Sacharja 1,8Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Gott offenbarte den heiligen Propheten visionäre Einsichten zu bestimmten Zeiten und unter speziellen Umständen. Es ist nicht zu behaupten, dass die Gnade der göttlichen Vision und der Offenbarung zukünftiger Ereignisse konstant und ununterbrochen war; vielmehr geschah dies zu passenden Zeiten, so wie es der entscheidende Wille dessen verlangte, der die verborgenen Dinge enthüllt. Manchmal erhielten sie einfache Erkenntnis durch den Heiligen Geist, während sie in anderen Fällen Visionen über bevorstehende Ereignisse empfangen konnten, da Gott ihnen seine Geheimnisse in verschiedenen Formen offenbarte.

Der gesegnete Jesaja bezeugt, dass er den Herrn der Heerscharen auf einem hohen und erhabenen Thron sah, umgeben von Seraphim, die ihn priesen und einander zuriefen (Jesaja 6). Auch der göttliche Hesekiel zeugt davon, dass er den Thron über dem Firmament sah und die Seraphim darunter. Er beschreibt, wie der auf dem Thron Sitzende zwei Naturen hatte: der untere Teil seiner Lenden erschien klar als Feuer, und der obere Teil war wie Ilectra (Hesekiel 1,4). Die Gründe, warum Gott den Propheten Visionen in verschiedenen Formen offenbart, könnten sowohl tiefgründig als auch ausführlich erklärt werden.

Der selige Zacharias, nach präziser Bestimmung der Zeit, Tage und des Monats, berichtete von einer Erscheinung, die der unseren ähnlich war. Er spricht von einem Mann auf einem roten Pferd und deutet an, dass dieser mit militärischer Erfahrung ausgestattet ist, was durch die Farbe des Pferdes, die wie Blut wirkt, verstärkt wird. Dies deutet auf Gott hin, der wie ein kriegerischer Anführer auftritt, der sich gegen diejenigen erhebt, die ihm widersprechen, besonders gegen die Nachkommen Israels, die in Juda und Jerusalem lebten, sowie gegen die Samariter, die den verschiedenen Götzen dienten und die Ehre den von Menschen geschaffenen Götzen gaben. Diese wandten sich der Götzenanbetung zu und glorifizierten die goldenen Kühe: „Siehe, deine Väter, die uns aus Ägypten geführt haben“ (3. Samuel 12,28) und handelten in direkter Missachtung der Weisungen des Gesetzgebers.

Daher wird Gott vor den Augen des Propheten auf einem Pferd sichtbar, das unserer Erscheinung ähnelt. „Er stand zwischen zwei schattigen Bergen“, was auf den Berg Juda, also Zion, und den Berg Samarias hindeutet, da Gott über diese nicht sagt: „(Am. 6:1)“. Beide werden schattig genannt, wahrscheinlich weil sie von unzähligen Menschen bewohnt waren und einem tiefen Wald glichen. Hinter dem roten Mann auf dem Pferd standen weitere Pferde in verschiedenen Farben: rot, grau, gefleckt und weiß, die Könige oder Völker symbolisieren, die kriegerisch gesinnt sind und die Welt erobern wollen. Der erste war Tula, der die Stämme jenseits des Jordans besiegte, gefolgt von Salmanasar, der Samaria verwüstete, Sennacherib, der die Überreste Samarias grausam zerstörte und viele Städte Judas niederbrannte, und Nebukadnezar, der Jerusalem einnahm und Israel in Gefangenschaft führte.

Die unterschiedlichen Farben der Pferde deuten auf die verschiedenen Bestrebungen und Absichten hin, die diese Völker verfolgten. Der Prophet, verwirrt und um Aufklärung bittend, erfuhr, dass sie die sind, die der Herr gesandt hat, um die gesamte Erde zu durchqueren, und dass die Erde in Ruhe verharrt und unfähig ist, sich dem Joch, das sie auferlegt haben, zu widersetzen, das nicht freiwillig, sondern gezwungenermaßen getragen wird.

Im Evangelium lesen wir: "Siehe, ein Engel des Herrn erschien ihm im Traum und sprach" (Mt 1,20). Durch diese Art des Erscheinens zeigen die Engel, dass sie nicht über physische Körper verfügen, und sie werfen eine komplexe Frage auf: Wie konnten die Patriarchen ihre Füße waschen? Oder wie rang Jakob mit dem Engel, der ihn so nahe berührte? Wenn man diese Fragen untersucht und darüber spekuliert, ist es eine sinnvolle Übung der geistigen Fähigkeiten, solange die Überlegungen sorgfältig angestellt werden und die Denkenden sich kein Wissen anmaßen, das sie nicht wirklich besitzen. Es ist notwendig, solche Dinge zu bestätigen oder zu widerlegen oder durch Beweise zu belegen; denn ohne Beweis ist es nicht erkennbar.

Ich sah in der Nacht: und siehe, ein Mann ritt auf einem roten Pferd und stand zwischen Myrtenbäumen, die in einer tiefen Stelle waren, und hinter ihm befanden sich rote und weiße Pferde. Ich fragte: „Mein Herr, wer sind sie?“ Und der Engel, der in mir sprach, antwortete: „Ich will dir zeigen, was das bedeutet.“ Der Mann, der zwischen den Myrten stand, gab mir zur Antwort: „Das sind die, die der Herr gesandt hat, um die Erde zu durchstreifen.“ Sie berichteten dem Engel des Herrn, der zwischen den Myrten stand: „Wir haben die Erde durchzogen, und siehe, die ganze Erde ist bewohnt und friedlich.“ Daraufhin sprach der Engel des Herrn: „O Herr der Heerscharen! Bis wann wirst du dich über Jerusalem und die Städte Judas erbarmen, über die du zornig gewesen bist? Dies ist nun das siebzigste Jahr.“ Und der Herr sprach zu dem Engel, der in mir redete, Worte der frohen Botschaft, Worte des Trostes. LXX: Ich sah in der Nacht, und siehe, ein Mann saß auf einem roten Pferd und stand zwischen zwei Bergen, die mit Schatten bedeckt waren, und hinter ihm Pferde von roter, gesprenkelter und weißer Farbe. Als ich fragte: „Herr, wer sind sie?“ antwortete der Engel, der in mir sprach: „Ich will dir zeigen, was es bedeutet.“ Der Mann, der zwischen den Bergen stand, erklärte: „Das sind die, die der Herr gesandt hat, um die Erde zu durchstreifen.“ Sie antworteten dem Engel des Herrn, der zwischen den Bergen stand, und sagten: „Wir haben die ganze Erde durchzogen, und behold, die ganze Erde ist bewohnt und still.“ Der Engel des Herrn fragte: „O Herr, der Allmächtige! Wie lange wirst du dich nicht über Jerusalem und die Städte Judas erbarmen, über die du zornig geworden bist? Ist dies schon das siebzigste Jahr?“ Und der Herr antwortete dem Engel, der in mir redete, mit frohen Botschaften und tröstenden Worten.

Lass uns zunächst über die Vision nachdenken. Ich sah, sagen sie, nachts, nicht tagsüber, wie Mose, der Gott von Angesicht zu Angesicht sah, und Jesaja, der sagte: „Ich sah den Herrn auf einem hohen und erhabenen Thron“ (Jesaja 6,1); das war zu der Zeit, bevor das Volk in die Gefangenschaft geführt und der Tempel sowie Jerusalem zerstört wurden. Für ein Volk, das immer noch unter der Plage der Sklaverei leidet, sieht der Prophet in der Dunkelheit, was er hinsichtlich ihrer Lage erkennen kann. Und siehe, da kommt ein Mann auf einem roten Pferd. Im jüdischen Verständnis steht der Engel Michael, der Rächer des Unrechts und der Sünden Israels, für ihn. Unter den Myrten möchten sie die Propheten und Heiligen verstehen, die zu dem gefangenen Volk gesandt wurden und dort weilen; und der Mann, das heißt Michael, wird von den Pferden verfolgt. Ihm folgen die roten, gesprenkelten und weißen Pferde, wobei die Farben symbolisch für die verschiedenen Reiche stehen. Das Weiße verweist auf die Midianiter und Perser, da unter ihrer Herrschaft die Gefangenschaft endete und der Tempel wiederhergestellt wurde; die gescheckten deuten auf die Mazedonier, deren einige Freunde und andere Verfolger waren (von denen Daniel in seiner letzten Vision berichtet); die roten Pferde symbolisieren das Reich der grausamen und blutdürstigen Römer, die das Volk zerstörten und den Tempel niederbrannten.

Andere, die die Schrift richtig verstehen, sehen in dem Mann auf dem roten Pferd sowie den roten, gesprenkelten und weißen Pferden vier Reiche. Die ersten beiden sind die brutalen Königreiche der Assyrer und Chaldäer, die Juda und Benjamin unterwarfen, Jerusalem verbrannten und den Tempel zerstörten. Die dritten und vierten, also die gescheckten und weißen, repräsentieren die Meder und Perser, wovon einige mildmütig waren wie Kyros und Darius, während andere grausam wie Kambyses waren. So formuliert der Prophet seine Einsicht, während er das Bild eines Mannes sieht, der auf einem roten Pferd reitet und hinter ihm rote, gescheckte und weiße Pferde, und er wünscht sich, das genaue Verständnis seiner Vision zu erhalten, indem er fragt: „Wer sind sie, Herr?“ Der Engel, der in ihm spricht, verspricht, die Bedeutung zu erklären; jedoch bleibt seine Antwort unvollständig, und es ist der Mann zwischen den Myrten, der die Antwort gibt.

Dies ist das Wesen der Reiche, die der Herr entsandte, um die Erde zu überwinden und ihr seine Macht aufzuerlegen. Die Engel, die über die Reiche und Völker wachen, sprachen zu dem Engel des Herrn, der zwischen den Myrten stand: „Wir haben die ganze Erde umhergezogen, und siehe, die ganze Erde ist bewohnt und in Frieden.“ Das bedeutet, unter unserer Herrschaft ist die gesamte Welt sicher und friedlich, und nichts wird unterdrückt. Angesichts dieser Antwort sieht der Engel, der für Israel eintritt, seine Gelegenheit, für das Volk zu bitten. Er fragt den Herrn: „Da die ganze Erde in Ruhe und Frieden ist, warum, o Herr, erbarmst du dich nicht über Israel und die Städte Judas, wenn die Zeit der Gefangenschaft nach deinem Willen völlig vorüber ist?“ Der Herr erwiderte dem Engel, der in dem Propheten sprach, mit frohen Botschaften und Trost: frohe Botschaften über die Verheißungen der Zukunft, tröstende Worte zur Notwendigkeit der Gegenwart.

Die Lehrer der Kirchen interpretieren die Dunkelheit der Nacht, in der die Vision empfangen wurde, als die geheimnisvolle Finsternis, denn der Herr hat die Dunkelheit zu seiner Decke gemacht (Psalm 17,12). Der Mann, der auf dem roten Pferd sitzt, ist der Herr, der Heiland, der, weil er unser Fleisch angenommen hat, in dem Propheten Jesaja nachfragt: „Warum sind deine Kleider rot?“ (Jesaja 63,2). Hier wird er in der Gefangenschaft des Volkes als rot dargestellt und in der Offenbarung des Johannes als mit weißen Kleidern bekleidet und auf einem weißen Pferd sitzend beschrieben (Offb 3,5; Offb 6,2).

Es wird auch erwähnt, dass er zwischen zwei schattenspendenden Bergen steht. Ohne das Wort „zwei“, das im Hebräischen nicht erscheint, wird in diesem Bild von den alten und neuen Testamenten gesprochen, die als dicht belaubt und beschattet verstanden werden, denn die Bedeutung dieser Vision ist äußerst tiefgründig. Unter den Myrtenbäumen, die sich in der tiefen Stelle befanden und unter denen Er platziert wird, sind die Engel des Dienstes zu verstehen, die Ihm auch in dem Körper, den Er annahm, dienten. Schließlich kann man unter den Bergen eine Vielzahl von Heiligen verstehen – Aposteln und apostolischen Männern –, die erwähnt werden, da sie die ganze Welt durchzogen, wie die roten, gescheckten und weißen Pferde. Die einen erlangten durch das Martyrium einen krönenden Lohn und werden als rot bezeichnet; andere, die vielfältige Zeichen in ihren Taten und Lehren zeigten, werden gescheckt bezeichnet; und schließlich wurden die, die den Lohn der Jungfräulichkeit und der Reinheit des Herzens erhielten, das heißt, die Gott ansieht, mit Reinheit ausgezeichnet.

Entsprechend fragt der Prophet den Engel, der zwischen den Myrtenbäumen steht, um die Bedeutung zu ergründen: „Wer sind sie?“ Der Engel gibt jedoch die Antwort nicht direkt, sondern ein anderer, der zwischen den Myrten steht, räumt auf: „Das sind die, die der Herr gesandt hat, um die Erde zu durchstreifen.“ In der Tat wurden die Apostel vom Herrn gesandt, um die Welt mit der Botschaft des Evangeliums zu erfüllen, und nachdem sie dieses Werk vollbracht hatten, kehrten sie zurück zu dem Engel des großen Rates und bezeugten: „Wir sind der Wohlgeruch Christi bei denen, die gerettet werden, und bei denen, die verloren gehen“ (2 Kor 2,15), und bei den Völkern dieser und jener Berufung. Sie berichteten ihm: „Wir sind um die Erde gegangen, wir haben das uns aufgetragene Werk vollendet, und siehe, die ganze Erde ist bewohnt und ruhig, die zuvor von Gott verwüstet war; sie ist von Kriegen und den Angriffen von Lastern und Sünden befreit, denn sie hat das Erbe des Herrn empfangen, der zum Vater zurückkehrt und sagt: „Meinen Frieden gebe ich euch, meinen Frieden lasse ich euch“ (Johannes 14,27). Der Umstand, dass in der Vision um vollständige Barmherzigkeit gebeten wird, d.h. dass der Herr am Anfang des siebzigsten Jahres sich über Jerusalem und die Städte Judas erbarmen wird, bringt uns zu dem Verständnis: Bevor völliger Frieden und Ruhe eintreten und die Zahl der sieben Zehner erfüllt ist, d.h. das siebzigste Jahr vollendet wird, wird weder Jerusalem, das Symbol des Friedens – also die Kirche – volle Freiheit haben, noch die Städte Judas, das bedeutet, die Seelen, die an den Herrn glauben. Schließlich verheißt der Herr in Worten des Guten, in tröstlichen Ausdrücken, was wir jetzt teilweise erkennen und teilweise voraussagen (1. Korinther 13,9), und wenn das Vollkommene kommt, wird das, was nur teilweise war, aufhören; und wir, die wir aus dem Babylon dieses Zeitalters befreit sind, werden ausrufen: „Als der Herr die Gefangenschaft Zions zurückbrachte, wurden wir gleichsam getröstet“ (Ps. 125,1).

So offenbarte er auch dem seligen Zacharias den Engel, der das Volk Gottes bewacht, nämlich den heiligen Michael, wie der Engel, der mit Daniel sprach, es versicherte. Er sagte: "Es ist keiner da, der mir in diesen Dingen hilft, sondern Michael, dein Fürst" (Dan 10,21). Der Prophet sah ihn auf einem Pferd reiten, was der Dringlichkeit der Ereignisse entsprach. Die rote Farbe des Pferdes symbolisiert den Zorn gegenüber den kämpfenden Völkern, da Zorn blutig und rot gefärbt ist. Die Berge repräsentieren nicht nur Stabilität, sondern auch die Erhöhung der Engel, die zum Schutz aufgestellt sind. Die Vielzahl und der Schatten der Berge verdeutlichen die göttliche Fürsorge, die der gesegnete David denen verspricht, die ihr Vertrauen auf Gott setzen; denn er erklärt: "Wer in der Hilfe des Höchsten lebt, wird im Schutz des Gottes des Himmels wohnen" (Psalm 90,1); weiterhin sagt er: "Er wird dich mit seinen Armen bedecken" (Psalm 90,4), und an einer anderen Stelle: "Im Schutze deiner Flügel deckst du mich" (Psalm 16,8). Auch Israel wurde in der Wüste von einer Wolkensäule beschattet. (Ps. 16: 8, 8.) So sah man hier ebenfalls den Engel, der das Volk Gottes bewacht, zwischen den Bergen stehen und die göttliche Unterstützung offenbaren. Aquila und Symmachus bezeichneten die Berge als Myrte, eine wohlriechende Pflanze, die die Hitze der Leidenschaften besänftigen kann. Dies deutet somit auch auf den zukünftigen Trost Gottes für die Juden hin. Als der Prophet die rot, grau, gescheckt und weiß gefärbten Pferde hinter Michael erscheinen sah, fragte er nach dem Grund für das, was ihm befohlen worden war. Von dem ersten Engel, der zwischen den Bergen stand, erfuhr er, dass die Pferde ausgesandt worden waren, um die ganze Erde zu erkunden. Zur Bestätigung ihrer Aussage sagten die Reiter der bunten Pferde zu dem Engel, der zwischen den Bergen stand: "Wir haben die gesamte bewohnte Erde durchstreift und festgestellt, dass sie in Frieden und Ruhe lebt." Als der Engel, dem das Volk Gottes anvertraut ist, dies vernahm und wütend wurde, da das ihm anvertraute Volk weiterhin mit zahlreichen Unglücken kämpfte, während alle anderen in Frieden leben, richtete er sein Gebet an den Herrn: