Geist wird ihr Tröster sein und sie alles lehren, was sie für ihre Predigttätigkeit wissen müssen. Er wird sie auch an alles erinnern, was Christus ihnen gesagt hatte und was sie zu seiner Zeit nicht verstehen konnten.

Aus der Apostelgeschichte ist bekannt, dass zehn Tage nach der Himmelfahrt Jesu Christi der Heilige Geist auf die Apostel herabkam.

Er teilte ihnen die Kenntnis alles für sie Notwendigen mit, auch die Kenntnis der Sprachen jener Völker, zu denen sie zur Verkündigung gehen sollten.

Ebenso schenkte Er ihnen das Verständnis alles dessen, was sie gehört und gesehen hatten, als sie Christus folgten, damals aber nicht verstanden.

So enthält diese ganze Rede Jesu die Verheißung, den Aposteln den Heiligen Geist zu senden und in Seiner Person ihnen mit dem Vater zu erscheinen.

Da diese Rede aber abgebrochen ist und Wiederholungen des Gesagten enthält, was zum Teil auch durch die Seelenverfassung Jesu selbst erklärt wird, kann man aus einzelnen Worten noch Weiteres schließen.

Aus Worten wie: "Ich komme zu euch" und "ihr werdet Mich sehen" kann man schließen, dass Jesus zu den Aposteln auch von Seinen bevorstehenden Erscheinungen nach Seiner Auferstehung sprach.

In meiner Schrift über die Herabkunft des Heiligen Geistes findet sich eine ausführliche Untersuchung des größten Wunders. Es verwandelte die Apostel aus Kleingläubigen und Zweifelnden in so überzeugte Verkünder des auferstandenen Christus, dass alle vereinten Kräfte des Hades sie nicht erschüttern konnten.

"Denn Ich lebe, und ihr werdet leben." Daher wird unsere Gemeinschaft vollkommen möglich und notwendig sein, wie zwischen Lebenden.

"Ich lebe": nicht nur, dass Ich, nachdem Ich gestorben bin, wieder leben oder auferstehen werde. Vielmehr: Ich lebe ununterbrochen und bin dem Tod nicht unterworfen.

Folglich unterbricht Sein Tod Sein Leben nicht. Auch im Tod lebt Er als Quelle des Lebens. Der Tod dient Ihm nur als Übergang zur himmlischen Herrlichkeit Seines Lebens, statt des demütigen und erniedrigten Lebens auf Erden.

"Und ihr werdet leben": Das heißt, in Vereinigung mit Mir, der Quelle des Lebens, werdet ihr dem Geist nach leben.

Denn die Quelle des Lebens ist die Gemeinschaft mit Gott. Wer diese Gemeinschaft hat, stirbt geistlich nicht.

Kraft dieser geistlichen Gemeinschaft mit Ihm, der Quelle des Lebens, werden sie als geistlich Lebende Ihn mit dem Geist sehen oder sehen können.

Die ungläubige Welt dagegen, die keine Gemeinschaft mit Ihm hat und folglich nicht lebendig ist, wird Ihn nicht sehen.

Dieses geistliche Sehen des Herrn durch sie, oder ihre geistliche Vereinigung mit Ihm, wird in vollem Maß mit der Herabsendung des Heiligen Geistes am Pfingsttag beginnen.

"An jenem Tag" oder von jenem Tag an, sagt der Herr, wird euch das Mysterium Meiner Vereinigung mit dem Vater und mit euch eröffnet werden.

Ihr werdet es gleichsam erfahrungsmäßig erkennen, kraft eurer besonderen Erleuchtung durch den Heiligen Geist, und nicht nur im Glauben an Mein Wort.

Ihr werdet erkennen, dass Ich in Meinem Vater bin (vgl. Joh 10,38), oder dass Ich eins mit dem Vater bin (Joh 10,30). Das heißt: dem Wesen nach und darum in voller sittlicher Einheit mit Ihm.

Und ihr seid in Mir. Das heißt: Ihr habt die engste sittliche Einheit mit Mir. Und Ich bin in euch kraft dieser sittlichen Einheit, vgl. Joh 15,1-7.

"Wenn du die Worte hörst: Ich bin im Vater, und ihr seid in Mir, und Ich bin in euch, so verstehe sie nicht in ein und derselben Bedeutung.

Denn der Sohn ist im Vater als wesensgleich. In den Aposteln aber ist Er als Helfer und Mitwirkender. Die Apostel sind in Ihm als solche, die von Ihm Hilfe, Mitwirkung und Wärme empfangen" (Theophylakt, vgl. Chrysostomus).

Er verließ sie sichtbar, aber nicht geistlich. Er heiligte sie durch den Heiligen Geist und machte aus diesen zitternden Fischern Männer des Verstandes, der Kraft und der Weisheit, Männer Gottes.

„Noch eine kleine Weile, und die Welt sieht Mich nicht mehr. Ihr aber seht Mich.“ Zur Verheißung Seines Kommens fügt der Herr den Hinweis hinzu, dass Er nur den Jüngern erscheinen werde, nicht der Welt. Denn von nun an wird ihnen vom Herrn das Recht der Verkündigung und der Vergebung der Sünden übergeben (Joh 20,22-23; Mt 28,19; Mk 16,15; Lk 24,47; vgl. Apg 10,40-42).

Die Welt, die rief: „Kreuzige Ihn“, ist nicht würdig, den Herrn zu sehen, bis sie „im Herzen getroffen“ wird (Apg 2,37) und mit festem Glauben ausruft: „Gesegnet sei, der da kommt im Namen des Herrn“ (Mt 23,38-39). Bis dahin aber bleibt, wie der Herr den Juden sagte, ihr Haus leer.

Die Barmherzigkeit Gottes ist groß. Wir sehen, dass viele der hartherzigen Juden später in die Gemeinschaft Christi aufgenommen wurden. Sie schauten den Herrn geistlich und wurden der Taufe im Heiligen Geist gewürdigt. Doch mussten sie zuerst ihre Herzen demütigen, nicht von dieser Welt sein, aus ihr herausgehen und den Herrn suchen, wie Er es den Juden vorausgesagt hatte (Joh 7,34; vgl. Joh 8,24). Den Verhärteten drohte Er, sie würden Ihn nicht finden.

Die aber „im Herzen getroffen“ wurden, wie jene Tausende, die am Pfingsttag Petrus hörten (Apg 2,37-41), wurden vom Herrn nach Seinem Wort angenommen: „Wer zu Mir kommt, den werde Ich nicht hinausstoßen“ (Joh 6,37).

Jerusalem, „das die Propheten tötet“ (Mt 23,37), war ebenso wie die Heiden nicht würdig, den auferstandenen Herrn im Fleisch zu sehen. Ihn zu sehen, wurde nur denen gegeben, die als Seine Zeugen und als Verkünder der „Worte des Lebens“ ausgesandt wurden (Apg 5,20).

In diesen Jüngern sammelte sich von nun an die ganze sittliche Zukunft der Menschheit. Von dieser Zeit an stellten sie das Leben dar, während die heidnische und jüdische Welt den Tod darstellte. Darum spricht der Herr zu ihnen: „Ich lebe“, das heißt: Ich bin der ewig Lebende, „und auch ihr werdet leben.“

Ihr, Leuchten, entzündet am ewigen Licht, sollt Mein Licht und Mein Leben in die Finsternis und den Tod der Welt hineintragen. An euch sollen sich andere Leuchten entzünden, bis die ganze Welt von Meinem Glanz erstrahlt und zur Teilhabe an Meinem ewigen Leben aufersteht.

Der Herr weiß, dass viele Seiner Worte den Jüngern noch unklar sind. Darum fügt Er hinzu: „An jenem Tag werdet ihr erkennen, dass Ich in Meinem Vater bin und ihr in Mir und Ich in euch.“

Der Herr warnt sie, damit sie sich nicht dadurch verwirren lassen, dass sie noch nicht alles verstehen. Jener ihnen noch unbekannte Tag wird kommen, der Tag der lichten Auferstehung Christi. Dann werden sie sehen, dass Er den Tod besiegt hat und dass Er und der Vater eins sind (Joh 10,30).

Dann werden auch sie, sündige und sterbliche Menschen, durch die große Liebe Gottes und um des großen Opfers der Erlösung willen in die geheimnisvolle gnadenhafte Gemeinschaft mit Gott aufgenommen. Gott offenbart Sich ihnen und allen Glaubenden in der zweiten Hypostase der Heiligen Dreifaltigkeit, die eins ist mit dem Vater und dem Heiligen Geist und das vergängliche Fleisch zur Rettung der Menschen angenommen hat.