Offenbarung 7,14Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Verse 14b-15. Selig sind jene, die für zeitliche Mühen ewige Ruhe erben, die für das Leiden mit Christus zusammen mit Ihm herrschen und Ihm dienen werden. Mit den Worten Tag und Nacht wird die Ununterbrochenheit dieses Dienstes bezeichnet. Dort wird es keine Nacht geben, sondern ewigen Tag, erleuchtet nicht von einer sinnlichen Sonne, sondern von der geistlichen, der Sonne der Gerechtigkeit, Christus. Unter der Nacht kann man aber auch die verborgenen tiefen Mysterien verstehen. Dann ist unter dem Tag das Klare und leicht Verständliche zu verstehen. Der Tempel Gottes ist jede Schöpfung, die durch den Geist erneuert wird. Am zutreffendsten aber sind es jene, die das Unterpfand des Geistes unversehrt und unauslöschlich bewahrt haben. Gott hat verheißen, in ihnen zu wohnen und zu wandeln (2 Kor 6,16).

Denn dies sind nicht nur die Märtyrer, wie manche meinen, sondern das ganze Volk in der Kirche. Johannes sagte nämlich, dass sie ihre Gewänder nicht in ihrem eigenen Blut gewaschen haben, sondern im Blut des Lammes. Das heißt: in der Gnade Gottes durch Jesus Christus, unseren Herrn, wie geschrieben steht: Und das Blut Seines Sohnes hat uns gereinigt (1 Joh 1,7).

Sie haben ihre Gewänder gewaschen und ihre Gewänder weiß gemacht im Blut des Lammes. Folgerichtig könnte man erwarten, dass in Blut getauchte Gewänder eher rot als weiß würden. Warum also wurden sie weiß? Weil die Taufe im Tod des Herrn vollendet wird, wie es auch dem allweisen Paulus erscheint (vgl. Röm 6,3). Sie reinigt von jeder sündigen Unreinheit und lässt die in ihr Getauften weiß und rein auferstehen. Aber auch die Kommunion des lebenspendenden Blutes Christi schenkt dieselbe Gnade. Denn der Herr sagte von Seinem Blut, dass es für viele vergossen wird zur Vergebung der Sünden (Mt 26,28).

Wenn gesagt wird, dass die Menge der Gläubigen aus großen Qualen gekommen ist, was wird hier anderes gezeigt als das, was anderswo geschrieben steht: „Durch viele Trübsale müssen wir in das Reich Gottes eingehen“ (Apg 14,22)? Darum sagt auch der Apostel: Brüder, lasst uns nicht müde werden, denn zur rechten Zeit werden wir den Lohn empfangen (Gal 6,9).

Denn durch die Prüfungen der Verfolgungen wird die Gemeinschaft der Gläubigen gereinigt. So tritt Öl nur mit großer Mühe unter der Presse in der Ölmühle hervor. So wird nach dem Dreschen auf der Tenne die Ernte in die Scheune gesammelt.

Die Märtyrer haben ihre Gewänder im Blut des Lammes gewaschen. Denn ihre Glieder, die in den Augen der Toren (Weish 3,2) vom Schmutz des Schmerzes besiegt schienen, wurden durch das für Christus vergossene Blut von jeder weltlichen Befleckung gereinigt. Außerdem wurden ihre Glieder des herrlichsten Lichtes der Unsterblichkeit würdig. Das ist gemeint, wenn gesagt wird, dass sie die gewaschenen Gewänder im Blut des Lammes weiß gemacht haben.

Das heißt: jene Menschen, die trotz der Bande der Sünde, die sie gefesselt haben und sie hindern, mit vollkommener Buße zu Ihm, unserem Erlöser, zu kommen, die ganze Stärke dieser sündigen Fesseln verachten und sich nötigen, ihre Bande zu zerreißen, erscheinen vor dem Angesicht Gottes durch Seine Gnade weißer als Schnee.

„Kommt“, spricht der Herr, „und wenn eure Sünden wie Scharlach sind, werde Ich sie weiß machen wie Schnee“ (Jes 1,18). So sah einst der heilige Geheimnisschauer Johannes der Theologe solche Menschen in weißen Gewändern, das heißt in Gewändern der Rechtfertigung. Sie trugen Palmzweige in ihren Händen als Zeichen des Sieges und sangen Gott den wunderbaren Gesang: Halleluja. Der Schönheit ihres Gesanges konnte niemand nachahmen.

Auf dem Pfad zeitlicher Leiden gingen alle Seine Auserwählten dem Herrn nach in die selige Ewigkeit. Es ist uns unmöglich, in fleischlichen Genüssen zu leben und zugleich im geistlichen Zustand zu bleiben.

Darum reicht der Herr Seinen Geliebten unablässig Seinen Kelch. Durch ihn bewahrt Er in ihnen das Totsein für die Welt und die Fähigkeit, das Leben des Geistes zu leben. Der ehrwürdige Isaak der Syrer sagte: „Man erkennt den Menschen, um den Gott besonders Sorge trägt, an den unablässig zu ihm gesandten Betrübnissen“.

So verheißt Gott jedem Sieger von nun an den Baum des Lebens und Erbarmen vor dem zweiten Tod. Von nun an verheißt Er das verborgene Manna mit dem strahlend weißen Stein und dem unbekannten Namen.

Von nun an verheißt Er die Macht des eisernen Zepters und den Glanz des Morgensterns. Von nun an verheißt Er die Bekleidung in Weiß. Ihr werdet nicht aus dem Buch des Lebens getilgt werden und werdet zur Säule im Tempel Gottes.

Auf ihr stehen der Name Gottes, des Herrn und des himmlischen Jerusalem. Von nun an werdet ihr beim Herrn an Seinem Thron bleiben, was einst den Söhnen des Zebedäus verweigert wurde.

Wer sind diese so seligen Sieger, wenn nicht die Märtyrer im eigentlichen Sinn? Denn Siege gehören denen, die gekämpft haben. Gekämpft aber haben die, die Blut vergossen haben.

Das Blut Christi, der Sich durch den Heiligen Geist makellos Gott dargebracht hat, wird unser Gewissen von toten Werken reinigen, damit wir dem lebendigen und wahren Gott dienen (Hebr 9,14).

Diese Knechte des Herrn trugen auf Erden Mühen um Christi willen. Sie erduldeten Bedrängnisse für die Wahrheit, Verbannungen, Gefängnisse, Hunger, Kälte, Foltern und verschiedene Qualen. Sie gingen den Weg des Heils und empfangen dieses Heil.

Man schmähte und verfolgte sie und redete allerlei Böses gegen sie um des Namens Jesu willen. Jetzt aber freuen sie sich und frohlocken, und groß ist ihr Lohn in den Himmeln.

Sie kamen aus großer Bedrängnis. Gemeint sind die Märtyrer. Johannes sieht sie verherrlicht in weißen Gewändern und mit Palmzweigen in den Händen. Eine solche Schau wird mit denselben Zügen auch in 3 Esra 2,42-47 beschrieben.