Offenbarung 2,11Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Dort braucht man weder den Teufel und die dämonischen Nachstellungen zu fürchten noch die Drohung der Gehenna noch den Tod, weder diesen gegenwärtigen noch jenen, der viel schwerer ist als dieser.

All solche Furcht ist vernichtet. Es ist wie bei einem Königsohn, der anfangs in niedriger Gestalt erzogen wird, unter Furcht und Drohungen, damit er durch Nachsicht nicht verdorben und des väterlichen Erbes unwürdig werde.

Wenn er aber zur königlichen Würde gelangt, verändert er plötzlich alles Frühere. In Purpur und Diadem sitzt er unter einer Menge von Lanzenträgern mit großer Freimütigkeit auf dem Vorsitz.

Er hat jede Niedrigkeit und Demütigung aus seiner Seele verworfen und stattdessen etwas anderes angenommen. So wird es dann auch mit allen Heiligen sein.

Wer ein geistliches Ohr hat und die Einflüsterungen des Teufels besiegt, wird zwar dem Fleisch nach sterben. Doch wird er keinen Schaden von der Gehenna erleiden, dem zweiten Tod.

Folglich geschieht dies in ihnen durch die Gnade: Zuerst beginnt in ihnen durch die Rechtfertigung, in der sie geistlich wiedergeboren werden, die Verwandlung durch göttliche Gabe.

Danach wird in der Auferstehung des Leibes, wo die Verwandlung der Gerechtfertigten vollendet wird, die vollkommene Verherrlichung, die in Ewigkeit bleibt, keiner Veränderung unterworfen sein.

Denn die Gnade der Rechtfertigung und danach der Verherrlichung verwandelt sie zuerst, damit eben diese unveränderliche und ewige Verherrlichung auf ihnen bleibe.

Hier werden sie durch die erste Auferstehung verwandelt, durch die sie erleuchtet und bekehrt werden. Durch sie gehen sie vom Tod zum Leben über, von Ungerechtigkeit zur Gerechtigkeit, vom Unglauben zum Glauben und von bösen Taten zu heiliger Lebensführung.

Sehr streng ist dies gesagt. Denn in gleicher Weise sind alle, Gerechte wie Sünder, dem ersten Tod unterworfen. Dieser besteht in der Trennung der Seele vom Leib, damit das Wort Gottes verwirklicht wird: „Staub bist du, und zum Staub wirst du zurückkehren“ (Gen 3,19).

Der zweite Tod aber entsteht aus der Sünde. Auf ihn wies der Herr hin, als Er sagte: „Lass die Toten ihre Toten begraben“ (Mt 8,22). Er wird denen nicht zugesprochen, die die Versuchungen besiegt haben.

Der Engel der Kirche von Smyrna empfängt weder Verurteilung noch Strafandrohung, sondern nur Lob, Trost und Verheißung. Deshalb kann man annehmen, dass es in Smyrna nur wenige schlechte Christen gab.

Dort war Polykarp Bischof, der Schüler des Johannes, der im Alter den Märtyrertod starb. Die Kirche von Smyrna ist die zweite Kirche und stellt die Kirche der Märtyrerzeiten dar.

Diese Kirche begann bald nach der Himmelfahrt Christi mit dem Erstmärtyrer Stephanus und endet ungefähr in der Mitte des vierten Jahrhunderts, zwischen 320 und 330.

Dieser Kirche offenbart Sich der Herr als der Erste und der Letzte, der gestorben ist und nun lebt. Der, für den die Christen sterben, ist zuvor für sie gestorben.

„Wer siegt, wird vom zweiten Tod keinen Schaden erleiden.“ Das mutige Ertragen von Leiden um Christi willen ist ein Sieg über den Teufel. Auch wenn der Märtyrer in den Leiden stirbt, ist er dennoch Sieger über den Tod. Er wird nicht dem ewigen Urteil zur Pein in der Gehenna verfallen (Offb 20,14).

Er wird zur Hochzeit des Lammes eingeführt und der Herrlichkeit des Herrschens mit Christus gewürdigt. Über alle solche Menschen wird der zweite Tod keine Macht haben (Offb 20,6). Der zweite Tod ist das Urteil zur ewigen Pein oder das Hineinwerfen in den Feuersee.

Was befahl der Herr dem Engel der Kirche von Smyrna zu schreiben? Offb 2,8-11. Er ließ schreiben, dass dem Herrn die Bedrängnis um des Namens Christi willen und die Armut der Christen von Smyrna im irdischen Sinn bekannt sind.

Ebenso sind Ihm die Verleumdung und Schmähung vonseiten der Juden bekannt. Den Smyrnäern stehen Verfolgungen vom Teufel und eine Bedrängnis von zehn Tagen bevor.

Doch sie sollen treu sein bis zum Tod, um den Kranz des Lebens zu empfangen und vom zweiten Tod befreit zu werden.

„Und ihr werdet Bedrängnis haben zehn Tage lang“ (Offb 2,10). Die bestimmte Zahl zehn wird hier offenkundig anstelle einer unbestimmten genommen, im Sinn der Dauer der Verfolgungen, die der Kirche von Smyrna bevorstanden.

Im Sendschreiben an die Kirche von Smyrna und ihren Bischof, denen gemeinsam bevorstand, treu bis zum Tod zu sein, tröstet Christus die leidenden Smyrnäer angesichts ihres bevorstehenden Geschicks.

Er verweist auf Seine Macht, da Er Anfang und Ende alles Seienden in Seiner Gewalt hat. Zugleich verweist Er darauf, dass auch Er selbst dem Tod unterworfen war und nun lebt.

Dann sagt der Herr: Obwohl die Christen von Smyrna in der reichen und glänzenden Stadt Smyrna zur ärmsten Schicht der Gesellschaft gehören, ist dem Herrn ihr geistlicher Reichtum wohlbekannt.

Dieser Reichtum ist ihre Festigkeit im Glauben und in der Tugend. Der Herr tröstet die Leidenden auch dadurch, dass Ihm die Lästerungen wohlbekannt sind, die gegen sie erhoben werden.