Offenbarung 1,5Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Obwohl Er nach uns um unsertwillen Mensch und unser Bruder nach der Ähnlichkeit des Leibes wurde, heißt Er dennoch auch dabei der Erstgeborene in uns. Und dies ist Er wirklich.

Denn als alle Menschen nach Adams Übertretung zugrunde gingen, wurde Sein Fleisch vor den anderen gerettet und befreit, weil es zum Leib des Wortes Selbst geworden war.

Wir aber werden schon nach ihm gerettet, da wir Mitleibliche des Wortes sind. Denn in diesem Leib wird der Herr unser Führer in das Himmelreich und zu Seinem Vater.

Er sagt: „Ich bin der Weg“ (Joh 14,6), und die Tür, und durch Mich müssen alle eintreten (vgl. Joh 10,9).

Darum heißt Er auch Erstgeborener aus den Toten. Nicht deshalb, weil Er vor uns gestorben wäre, denn wir starben vorher.

Gott der Vater war also voll Erbarmen. Er sandte das schöpferische Wort.

Als Es kam, um uns zu retten, verweilte Es an demselben Ort und in demselben Bereich, in dem wir das Leben verloren hatten. Es zerriss die Bande jener Fesseln.

Sein Licht erschien, zerstreute die Finsternis des Gefängnisses, heiligte unsere Geburt und hob den Tod auf. Es zerbrach jene Fesseln, in denen wir gefangen saßen.

Zugleich zeigte Er die Auferstehung, indem Er Selbst der Erstgeborene aus den Toten wurde. In Sich erweckte Er den gefallenen Menschen und führte ihn empor, in den höchsten Teil des Himmels, zur Rechten der Herrlichkeit des Vaters.

So hatte Gott durch den Propheten verheißen: „Ich werde die gefallene Stiftshütte Davids wieder aufrichten“ (Am 9,11), das heißt den von David stammenden Leib.

Unser Herr Jesus Christus hat dies wahrhaft erfüllt, indem Er unser Heil herrlich vollendete. So gab Er uns, wahrhaft zum Leben im Vater aufzuerstehen, als der Erstgeborene aus den Toten, Haupt und Quelle des Lebens in Gott.

Denn Er, der vor Pontius Pilatus Zeugnis gab, ist treu in all Seinen Worten (Ps 144,13). Als Leben und Auferstehung ist Er der Erstgeborene aus den Toten (1 Kor 1,18; 1 Kor 15,20).

Und die, über die Er herrscht, werden den Tod nicht sehen wie jene, die früher starben und auferstanden. Sie werden vielmehr ewig leben.

Er ist der Herrscher der Könige, als König der Könige und Herr der Herren (Ps 2,6; Kol 2,10). Er ist gleichmächtig mit dem Vater und Ihm wesensgleich (Joh 10,30; Joh 14,20).

Oder anders: Er ist der König der irdischen Könige und der Könige über die irdischen Begierden.

Da Johannes oben jenes Wort erwähnte, das vor der Annahme des Fleisches beim Vater in Herrlichkeit war, fügt er notwendig die Menschheit des angenommenen Fleisches hinzu und sagt: Und von Jesus Christus, der der treue Zeuge ist. Das heißt: Nachdem Er durch das angenommene Fleisch mit Werken ein treues Zeugnis Seiner Gottheit gegeben hatte, erlöste Er durch Sein Leiden und Sein Blut unsere Sünden. Er reinigte uns von aller Gesetzlosigkeit. So bringt Er für unsere Vergänglichkeit und Schwachheit Gott dem Vater ein treues Zeugnis dar, bei dem keine Veränderung ist und kein Schatten eines Wechsels (Jak 1,17).

Dies bezeugt auch Paulus von Ihm, wenn er sagt: „Er ist der Anfang, der Erstgeborene aus den Toten“ (Kol 1,18).

Er nennt Ihn den Erstgeborenen aus den Toten, weil Er der allgemeinen Auferstehung vorausging und uns wieder einen neuen und lebendigen Weg eröffnete, durch den Vorhang, das heißt durch Sein Fleisch (Hebr 10,20), wie geschrieben steht.

Denn alle, die vor dem Herrn aus den Toten auferstanden waren, wurden von neuem vom Tod ereilt. Jene Auferstehung war nicht die wahre Auferstehung, sondern ein Aufschub der Stunde des Todes.

Darum wurde keiner von ihnen als Erstgeborener aus den Toten verkündet. Allein der Herr wird so genannt, weil Er Anfang und Ursache der wahren Auferstehung war.

Er wurde gewissermaßen die Erstlingsfrucht der Auferstehung der Menschen. Er glich ihnen und ging, wie aus einem Brautgemach, vom Tod zum Leben.

Man kann verstehen, dass es einen besonderen Grund gibt, warum der Herr Erstgeborener genannt wird, wie Johannes in der Offenbarung von Ihm sagt.

Auch der Apostel Paulus schreibt: „Denn die Er vorher erkannt hat, die hat Er auch vorherbestimmt, dem Bild Seines Sohnes gleichgestaltet zu werden, damit Er der Erstgeborene unter vielen Brüdern sei“ (Röm 8,29).

Er ist der Erstgeborene unter vielen Brüdern, weil Er denen, die Ihn aufgenommen haben, Macht gab, Kinder Gottes zu werden (Joh 1,12).

Unter ihnen wird Er mit Recht Erstgeborener genannt, da Er der Würde nach allen Adoptierten vorangeht, sogar jenen, deren Geburtszeit Seiner Menschwerdung vorausging.

Daher können sie in Wahrheit zusammen mit Johannes bezeugen: „Der nach uns kommt, ist uns voraus geworden“ (vgl. Joh 1,15).

Das bedeutet: Er wurde nach uns in die Welt geboren, doch kraft Seiner Tugend und Seines Reiches wird Er mit Recht Erstgeborener unter uns allen genannt.

Nichts Gutes kann ohne Gnade und Frieden der Seele getan werden. Die sieben Geister bezeichnen die dritte Person der Allerheiligsten Dreifaltigkeit, den Heiligen Geist.

Bei dem Propheten Jesaja wird dieser Geist, der auf dem Reis aus der Wurzel Jesses ruht, ebenfalls siebenfach beschrieben: „Und auf Ihm wird ruhen der Geist des Herrn, der Geist der Weisheit und des Verstandes, der Geist des Rates und der Stärke, der Geist der Erkenntnis und der Frömmigkeit“ (Jes 11,2).

Die Zahl sieben erscheint hier geheimnisvoll und vielbedeutend. Obwohl es in der Welt viele Kirchen gab, sandte Johannes nur an sieben von ihnen Briefe.

In der Siebenzahl bezeichnete er das geheimnisvolle Geschick der ganzen Kirche.

„Und von Jesus Christus.“ Jesus Christus wird nach den Engeln genannt, nicht weil Er niedriger wäre als die Engel, sondern weil diese Anordnung dem Gedanken des Apostels näher lag.

Er wird hier der treue Zeuge genannt. Die Bezeichnung Zeuge, μάρτυς, bedeutet im gewöhnlichen Sprachgebrauch eine Person, die bei einem Ereignis oder Gespräch anwesend ist.

Sie kann die Wahrheit des Geschehenen oder Gesagten vor Gericht oder vor der Gemeinschaft bestätigen.

In der christlichen Kirche wird diese Bezeichnung auf Johannes den Vorläufer angewandt. Er war gesandt, von Christus Zeugnis zu geben (Joh 1,7; Joh 5,33).

Erstens: Was bedeutet es, dass der heilige Johannes sich mit seinem prophetischen Wort an die sieben kleinasiatischen Kirchen wendet?

Dies erschüttert nicht die allgemeine Bestimmung der Apokalypse für alle Christen. Da der heilige Johannes der Theologe mit den genannten Kirchen in besonders naher und häufiger Verbindung stand, befiehlt ihm der Herr Selbst (Offb 1,11), gerade diesen Kirchen zuerst die Offenbarung mitzuteilen.

Dieser Offenbarung war er gewürdigt worden. Diese Kirchen werden hier als Teil für das Ganze genommen, das heißt für die ganze Kirche.

In ihrer Gesamtheit konnte die Kirche gewiss dasselbe Bild bieten wie die sieben Kirchen, die unter der unmittelbaren Leitung des Apostels Christi standen.