1. Korinther 15,50Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Wenn er also sagt: „Dies aber sage ich“, enthalten seine Worte nichts anderes als Folgendes: Ich habe dies gesagt, damit du weißt, dass böse Werke nicht in das Reich hineinführen. Von der Auferstehung geht er sogleich zum Reich über und fügt hinzu: „Und die Verwesung erbt nicht die Unverweslichkeit“, das heißt: Das Böse erbt nicht die Herrlichkeit und die unverweslichen Güter.

Mit diesem Namen bezeichnet er oft das Böse. Zum Beispiel: „Wer auf sein Fleisch sät, wird vom Fleisch Verwesung ernten“ (Gal 6,8). Wenn er vom Leib spräche und nicht vom lasterhaften Tun, hätte er ihn nicht Verwesung genannt. Nirgends nennt er den Leib Verwesung. Er ist nicht Verwesung, sondern verweslich.

Deshalb nennt er ihn im Folgenden, wenn er über ihn spricht, nicht Verwesung, sondern verweslich: „Dieses Verwesliche muss Unverweslichkeit anziehen.“ Nachdem er die Ermahnung über das Leben beendet hat. Geht er nach seiner ständigen Gewohnheit, indem er einen Gegenstand mit dem anderen verbindet, wieder zur Lehre von der Auferstehung der Leiber über und sagt: „Ich sage euch ein Mysterium“ (1 Kor 15,51).

Der gegenwärtige Leib steht zwischen Verwesung und Unverweslichkeit. Jetzt ist er verweslich, später aber wird er unverweslich sein. Jetzt befindet er sich in diesem Zustand der Verwesung, weil der Unverweslichkeit Zerstörung nicht eigen ist: „Und die Verwesung“, sagt er, „erbt nicht die Unverweslichkeit“ (1 Kor 15,50). Wie wäre sie sonst Unverweslichkeit?

Vielmehr wird die Verwesung vom Leben verschlungen. Die Verwesung wird von der Unverweslichkeit besiegt, diese aber niemals von jener. Wie Feuer Wachs schmilzt, Wachs aber nicht Feuer, so vernichtet und verschlingt die Unverweslichkeit die Verwesung. Die Verwesung aber kann über die Unverweslichkeit niemals den Sieg davontragen.

Du kannst dies auch so verstehen, dass all dies nicht von der Lebensweise, sondern von der Auferstehung gesagt ist. Zum Beispiel bedeuten die Worte Fleisch und Blut: Im künftigen Äon wird nicht der jetzige Leib, der aus Fleisch und Blut besteht, das Reich genießen. Denn dort gibt es keine Speise und keinen Trank, durch die der jetzige Leib ernährt wird.

Und die Verwesung, das heißt der verwesliche Leib, erbt nicht das Unverwesliche. Darum muss unser Leib geistlich und unverweslich werden. Wisse jedoch, dass Chrysostomus diese Worte des Apostels als Ermahnung zu einem besseren Leben verstand.

1. Der Apostel sagt unter anderem auch Folgendes: "Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben" (1 Kor 15,50). Diese Worte führen alle Häretiker zur Stütze ihres Wahnsinns an. Sie versuchen, uns damit aufzuhalten und zu zeigen, dass die Schöpfung Gottes kein Heil habe.

Sie beachten nicht, dass der vollkommene Mensch, wie ich gezeigt habe, aus dreien besteht: Fleisch, Seele und Geist. Von diesen rettet und formt der eine, nämlich der Geist. Das andere, nämlich das Fleisch, wird verbunden und geformt. Das Mittlere zwischen diesen beiden, nämlich die Seele, wird zuweilen, wenn sie dem Geist folgt, durch ihn erhoben. Zuweilen aber sinkt sie, wenn sie dem Fleisch gefällt, in irdische Begierden hinab.

Alle also, die das nicht haben, was rettet und zum Leben formt, werden naturgemäß Fleisch und Blut sein und so genannt werden. Denn sie haben den Geist Gottes nicht in sich. Darum wurden solche auch vom Herrn Tote genannt: "Lasst", sagt Er, "die Toten ihre Toten begraben" (Lk 9,60). Denn sie haben den Geist nicht, der den Menschen lebendig macht.

2. Andererseits werden alle, die Gott fürchten, an die Ankunft Seines Sohnes glauben und durch den Glauben den Geist Gottes in ihre Herzen pflanzen, mit Recht reine, geistliche und für Gott lebende Menschen genannt. Denn sie haben den Geist des Vaters, der den Menschen reinigt und zum Leben Gottes erhebt.

Denn wie "das Fleisch schwach ist", so ist der Geist wach und bereit, nach dem Zeugnis des Herrn (Mt 26,41). Denn Er ist stark genug, alles zu vollbringen, was Er will.

Wenn also jemand die Bereitschaft des Geistes wie einen Antrieb zur Schwachheit des Fleisches hinzufügt, dann muss notwendig das Starke das Schwache überwinden. So wird die Schwachheit des Fleisches von der Kraft des Geistes verschlungen. Ein solcher ist nicht mehr fleischlicher, sondern geistlicher Mensch infolge der Teilhabe am Geist.

So geben die Märtyrer ihr Zeugnis und verachten den Tod, nicht aus Schwachheit des Fleisches, sondern aus Wachheit des Geistes. Denn wenn die Schwachheit des Fleisches verschlungen ist, zeigt sie den Geist als mächtig. Andererseits erhält der Geist, der die Schwachheit des Fleisches verschlingt, das Fleisch als sein Erbe. Aus beiden entsteht der lebendige Mensch: lebendig durch die Teilhabe am Geist, Mensch aber nach der Wesenheit des Fleisches.

3. Das Fleisch ohne den Geist Gottes ist also tot, da es kein Leben hat, und kann das Reich Gottes nicht empfangen. Das Blut ist unvernünftig wie Wasser, das auf die Erde gegossen ist. Deshalb sagt der Apostel: "Wie der Irdische ist, so sind auch die Irdischen."

Wo aber der Geist des Vaters ist, da ist der lebendige Mensch. Dort ist das vernünftige Blut, von Gott bewahrt zur Vergeltung an denen, die es vergießen. Dort ist das Fleisch, vom Geist in Besitz genommen, seiner selbst vergessend, aber die Eigenschaft des Geistes aufnehmend und dem Wort Gottes gleichgestaltet.

Deshalb sagt er: "Wie wir das Bild des Irdischen getragen haben, so werden wir auch das Bild des Himmlischen tragen" (1 Kor 15,48-49). Was ist das Irdische? Das Geschaffene, also das Fleisch. Was ist das Himmlische? Der Geist.

Darum sagt er: Wie wir einst ohne den himmlischen Geist in der Altersschwäche des Fleisches lebten und Gott nicht gehorchten, so wollen wir jetzt, da wir den Geist empfangen, in neuem Leben wandeln und Gott gehorchen.

Weil wir aber ohne den Geist Gottes nicht gerettet werden können, ermahnt uns der Apostel, den Geist Gottes durch Glauben und reines Leben zu bewahren. Wenn wir des göttlichen Geistes beraubt werden, verlieren wir das Himmelreich. Deshalb rief er aus, dass Fleisch für sich allein und Blut das Reich Gottes nicht erben können.

4. Wenn man der Wahrheit gemäß spricht, so erbt das Fleisch nicht, sondern es wird geerbt. So sagt auch der Herr: "Selig sind die Sanftmütigen, denn sie werden die Erde erben" (Mt 5,5). Es ist, als werde im Reich die Erde als Erbe in Besitz genommen, aus der das Wesen unseres Fleisches hervorgeht.

Deshalb will der Apostel, dass der Tempel rein sei, damit der Geist Gottes sich an ihm erfreue wie der Bräutigam an der Braut. Wie die Braut den Bräutigam nicht nehmen kann, sondern vom Bräutigam genommen wird, wenn er kommt und sie nimmt, so kann auch dieses Fleisch für sich allein das Reich Gottes nicht erben. Es kann aber vom Geist in jenes Erbe aufgenommen werden.

Denn der Lebende erhält das Gut des Toten als Erbe. Etwas anderes ist es, zu erben, und etwas anderes, als Erbe empfangen zu werden. Der Erbe herrscht über das, was er geerbt hat, und verfügt darüber, wie er will. Das andere steht unter Gewalt, unterwirft sich der Verfügung und Herrschaft des Besitzers.

Was also lebt? Der Geist Gottes. Und was ist das Gut des Verstorbenen? Die Glieder des Menschen, die in der Erde verwesen. Diese werden vom Geist geerbt, indem sie in das Himmelreich hinübergetragen werden.

Dazu starb Christus, damit der Bund des Evangeliums, der der ganzen Welt eröffnet und verkündet wurde, zuerst Seine Knechte befreie und sie dann zu Erben Seines Eigentums mache. Denn, wie ich gezeigt habe, der Geist erbt. Der Lebende erbt, das Fleisch aber wird geerbt.

Damit wir, wenn wir den Geist verlieren, der uns besitzt, nicht das Leben verlieren, ermahnt uns der Apostel zur Gemeinschaft mit dem Geist. Vernünftig sagte er die oben angeführten Worte, dass Fleisch und Blut das Himmelreich nicht empfangen können.

Als wollte er sagen: Irrt euch nicht. Denn wenn das Wort Gottes nicht in euch wohnt und der Geist des Vaters nicht in euch ist, wenn ihr nichtig und sorglos lebt, als wäret ihr nur Fleisch und Blut, dann könnt ihr das Reich Gottes nicht empfangen.

Nachdem es aber der Verwesung verfallen und zur Strafe dem Tod übergeben worden war, ließ Gott es nicht der Verwesung, als wäre es deren Erbe nach dem Sieg. Vielmehr besiegte Er den Tod wiederum durch die Auferstehung und gab das Fleisch der Unverweslichkeit zurück. So sollte nicht die Verwesung die Unverweslichkeit besitzen, sondern die Unverweslichkeit das Verwesliche.

Darum fügt der Apostel hinzu: "Denn dieses Verwesliche muss Unverweslichkeit anziehen, und dieses Sterbliche muss Unsterblichkeit anziehen" (1 Kor 15,53). Das Verwesliche und Sterbliche, das mit Unverweslichkeit und Unsterblichkeit bekleidet wird, was kann es anderes sein als das, was in Verweslichkeit gesät wird und in Unverweslichkeit aufersteht?

Denn die Seele ist nicht verweslich und sterblich. Dieser Leib aber unterliegt Tod und Verwesung. So sollen wir, wie wir das Bild des Irdischen getragen haben, auch das Bild des Himmlischen tragen (1 Kor 15,49).

Das Bild des Irdischen, das wir getragen haben, liegt in den Worten: "Staub bist du, und zum Staub wirst du zurückkehren" (Gen 3,19). Das Bild des Himmlischen aber ist die Auferstehung von den Toten und die Unverweslichkeit. So sollen auch wir, wie Christus durch die Herrlichkeit des Vaters von den Toten auferweckt wurde, in einem erneuerten Leben wandeln (Röm 6,4).

Wenn aber jemand meint, das irdische Bild sei das Fleisch selbst, und das himmlische Bild sei ein anderer geistlicher Leib außer dem Fleisch, der soll zuvor bedenken: Christus, der himmlische Mensch, erschien und trug Glieder derselben Art, dieselbe Gestalt und dasselbe Fleisch wie wir. Dem Fleisch nach wurde Er Mensch, der zuvor nicht Mensch war. So sollten, wie in Adam alle sterben, in Christus alle lebendig werden (1 Kor 15,22).

Wenn Er das Fleisch nicht zur Befreiung und Auferstehung des Fleisches angenommen hätte, wozu hätte Er vergeblich Fleisch getragen, das Er weder retten noch auferwecken wollte? Der Sohn Gottes aber tut nichts vergeblich. Folglich nahm Er die Gestalt des Knechtes nicht nutzlos an, sondern zur Auferstehung und zum Heil.

Denn Er wurde wahrhaft Mensch und starb, nicht nur scheinbar. So sollte Er wahrhaft als Erstgeborener aus den Toten erscheinen (Offb 1,5), indem Er den Irdischen in den Himmlischen und den Sterblichen in den Unsterblichen verwandelte.

Justin von Neapolis, ein Mann, der den Aposteln an Zeit und Tugend nicht fernsteht, sagt, dass das Sterbliche geerbt werde, das Leben aber erbe. Das Fleisch stirbt, das Himmelreich aber lebt.

Wenn Paulus also sagt: "Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben" (1 Kor 15,50), so verkündet er dies, sagt Justin, nicht um die Wiedergeburt des Fleisches zu verwerfen. Er lehrt vielmehr, dass nicht das Reich Gottes, welches das ewige Leben ist, vom Leib geerbt wird, sondern der Leib vom Leben.

Denn wenn das Reich Gottes, welches das Leben ist, vom Leib geerbt würde, dann zeigte sich, dass das Leben von der Verwesung verschlungen wird. In Wahrheit aber erbt das Leben das Sterbliche, damit der Tod siegreich vom Leben verschlungen werde. So erscheint das Verwesliche als Eigentum der Unverweslichkeit, befreit von Tod und Sünde und Knecht und Untertan der Unsterblichkeit geworden. Der Leib soll Eigentum der Unverweslichkeit sein, nicht die Unverweslichkeit Eigentum des Leibes.

Empfindung wird durch Empfindung erklärt. Hat der Asket geistliche Empfindung erworben, so sieht er plötzlich mit aller Klarheit die Wirkung des Blutes auf die Seele. Er sieht, wie Leidenschaften und Geister durch das Blut auf feinste Weise auf die Seele wirken und die Seele in ihrer Knechtschaft halten.

Dann wird er verstehen und überzeugt sein, dass jede Wirkung des Blutes auf die Seele vor Gott ein Gräuel ist. Nicht nur die grobe, sondern auch die verfeinerte Wirkung ist ein durch Sünde beflecktes Opfer. Sie ist unwürdig, in den geistlichen Bereich aufgenommen zu werden, und unwürdig, den geistlichen Wirkungen und Empfindungen zugerechnet zu werden.

Bis zum Erscheinen der Wirkungen des Geistes im Herzen bleibt die verfeinerte Wirkung des Blutes entweder ganz unverständlich oder wenig verständlich. Sie kann sogar als Wirkung der Gnade angesehen werden, wenn nicht die gebührende Vorsicht geübt wird.

Diese Vorsicht besteht darin, bis zur Zeit der Reinigung und Erneuerung durch den Geist keine Herzensregung als richtig anzuerkennen außer der Empfindung der Buße. Gemeint ist die heilsame Trauer über die Sünden, gemischt mit der Hoffnung auf Erbarmen.

Von der gefallenen Natur nimmt Gott nur ein Opfer des Herzens an, nur eine Empfindung des Herzens, nur einen Zustand desselben: "Ein Opfer für Gott ist ein zerknirschter Geist. Ein zerknirschtes und gedemütigtes Herz wird Gott nicht verachten" (Ps 50,19).

"Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben." Darum ist es zum Heil notwendig, sich nicht nur vom Einfluss des Fleisches oder der groben Leidenschaften zu befreien. Man muss sich auch vom Einfluss des Blutes befreien, durch welches die Leidenschaften auf verfeinerte Weise auf die Seele wirken.

Die Nüchternheit verlangt unbedingt eine leibliche Ruhe des Blutes. Diese wird anfänglich durch vernünftige Enthaltsamkeit gewährt.

Das Blut wird durch Leidenschaften in sehr verschiedenartige Bewegung versetzt. Diese Leidenschaften sind ihrerseits so verschieden, dass sie einander nicht selten entgegenwirken. Dabei hebt eine Bewegung des Blutes die andere auf.

Doch alle diese verschiedenen Bewegungen des Blutes sind notwendig mit Zerstreuung, Träumerei und einem reichen Ansturm von Gedanken und Bildern verbunden, die der Eigenliebe schmeicheln. Ein reicher Ansturm von Gedanken und Träumerei werden immer von einer verstärkten, unnatürlichen Bewegung des Blutes begleitet.

Diese Bewegung ist eine sündige Bewegung, Frucht und Erscheinung des Falls. Von dieser Bewegung des Blutes ist gesagt, dass sie nicht fähig ist, das Himmelreich zu erben. Das heißt: Ein Mensch, der sich erlaubt, sein Blut in eine solche Bewegung zu versetzen und sich an ihr zu erfreuen, ist unfähig, die göttliche Gnade aufzunehmen.

1 Kor 15,50. Verneigungen erwärmen den Leib, wie oben gesagt wurde, auf natürliche Weise. Dies bereitet den Menschen und belebt ihn zu seelenrettender Tätigkeit. Von dieser Tätigkeit lenkt die widernatürliche Erhitzung des Blutes ab, die unter dem Einfluss irgendeiner Leidenschaft geschehen ist.

"So diene ich nun selbst mit dem Verstand dem Gesetz Gottes, mit dem Fleisch aber dem Gesetz der Sünde" (Röm 7,14-25). Unter dem Wort Fleisch muss man hier wiederum den fleischlichen Zustand verstehen. Durch ihn werden alle Versuche des menschlichen Verstandes, den Willen Gottes zu erfüllen, umgestürzt, solange der Mensch im Zustand des Falls bleibt und nicht durch den Geist erneuert ist.

Der Geist, wenn Er im Menschen Wohnung genommen hat, befreit ihn aus der sündigen Knechtschaft (Röm 8,14). Er zerstört den Leib der Sünde (Röm 6,6), das heißt den fleischlichen Zustand im Menschen.

So muss man auch die Worte des Apostels verstehen: "Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben" (1 Kor 15,50). Unter dem Namen von Fleisch und Blut werden hier Gedanken und Empfindungen verstanden, die in der gefallenen Natur geboren werden. Sie halten den Menschen nach Verstand, Herz und Leib im fleischlichen Zustand.

Dieser Zustand heißt auch der "alte Mensch" (Eph 4,22). Dem Christen gebietet der Apostel, ihn abzulegen und "den neuen Menschen anzuziehen, der nach Gott geschaffen ist in Gerechtigkeit und Heiligkeit der Wahrheit" (Eph 4,23-24).

Dies ist dasselbe, was er im Brief an die Römer sagte: "Zieht den Herrn Jesus Christus an" (Röm 13,14), und an die Korinther: "Lasst uns das Bild des himmlischen Menschen anziehen" (1 Kor 15,49).

Es ist bekannt, dass der Apostel durch den Geist erneuert und in Christus gekleidet war. Vom Geist erleuchtet und von der Liebe zum Nächsten bewegt, sprach er im Namen des gefallenen Menschen. Dieser bemüht sich, die Ketten der Sünde zu zerreißen. Er bekannte den durch den Fall hervorgebrachten Zustand, in dem der Mensch, von dem in ihm wohnenden Bösen bedrängt, nicht umhin kann, Böses zu tun, auch wenn er Gutes tun wollte.

Eine solche Schau des menschlichen Falls ist eine Gabe der Gnade Gottes. Der heilige Märtyrerbischof Petrus von Damaskus zählt die gnadenhaften geistlichen Schauungen auf, die dem Sinn des Asketen Christi bei seiner allmählichen Reinigung erscheinen. Unter diese Schauungen setzt er auch die Schau des Falls, dem die Menschheit unterworfen wurde. Siehe auch Lk 17,21.

Wenn ihm bestimmt ist, an diesem Reich teilzuhaben, kann er es nur erben, indem er verwandelt wird. Das Verwesliche muss der Verwesung übergeben werden. Die Erben des unverweslichen Reiches müssen Unverweslichkeit anziehen, denn die Verwesung erbt nicht die Unverweslichkeit.

Er will damit nicht sagen, dass alle, die in einem unverweslichen Leib auferstehen, notwendig auch das Reich erben. Er sagt vielmehr, dass ohne Auferstehung und Anziehen der Unverweslichkeit niemand das Reich sehen wird, wie es eingerichtet ist, selbst wenn er heilig wäre.

Er betrachtet den ganzen Menschen in seiner vollständigen Zusammensetzung. Die Seele allein ist nicht der Mensch. Der Leib aber, wie er jetzt ist, ist grob und untauglich für das Reich. Ihm ist bestimmt, zu verwesen. Statt seiner wird ein unverweslicher Leib gegeben.

Dazu gab es den neuen Adam, der auferstand und den Grund zur Auferstehung aller legte. Durch Seine Auferstehung gab Er die Möglichkeit, Erben Seines unverweslichen Reiches zu sein.

Die Teilnahme am Erbe unterliegt anderen Bedingungen. Doch gäbe es keine Auferstehung in Unverweslichkeit, so würde die Erfüllung dieser Bedingungen nicht in dieses Erbe hineinführen. Man muss den unverweslichen Leib anziehen und dann in das Reich eintreten, wenn man dessen würdig ist.

So ist es eingerichtet, dass es anders nicht sein kann. Es ist aber auch der menschlichen Natur entsprechend eingerichtet. Nach dem Gang der Rede des Apostels kann der Gedanke entstehen, wer sich den neuen, himmlischen Adam nicht angeeignet habe, werde auch keinen Anteil an der Unverweslichkeit haben.

Man muss im Sinn behalten, dass der Apostel die Menschheit in ihrem ganzen Bestand und in ihrer Bestimmung nimmt. Sie ist ganz zur Wiedergeburt im Herrn Jesus Christus bestimmt. Deshalb ist auch die Kraft der Auferstehung Christi so beschaffen, dass in Ihm bereits die ganze Menschheit auferweckt ist.

Dies gehört bereits allen, ob einer zur Herrlichkeit aufersteht oder nicht zur Herrlichkeit. Die Kraft der Auferstehung Christi kann auch nicht anders sein, denn der Auferstandene ist Gott. Das Göttliche kann durch keine Grenze von Zeit oder Ort beschränkt werden.

Die Auferstehung Christi hat weltumfassende Bedeutung und hat eine Ordnung des Seins eingeführt, die sich auf alles erstreckt. In diesem ganzen Abschnitt, Verse 45-50, erörtert der heilige Paulus dogmatisch, wie der selige Photios sagt.

Außerhalb des Zusammenhangs aber können alle diese Stellen, besonders die letzten Texte, als sittliche Belehrungen verstanden werden. Dazu gehören: "Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben", "Lasst uns das Bild des Himmlischen anziehen" und "Wie der Himmlische ist, so sind auch die Himmlischen". So wurden sie immer verstanden und werden bis heute verstanden.

Der heilige Chrysostomus legt sie in diesem Sinn aus. Photios und Methodios führen bei Oikumenios dogmatische Gedanken und sittliche Belehrungen parallel nebeneinander.

"Fleisch und Blut können das Reich Gottes nicht erben" (1 Kor 15,50).

Folglich muss man, um das Reich zu empfangen, gleichsam entfleischt und entblutet werden. Das heißt: Man muss in einer Lebenshaltung gefestigt sein, in der Blut und Fleisch gleichsam nicht vorhanden sind.

Dies wird durch die vollkommene Lossagung von den Werken des Blutes und des Fleisches erreicht. "Offenbar sind die Werke des Fleisches: Ehebruch, Unzucht, Unreinheit, Zügellosigkeit, Götzendienst, Zauberei, Feindschaften, Streit, Neid, Zorn, Zwietracht, Spaltungen, Ärgernisse, Häresien, Hass, Mord, Trunkenheit, Ausschweifung und dergleichen."

Nachdem der Apostel all dies aufgezählt hat, fügt er hinzu: "Ich sage euch voraus, wie ich es zuvor gesagt habe: Die solches tun, werden das Reich Gottes nicht erben" (Gal 5,19-21). Wer Ohren hat zu hören, der höre.