Offenbarung 2,10Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

„Wer aber ausharrt bis ans Ende, der wird gerettet werden“ (Mt 10,22), spricht der Herr. Sie haben ausgeharrt und bis zum Ende die Verdienste ihrer Tugenden rein und unbefleckt bewahrt.

Und wiederum steht geschrieben: „Sei treu bis zum Tod, und Ich werde dir den Kranz des Lebens geben.“ Bis zum Tod blieben sie treu, standhaft und unbesiegt.

Wenn zu unserem Willen und unserem Glauben im Gefängnis und in Fesseln das Ende durch den Tod hinzukommt, dann ist die Herrlichkeit der Märtyrer erreicht.

Offenbar wird dadurch die ganze Zeit bezeichnet, in der nach der Unterweisung im Gesetz der Kampf gegen verschiedene Versuchungen der Leidenschaften geführt wird. So soll durch die göttliche Gnade mit den fünf gezähmten leiblichen Sinnen der Sieg erlangt werden.

Diese Sinne werden wegen der Unterscheidung der Geschlechter bis zur Zehn verdoppelt. Von einer anderen Seite her, meine ich, muss in den zehn Tagen der ganze Lebensweg erkannt werden.

Auf diesem Weg kann den Gläubigen die dreifache Prüfung nicht ausbleiben, denn eine Prüfung ist das Leben des Menschen auf Erden. Zugleich wird durch die sieben kommenden und gehenden Tage die ganze Zeit unseres Lebens bezeichnet.

Ihr habt gelesen, dass zur Herbeiführung einer solchen Prüfung der Teufel auch zu unserem Herrn und zum Haupt der Kirche, Jesus Christus, gesandt wurde. Dennoch wird dieser geistliche Kampf der Kirche Christi im Sinnbild der kämpfenden Frau angekündigt.

Denn der Herr spricht zur Schlange: „Feindschaft will Ich setzen zwischen dir und der Frau. Sie wird auf deinen Kopf achten, und du wirst sie in die Ferse stechen“ (Gen 3,15). Im lateinischen Text steht observabit.

In diesem Äon also, der sich im Lauf der sieben Tage vollendet, erkennt man deutlich, dass die Kirche Christi verschiedenen Prüfungen unterliegt. Diese besitzen eine überaus mächtige Gewalt in diesen drei Lastern: in der Neigung zu fleischlichen Genüssen und in der unersättlichen Fressgier verbotener Maßlosigkeit.

Darum versuchte der Feind den Herrn mit Brot, als wäre Er ein zweiter Adam. Denn dem ersten gab er den Kelch des Todes zu trinken, als er ihm eingab, vom Verbotenen zu kosten.

So sollte jener, zuerst vom Laster der Völlerei gefangen, danach auch unter die Macht der übrigen fleischlichen Begierden geraten. Von einer anderen Seite wird auch die Überhebung durch persönliche Ehre gesandt, um Versuchung zu verursachen.

Dies geschah, als der Teufel Ihn überredete, sich vom Dach des Tempels hinabzustürzen. Als Beweis führte er die Worte des Psalms an: „Denn Er wird Seinen Engeln deinetwegen gebieten“ (Ps 90,11), und so weiter.

Ähnlich riet er dem ersten Menschen, um ihn in Irrtum zu führen: „Ihr werdet sein wie Götter, erkennend Gutes und Böses“ (Gen 3,5). So sollte der Unvorsichtige im Streben nach der verheißenen Göttlichkeit gestürzt werden.

In der dritten dreisten Versuchung wird die verwerfliche Leidenschaft der Begierde nach der Herrlichkeit der Könige der Erde und nach der Pracht des Reichtums dieser Welt bezeichnet. Vgl. Lk 4,1-13.

Darum müssen zu diesen drei Prüfungen unseres Lebens die Zeiten hinzugefügt werden, nämlich die sieben Tage, damit die Zahl der Denare entsteht. Deshalb heißt es so: „Du wirst zehn Tage lang Qual erleiden.“

Das heißt wegen der zehn Gebote. Vgl. Ijob 7,1: „Ist dem Menschen nicht eine Zeit auf Erden bestimmt, und sind seine Tage nicht wie die Tage eines Tagelöhners?“ In der Vulgata lautet der Text anders: militia est vita hominis, das heißt: Prüfung oder Kriegsdienst ist das Leben des Menschen.

Der Kommentator greift hier auf eine verbreitete Form rabbinischer Exegese zurück. Danach besitzt jedes Wort oder sogar jeder Buchstabe der Tora eine Bedeutung, die teils verborgen und teils mehrfach ist.

Wo immer im heiligen Text eine Zahl erscheint, sei es im Alten oder im Neuen Testament, wird sie von den Kommentatoren sorgfältig untersucht. Offb 2,10 wird dem verständlicher, der bestimmte feste und verbreitete Zahlenentsprechungen kennt.

Ohne Zweifel hatte Primasius bereits über den Sündenfall, über Mann und Frau, über das Gesetz, über den Bericht von der Versuchung und über den Sabbat gepredigt. Diese Erwähnung der sieben Tage erlaubt ihm, einen weiten Bereich biblischer Anspielungen zusammenzuführen.

Mit ihnen waren seine Hörer bereits vertraut. Es gibt zwei Geschlechter, und jedes von ihnen hat fünf Sinne. Folglich gibt es im Kampf von Mann und Frau zehn Tage der Versuchung und Prüfung.

Die zehn Tage bezeichnen das gegenwärtige Leben, das nach dem Gesetz gelebt und durch die Vorschriften des Dekalogs begrenzt wird. Die fünf sinnlichen Begierden, die durch das geschlechtliche Verlangen erschwert werden, geraten in diesen zehn Tagen in Konflikt mit dem Gesetz.

Die drei Formen der Versuchung sind in den drei Versuchungen Jesu durch den Teufel enthalten und versinnbildlicht. Am Ende der sieben Tage kommt die Zeit des abschließenden Kampfes, in dem eine neue Geburt des entstehenden Mannes und der entstehenden Frau stattfindet.

Das Geburtsleiden beginnt mit dem Fall Adams und Evas und erstreckt sich bis zum neuen Adam und zur neuen Eva.

Daraus folgt schließlich: „Sei treu bis zum Tod.“ Dies bezieht sich, wie ich meine, auf die ganze Kirche. So lehrt auch der Apostel, wenn er über Adam nachdenkt und sagt: „Nicht Adam wurde verführt, sondern die Frau wurde verführt und geriet in Übertretung“ (1 Tim 2,14).

Weiter zeigte er, dass dies ein sinnbildlicher Ausdruck ist, der die Kirche betrifft, indem er sagt: „Sie wird aber durch das Gebären von Kindern gerettet werden, wenn sie in Glauben und Liebe und Heiligung mit Keuschheit bleibt“ (1 Tim 2,15).

Jeder versteht, dass dies offenkundig nicht auf eine sterbliche Frau bezogen ist, sondern auf die Kirche Christi.

Doch der, der für sie starb und auferstand, kann auch sie auferwecken. Und nachdem Er sie auferweckt hat, wird Er ihnen ewiges Leben geben.

„Selig die Armen im Geist, denn ihrer ist das Himmelreich“ (Mt 5,3). Kreuz, Bedrängnisse und Verfolgungen führen gewöhnlich zu dieser Armut, die dem Menschen den wahren Reichtum schenkt: die Demut.

Wer bildet die Versammlung Satans? Aus der Geschichte ist bekannt, mit welcher Bosheit die Juden gegen die Christen aufstanden und sie aller möglichen Verbrechen beschuldigten.

Da sie keine staatliche Macht in ihren Händen hatten, wandten sie sich mit verschiedenen Anzeigen an heidnische Machthaber. Sie verleumdeten die Christen und nannten sie Übeltäter, Aufrührer und Feinde der Regierung.

Durch solche heimtückischen Werke dienten sie dem Teufel, der von Anfang an ein Verleumder ist. Darum können sie mit Recht Versammlung Satans genannt werden.

Der Herr kündigt der Kirche von Smyrna an, dass ihre Bedrängnis und ihre Leiden zehn Tage dauern werden. In der Heiligen Schrift wird die Zeit, in der ein Werk begonnen und vollendet wird, oft Tag genannt.

Darum verstehen die Ausleger die zehn Tage als zehn verschiedene Zeiten der Verfolgung der Christen.

Tatsächlich gab es zehn Hauptverfolgungen: 1. unter Nero; 2. unter Domitian; 3. unter Trajan; 4. unter Hadrian; 5. unter Mark Aurel; 6. unter Severus; 7. unter Maximinus; 8. unter Decius; 9. unter Valerian; 10. unter Diokletian.

Die Folgen des ersten Todes, der aus dem Fall Adams hervorging, wurden durch die Auferstehung Christi zerstört. Was aber ist der zweite Tod?

Ihn erwirbt derjenige, der die Gnade Gottes verwirft, die allen Menschen in Christus offenbar wurde. Er tut dies ungeachtet der schrecklichen Folgen des Genusses der verbotenen Früchte, die die ganze Schöpfung erfahren hat.

Denn der, der dorthin zu schreiben befahl, „der Erste und der Letzte, der einst tot war, doch siehe, lebt“, gebietet den Smyrnäern, Treue bis zum Tod bereitzuhalten. Das heißt: Sie sollen sich auf eine längere Zeit der Versuchung rüsten.

Nach der Nachricht des Kirchenhistorikers Eusebius entstand fast unmittelbar nach der apokalyptischen Vorhersage eine grausame Verfolgung der Christen in Kleinasien. In dieser Verfolgung litt unter anderen auch der heilige Polykarp, Bischof von Smyrna.

Unter den zehn Tagen verstehen manche alle zehn Verfolgungen, welche die Christen von heidnischen Kaisern erduldeten. Andere verstehen darunter nur die Verfolgung unter Domitian, die zehn Jahre dauerte.

Die erste Meinung erscheint mit dem heiligen Text und mit den folgenden Offenbarungen des heiligen Johannes am meisten übereinstimmend.

„Wer überwindet, wird vom zweiten Tod keinen Schaden erleiden“ (Offb 2,11). Unter diesem zweiten Tod, der nach dem leiblichen Tod über die Ungläubigen, die von Christus Abgefallenen und alle Seine Feinde kommen wird, ist ihre Verurteilung zur ewigen Entfremdung von Gott zu verstehen.

Oder anders gesagt: ihre Verurteilung zu ewigen Qualen, siehe unten Offb 21,8.

Sie stammen von solchen, die sich noch mit dem ehrwürdigen Namen Juden nennen, in Wahrheit aber eine Gemeinschaft bilden, die dem Feind Gottes, dem Satan, unterworfen ist.

Daraus folgt, dass Er die Lästerer nicht ohne Strafe lassen wird. Wenn ihre Bedrängnisse auch groß sein werden, so werden sie doch nicht allzu lange dauern, nämlich bis zu zehn Tagen.

Am Ende des Sendschreibens wird dem Sieger über alle Versuchungen Sicherheit vor dem zweiten Tod verheißen, das heißt vor der Verurteilung zu ewigen Qualen.