Offenbarung 2,9Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Das folgende Sendschreiben offenbart eine andere Lebensweise und die Sitten einer anderen Gruppe. Kurz sagt Er: „Ich kenne deine Werke, deine Bedrängnis und deine Armut, doch du wirst reich sein.“ Denn Er weiß, dass bei Ihm für solche ein verborgener Reichtum vorhanden ist.

Er weiß auch um die Lästerung der Juden, die Er nicht als Juden anerkennt, sondern als Versammlung Satans. Denn sie werden durch den Antichrist versammelt. Den zuerst Genannten sagt Er, sie sollten treu sein bis zum Tod. Wer treu ist, wird von dem zweiten Tod keinen Schaden erleiden (Offb 2,11).

Viktorin meint, dass die Juden in den letzten Tagen ein geheimes Bündnis mit dem Antichrist eingehen werden.

„Ich kenne deine Bedrängnisse und deine leibliche Armut“, die du um Meinetwillen erträgst. Du wirst von den Ungläubigen verwundet und deines Besitzes beraubt. Geistlich aber bist du reich, denn du hast den Schatz, der im Acker deines Herzens verborgen ist.

„Und die Lästerung von denen, die sagen, sie seien Juden, und es nicht sind, sondern eine Versammlung Satans.“ Ich kenne auch die bösen Lästerungen der satanischen Versammlung. Denn sie sind nicht das, wonach sie heißen. „Nicht der ist Jude, der es äußerlich ist, sondern der, der es im Verborgenen ist“ (Röm 2,28-29). Juda aber bedeutet Bekenntnis und Buße.

Er preist die Taten Seiner Kirche, weil sie, nachdem sie viele Versuchungen überwunden hat, zum Reich gelangt ist. Er ermutigt die Anmut der Armut, weil die Kirche vieles Gegenwärtige verwirft, um das Künftige zu erwerben.

„Doch du bist reich“, erfüllt vom Glauben und voll Überfluss an Gnade. „Und die Lästerung von denen, die sagen, sie seien Juden, und es nicht sind, sondern eine Versammlung Satans.“

Denn die Kirche empfängt oft viele Kränkungen von denen, die behaupten, Gott zu bekennen, Ihn aber nicht bekennen. Ihre Versammlung ist mit dem Teufel als ihrem Ursprung verbunden.

Darum mahnt der Herr Seine Kirche, sich nicht vor denen zu fürchten, die den Leib töten und danach nichts weiter tun können (Lk 12,4).

„Ich kenne deine Werke und die Bedrängnis und die Armut.“ Sprich nicht den abgefallenen Juden nach: „Warum fasten wir, und Du siehst es nicht? Warum demütigen wir unsere Seelen, und Du weißt es nicht?“ (Jes 58,3).

„Doch du bist reich“, fährt der Verfasser fort, weil du in Christus einen reichen Beschützer hast. Er hat Sich zwar in Armut erniedrigt und um unsertwillen Knechtsgestalt angenommen (Phil 2,7).

Dazu kommt „die Lästerung der unechten Juden“. Der Name Juda wird als Bekenntnis übersetzt. Also können diejenigen, die Christus bekennen, wahre Juden und geistliches Israel werden.

Denn Israel bedeutet: die Gott schauen. „Nicht der ist Jude, der es äußerlich ist, und nicht das ist Beschneidung, was äußerlich am Fleisch geschieht“, sagt Paulus.

„Sondern der ist Jude, der es im Innern ist, und das ist Beschneidung, die im Herzen geschieht, nicht nach dem Fleisch“ (Röm 2,28-29). Daher erwiesen sich die Juden, die ungläubig blieben, als gotteslästerliche Versammlung unter der Führung Satans.

Der Engel der Kirche von Smyrna empfängt weder Verurteilung noch Strafandrohung, sondern nur Lob, Trost und Verheißung. Deshalb kann man annehmen, dass es in Smyrna nur wenige schlechte Christen gab.

Dort war Polykarp Bischof, der Schüler des Johannes, der im Alter den Märtyrertod starb. Die Kirche von Smyrna ist die zweite Kirche und stellt die Kirche der Märtyrerzeiten dar.

Diese Kirche begann bald nach der Himmelfahrt Christi mit dem Erstmärtyrer Stephanus und endet ungefähr in der Mitte des vierten Jahrhunderts, zwischen 320 und 330.

Dieser Kirche offenbart Sich der Herr als der Erste und der Letzte, der gestorben ist und nun lebt. Der, für den die Christen sterben, ist zuvor für sie gestorben.

Was befahl der Herr dem Engel der Kirche von Smyrna zu schreiben? Offb 2,8-11. Er ließ schreiben, dass dem Herrn die Bedrängnis um des Namens Christi willen und die Armut der Christen von Smyrna im irdischen Sinn bekannt sind.

Ebenso sind Ihm die Verleumdung und Schmähung vonseiten der Juden bekannt. Den Smyrnäern stehen Verfolgungen vom Teufel und eine Bedrängnis von zehn Tagen bevor.

Doch sie sollen treu sein bis zum Tod, um den Kranz des Lebens zu empfangen und vom zweiten Tod befreit zu werden.

„Und ihr werdet Bedrängnis haben zehn Tage lang“ (Offb 2,10). Die bestimmte Zahl zehn wird hier offenkundig anstelle einer unbestimmten genommen, im Sinn der Dauer der Verfolgungen, die der Kirche von Smyrna bevorstanden.

Im Sendschreiben an die Kirche von Smyrna und ihren Bischof, denen gemeinsam bevorstand, treu bis zum Tod zu sein, tröstet Christus die leidenden Smyrnäer angesichts ihres bevorstehenden Geschicks.

Er verweist auf Seine Macht, da Er Anfang und Ende alles Seienden in Seiner Gewalt hat. Zugleich verweist Er darauf, dass auch Er selbst dem Tod unterworfen war und nun lebt.

Dann sagt der Herr: Obwohl die Christen von Smyrna in der reichen und glänzenden Stadt Smyrna zur ärmsten Schicht der Gesellschaft gehören, ist dem Herrn ihr geistlicher Reichtum wohlbekannt.

Dieser Reichtum ist ihre Festigkeit im Glauben und in der Tugend. Der Herr tröstet die Leidenden auch dadurch, dass Ihm die Lästerungen wohlbekannt sind, die gegen sie erhoben werden.