Matthäus 26,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn er sich nicht weigerte, Mensch zu werden, im Mutterleib zu wohnen und mit Milch genährt zu werden, warum sollten wir uns dann wundern, dass er diese Gesten nicht ablehnte? So wie sein Vater den Duft des Räucherwerks annahm, nahm er auch die Sünderin an und billigte, wie bereits erwähnt, ihre innere Haltung. Jakob salbte die Säule als Zeichen der Hingabe an Gott mit Öl (1. Mose 28,18); Öl war Teil der Opfergaben (Levitikus 2,4); und die Priester wurden mit Öl gesalbt (Levitikus 8,10).

Denn selbst der Apostel Paulus beschreibt in seinem Brief an die Hebräer (obwohl viele Lateiner daran zweifeln) die Leiden und Verdienste der Heiligen mit den Worten: „Sie wurden gesteinigt, sie wurden gefoltert, sie wurden zersägt“ und starben durch den Schnitt mit dem Schwert. Dies geschieht, obwohl die Juden darauf hinweisen, dass nur der Prophet Jesaja auf diese Weise ums Leben kam. Man könnte es auch anders interpretieren, nämlich so, dass die Apostel wirklich um der Bedürftigen willen besorgt waren, während Judas nur um seines eigenen Vorteils willen leidete. Sein heimliches Murren war ein Fehlverhalten, da er sich nicht um die Bedürftigen kümmerte, sondern lediglich seinen eigenen Gewinn im Sinn hatte.

Zudem werden Menschen, die Frieden ausstrahlen, gewöhnlich mit Furcht überzogen, nicht einfach mit Salbe überschüttet. Warum wird diese Frage kritisiert: Wäre es nicht besser gewesen, die Salbe zu verkaufen und den Erlös den Bedürftigen zukommen zu lassen? Der Herr selbst hat gesagt: „Was ihr einem dieser Geringsten getan habt, das habt ihr mir getan“, und er hat sein Leben für die Bedürftigen hingegeben. Dies ist keine bloße Metapher, und deshalb fragt das Wort Gottes: „Warum verdrängt ihr die Frau …? Ihr habt immer Bedürftige bei euch, aber mich habt ihr nicht immer.“ Der Hilfsbedürftige ist stets unter euch – handelt ihm zuliebe! Da er immer da ist, solltet ihr nicht zögern, ihm Gutes zu tun. Der Prophet ermahnt euch: „Sagt nicht zu dem Bedürftigen, dass ihr ihm morgen etwas geben werdet.“ Doch der Prophet spricht lediglich von Barmherzigkeit, während der Herr den Glauben über die Barmherzigkeit stellt, denn Barmherzigkeit hat nur dann Wert, wenn der Glaube dem vorausgeht. Nachdem sie diese Salbe auf meinen Leib gegossen hat, bereitete sie mich für das Begräbnis vor. Der Herr hat also nicht die Salbe selbst geschätzt, sondern die Liebe, den Glauben anerkannt und die Demut gelobt. Wenn ihr selbst Barmherzigkeit wollt, vermehrt die Liebe und bringt auf den Leib Christi den Glauben an die Auferstehung, das Aroma der Kirche, den Duft der gemeinsamen Liebe. Nur wenn ihr in diesen Aspekten herausragt, werdet ihr den Bedürftigen etwas geben können. Geld ist nützlicher, wenn ihr es nicht im Überfluss ausgebt, sondern gebt es im Namen Christi für das Gute – als ob ihr es Christus selbst gebt. Versteht daher die Myrrhe, die auf sein Haupt gegossen wurde, nicht wörtlich – denn der Buchstabe tötet, sondern im Sinne des Geistes, denn der Geist ist das Leben.

Wollte er betonen, dass Lazarus vollkommen gesund war, oder wollte er darauf hinweisen, wie respektvoll man diesem Gast aus der anderen Welt gegenübertrat?) Während eine der Schwestern von Lazarus dem Herrn mit ihren Anweisungen zum Mahl diente, hatte die andere, Maria, die vielleicht aufgrund der Eile von Jesus' Abreise aus Bethanien nicht die Gelegenheit hatte, ihm für die Rückkehr ihres Bruders ins Leben zu danken, das Versäumte nun nachzuholen. Es war unter den Juden Brauch, den Gästen vor dem Abendessen die Füße zu waschen und Kopf und Füße mit Salböl zu versehen; dies wollte Maria nun zu Ehren ihres Wohltäters tun. Ohne an die Kosten zu denken, brachte sie ein Gefäß mit Narde, dem wertvollsten und feinsten, und goss es auf das Haupt und die Füße des Herrn, während sie sie mit ihrem Haar abtrocknete, als Zeichen ihrer Demut vor ihm. Nicht alle betrachteten dies jedoch in demselben Licht. Den Jüngern schien es besser, das Öl zu verkaufen und den Erlös den Armen zukommen zu lassen. Das jüngste Beispiel des Zachäus und ihr ständiger Wunsch zu helfen, waren für sie Ansporn genug. Doch einer der Jünger hatte bei dieser Überlegung einen anderen Gedanken. Der Jünger, der die Kasse der Gruppe verwaltete, dachte daran, den Erlös zu verwenden und selbst davon zu profitieren. Sein Interesse an den Armen war nur ein Vorwand, während er in Wirklichkeit auf seinen eigenen Nutzen hoffte. Der Herr jedoch verteidigte Maria. Er wies die Argumente der anderen Jünger zurück und machte ihnen deutlich, dass seine Zeit mit ihnen begrenzt war. Er erklärte, dass die Armen immer bei ihnen sein würden, er aber nicht. Zudem betonte er, dass Maria diese Salbung als Vorbereitung für sein Begräbnis verstand. Wenn man für das Begräbnis keine großen Kosten scheut, so sollte man das auch jetzt nicht tun. Für ihn sollten sie nicht so berechnend sein.

„Woher kam nur dieser Gedanke bei den Jüngern? – fragt der heilige Chrysostomus. – Wie konnten sie sich mit der Ansicht des habgierigen Judas einverstanden erklären? Sie hatten gehört, wie der Herr sagte: 'Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer' (Mt 9,13) und rügte die Juden dafür, dass sie das Wesentliche – das Gericht, die Barmherzigkeit und den Glauben – vernachlässigten. Daraus schlossen sie und diskutierten untereinander: Wenn Er Brandopfer und den alten Gottesdienst nicht annimmt, dann wird Er auch die Salbung nicht akzeptieren. Das waren die Gedanken der Jünger. Da sie die Intention der Frau nicht erkannten, warfen sie ihr ungerechte Vorwürfe vor und wiesen auf die große Summe hin, die sie für die Myrrhe ausgegeben hatte. Doch so dachten sie und vergaßen, sowohl die lobenswerte Handlung ihrer Schwester als auch die Ehrfurcht vor ihrem Meister zu respektieren. Ihre Worte entsprangen nicht aus Bosheit oder einem schlechten Herzen, sondern aus Naivität, einer Gewohnheit, vor ihrem Meister ungeniert zu sprechen, aus einem ehrbaren, aber unpassenden Anliegen um die Armen und nicht zuletzt durch den Einfluss von Judas, dessen unangemessene Urteile andere leicht beeinflussen konnten. Die Jünger waren überzeugt, dass sie im Sinne ihres Meisters handelten. In Judas Iskariots Herz jedoch lauerten, wie schon erwähnt, ganz andere Gedanken und Emotionen. „Der Egoismus war eine unheilbare Krankheit seines Herzens und dominierte all seine Gedanken und Wünsche“ (Innozenz, Erzbischof von Cherson).

Stellen wir uns einmal vor, wie die Frau, die den Herrn gesalbt hat, sich bei dem Blick der Jünger auf ihr aufrichtiges Engagement und ihre grenzenlose Liebe gefühlt haben muss. „Wenn die blutende Frau“, sagt der heilige Chrysostomus, „deren Unreinheit naturgemäß war, sich mit Angst und Zittern näherte, musste diese Frau umso größere Angst und Scham empfunden haben aufgrund der Unreinheit ihres Gewissens“, das durch die Gnade Christi gereinigt wurde. Doch siehe, sie kniet zu den Füßen des Heilands, richtet ihre tränenden Augen zu Ihm und sucht in seiner Menschlichkeit Zuflucht vor der Strenge der göttlichen Gerechtigkeit. Und auch wenn sie es nicht mit den Lippen, so doch mit dem Herzen zu Ihm spricht: „Ich bin reich an Düften, aber arm an Tugenden und bringe Dir das, was ich habe; gib mir das, was Du hast … Ich habe die verderbliche Myrrhe, die Myrrhe Deines Lebens, ich habe Deinen Namen über die Unwürdigen gegossen, aber schwäche mich und lass mich … Löse die Schuld, wie ich es getan habe. Liebe den, der liebt, hasse gerecht, den, der hasst, und bei den Zöllnern wollen wir Dir predigen, Du Gütiger und Liebender.“

Und nun, als er das großzügige Opfer Marias sah, das in Geld eine stattliche Summe für die apostolische Gemeinschaft bedeutet hätte, die ihm vollständig zur Verfügung gestanden hätte, wurde seine Seele von Empörung und Wut durchdrungen. Sein Geist war bereits vom Bösen gequält. Von der Gier getrieben, äußerte er unmutig und mit einem Anflug menschlicher Empfindung: „Warum solch eine Verschwendung? Warum nicht diese Salbe für dreihundert Denare verkaufen und das Geld den Armen geben?“

Während in Judaskritik, die äußerlich anständig wirkte, Heuchelei und Betrug für den suchenden Herzen offensichtlich wurden, spiegelten die Reaktionen der Jünger des Herrn die aufrichtigen Gefühle derjenigen wider, die, wie der heilige Johannes Chrysostomus anmerkt, "nicht die Intention der Frau kannten" und daher ihre Handlung nicht als solche bewerten konnten. Sie erinnerten sich daran, dass der Lehrer sagte: „Ich will Barmherzigkeit, nicht Opfer“ (Mt 12,7; Hos 6,6) und thematisierte, dass die Juden das Wesentliche – Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Glauben – vernachlässigt hatten (Mt 23,23). Auch auf dem Berg diskutierte er mit ihnen über das Geben von Almosen (Mt 6,1-4). Aus all dem schlossen sie, dass, wenn er Brandopfer und die traditionellen Gottesdienste nicht anerkannte, er umso weniger die Salbung mit Öl akzeptieren würde (Johannes Chrysostomus). Unter den Zeugen der Handlung der Frau regte sich bei einigen Empörung über die vermeintlich unangemessene Verschwendung, die bald in offenes Murren umschlug. Die Jünger des Herrn begannen untereinander und zu ihrem Meister zu sagen: "Warum wurde diese kostbare Salbe verschwendet? Man hätte sie für mehr als dreihundert Pfennige verkaufen und den Armen geben können."