Kolosser 1,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Verwunderlich ist aber, dass der Apostel Ihn als Ersten in der Reihe der letzten Wesen darzustellen suchte, obwohl er anderswo Adam den Ersten nannte, wie es ja auch wirklich war. Doch er nimmt die Kirche anstelle des ganzen Menschengeschlechts. In der Kirche ist Er der Erste. In der Reihe der Menschen aber, insofern sie Geschöpfe sind, ist Er dem Fleisch nach der Erste. Deshalb stellt der Apostel Ihn hier als Erstgeborenen dar. Was bedeutet hier Erstgeborener? Vor allen geschaffen oder vor allen auferstanden, ebenso wie dort: vor allem seiend? Hier stellt er Ihn als Erstling dar, indem er sagt: "Er ist der Erstling, der Erstgeborene aus den Toten, damit Er in allem den Vorrang habe." Damit drückt er aus, dass auch die übrigen so sind wie Er. Dort aber ist Er nicht Erstling der Schöpfung. Dort ist Er "Bild des unsichtbaren Gottes", und in diesem Sinn heißt es dort auch weiter. Warum der Erstling nicht Adam, sondern Christus ist: siehe Lev 19,23.

„Er ist der Anfang, der Erstgeborene aus den Toten.“ Anfang, sagt er, ist Er der Auferstehung, da Er vor allen auferstand. Und da Er die Wehen des Todes löste, wird Er naturgemäß auch Erstgeborener genannt.

Als Anfang aber hat Er auch Nachfolger in den übrigen Menschen. Denn ein Anfang ist Anfang von etwas. Wie in einer Garbe, die als Erstlingsgabe dargebracht wird, die ganze Ernte gesegnet wird, so sind auch wir alle durch Ihn geheiligt und zu Gott geführt worden.

In der Auferstehung eines Leibes wurde die ganze Natur der Auferstehung gewürdigt. „Damit Er in allem den Vorrang habe.“ In allem, das heißt in allem, was wir um Ihn betrachten.

Denn Er ist vor allen aus dem Vater geboren und der Erste unter allen als Haupt der Kirche. Er ist vor allen auferstanden als Anfang und hat ihnen die Unverweslichkeit geschenkt.

Schon früher gab es Auferweckte, doch sie starben wieder. Er aber ist auferstanden und stirbt nicht mehr. Beachte: Erstgeborener bedeutet hier Anfang der Auferstehung, weil dies dasselbe ist wie eine neue Geburt.

Dort aber heißt es nicht: Anfang der Schöpfung, obwohl Er Erstgeborener ist. Denn die Weise des Seins ist nicht dieselbe. Er ist geboren, die Schöpfung aber ist geschaffen.

Eben deshalb erwartet die allumfassende Kirche, während sie in sterblicher Pilgerschaft ist, am Ende der Welt das, was zuvor am Leib unseres Herrn Jesus Christus als geschehen gezeigt wurde. Er ist der Erstgeborene aus den Toten, weil auch Sein Leib, dessen Haupt Er ist, nichts anderes ist als die Kirche.

Wer daher keine Verwandtschaft der Natur mit dem hat, was am Anfang steht, indem er sich durch Leidenslosigkeit und Tugend mit dem Erstling verbindet, für den wird der Erstling des Seienden nicht zum Anfang. Der Anfang eines finsteren Lebens ist der "Weltbeherrscher der Finsternis" (Eph 6,12). Der Anfang der todbringenden Sünde ist der, "der die Macht des Todes hat" (Hebr 2,14). Wer sich durch ein lasterhaftes Leben dem Anfang der Finsternis unterworfen hat, kann das Prinzip alles Guten nicht seinen Erstling nennen. An Olympios über die Vollkommenheit.

Der Erstgeborene hat dieselbe Natur wie diejenigen, nach denen er Erstgeborener genannt wird. Also ist Er als Mensch der Erstgeborene aus den Toten. Denn als Erster löste Er die Fesseln des Todes und gab allen die süße Hoffnung der Wiedergeburt. Derselbe, der auferstand, hat auch die Leiden erduldet. Als Mensch hat Er die Leiden wirklich erduldet. Als Gott aber blieb Er auf wunderbare Weise leidenslos.

So sagt auch der heilige Paulus: "Er wird unseren erniedrigten Leib verwandeln, damit er dem Leib Seiner Herrlichkeit gleichgestaltet werde" (Phil 3,21). In allem also, was unsere Hoffnung auf die Auferstehung betrifft, ist uns Christus als Vorbild gegeben. Er ist der Erstgeborene aus den Auferstandenen und das Haupt jeder Schöpfung.

Der Leib der Kirche ist die wohlgefügte Gesamtheit der Glaubenden an Christus, den Erlöser. Sie sind mit Ihm bekleidet, durch den Heiligen Geist lebendig gemacht und wiedergeboren. Sie stehen in lebendiger Verbindung mit dem Herrn. Sie sind die Gesamtheit der wiederhergestellten Menschheit.

Ursprünglich wurde sie in Ihm wiederhergestellt, in Seiner Person. Nach Ihm und durch Ihn werden auch alle Glaubenden durch den Heiligen Geist wiederhergestellt. Indem sie wiederhergestellt werden, heften sie sich wesentlich an Ihn, werden eins mit Ihm und werden durch Ihn gehalten.

So ist Er ihr Haupt, sowohl als Stammvater als auch als ihr Erhalter. Dort, in der Ordnung der Natur, hat Er alles geschaffen, und alles besteht in Ihm. Hier aber, nach der Heilsökonomie der Gnade, wird alles durch Ihn umgestaltet und besteht wiederum in Ihm, bleibt und steht.

So ist die ganze Kirche eins mit Ihm und durch Ihn auch mit Gott dem Vater. Alles wird zur Einherrschaft emporgeführt. "Die Kirche steht hier anstelle des ganzen Menschengeschlechts", sagt der heilige Chrysostomus. Dies gilt der Kraft und Bestimmung der fleischgewordenen Heilsökonomie nach.

Wenn nicht alle in ihren Leib eintreten, um sich mit dem rettenden Haupt zu verbinden, ist nicht sie daran schuld, sondern die, die nicht eintreten. "Mit dem Wort Haupt will der Apostel die Nähe des Herrn zu uns zeigen und zugleich die Größe der Menschenliebe Gottes. Denn der, der so hoch ist und über allem steht, hat gewollt, Sich so eng mit unserer Niedrigkeit zu verbinden", sagt der heilige Chrysostomus.

Darüber muss jeder Glaubende unablässig in dankbaren Empfindungen nachdenken.

"Er ist der Anfang", ἀρχή, der Anfang der wiederhergestellten Menschheit. Sie wurde zuerst in Ihm wiederhergestellt. Danach werden nach Ihm und durch die Kraft Seiner Heilsökonomie alle wiederhergestellt, die wiederhergestellt werden, indem sie sich im Glauben an Ihn heften.

Er ist Anfang als Quelle, aus der die wiederherstellende Kraft strömt, und als Stammvater der Wiederhergestellten sowie als Maß der Wiederherstellung. "Der Apostel stellt Ihn als Anfang dar und drückt damit den Gedanken aus, dass auch die Übrigen so sind wie Er", sagt der heilige Chrysostomus.

"Erstgeborener aus den Toten." "Als Erster ist Er von den Toten auferstanden. Als Erster löste Er die Schmerzen des Todes und ging aus seinem Mutterschoß hervor wie ein Neugeborener", sagen der selige Theodoret und der selige Theophylakt.

"Auch früher gab es Auferstehende. Doch sie starben wieder und zeigten damit, dass sie die Kraft der Auferstehung nicht in sich hatten. Er aber stirbt nach Seiner Auferstehung nicht mehr, weil Er die Kraft der Auferstehung in Sich trägt", sagt der selige Theophylakt.

Diese Kraft ist so beschaffen, dass sie Grundlage und Quelle auch der allgemeinen Auferstehung aller ist. Er hat begonnen. Danach werden alle, Ihm gleich, aus dem Innern des Todes hervorgehen wie Neugeborene. Darum wurde Er Erstgeborener aus den Toten genannt.

"Erstgeborener aus den Toten ist Er, weil Er vor allen auferstanden ist und alle Übrigen Ihm folgen werden", sagen der heilige Chrysostomus und der selige Theophylakt.

Ambrosiaster schreibt: "Da alles durch Ihn geworden ist, musste auch alles, nachdem es gefallen und durch die Sünde beschädigt worden war, durch Ihn wiederhergestellt werden. Wäre es durch irgendeinen anderen wiederhergestellt worden, hätte ein Schatten auf Ihn fallen können.

Wie Er von Ewigkeit her vor allen geboren ist, so erscheint Er wiederum vor allen als Erster in der Auferstehung von den Toten. Dadurch gab Er dem Gefallenen das ursprüngliche Leben zurück. Vor allen von Gott geboren, schuf Er alles aus dem Nichtseienden.

Wiederum aus der Jungfrau geboren, mit dem angenommenen Fleisch, vernichtete Er die Sünde, die durch die Jungfrau Eva in die Welt eingetreten war, und mit der Sünde auch den Tod. So geboren und gestorben, ist Er auferstanden, um das, was am Anfang geschaffen wurde und durch die Sünde dem Tod verfiel, wiederum neu zu schaffen."

Die wiederhergestellte Menschheit, wie sie in diesem Zustand sein soll, erschien im auferstandenen Herrn. Darum wurde Er eigentlich durch die Auferstehung ihr Anfang, also als Erstgeborener aus den Toten.

"Damit Er in allem den Vorrang habe." "Denn als Gott ist Er vor allen und stets mit dem Vater. Als Mensch ist Er Erstgeborener aus den Toten und Haupt des Leibes", sagt der selige Theodoret. "Er ist überall der Erste: der Erste in den Höhen, der Erste in der Kirche als ihrem Haupt, der Erste auch in der Auferstehung", sagt der heilige Chrysostomus.

"Denn Er ist sowohl vor allen Äonen aus dem Vater geboren als auch vor allen Menschen von den Toten auferstanden. Es ist eine Auferstehung, die den Tod nicht mehr sah und allen Unvergänglichkeit schenkt", sagen Oikumenios und der selige Theophylakt.

"In allem" bedeutet in jeder Hinsicht. Unter welchen Gesichtspunkten man Ihn auch betrachten mag, überall findet man Ihn als den Vorrang Habenden. Nach dem Verlauf der apostolischen Rede kommen jedoch nur zwei Seiten in Betracht: die natürliche Ordnung der Dinge und die gnadenhafte Ordnung.

Dort ist Er der Erste als Schöpfer und Vorsehender. Hier ist Er es als Erlöser und Wiederhersteller. "Damit Er sei" bedeutet: So ist es im vorewigen Rat Gottes bestimmt, dass ein und derselbe Schöpfer, Vorsehender, Erlöser und schließlich auch Richter sei.

Der Apostel stellt dies mit dem Ziel vor Augen, dass Verstand und Herz der Glaubenden auf den Einen gerichtet bleiben und sich an den Einen heften. Dies steht gegen die falschen Lehrer, die viele Kräfte, Äonen, einführten und dadurch eine Vielherrschaft.

Wer ihnen zuhört, läuft mit Aufmerksamkeit und Erwartungen in verschiedene Richtungen auseinander, die nichts geben. In Wahrheit aber ist Einer unsere Hoffnung, und in Ihm ist alles.

So werden von Ihm jedem, besonders aber dem Gläubigen und der ganzen Kirche, die Gaben des allheiligen Geistes und die göttlichen Mysterien mitgeteilt. Sie schenken das ewige Leben sowie Fähigkeit und Kraft, gute Werke zu vollbringen. Deshalb sagte Er: "Ohne Mich könnt ihr nichts tun" (Joh 15,5). Erstling und Erstgeborener aus den Toten ist Er, weil Er Anfang und Erstgeborener derer ist, die aus dem Schoß des Hades hervorgingen. Sie sind aus den Toten auferstanden und unverweslich geworden. Darum nannte er Ihn den erstgeborenen Erstling. Er wurde aber Erstling, Erstgeborener aus den Toten, damit Er auch hierin über allen den Vorrang habe. Nach der Gottheit betrachtet, ist Er der Erste als Gott. Er ist der Erste, weil Er vor allen Äonen zeitlos aus dem Vater geboren ist. Er ist der Erste als Schöpfer alles Sichtbaren und Unsichtbaren. Nach der Menschheit betrachtet, ist Er der Erste als Urheber der neuen und geistlichen Schöpfung, das heißt der Vollendung der Kirche. Er ist der Erste als Erstgeborener unter vielen Brüdern. Er ist der Erste aus den auferstandenen Toten, weil Er als Erster die Macht des Todes zerstörte und aus den Toten auferstand. Eben dies bedeutet: "damit Er in allem den Vorrang habe."

"Damit Er in allem den Vorrang habe." Wenn bewiesen ist, dass Christus vor allen und vor allem ist, dass Er der Erste unter den Engeln und unter den Geschöpfen ist, ja sogar der Erste unter den Auferstandenen, dann wird deutlich, dass das, was durch Engel geschieht, von Ihm geschieht (Chrysostomus).