Matthäus 9,15Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Denn was bringt das Fasten, wenn die Seele mit Betrug erfüllt ist, wenn sie andere anklagen und verurteilen, während sie selbst von Eigenliebe getrieben sind? Vielmehr sollten wir unsere Eitelkeit ablegen und uns in Tugenden wie Liebe, Sanftmut und Brüderlichkeit üben. Doch Christus wählt nicht diesen Weg der scharfen Ermahnung, sondern antwortet sanft und appelliert: "Die Söhne des Bräutigams können nicht fasten, solange der Bräutigam bei ihnen ist." Damit verweist er auf die Worte des Johannes: "Wer die Braut hat, ist der Bräutigam; und der Freund des Bräutigams, der ihm zuhört, freut sich über die Stimme des Bräutigams" (Johannes 3,29). Mit diesen Worten bringt Jesus zum Ausdruck, dass die gegenwärtige Zeit eine Zeit der Freude ist und die Jünger diese nicht in Traurigkeit verwandeln sollten. Fasten hat in der Tat eine traurig anmutende Komponente, jedoch nicht aufgrund seiner Natur, sondern weil die Jünger noch schwach sind; in Wirklichkeit ist es jedoch für die, die weise sein wollen, eine angenehme und erstrebenswerte Praxis. So wie die Gesundheit des Körpers Freude bereitet, so ist das Wohlergehen der Seele von noch größerer Bedeutung. Der Heiland passte seine Antwort an die Gedanken seiner Zuhörer an. Jesaja bezeichnet das Fasten als "Demut der Seele" (Jesaja 58,3), ebenso wie es Mose tat (Numeri 30,14). Doch nicht nur durch diese Erklärung schweigt der Heiland die Jünger des Johannes, sondern auch durch seine Ankündigung: "Es werden Tage kommen, da wird der Bräutigam von ihnen genommen werden, und dann werden sie fasten." Mit diesen Worten zeigt der Herr, dass es nicht nur um das Wohlgefallen des Körpers geht, sondern um eine bedeutende geistliche Wachsamkeit. Hiermit kündigt er zugleich sein bevorstehendes Leiden an und lehrt seine Jünger, im Voraus über künftige, schmerzliche Ereignisse nachzudenken. Hätte der Heiland dies direkter zu ihnen gesagt, wäre es für sie schwer und schmerzhaft gewesen, da das Thema Leiden auch die Nachwirkungen ihres Glaubens belastet hätte. Für andere jedoch, die seine Aussagen hörten, war es weniger schmerzhaft. Auch bringt der Heiland mit diesen Worten die Arroganz seiner Zuhörer zu Fall, insbesondere da das Leiden des Johannes auch seine Jünger verspottete. Dennoch spricht er noch nicht von seiner Auferstehung, da die Zeit dafür noch nicht reif ist. Es war für ihn als Mensch natürlich zu sterben, wie es allgemein angesehen wurde, jedoch war die Auferstehung etwas, das über die menschliche Natur hinausgeht. Darüber hinaus handelt der Heiland, wie zuvor, nach einem bestimmten Muster. So wie er denen, die ihn anklagen wollten, bewies, dass sein Umgang mit Sündern nicht nur gerechtfertigt, sondern lobenswert war, zeigt er nun denjenigen, die ihm vorwerfen wollten, seine Jünger nicht richtig zu lehren, dass ihr Verhalten irreführend und ihrer Verantwortung nicht angemessen ist.

Aufgrund dieses Zeugnisses halten Montanus, Prisca und Maximilla auch nach Pfingsten das zweiwöchige Fest, da die Söhne des Bräutigams fasten sollen, nachdem der Bräutigam von ihnen genommen wurde. Der Brauch der Kirche besteht darin, sich dem Leiden und der Auferstehung des Herrn durch den Verzicht auf das Irdische zu nähern, damit wir uns durch körperliches Fasten auf das geistliche Fest vorbereiten. Im übertragenen Sinne müssen wir verstehen, dass wir, solange der Bräutigam unter uns weilt und wir uns freuen, weder fasten noch trauern können. Wenn er jedoch aufgrund unserer Sünden von uns entfernt wird, ist es notwendig, mit dem Fasten zu beginnen und die Trauer wieder aufleben zu lassen.

Das Fasten ist ein Zeichen der Traurigkeit und gehört den Unvollkommenen, stattdessen sollen sie sich freuen, solange Ich bei ihnen bin, denn sie leben mit Mir und hören Meine Stimme. Doch es werden Tage kommen, an denen der Bräutigam von ihnen genommen wird, und dann werden sie fasten. Hier machte er deutlich, dass er sterben würde und dass die Jünger danach viel fasten und großen Schmerz erleiden würden.

Das sind jene, die vom Bräutigam mit der Sorge um das Brautgemach beauftragt sind - die treuen Freunde des Bräutigams und die ersten Gäste der Hochzeitsfeier, während der Bräutigam unter ihnen weilt? Johannes, euer Freund und Lehrer, ist im Gefängnis; darum ist es für euch eine Zeit der Trauer und des Fastens; er hat euch mitgeteilt, dass er lediglich ein Freund des Bräutigams ist, doch der Bräutigam bin Ich, der Ich die neue Gemeinde anstelle der leblosen Synagoge ins Leben rufe; daher ist die gegenwärtige Zeit, in der Ich bei Meinen Jüngern bin, eine Zeit des Frohsinns, so wie auch euer Lehrer sagte: "Und der Freund des Bräutigams, der dasteht und auf ihn hört, freut sich mit Freude, wenn er die Stimme des Bräutigams vernimmt" (Johannes 3,29). Fasten birgt in der Tat etwas Trauriges in sich, nicht wegen seiner Beschaffenheit, denn es ist eine angenehme und erstrebenswerte Praxis für alle, die spirituellen Fortschritt suchen, sondern weil Meine Jünger noch schwach sind und es gegenwärtig für sie unbegründet ist. Doch dies wird nicht ewig so bleiben; DIE TAGE WERDEN KOMMEN, an denen nicht Ich selbst, sondern gewaltsam von ihnen genommen werden wird, ihre Frauen werden ihnen entzogen, so wie Johannes euch entzogen wurde - die Zeit wird kommen, in der Ich dem Tod am Kreuz übergeben werde und dann in den Himmel auffahre; UND DANN WERDEN SIE FASTEN, dann werden sie, ihrem Kummer Ausdruck gebend, sich das Fasten auferlegen, und um Meines Namens willen verfolgt, werden sie sowohl hungrig als auch durstig sein. "In diesen Worten", bemerkt der heilige Chrysostomus, "beginnt der Herr zum ersten Mal, sein Leiden vorauszusagen, nachdem er seine Jünger darauf vorbereitet hat, über anscheinend schmerzhafte Ereignisse nachzudenken. Hätte der Heiland es ihnen direkt mitgeteilt, wäre es besonders schmerzhaft und beklagenswert für sie gewesen; und als er später unmittelbar von seinem Leiden sprach, waren sie verwirrt. Wenn er jedoch mit anderen darüber sprach, war es für seine Jünger weniger schmerzhaft, es zu hören." Die Worte des Herrn, dass die Jünger fasten sollten, wenn er nicht mehr sichtbar bei ihnen ist, haben sich tatsächlich erfüllt: Bei seiner Himmelfahrt sehen wir sie fasten und beten.

Daher sollen meine Jünger, als Freunde des Bräutigams und Söhne der Hochzeitsgesellschaft, sich freuen, solange ich bei ihnen bin, solange sie meine Stimme hören und mich empfangen. Die Zeit der Trauer und des Fastens ist für sie noch nicht angebrochen; aber es werden Tage kommen, an denen der Bräutigam von ihnen genommen werden wird, und in jenen Tagen werden sie fasten." Mit diesen letzten Worten wollte Jesus seinen Jüngern vermitteln, dass er nicht für immer bei ihnen sein würde, dass er ihnen vorübergehend gewaltsam entrissen werden würde und dass die Zeit der Prüfungen, der Trauer und des Fastens auf sie zukommen würde; jedoch verstanden sie diese Worte nicht.

Johannes, euer Freund und Lehrer, der im Gefängnis ist, bringt für euch eine Zeit des Bedauerns und des Fastens mit sich; ich bin jedoch gegenwärtig bei meinen Jüngern, und es ist für sie eine Zeit der Freude und des Frohsinns (Theophilus, vgl. Chrysostomus). – „Der Bräutigam wird von ihnen weggenommen werden“: ähnlich wie Johannes von seinen Jüngern getrennt wurde. Dies verweist deutlich auf den Tod des Herrn. – „Dann werden sie fasten“: Sie werden sich in ihrer Trauer ein Fasten auferlegen. Dabei ist anzumerken, dass dies kein permanentes Fasten sein wird, denn die Kirche hat ebenfalls bestimmte Zeiten des Fastens festgelegt, jedoch kein andauerndes. Das bedeutet: Wenn ich leiblich von ihnen weggenommen werde, werden sie ihren Kummer auch durch Fasten Ausdruck verleihen, aber gegenwärtig ist es für sie noch eine Zeit der Freude und des Frohsinns (vgl. Chrysostomus und Theophilus).