Offenbarung 6,2Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Als das erste Siegel geöffnet wurde und Johannes sagt, er habe ein weißes Pferd und einen Reiter mit Kranz gesehen, der einen Bogen hatte, bezeichnet dies, was zuerst geschah.

Danach stieg unser Herr in die Himmel auf, offenbarte alles Seiende und sandte den Heiligen Geist. Dessen Worte drangen durch die Propheten wie Pfeile in die Herzen der Menschen und errangen den Sieg über den Unglauben.

Der Kranz auf dem Haupt aber ist durch die Propheten im Heiligen Geist verheißen. Folglich ist das weiße Pferd das Wort der Weissagung mit dem Heiligen Geist, der in die Welt gesandt wurde.

Der Herr sagt: "Dieses Evangelium wird auf dem ganzen Erdkreis gepredigt werden, allen Völkern zum Zeugnis; und dann wird das Ende kommen" (Mt 24,14).

Einige bezogen die Lösung dieses Siegels und aller anderen auf die göttliche Heilsökonomie der Fleischwerdung Gottes des Wortes. Das erste bezogen sie auf die Geburt, das zweite auf die Taufe, das dritte auf die göttlichen Zeichen nach der Taufe, das vierte auf die Verurteilung bei Pilatus, das fünfte auf die Kreuzigung, das sechste auf die Grablegung und das siebte auf die Zerstörung und Gefangennahme des Hades.

Wir aber stimmen der Meinung des Methodius ganz zu: Es besteht keine Notwendigkeit, dies auf den geborenen Christus zu beziehen. Denn das Mysterium der Fleischwerdung Gottes des Wortes lag lange vor dieser Offenbarung. Johannes spricht nur vom Gegenwärtigen und Zukünftigen und erzählt hier vom Sieg über den feurigen Drachen.

Das Pferd ist die Kirche, der Reiter ist Christus. Dieses Pferd des Herrn mit dem Kriegsbogen wurde früher bei Zacharias so verheißen: "Denn der Herr Sabaoth wird Seine Herde heimsuchen, das Haus Israel, und es zu Seinem prächtigen Streitross im Krieg machen. Von ihm aus wird Er wachen, von ihm aus die Schlacht ordnen, von ihm aus den Bogen des Zorns führen, und aus ihm werden alle folgenden Verfolger hervorgehen" (Sach 10,3-4).

Wir meinen, dass das weiße Pferd die Propheten und Apostel sind. Wir lassen gelten, dass das Pferd mit dem Kranz, das den Bogen hat, nicht nur Christus ist, sondern auch der Heilige Geist.

Das weiße Pferd bezeichnet das Evangelium, weil durch dieses den Menschen gute Werke gewirkt werden. Der Kranz bezeichnet selbstverständlich Macht und Sieg. Es zieht aus, um Christus den Kranz zu bringen, Ihm, dem Urheber des Sieges über den Teufel, der unser Geschlecht versklavt hatte. Es heißt: Er zog aus als Sieger und um zu siegen. Christus war der Sieger, damit dieses Pferd den vollkommenen Sieg erringen konnte. So brachte es Ihm den Kranz, das Zeichen des Sieges.

Unter diesem Pferd kann man bei den Aposteln und Propheten der Wahrheit die Kirche verstehen, die durch die Gnade weißer als Schnee geworden ist. Ihr Reiter ist Christus. Darum wird zu ihr durch den Propheten gesagt: Du bist auf Deine Pferde gestiegen, auf Deine Wagen des Heils (Hab 3,8). Darum heißt es, sie halte einen Pfeil. Darin ist die Verkündigung des Wortes Gottes zu sehen, denn sie kann die Seele des Menschen durchbohren und Frucht des Glaubens bringen. Deshalb steht geschrieben: Scharf und mächtig sind Deine Pfeile, Völker werden vor Dir fallen (Ps 44,6). In diesen Worten liegt der Siegeskranz für die Verkündiger.

Es besteht kein Zweifel, dass nicht grundlos befohlen wurde, diesen Bogen mit einer goldenen Krone zu krönen. Denn der Sohn Gottes, der im Fleisch zur Erlösung des Menschengeschlechtes erschienen war, erwartete gewiss jene Zeit und Stunde, in der Er den für uns angenommenen Tod samt dem Urheber des Todes besiegen und siegreich zum Vater in die Himmel aufsteigen würde.

Von diesem Kranz sagt der Apostel: "Wir sehen aber Jesus, der um des Leidens des Todes willen mit Herrlichkeit und Ehre gekrönt ist, Ihn, der ein wenig unter die Engel erniedrigt war" (Hebr 2,9).

Dasselbe sagt auch Johannes in der Apokalypse: "Ich sah", sagt er, "und siehe, ein weißes Pferd, und der darauf Sitzende hatte einen Bogen, und ihm wurde ein Kranz gegeben; und er zog aus als Sieger und um zu siegen."

Die weiße Farbe bedeutet Sieg. Darum stellt auch der auf dem weißen Pferd Sitzende einen Sieger dar: "Er machte Meinen Mund wie ein scharfes Schwert, im Schatten Seiner Hand verbarg Er Mich und machte Mich zu einem geschärften Pfeil; in Seinem Köcher bewahrte Er Mich" (Jes 49,2).

An anderer Stelle sagt der Prophet Jesaja (41,2): "Er machte sie durch Sein Schwert zu Staub, durch Seinen Bogen zu verwehtem Stroh."

"Siehe, ein weißes Pferd, und der darauf Sitzende hatte einen Bogen." In diesem Reiter erkennt man gewöhnlich Jesus Christus, der siegreich mit Seinem Fleisch gekommen ist und durch Seine Auferstehung den Teufel besiegt hat.

Doch im Vergleich mit den anderen Reitern, die verschiedene Plagen über die Erde bringen, ist es besser, im Reiter auf dem weißen Pferd die Plage des Krieges zu sehen. Auch in der Weissagung Jesu Christi steht diese überall an erster Stelle (Mt 24,6-10).

Unter diesem Reiter kann man das römische Heer verstehen, das gegen Judäa zog. Es ist zu beachten, dass dieser Reiter auf dem weißen Pferd nicht mit jenem gleichen Reiter verwechselt werden darf, der am Ende der Offenbarung zum Gericht erscheinen wird (Offb 19,11).

Entsprechend diesem Verständnis erklärt der heilige Andreas das Öffnen der Siegel des Buches so: Das Öffnen des ersten Siegels ist die Sendung der Apostel in die Welt. Sie richteten gegen die Dämonen die evangelische Verkündigung wie einen Bogen und führten die von den heilbringenden Pfeilen Verwundeten zu Christus.