Offenbarung 11,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Und wenn sie all dies verkündet haben, werden sie durch das Schwert fallen, getötet vom Teufel. Sie werden ihr Zeugnis vollenden, wie auch Daniel darüber spricht. Er sah im Voraus, dass das aus dem Abgrund aufsteigende Tier mit ihnen Krieg führen werde, das heißt mit Henoch, Elija und Johannes. Es wird sie besiegen und töten, weil sie dem Teufel keine Ehre erweisen wollen. Gemeint ist das aufsteigende kleine Horn, das sich in seinem Herzen aufbläht. Schließlich wird es beginnen, sich selbst als Gott zu verkünden und zu verherrlichen. Zugleich wird es die Heiligen verfolgen und Christus lästern (vgl. Dan 7).

Dies sind die zwei Ölbäume und die zwei Leuchter, die vor dem Gott der Erde stehen, das heißt im Paradies (vgl. Sach 4,11-14). Nach den vielen Wunden, die der Welt zugefügt wurden, muss also das vernichtet werden, was Johannes mit den Worten bezeichnet: „das Tier, das aus dem Abgrund heraufsteigt.“

Zur Bestätigung, dass es aus dem Abgrund heraufsteigen wird, müssen wir in diesem Kapitel viele Zeugnisse heranziehen. So sagt etwa Jesaja: „Siehe, Assur ist eine Zypresse auf dem Berg Libanon.“

Assur bedeutet: der die Übrigen niederdrückt. Die hohe und weitverzweigte Zypresse bezeichnet die Menge der Menschen. „Auf dem Berg Libanon“ bedeutet: im Reich der Reiche.

[...] und ihre Leiber wird er unbegraben in Jerusalem lassen, dem alten und verwüsteten Ort, wo Christus gelitten hat. In dieser Stadt wird der Antichrist sein Reich und seinen königlichen Thron errichten, nach Art Davids. Dessen Sohn dem Fleisch nach war Christus, unser wahrer Gott. Dadurch will er zeigen, dass er der Christus sei, der die Weissagung erfüllt: „Ich werde die gefallene Stiftshütte Davids wieder aufrichten und ihre Trümmer wieder aufbauen“ (Am 9,11). Die Juden beziehen diese Weissagung in ihrem Irrtum auf sein Kommen.

Sie bezeugen, dass dieser nicht Christus ist, sondern ein Lügner, Betrüger und Verderber. Bald aber wird der Sohn Gottes kommen. An Ihn muss man glauben als an den Erlöser und Gott.

Er wird kommen, um den Menschen Wohltat zu erweisen, den früher erschienenen wie den jetzt erscheinenden. Es heißt: „das Tier, das aus dem Abgrund heraufsteigt.“

Er nennt den Antichristen ein Tier wegen seiner Grausamkeit, Unmenschlichkeit und Blutgier. Das Leben der Menschen aber nennt er Abgrund, weil es bitter und salzig von Sünden ist.

Es ist auch unruhig durch die Angriffe der Geister der Bosheit. Denn der Sünder stammt nicht aus irgendeinem anderen Wesen, sondern aus unserer menschlichen Natur.

Johannes zeigt offen, dass dies alles vor den letzten Verfolgungen geschehen wird, wenn er sagt: „wenn sie ihr Zeugnis vollendet haben.“ Jedenfalls wird das, wovon sie zeugen, vor der Erscheinung des Tieres geschehen, das aus den Herzen der Gottlosen heraufsteigen wird.

Auf dieses Zeugnis gestützt, werden sie heftig gegen die Widersacher kämpfen. Doch nach der Überlieferung wird zu dieser Zeit der Kirche die Gabe der Vollkommenheit genommen, während der Gegner offen durch lügnerische Wunder erglänzt.

Wie der Herr sagt: „Vor ihm läuft Schrecken her“ (Ijob 41,14). „Und es wird sie besiegen und sie töten.“ Es besiegt jene, die nachgeben. Es tötet aber jene, die um des Namens Christi willen herrlich leiden und zugrunde gehen.

Die Leiber dieser Verkünder der Ankunft des gerechten Richters werden nach ihrer Tötung dreieinhalb Tage unbegraben bleiben. Entsprechend der Zahl der Jahre ihrer Prophetie werden sie im Hof Jerusalems liegen.

Dass ihre Leiber unbegraben im Hof der Stadt liegen bleiben, ist göttliche Heilsökonomie und Gottes Ratschluss. So sollen jene Frucht des Trostes und der Ermutigung empfangen, die um Christi willen Böses erleiden.

Sie sehen solche Propheten Gottes von Menschen getötet und um der Liebe Gottes willen entehrt. Vom Vergelter aber werden sie verherrlicht, empfangen den Geist Gottes und werden in die Himmel aufgenommen.

Wenn die Wahrheit manchmal für eine Zeit besiegt zu sein scheint und ihre Zeugen geschmäht und vernichtet erscheinen, so geschieht dies nur, damit die Wahrheit siegen kann. Sie soll mit neuer Kraft hervortreten, wie auch der Herr auferstand, nachdem Er am Kreuz getötet worden war.

„Es wird geistlich Sodom und Ägypten genannt, wo auch unser Herr gekreuzigt wurde.“ Diese letzte Bestimmung zwingt dazu, hier unmittelbar Jerusalem zu sehen. Die römischen Ausleger beziehen diesen Ausdruck jedoch auf Rom, in dessen Herrschaftsbereich Jesus Christus gekreuzigt wurde. Oder sie sagen, Er sei in Seinen Gliedern, den Christen, gekreuzigt worden. Doch feste Gründe dafür, Rom an die Stelle Jerusalems zu setzen, werden nicht angeführt.