THEOSISJohannes Chrysostomus
Seht, wie Christus schrittweise die Abhängigkeit von materiellen Gütern aufhebt und mit eindrucksvollen Worten die Herrschaft der Begierde in Frage stellt. Er beschränkt sich nicht auf seine vorherigen Worte, obwohl er viel und eindringlich gesprochen hat; vielmehr fügt er noch gewichtigere Argumente hinzu. Was könnte deutlicher sein als das Gesagte, wenn der Reichtum uns tatsächlich vom Werk Christi trennt? Und was könnte wertvoller sein, als dass wir durch die Geringschätzung des Reichtums eine echte Gesinnung und Liebe zu Christus entwickeln können? Ich wiederhole, was ich immer gesagt habe: Christus handelt wie ein weiser Arzt, der zeigt, dass Vernachlässigung seiner Ratschläge zur Krankheit führt, während Gehorsam Heil bringt.
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Er fordert seine Zuhörer sowohl durch die positive als auch die negative Seite auf, seinen Worten zu folgen.
Beachte, wie Christus das Hindernis beseitigt und auf unseren Gewinn hinweist. Er verkündet nicht nur, dass der Reichtum schädlich ist, indem er Feinde gegen euch aufbringt und euren Verstand trübt, sondern vielmehr, weil er euch zu Gefangenen des seelenlosen Reichtums macht, vom Dienst Gottes abzieht und euch dadurch schadet, indem er euch zu Dienern der Dinge macht, über die ihr herrschen solltet. So wie er zuvor denjenigen, die auf Erden Reichtümer anhäufen, von dem doppelten Schaden berichtet hat – dass sie Reichtümer an einem Ort sammeln, an dem Schädlinge wüten, und dass sie sie nicht an einem Ort sammeln, wo sie sicher sind – zeigt er jetzt einen weiteren doppelten Schaden: dass der Reichtum uns von Gott entfernt und uns dem Mammon unterwirft. Er offenbart dies nicht sofort, sondern äußert allgemeine Gedanken und sagt: "Niemand kann zwei Herren dienen." Mit diesen zwei Herren meint er jene, die völlig gegensätzliche Dinge anordnen, denn sonst wären es nicht zwei. Die Gemeinschaft der Gläubigen war "ein Herz und eine Seele" (Apg 4,32). Obwohl sie leiblich getrennt waren, waren sie im Geist eins.
Der Heiland bekräftigt dann, was er gesagt hat: "Er wird nicht nur nicht dienen, sondern auch hassen und sich abwenden. Entweder wird er das eine hassen und das andere lieben oder er wird an dem einen festhalten und das andere vernachlässigen." In diesen Aussagen drückt der Heiland denselben Gedanken aus, aber nicht ohne Grund, sondern um zu verdeutlichen, wie vorteilhaft es ist, sich zum Besseren zu wenden. Damit niemand denkt, er sei für immer dem Reichtum ausgeliefert, zeigt er, dass Veränderung möglich ist und dass man zu beiden Seiten übertreten kann. Nachdem er einen allgemeinen Gedanken geäußert hat, um den Hörer zu einer objektiven Beurteilung seiner Worte zu bringen, offenbart Christus, sobald er sieht, dass der Hörer seine Worte billigt, sofort seinen Gedanken: "Du kannst nicht für Gott und für den Mammon arbeiten."
Lasst uns ernsthaft über das nachdenken, was wir Christus sagen lassen – den Reichtum mit Gott zu vergleichen! Wenn es bereits erschreckend ist, sich das vorzustellen, ist es dann nicht noch schrecklicher, tatsächlich für den Reichtum zu arbeiten und dessen selbstherrliche Herrschaft der Gottesfurcht vorzuziehen? Man könnte sagen: "War das bei den Alten nicht ebenfalls der Fall?" Ganz und gar nicht. Wie haben Abraham und Hiob Gott gefallen? Nennen Sie mir nicht die Reichen, sondern die, die dem Reichtum nicht unterworfen waren. Hiob war wohlhabend, aber er diente nicht dem Mammon; er hatte Reichtum, war sein Herr, nicht sein Sklave. Er nutzte seinen Besitz weise und gab auch den Bedürftigen, ohne sich im Überfluss zu verlieren, wie er selbst bezeugte, als er sagte: "Wie viel mehr werde ich mich an meinem großen Reichtum freuen" (Hiob 31,25). Deshalb war er nicht betrübt, als er seinen Reichtum verlor. Doch die heutigen Reichen sind anders; sie sind elender als jeder Gefangene und zahlen dem Mammon gehorsamste Tribute. Die Liebe zu Reichtum hat sich in ihr Herz eingenistet wie in eine Festung und gebietet ihnen, ungerechte Handlungen zu begehen, während niemand diesen Befehlen Widerstand leistet.
So seid nicht übermäßig klug! Gott hat für alle Zeit gesagt, dass der Dienst Gottes und der des Mammons nicht vereinbar sind. Deshalb sagt nicht, was miteinander verbunden werden kann. Wenn der Mammon befiehlt, das Eigentum anderer zu stehlen, und Gott, das eigene zu verschenken; wenn Gott ein keusches Leben anordnet, der Mammon ein Leben der Unzucht; wenn der Mammon zur Trunkenheit und Maßlosigkeit anstiftet und Gott zufordert, sich zu zügeln; wenn Gott gebietet, die weltlichen Güter zu verachten, der Mammon, sich an sie zu klammern; wenn der Mammon dazu führt, Marmor, Mauern und Dächer zu bewundern, während Gott dazu aufruft, diese Dinge zu verachten und die wahre Weisheit zu ehren – wie könnt ihr dann sagen, dass der Dienst Gottes und der des Mammons vereint werden kann? Christus bezeichnete den Mammon als eine Herrin, nicht weil er von Natur aus eine Herrin ist, sondern aufgrund des Elends jener, die ihm dienen. So wird auch der Mutterleib Gott genannt, nicht wegen seiner Würde, sondern wegen des erbärmlichen Zustandes derer, die ihm dienen, der schlimmer ist als jede Strafe.
Welcher Verdammte wird nicht elender sein als der, der Gott als Herrn hat und seine sanfte Autorität abweist, um sich einer grausamen Herrschaft zu unterwerfen? Von diesem Missstand zeugen auch Streit, Zorn, Zwietracht, Mühsal und die Verblendung der Seele – und was noch schlimmer ist, der Dienst des Mammons beraubt uns der himmlischen Güter. Wer dem Reichtum zugetan ist, wird weder seine Feinde lieben noch wird er seine Freunde als Freunde erkennen. Wer dem Reichtum unterliegt, erkennt seine eigene Natur oft nicht mehr. Ein solcher Mensch hat keine Verwandtschaft, kein Bekanntsein, kein Ansehen, hat keine Freunde, sondern zeigt jedermann gegenüber Feindseligkeit – am meisten sich selbst, da er seine Seele ruiniert und sich mit endlosem Sorgen, Mühe und Kummer belastet. Er unternimmt Reisen, setzt sich Gefahren und Intrigen aus, nur um die Wurzel des Übels in sich zu tragen und viel Gold zu zählen. Was könnte schrecklicher sein als solch eine Krankheit! Ein Mensch, der von ihr besessen ist, gibt all seinen Luxus und alle Freuden auf und beraubt sich selbst des Ansehens und der Ehre.
Der Reichtumsbesessene verdächtigt jeden und hat viele Ankläger, Neider und Verleumder. Diejenigen, die von ihm beleidigt werden, hassen ihn, weil sie ihm Unrecht erlebt haben; die, die noch nicht betroffen sind, wappnen sich gegen ihn aus Angst vor dem Leid und aus Mitleid mit denjenigen, die gelitten haben; und schließlich wenden sich auch die Mächtigen entweder aus Groll oder Mitleid von ihm ab oder aus Neid. Wie mag er sich dann fühlen, wenn auch Gott selbst gegen ihn aufgebracht ist – welche Hoffnung, welcher Trost, welche Freude bleibt ihm? Ein Reichtumsversklavter wird den Reichtum nie richtig genießen können; er wird sein Sklave und Wächter sein, jedoch nicht sein Herr. Er strebt danach, seinen Besitz zu vermehren, gibt aber niemals etwas davon aus; stattdessen erschöpft er sich und bleibt ärmer als alle Bettler, weil er seinen Drang nie befriedigen kann.
Letztendlich ist Geld nicht zum Horten, sondern zum Nutzen gedacht. Wenn wir es an anderen anhäufen, gibt es etwas Bedauernswerteres, als wenn wir überall hinlaufen, alles an uns reißen und es in unseren Häusern einsperren, um es von der gemeinsamen Nutzung abzuhalten? Es gibt jedoch noch ein weiteres Unheil, das nicht weniger schlimm ist. Die einen vergraben ihr Geld im Erdreich, während andere es vergeuden für Luxus, Trunkenheit und Ähnliches, und ziehen dadurch sowohl die Strafe für Ungerechtigkeit als auch die Züchtigung für ihre Genüsse auf sich. Die einen nutzen es für Müßiggänger und Schmeichler, andere für Glücksspiel und Huren, und wieder andere für ähnliche Bedürfnisse. So bahnen sie sich unzählige Wege, die zur Gehenna führen, und verlassen den geraden und rechtmäßigen Weg, der zum Himmel führt – ein Weg, der nicht nur einträglicher, sondern auch angenehmer ist als all diese Abwege.
Ein Diener des Geldes kann kein wahrer Diener Christi sein. Christus selbst hat offenkundig erklärt, dass dies unmöglich ist: "Ihr könnt nicht", sagt er, "Gott dienen und dem Mammon"; und weiter: "Niemand kann zwei Herren dienen" (Matthäus 6,24). Sie gebieten euch, das Gegenteil zu tun: Christus fordert: "Schont die Armen", der Mammon jedoch sagt: "Nehmt ihnen sogar das, was sie haben." Seht ihr den Gegensatz? Spürt ihr den Konflikt? Ist es notwendig aufzuzeigen, dass es unmöglich ist, beiden zu gehorchen, sondern dass eines verachtet werden muss? Oder ist das nicht nötig? Seht ihr nicht in der Praxis, wie Christus verachtet wird, während der Mammon geehrt wird? Merkt ihr nicht, wie selbst die Worte verwerflich sind? Und wie viel weniger die Taten? Obwohl es in der Realität nicht unmoralisch erscheint, sind wir von unserer Leidenschaft besessen. Nur eine Seele, die ein wenig von diesen Gelüsten befreit ist, kann in diesem Zustand richtig urteilen. Gebt sie aber den leidenschaftlichen Begierden nach, vom Fieber besessen und im Objekt ihrer Begierde gefangen, können sie nicht mehr unvoreingenommen urteilen. Christus sagt: "Wenn jemand nicht alles aufgibt, was er hat, kann er nicht mein Jünger sein" (Lk 14,33); und der Mammon sagt: "Nimm Brot von dem, der hungert." Christus ruft auf: "Bekleidet die Nackten" (Jesaja 58,7), während der Mammon sagt: "Zieht die Nackten aus." Christus spricht: "Du sollst dein Blut nicht verbergen" (Jesaja 58,7); der Mammon jedoch spricht: "Du sollst dein Blut nicht schonen, du sollst auch deine Eltern verachten." Und was sage ich, Eltern? Du sollst deine eigene Seele opfern. Doch die Menschen gehorchen. Ach, sie richten sich nach dem, dessen Befehle so grausam, brutal und unmenschlich sind, mehr als nach dem, dessen Gebote menschlich und heilend für uns sind. Denn dies führt zur Gehenna, es ist das Feuer, der unvergängliche Wurm.