Offenbarung 22,12Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

So mahnt Er uns, uns mit ganzem Herzen zu Ihm zu bekehren und in keinem guten Werk sorglos oder nachlässig zu sein. In Ihm sei unser Ruhm und unsere Hoffnung. Unterwerfen wir uns Seinem Willen.

Denken wir an die ganze Menge Seiner Engel, wie sie vor Ihm stehen und Seinen Willen erfüllen. Denn die Schrift spricht: „Tausendmal Tausende dienten Ihm, und zehntausendmal Zehntausende standen vor Ihm“ (Dan 7,10). Und sie riefen: „Heilig, heilig, heilig ist der Herr Sabaoth. Die ganze Schöpfung ist voll Seiner Herrlichkeit“ (Jes 6,3).

So wollen auch wir, in einmütiger Versammlung, in einem Geist und wie aus einem Mund, unablässig zu Ihm rufen. Dann werden wir Teilhaber Seiner großen und herrlichen Verheißungen. Denn die Schrift spricht: „Was kein Auge gesehen und kein Ohr gehört hat und was in keines Menschen Herz gekommen ist, das hat Er denen bereitet, die auf Ihn hoffen“ (1 Kor 2,9).

Schone, Herr, schone Dein Geschöpf, denn niemand ist ohne Sünde, nur Du allein. Furchtbar, Geliebte, ist jener Tag und jene Stunde, in der Gott die Sünder richten wird.

Schon das menschliche Gericht ist uns furchtbar, doch unvergleichlich furchtbarer ist das Gericht Gottes. Beim menschlichen Gericht richtet ein Mensch, der uns gleich ist. In jenem Gericht richtet Gott selbst. Beim menschlichen Gericht klagen Zeugen den Menschen an oder rechtfertigen ihn. Dort sind sie nicht nötig, denn der Richter selbst weiß alles vollkommen.

Im Gegensatz dazu erben die Gottlosen, das heißt die Ungläubigen an Christus, die Irrgläubigen, das heißt die Häretiker, und jene orthodoxen Christen die ewige Qual, die ihr Leben in Sünden führten oder in eine Todsünde fielen und sich nicht durch Buße heilten. Sie erben sie mit den gefallenen Engeln.

Die Patriarchen der östlich-katholischen Kirche sprechen in ihrem Schreiben: „Die Seelen der Menschen, die in Todsünden gefallen sind und beim Tod nicht verzweifelten, sondern noch vor der Trennung vom gegenwärtigen Leben Buße taten, ohne jedoch irgendwelche Früchte der Buße bringen zu können, steigen in den Hades hinab.

Solche Früchte sind Gebete, Tränen, Kniebeugungen bei Gebetswachen, Zerknirschung des Herzens, Tröstung der Armen und der Ausdruck der Liebe zu Gott und den Nächsten durch Werke. All dies erkennt die katholische Kirche von Anfang an als gottgefällig und heilsam an.

Die Seelen solcher Menschen erleiden im Hades Strafen für die von ihnen begangenen Sünden, ohne jedoch die Hoffnung auf Erleichterung von ihnen zu verlieren. Erleichterung empfangen sie nach der unendlichen Güte durch die Gebete der Priester und durch Wohltaten, die für die Verstorbenen vollbracht werden.

Besonders empfangen sie Erleichterung durch die Kraft des unblutigen Opfers. Dieses bringt der Priester im Besonderen für jeden Christen und seine Angehörigen dar. Im Allgemeinen bringt es die katholische apostolische Kirche täglich für alle dar.“ Artikel XVIII.

„Der Tod der Sünder ist bitter“ (Ps 33,22), spricht die Schrift. Für die Frommen und Heiligen aber ist er ein Übergang von den Geräuschen und Wirren des Lebens zur unerschütterlichen Ruhe. Er ist ein Übergang von unaufhörlichen Leiden zu unaufhörlicher und endloser Seligkeit.

Er ist ein Übergang von der Erde zum Himmel und die Vereinigung mit der unzählbaren Schar der heiligen Engel und mit der unzählbaren Schar heiliger Menschen. In der unersättlichen Schau Gottes und im unablässigen Brennen der Liebe zu Ihm besteht der höchste und wesentliche Genuss der Himmelsbewohner.

Der ehrwürdige Makarios der Große urteilt darüber folgendermaßen: „Wenn die Seele des Menschen aus dem Leib scheidet, vollzieht sich ein großes Mysterium. Wenn sie der Sünde schuldig ist, treten Heerscharen von Dämonen, feindliche Engel und dunkle Mächte an sie heran und reißen die Seele in ihr Gebiet.

Darüber darf man sich nicht wundern, als sei es ungewöhnlich. Wenn der Mensch sich ihnen schon in diesem Leben unterwarf, ihnen gehorchte und ihr Knecht wurde, wird er umso mehr, wenn er aus der Welt scheidet, von ihnen gefangengenommen und versklavt.

Entsprechend muss man auch hinsichtlich des besseren Zustandes verstehen: Den heiligen Knechten Gottes stehen schon jetzt Engel bei. Heilige Geister bewahren und umgeben sie. Wenn sie aber aus dem Leib scheiden, nehmen Engelschöre ihre Seele auf, tragen sie in ihr eigenes Land, in die Welt der Heiligkeit, und führen sie zum Herrn.“ Homilie 22.

Gott will, dass die Gerechten in der Gerechtigkeit voranschreiten und sich erheben. Zugleich aber ist Er langmütig gegen die Sünder und erwartet ihre Buße und ihre Umkehr zu Ihm. Denn sie sollen an Seine nahe Ankunft und an die Vergeltung für jeden nach seinen Werken denken.