Matthäus 5,3Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl er sie lobt, weil sie Verfolgungen und große Leiden ertragen haben, verleiht er nicht nur ihnen, sondern allen, die so leben, die Krone des Sieges. Um die Relevanz seiner Worte für euch und die gesamte Menschheit zu verdeutlichen, merkt, wie er sein prächtiges Wort beginnt: "Selig sind die Armen im Geiste, denn ihrer ist das Himmelreich." Was bedeutet es, arm im Geiste zu sein? Es beschreibt den Demütigen, der in seinem Herzen zerknirscht ist. Er betrachtet den Geist als die Seele und Denksweise des Menschen. Da es viele gibt, die in Demut leben, nicht aufgrund ihrer eigenen Eigenschaften, sondern durch die Notwendigkeit der Umstände, erklärt er selig die, die sich aus freiem Willen demütigen.

Warum spricht er nicht von den Demütigen, sondern von den Armen? Weil Letzteres Ausdrucksstärker ist; er spricht von jenen, die voller Ehrfurcht vor den Geboten Gottes sind und gemäß des Propheten Jesaja auch von Gott selbst als akzeptabel bezeichnet werden: "Auf wen soll Ich schauen, wenn nicht auf die Sanftmütigen, die Stillen und Zitternden vor Meinen Worten" (Jesaja 66,2)? So gibt es viele Grade der Demut: Einige sind mäßig demütig, andere übermäßig. Der gesegnete Prophet lobt auch die tiefste Form der Demut, wenn er sagt: "Opfert Gott einen zerbrochenen Geist; ein zerbrochenes und demütiges Herz, Gott wirst du nicht verachten" (Psalm 50,19). Auch die drei jungen Männer brachten Gott nicht ein großes Opfer, sondern diese Demut dar, als sie sagten: "Mit zerknirschter Seele und demütigem Geist wollen wir empfangen" (Daniel 3,39). Eine solche Demut wird von Christus empfohlen. Alle großen Übel, die das ganze Universum heimsuchen, haben ihren Ursprung im Hochmut. So wurde auch der Teufel, der einst nicht der Teufel war, durch Stolz zu dem, was er ist, wie Paulus sagt: "Der Teufel sei nicht hochmütig, sondern er falle ins Gericht" (1 Timotheus 3,6). So fiel der erste Mensch, verleitet durch das verderbliche Versprechen des Teufels, und wurde sterblich; er hoffte, Gott zu werden, verlor jedoch, was er hatte. Deshalb tadelte Gott ihn und sagte, als wäre es ein Spott: "Siehe, Adam war wie einer von uns" (1. Mose 3,22). So fielen alle nach Adam, die von ihrer Gleichheit mit Gott träumten, in die Sünde. Da Hochmut die Wurzel allen Übels und die Quelle aller Gottlosigkeit ist, stellt der Heiland ein entsprechendes Heilmittel bereit und setzt dieses erste Gesetz als festes, sicheres Fundament. Auf diesem Grund können alle anderen Dinge verlässlich aufgebaut werden. Wenn dieses Fundament jedoch fehlt, wird alles, selbst wenn man im Leben ganz hoch hinauskommt, leicht zerstört. Selbst durch Fasten, Gebet, Almosengeben, Keuschheit oder andere Tugenden kann man scheitern, wenn Demut fehlt – diese zu Grunde liegende Tugend. So erging es auch dem Pharisäer, der trotz seiner Tugenden abstürzte, weil ihm die Demut fehlte, der Mutter aller Tugenden. Wo der Stolz die Wurzel aller Gottlosigkeit ist, ist die Demut der Anfang aller Frömmigkeit. Deshalb beginnt Christus mit der Demut und möchte den Stolz aus den Seelen seiner Zuhörer entfernen.

Wie steht das im Zusammenhang mit den Jüngern, die stets demütig waren? Sie waren Fischer, arm und ungelehrt, und hatten keinen Grund, stolz zu sein. Wenn es nicht nur für die Jünger galt, so doch für jene, die nach ihnen kamen, damit diese aufgrund ihrer Armut nicht verachtet würden. Auch die Jünger sollten sich in diesen Worten angesprochen fühlen. Wenn sie damals dieser wertvollen Belehrung nicht bedurften, so vielleicht später, nachdem sie Zeichen und Wunder vollbracht hatten und viel Ruhm in der Welt erhalten hatten. Weder Reichtum noch Macht konnten so viel Stolz erwecken wie all das, was die Apostel erlebten. Doch selbst bevor Zeichen und Wunder geschahen, konnten sie in Versuchung geraten, stolz zu werden, als sie die große Menge sahen, die um ihren Meister versammelt war. Gerade darum demütigt Christus im Voraus ihre Gedanken. Christus präsentiert seine Lehre nicht in Form von Ermahnungen oder Befehlen, sondern in Form von Seligpreisungen, wodurch seine Botschaft auf ansprechende Weise vermittelt wird und für alle zugänglich wird. Er sagt nicht: "Der und der ist selig", sondern: "Selig sind alle, die so leben", sodass niemand, ob Sklave, arm, mittellos oder ungebildet, ein Hindernis hat, selig zu werden, wenn er diese Tugenden praktiziert.

Das Haupt der Tugend ist die Demut, wodurch Christus auch hier erklärt: "Selig sind die Armen im Geiste" (Matthäus 5,3). Demjenigen, der denkt, er sei etwas, muss geduldig die Demut auferlegt werden. Christus selbst lehrte dies durch sein Beispiel: "Er nahm ein Handtuch, umgürtete sich und begann, den Jüngern die Füße zu waschen." So lehrt er nicht nur mit Worten, sondern auch durch Taten.

Die Demut ist eine entscheidende Tugend, die jeden von uns zurückhalten kann, sodass wir in Bescheidenheit leben und uns nicht in Hochmut verlieren. In diesem Sinne begann Christus seine lehrreichsten Worte, indem er die Bedeutung der Demut hervorhebt: "Selig sind die Armen im Geiste" (Matthäus 5,3). Wer ein erhabenes und stabiles Gebäude errichten möchte, benötigt ein sicheres Fundament. So legte auch Christus die Demut als Grundpfeiler in die Herzen seiner Jünger, bevor er alle anderen Tugenden aufbaut, denn solange diese Tugend im Herzen verwurzelt ist, können alle anderen Tugenden fest stehen. Sollte diese jedoch fehlen, so wird jede Anstrengung vergeblich sein, trotz der Erfüllung von anderen Tugenden.

Demut ist nicht, was nur in Worten ausgesprochen wird, sondern was im Herzen und Gewissen lebt, das nur von Gott wahrgenommen werden kann. Diese Tugend allein genügt, um mit Gott versöhnt zu werden, wie der Zöllner bewies, der ohne guten Taten allein im Bewusstsein seiner Sünde rief: "Gott, sei mir Sünder gnädig!" (Lukas 18,13) und gerechter ausging als der Pharisäer. Demut liegt in einem Geiste, der sich der eigenen Unvollkommenheit bewusst ist und sich nicht von eigenen Leistungen täuschen lässt. Der Apostel Paulus nannte sich selbst den ersten der Sünder (1 Timotheus 1,15), obwohl er als Gerechter lebte. Er wusste, dass nach dem Erfüllen aller guten Taten ein Mensch sich selbst als wertlos bezeichnen soll (Lukas 17,10). Dies ist das Wesen der wahren Demut.

Lasst uns die Demut nachahmen, während wir die geistlichen Werke tun, und auch der Zöllner, der mit seinen Sünden beladen ist. Lasst uns unser wahres Ich erkennen, uns selbst beurteilen und uns nicht durch Hochmut trügen lassen. Wenn wir so bescheiden sind, ist das schon ein ausreichendes Opfer vor Gott, so wie David sagte: "Ein Opfer für Gott ist ein zerbrochenes Herz; ein zerbrochenes und demütiges Herz, wirst du, Gott, nicht verachten" (Psalm 50,19). So werden wir, während wir in uns an die Sünden denken, ein Herz haben, das in Demut lebt und dem Stolz nicht nachgibt, denn unser Gewissen wird uns wie ein Zaumzeug zurückhalten und in allem zähmen. Auf diese Weise können wir Gnade bei Gott finden: "So lange du groß bist, demütige dich, und du wirst Gnade finden beim Herrn" (Sirach 3,18). Wer Gnade bei Gott gefunden hat, wird nicht leiden, sondern kann hier auf Gottes Gnade vertrauen und den Strafen entrinnen, die für die Sünder bereitstehen. Möge uns allen diese Gnade zuteilwerden, o Christus Jesus, unser Herr, dem mit dem Vater und dem Heiligen Geist die Ehre gebührt, jetzt und in Ewigkeit.

So sagt auch der Apostel: „Die Erkenntnis bläht auf, die Nächstenliebe aber erbaut.“ Die Demütigen im Geist sind also als die wahrhaft Erniedrigten und Gottesfürchtigen zu verstehen, das heißt, diejenigen, die nicht den Geist des Hochmuts in sich tragen. Die Seligkeit kann nicht an einem anderen Ort beginnen, wenn man zur höchsten Weisheit gelangen möchte; denn die Furcht des Herrn ist der Anfang der Weisheit, und auch der Hochmut wird als der Ursprung aller Sünde beschrieben. Daher suchen und lieben die Stolzen die Reiche dieser Welt, doch selig sind die Demütigen im Geist; denn ihnen gehört das Himmelreich.

Der Herr stellte dieses Gebot als Fundament auf, weil er wusste, dass es ohne dieses Gebot, selbst im Himmel, keinen Nutzen gibt, wenn man von Hochmut geplagt wird – einer Torheit, durch die der Teufel, Adam und viele andere gefallen sind. Es ist wichtig, dass jemand, der die Gebote einhalten möchte, mit der Gottesfurcht beginnt, damit er nicht in den Abgrund stürzt.

Da der Hochmut den Teufel besiegt und den ersten Menschen erniedrigt hat, der das Bestreben hatte, Gott zu werden, nachdem er von dem Baum gegessen hatte, und dadurch zur Wurzel und Quelle allen Übels wurde, bietet er das gegenteilige Heilmittel: die Demut, und macht sie zur Wurzel und Grundlage der Tugenden, sodass, wenn sie vernachlässigt wird, auch alle anderen Dinge, selbst wenn sie den Himmel erreichen, weggenommen und verloren gehen, wie das Beispiel des Pharisäers es zeigt. Auch die Belohnung dafür ist vollkommen angemessen: Für die größte Schande wird die höchste Ehre zuteil; mehr kann man nicht finden. Unter dem Vorwand der Seligpreisungen brachte er diese Gebote, um seine Worte annehmbarer zu machen. Es war notwendig, zunächst sanftmütig zu ihnen zu sprechen, bevor er nach und nach zu den Geboten überging. Warum sprach er nicht von Demut, sondern von Armut? Weil Letzteres größer ist als Ersteres. Es gibt viele Formen der Demut. Eine ist in einem angemessenen Maß, die andere in einem herausragenden Maß. Letztere wird auch vom gesegneten David gelobt, wenn er sagt: "Ein zerbrochenes und demütiges Herz wird Gott nicht verachten" (Psalm 50,19).

Doch gesegnet ist jene geistliche Armut, das heißt die Armut jener, die aus freiem Willen und um Gottes willen auf die zeitlichen Güter verzichten und bereitwillig ihren Besitz abgeben; solche Menschen bezeichnet er zu Recht als „selig“ und erklärt sie zu Armen im Geist, „denn ihrer ist das Himmelreich“; durch ihre freiwillige Armut empfangen sie die Schätze des Himmelreiches.

Wir begegnen vielen armen Menschen, doch ihre Armut allein macht sie nicht selig. Nicht die Bedrängnis der Armut verleiht uns das Wohlgefallen, sondern der Glaube an die himmlische Armut. Es gibt viele, die weltlichen Besitz nicht haben, aber ihre Sünden nicht abgelegt haben und deren Glaube an Gott fern ist; sie können eindeutig nicht als gesegnet bezeichnet werden. Daher müssen wir klären, wer die Seligen sind, von denen der Herr spricht: Selig sind die Armen im Geiste, denn ihrer ist das Himmelreich. Er stellt fest, dass jene selig sind, die den Reichtum der Welt verachten und weltlichen Besitz zurückweisen, um in Gott reich zu werden, und die danach streben, in der Welt arm zu sein. Obwohl sie der Welt arm erscheinen, sind sie vor Gott reich; sie erfahren Mangel in der Welt, sind jedoch reich für Christus.

Darüber hinaus sollten wir, entsprechend dem Ideal der frühen Christen, nichts für uns allein beanspruchen, sondern alles in Gemeinschaft teilen, wie es in den Heiligen Schriften bezeugt wird: "Das Volk aber, das gläubig war, war ein Herz und eine Seele; und nicht ein jeder von seinem Besitz sagte sein Eigenes, sondern sie hatten alles gemeinsam." Weitere Stellen betonen: "Wenn jemand aus ihren Reihen ein Dorf oder ein Haus verkauft, bringen die Verkäufer den Erlös und legen ihn den Aposteln zu Füßen; und es soll jedem gegeben werden, der darum bittet." Auch wird gesagt: "Alle jedoch, die gläubig waren, befanden sich zusammen und wurden gemeinsam bezeichnet" (Apg 4,32; Apg 4,34-35; Apg 2,44). Diese Tugend wird als Armut des Geistes bezeichnet. Jeder darf jedoch aus den gemeinsamen Gütern so viel entnehmen, wie er benötigt, um sich angemessen zu kleiden und zu ernähren, wobei er übermäßige Ausschweifungen und Eitelkeiten meidet. Vor allem die Asketen und Mönche sind zu dieser Tugend aufgerufen, die sich oft nicht um ihre eigenen Grundbedürfnisse kümmern, sondern in der Hoffnung auf eine größere Belohnung im Himmel auch Entbehrungen in Kauf nehmen, während sie sich an die Worte des Apostels erinnern: "Bis zu dieser Stunde hungern und dürsten wir und sind nackt und leiden und wandern und arbeiten und tun mit unseren eigenen Händen. Wir werden verfolgt, wir werden gesegnet; wir werden geschmäht, wir werden getröstet; als ob die Welt unterginge, werden wir bis heute von allen vertrampelt" (1. Korinther 4,11-13). Christus verheißt für solche Geduld sein himmlisches Reich. Dagegen sollen diejenigen, die ihren Besitz und Reichtum rechtmäßig erworben haben, diesen angemessen nutzen, insbesondere für kirchliche Belange und zur Unterstützung von Bedürftigen, wie es Zachäus vor dem Herrn bekräftigte: "Siehe, ich will die Hälfte meines Besitzes, Herr, den Armen geben; und wenn ich jemanden betrogen habe, will ich es vielfach zurückerstatten" (Lukas 19,8). Jedoch können diejenigen, die durch Verschwendung und Übermaß in extreme Armut geraten sind, nicht erwarten, von Gott für diese Armut belohnt zu werden. Im Gegenteil, sie sollten die Umkehr für ihre Verschwendung und den Missbrauch ihrer Mittel suchen. Die Gläubigen sind jedoch aufgerufen, auch hier ihre Nächstenliebe nicht zu vernachlässigen. Wenn sie sich auf den Pfad der Mäßigung begeben, wird ihnen ihr Lohn nicht vorenthalten werden.

Auch Wohlhabende können geistlich arm sein, wenn sie erkennen, dass weltlicher Reichtum vergänglich und unzuverlässig ist und den Mangel an geistigen Gütern nicht ausgleichen kann. "Was nützt es dem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, aber seine Seele verliert? Oder was kann ein Mensch als Lösegeld für seine Seele geben?" (Matthäus 16,26). Kann körperliche Armut die geistliche Demut stärken? Körperliche Armut kann die geistliche Demut fördern, wenn ein Christ diese freiwillig für Gottes Willen wählt. Der Herr Jesus Christus selbst sagte zu dem reichen Jünger: "Wenn du vollkommen sein willst, geh hin, verkaufe deine Güter und gib sie den Armen, so wirst du einen Schatz im Himmel haben; danach komm und folge mir nach" (Matthäus 19,21). Was verheißt der Herr den Demütigen im Geiste? Den Demütigen im Geiste verspricht der Herr das Reich der Himmel. Wie gelangt das Himmelreich zu den Demütigen im Geiste? Den Demütigen gehört das Himmelreich in diesem Leben innerlich und vorherbestimmt durch ihren Glauben und ihre Hoffnung, und im zukünftigen Leben wird es ihnen vollständig zuteil durch die Teilhabe an der ewigen Seligkeit.

Seine Kleidung ist armselig, schmutzig oder von so geringem Wert, dass niemand sie anrühren möchte. Von allen wird er ignoriert und verachtet, und obwohl er vor Gott arm ist, könnte sein innerer Wert dem eines geschmolzenen Goldes gleichen. Ein Beispiel hierfür ist Lazarus aus der Heiligen Schrift.

II. Übertragen wir nun diese Eigenschaften der materiellen Armut auf die geistliche Armut. Ein Bettler im Geist erkennt aufrichtig seine geistliche Not, hat kein eigenes Gut und erwartet alles von der Barmherzigkeit Gottes. Er ist sich bewusst, dass er ohne die Gnade Jesu Christi nichts Gutes denken oder tun kann. Er hält sich für sündiger und unzulänglicher als andere, macht sich selbst Vorwürfe und urteilt nicht über andere. Er erkennt den Zustand seiner Seele als schmutzig und bittet den Herrn Jesus Christus inständig darum, seine Seele mit der unvergänglichen Wahrheit zu kleiden. Diesen Menschen zieht es unter den Schutz Gottes, denn nur dort findet er Sicherheit. Er sieht alles, was er besitzt, als Geschenk Gottes und ist bereit, einen Teil seines Gutes jenen zu geben, die in Not sind. Solch ein Mensch ist gesegnet, denn wo Demut und das Bewusstsein der eigenen Armut herrschen, da ist auch Gott gegenwärtig, und wo Gott lebt, da wohnt die Erlösung von Sünden, Frieden, Licht und Freude. Der Herr ist gekommen, um das Evangelium den geistlich Armen zu verkünden (vgl. Lukas 4:18), denn die Reichen der Welt, gefangen in ihrem Stolz, lehnen die Gnade Gottes ab.

III. Selig sind die Armen im Geiste; denn ihr ist das Himmelreich.

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**Arten der geistlichen Armut oder Demut**

"Kommt zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid, und ich werde euch Ruhe geben."

I. Der demütige Christus lehrt uns, demütig zu sein und Sanftmut zu üben. Wer demütig ist, erkennt seine Unwürdigkeit vor Gott und den Menschen. Diese Demut zeigt sich in der Ehrfurcht vor Gott, in der Bereitschaft, seinen Geboten zu folgen, und in der Anerkennung, dass alles Gute von Gott kommt.

II. Die Demut äußert sich durch Respekt und Höflichkeit gegenüber anderen, unabhängig von deren Rang. In schwierigen Umständen zeigt sie Geduld und die Fähigkeit, Beleidigungen zu ertragen. Der demütige Mensch betrachtet sich selbst als schwach und sündig, der stets der Gnade Gottes bedarf. Alle guten Gaben sind göttlich und nicht das Ergebnis eigener Verdienste.

III. Demut ist nicht nur eine vorteilhafte Eigenschaft, sondern auch unerlässlich zur Erlangung der Gunst Gottes, der den Demütigen Gnade gewährt. Viele biblische und heilige Figuren erlebten im Geiste der Demut göttliche Erhöhung und Gnade.

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**Gründe für unsere Demut**

I. Demut ist das Element, in dem wir leben sollten, das in unseren Worten und Gedanken gegenwärtig sein muss. Der Zerfall unseres Körpers und die Unzulänglichkeiten unserer Seele zeigen uns unsere Schwäche und Bedürftigkeit.

II. Trotz ihrer unsterblichen Natur ist unsere Seele voller Neigungen zu Sünde und Unwissenheit. Sich dessen bewusst zu sein, sollte uns zu Demut anregen. Es ist unangebracht, stolz zu sein, wenn wir Sünder sind und die Vergebung Gottes benötigen.

III. Die Demut gefällt Gott und bewahrt uns vor Stolz. Solange wir Demut üben, erfreuen wir uns an der göttlichen Gnade. Ein demütiger Mensch hat einen Zugang zur wahren Ehre, die über den Ruhm dieser Welt hinausgeht.

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**Über die Suche nach innerem Ruhm**

I. Die Demut ist die höchste Tugend, die Gott wohlgefällt. Nur im Geiste der Demut können wir die Liebe Gottes und die Segnungen des Himmelreichs erfahren. Demut verbindet sich mit der Liebe, die uns zu jedem guten Werk anregt.

II. Alle Heiligen lebten in Demut, selbst die Größten akzeptierten ihre eigene Unzulänglichkeit. Diese Haltung sicherte ihnen die göttliche Gnade.

III. Der äußere Ruhm ist vergänglich und täuscht. Jene, die nach weltlicher Anerkennung streben, verlaufen sich. Wahre Ehre liegt im Herzen, das vor Gott rein ist, und im Glauben, der uns zu ewiger Herrlichkeit führt.

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Möge uns Gott die Kraft geben, die Demut in unserem Leben zu suchen und sie als Tor zur himmlischen Herrlichkeit zu verstehen. Amen.

Weil das Letztere einen stärkeren Ausdruck hat als das Erstere“ (Chrysostomus). Ihnen gehört das Himmelreich (vgl. Anm. zu Mt 3,1), das heißt, sie sind befähigt und würdig, die Seligkeit im Himmelreich zu empfangen, denn die Demütigen, die sich ihrer Sündhaftigkeit und Unwürdigkeit bewusst sind, überlassen sich vollständig der Leitung der göttlichen Gnade, ohne sich auf ihre eigenen geistlichen Fähigkeiten zu verlassen; und die Gnade führt sie ins Himmelreich. Die Demut ist das Tor zum Himmelreich.