Offenbarung 20,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Johannes sagte, dass Bücher geöffnet wurden und noch ein anderes Buch. Über dieses letzte verschwieg er nicht, welcher Art es ist. Dieses Buch, sagt er, ist das Buch des Lebens eines jeden.

Unter jenen Büchern, von denen er zuerst sprach, muss man also die heiligen Bücher verstehen, die alten wie die neuen, das heißt die Schrift. In diesen Büchern wird gezeigt, was Gott nach Seinen Geboten zu tun befohlen hat. In jenem aber, das das Buch des Lebens ist, steht geschrieben, was jeder von dem Befohlenen getan oder nicht getan hat.

Tote werden entweder alle Menschen genannt, die leiblich gestorben sind, oder jene, die durch Verfehlungen getötet wurden. Groß und klein sind sie entweder dem Alter nach, wie oben gesagt wurde, oder weil sie ungleich bestraft werden.

Die Strafe entspricht der Zahl ihrer toten Werke. Oder die Großen sind die Gerechten, die Kleinen aber die Sünder, unnütz wegen der Unreinheit und Geringwertigkeit der Seele aufgrund ihrer Sünden.

Die geöffneten Bücher sind das Gewissen und die Werke eines jeden. Eines von ihnen aber ist das Buch des Lebens, in dem die Namen der Heiligen geschrieben stehen.

Wer ist vor Gott frei, wenn nicht jene, die bekannt haben, dass sie durch die Kraft des Richtenden bestehen, der die Werke eines jeden richtet? Es heißt, dass Gott ein Buch hat, nicht ein körperliches, sondern ein geistliches, das heißt ein ewiges Gedächtnis, in dem die Namen der Gläubigen bewahrt werden. Darum sagt der Psalm: "In ewigem Gedächtnis wird der Gerechte sein" (Ps 111,6).

"Und ein anderes Buch wurde geöffnet, das ist das Buch des Lebens." Das Buch des Lebens und das Leben selbst ist der Herr Jesus Christus. Dann wird Er öffnen, das heißt der ganzen Schöpfung kundtun, wenn Er jedem nach seinen Werken vergelten wird.

Große nennt er die Gerechten, nicht wegen körperlicher Größe, sondern wegen der Herrlichkeit und des Glanzes ihrer Tugend. Unter den Kleinen versteht er die Sünder, weil sie wegen ihrer niedrigen Gesinnung und ihrer Untauglichkeit gering geworden sind.

"Und Bücher wurden geöffnet, und ein anderes Buch wurde geöffnet, das ist das Buch des Lebens." Der Herr sagt im Evangelium, dass breit und geräumig der Weg ist, der ins Verderben führt, und dass viele auf ihm gehen. Eng und schmal ist der Weg, der zum Leben führt, und nicht nur wenige gehen auf ihm, sondern wenige finden ihn überhaupt (vgl. Mt 7,13-14).

Wenn Du, Gott, in Herrlichkeit auf die Erde kommst, wird alles erzittern. Der Feuerstrom wird vor Deinem Richterstuhl fließen, die Bücher werden aufgeschlagen, und das Verborgene wird offenbar. Dann befreie mich vom unauslöschlichen Feuer und würdige mich, zu Deiner Rechten zu stehen, gerechtester Richter.

"Und die Toten wurden gerichtet" und so weiter. Das heißt: Sie wurden nach den Büchern des Alten und des Neuen Bundes gerichtet, danach, was sie ihnen gemäß getan und was sie nicht getan hatten.

Man kann die Bücher auch als die Werke der Gerechten verstehen. Im Vergleich mit ihnen empfangen die Bösen die Verurteilung, gleichsam als läsen sie beim Aufschlagen dieser Bücher darin von den guten Werken, die sie selbst nicht tun wollten.

In dieser prophetischen Vision des Johannes sehen die Ausleger der Offenbarung das furchtbare Gericht Gottes. Dann werden die Verstorbenen lebendig werden (vgl. Joh 5,25). Ihre Seelen werden sich mit ihren Leibern vereinen, die nur in eine bessere Gestalt verwandelt und unverweslich sein werden (vgl. 1 Kor 15,35-44). Sie werden erscheinen, um Rechenschaft über ihre irdischen Werke zu geben und die gebührende Vergeltung zu empfangen (vgl. 2 Kor 5,10).

"Jeder Leib wird aus dem wieder zusammengesetzt und herausgegeben werden, worin er zerfallen ist, ob er der Erde oder dem Meer übergeben war", sagt der heilige Andreas.

Die geöffneten Bücher, nach denen das Gericht über die verstorbenen Menschen vollzogen wird, stellen sinnbildlich die Allwissenheit und Gerechtigkeit des Richters dar. Ihm sind alle Werke der Angeklagten mit solcher Ausführlichkeit und Genauigkeit bekannt, als wären sie bei Ihm aufgeschrieben.

Bemerkenswert ist, dass es nur ein Buch des Lebens gibt, gleichsam als Zeichen der geringeren Zahl der Erwählten. Dagegen gibt es mehrere Bücher, in denen die Namen und Taten der verurteilten Menschen aufgezeichnet sind.

Auf diesen endgültigen Sieg über den Teufel folgten die allgemeine Auferstehung der Toten und das furchtbare Gericht Gottes über die Menschen. Der Apostel Johannes sah, dass die Menschen vor dem Thron Gottes standen, und Bücher wurden geöffnet.

Und ein anderes Buch wurde geöffnet, das das Buch des Lebens ist. Nach der Auslegung des heiligen Andreas sind "die geöffneten Bücher das Gewissen und die Werke eines jeden. Eines von ihnen aber ist das Buch des Lebens, in dem die Namen der Heiligen geschrieben stehen".