Jesaja 1,18Bedeutung und Auslegung der Kirchenväter

Er hat zunächst Entschuldigungen vorgebracht und fordert dann das Gericht ein; er hat vorher gelehrt, wie die Anklage abgewendet werden kann, aber nun verlangt er auch Rechenschaft, damit die Unschuldigen nicht verurteilt werden, die keine Verteidigung haben. Wir sollen auf die Probe gestellt werden, sagt er, wir sollen gerichtet werden. Indem er urteilt, ist er zugleich unser Verteidiger und Heiler. Um zu verdeutlichen, dass wir, auch wenn wir Großes getan haben, seiner Gnade bedürfen, um von unseren Sünden erlöst zu werden, sagt er: „Wenn eure Sünden so scharlachrot sind, wie Schnee, so will ich sie weiß machen.“ Er nimmt gegensätzliche Eigenschaften an und verspricht, das Eine ins Andere zu verwandeln. Wenn sie rot wie Purpur sind, „wie eine Welle will ich sie wegspülen.“ Groß ist das Wirken der Gnade der Witwen, wenn sie die Seele, die von Sünde verunreinigt ist, nicht nur befreit, sondern sie auch hell und rein macht.

Wenn du nun in verschiedene Laster verwickelt bist, erinnere dich: Gott ist barmherzig und sucht unser Heil. „Wenn deine Sünden wie Scharlach sind, will ich sie wie Schnee wegnehmen; wenn sie rot sind wie Purpur, will ich sie wie eine Welle wegnehmen“, das heißt, ich will sie in das Gegenteil verwandeln. Lass dich nicht entmutigen: Es ist nicht so gefährlich, zu fallen, wie sich nach einem Fall hinzulegen; es ist nicht so gefährlich, verwundet zu werden, wie nicht geheilt werden zu wollen, nachdem man verletzt wurde. Ich teile dies nicht mit, um euch unvorsichtig zu machen, sondern um euch vor Verzweiflung zu bewahren.

Warum kümmert ihr euch um die äußere Erscheinung, während die Seele vernachlässigt und mit Unreinheit bedeckt bleibt? Warum widmet ihr der Seele weniger Aufmerksamkeit als dem Körper? Diese sollte noch mehr Pflege erhalten, doch, meine Lieben, lasst uns zumindest ein gewisses Maß an Sorge für sie aufbringen. Stellt euch vor, jemand würde euch fragen, was ihr lieber hättet - einen sauberen, gesunden und attraktiven Körper zu besitzen, aber in einfacher Kleidung, oder einen kränklichen und unansehnlichen Körper zu haben, aber in kostbarem Gewand zu erscheinen? Würdet ihr nicht eher einen ehrenhaften Körper wünschen als prunkvolle Kleidung? Würdet ihr das für euren Körper wollen und das Gegenteil für eure Seele? Glaubt ihr wirklich, dass ihr durch äußeren Schmuck etwas gewinnt, während die Seele ekelhaft, hässlich und schwarz ist? Ist das nicht völliger Wahnsinn? Wendet diesen Schmuck nach innen und versteckt mit diesen Halsketten eure Seele. Wenn sie am Körper getragen werden, fördern sie weder dessen Gesundheit noch Schönheit. Denn sie verwandeln das Schwarze nicht in Weiß und das Hässliche nicht in Anmut.

Wie konnte dann Christus verkünden: „Ihr sollt nicht meinen, dass ich gekommen bin, das Gesetz und die Propheten aufzulösen; ich bin nicht gekommen, sie aufzulösen, sondern zu erfüllen“ (Matthäus 5,17)? Und wie konnte Paulus gleichfalls erklären, dass das Gesetz heilig und das Gebot heilig, gerecht und gut ist (Römer 7,12)? Wir fragen erneut: Da das Gesetz gut ist, wenn wir es geistlich verstehen, befreit uns Christus dann wirklich vollständig vom Gesetz? Vielmehr führt er uns zu den höchsten und besten Zielen, indem er die Anleitung des Gesetzes als Fundament in uns gelegt hat. Das, was im Schatten und in den Vorbildern war, diente den Vorfahren als Vorbereitung für den wahren Dienst. Darüber hinaus lehrt das Gesetz des Mose uns, uns von Lastern und Sünden fernzuhalten und verhängt Strafen für verwerfliche Taten. Deshalb sagt Paulus: „Ich kenne keine Sünde, außer durch das Gesetz“ (Römer 7,7). Die Lehre des Evangeliums ermahnt uns, jede Tugend zu kultivieren; tatsächlich kann sie somit in ihrem ursprünglichen Sinn als gut bezeichnet werden. Denn die Gebote „Du sollst nicht töten und nicht ehebrechen“ schützten zwar die Unterwiesenen vor der Sünde, aber sie offenbarten nicht vollständig, was gute Tugend ist, und sie lehrten auch nicht, dass man dem Bruder nicht zürnen und keine unheiligen Begierden haben sollte, noch führten sie zur Vollkommenheit der Tugend. Es gilt, den Zorn zu überwinden, Kraft zu gewinnen, die schlimmsten Begierden zu bezwingen und den Geist nicht einmal an das zu denken zu lassen, was den Anstoß zu den schlimmsten Begierden geben könnte. Die Lehre des Evangeliums und die Kraft des Lebens in Christus sind daher wirklich bemerkenswert. Daher ist es notwendig für die Anhänger der Schrift zu sagen: „Lerne, Gutes zu tun, und suche das Recht“, was so viel bedeutet wie lerne, gerecht zu urteilen. Diejenigen, die als Behörden in der jüdischen Synagoge berufen waren, litten zusätzlich zu ihren anderen schlechten Taten, weil sie nicht, wie ich sage, in allem gerecht urteilen konnten; im Gegenteil, sie fällten ungerechte Entscheidungen, wurden durch Geschenke verführt und durch Selbstsucht geleitet und verkauften ihre Zustimmung zu den bösen Taten derer, die Unrecht tun wollten. Der Prophet sagt: „Die Herrscher ihres Gerichtes haben Geschenke angenommen, um Geschenke willen“ (Jesaja 5,23). Deshalb ist es für die, die im Einklang mit dem Evangelium leben wollen, notwendig und himmlisch nutzbringend, nicht nur in äußeren Dingen, sondern auch in Angelegenheiten des Geistes und des Herzens gerecht zu urteilen. Daher sage ich: Wenn Gott das Laster verurteilt, lobt der Satan es; und wenn das Gesetz des Erretters uns anleitet, Gutes zu tun, das der Liebe würdig ist, zieht der Satan uns in die entgegengesetzte Richtung. Dann ist unser Geist ein Richter und Entscheider; und derjenige, der das Gute lobt und befürwortet, hat für sich selbst das Gericht gefordert; derjenige, der das Laster triumphieren lässt, hat bereits die Fähigkeit zu einem gerechten Urteil verloren und wird mit Recht hören: „Wehe denen, die Böses für gut und Gut für Böse halten, die Finsternis in Licht und Licht in Finsternis verwandeln, die Bitteres süß und Süßes bitter machen“ (Jesaja 5,20). Ich denke, die Worte deuten darauf hin: Befreie den, dem Unrecht widerfährt. Dabei ist es wichtig, barmherzig und unparteiisch zu sein: „Richte die Waisen“, spricht der Herr, „und gib der Witwe Recht, und kommt, lasst uns leiden“, spricht der Herr. Sind sie nicht wie diejenigen, die vor dem Herrn streiten? Er sagt, dass er in seinen Worten gerechtfertigt sein wird und dass er siegen wird, wenn er richtet (Psalm 50,6). Denn niemand wird rein sein von Unreinheit, und niemand wird sich rühmen, ein reines Herz zu haben, statt dessen werden sie sich selbst entlarven und Verdammnis auf sich ziehen; wenn die göttliche Herrlichkeit nicht groß und Ehrfurcht gebietend wäre, wie der weise Paulus uns erinnert: „Die Leiden dieser Zeit sind der Herrlichkeit nicht wert, die an uns offenbart werden soll“ (Römer 8,18). Und er verheißt denjenigen, die aus dem Leben unter dem Gesetz durch den Glauben in das hervorragende christliche Leben übergehen, die Vergebung ihrer früheren Sünden. Denn dieser Glaube ist der Ursprung unseres Vertrauens und das Fundament der göttlichen Barmherzigkeit, als wäre er eine Tür und ein Weg. Die Gnade reicht durch den Glauben aus, um sowohl die stark Befleckten zu reinigen, als auch die, die nur wenig unter diesen Bedrängnissen gelitten haben; dies versichert er uns, indem er sagt: „Wenn eure Sünden auch rot wie Scharlach sind, so sollen sie weiß werden wie Schnee; wenn sie auch rot wie Karmin sind, so sollen sie wie Wolle werden.“ Denn wenn Gott reinigt, kann nichts unrein bleiben. Wie Paulus sagt: Wo die Sünde überfließt, da ist die Gnade umso reichlicher vorhanden (Römer 5,20). Und weiter: „Wer wird gegen die Auserwählten Gottes anklagen? Gott ist es, der rechtfertigt; wer ist es, der verurteilt?“ (Römer 8,33-34).

Sie hat es also nicht verdient, durch irgendetwas Gutes gereinigt zu werden, aber wenn sie rein ist, lebt sie im Guten, sofern sie sich nur beständig auf den verlässt, durch den sie gereinigt wurde. Daher sagte Jesus selbst, auf den sich die gereinigte Seele stützt, zu seinen Jüngern: "Ohne mich könnt ihr nichts tun" (Joh 15,5).

Es ist wichtig, dass das Gericht Gottes nicht gewaltsam ist, sondern vielmehr mit den Urteilen der Menschen übereinstimmt und den Angeschuldigten Raum zur Rechtfertigung bietet. So kann der Mensch, wenn er seinen Fall klar erkennt, die unumstößlichen Urteile Gottes bei der Bestrafung akzeptieren, indem er erkennt, dass die Strafe gerechtfertigt ist. Auch wenn ihm Vergebung zuteil wird, wird er die Gnade im Einklang mit Gottes Ordnung erkennen. Die Schrift zeichnet diese Prozesse personifiziert, nicht weil der Richter jedem Einzelnen Fragen stellt oder Antworten entgegennimmt, sondern um uns zur Achtsamkeit zu ermahnen und uns daran zu erinnern, an unsere Rechtfertigung zu denken. Wahrscheinlich werden durch eine unaussprechliche Macht alle Erlebnisse unseres Lebens rasch in das Gedächtnis unserer Seele eingeprägt, als ob sie bildlich dargestellt wären. Daher hören wir: „Nun sind ihre Pläne überholt, sie sind gegen mein Angesicht“ (Hos. 7:2). Die „Bücher“, von denen im Buch Daniel geschrieben wird (vgl. Dan 7,10), weisen darauf hin, dass der Herr die Erinnerungen an all das Geschehene im Menschen wachruft, damit jeder sich seiner Taten bewusst wird und erkennt, wofür er bestraft wird. Nachdem Israel gereinigt und von der Schuld befreit wurde, nachdem es den Betrug vor dem Angesicht Gottes abgelegt und sich der Taten des Guten zugewandt hat – nachdem es das Gericht gesucht, die Ungerechten befreit und die Witwe gerechtfertigt hat –, wird es zum Wettstreit aufgerufen und erhält das Versprechen, entweder wie Schnee oder wie eine Welle hinweggeschafft zu werden. Die Reinigung allein ist demnach nicht ausreichend, um den Gewaschenen rein wie Schnee oder Welle zu machen; es erfordert auch Taten und großen Einsatz. So reinigt die Waschung von der Verunreinigung, während das Urteil des Vaters und die Rechtfertigung der Witwe ebenfalls zu einer Reinheit führen, die mit der von Schnee oder Welle vergleichbar ist. Obwohl andere Materialien und Scharlach rein sein können, erreichen sie nicht die gleiche Ehre der Reinheit. Scharlach, mit seiner blassen roten Farbe, und intensiver Scharlach, der tiefrot ist, werden im Verhältnis zum Schnee und zur Welle deutlich. Unsere Sünden werden mit roter Farbe verglichen, weil sie tödliche Auswirkungen auf die Seele haben. Wie etwas, das mehrmals und gründlich in eine Farbstofflösung getaucht wird, eine bleibendere und unauslöschliche Farbe annimmt, so prägt die Seele, die von der Sünde belastet ist und sich dem Bösen zugewandt hat, einen unentfernbaren und verheerenden Fleck ein. Eine Seele, die weniger und nicht so stark im Bösen verharrt, zeigt schwächere Flecken im Verhältnis zu den Sünden, da die Intensität je nach Schuld variieren kann. Schnee und Welle wurden gewählt, um weiße Stoffe zu veranschaulichen, weil die Welle, die von Natur aus weiß ist, durch sorgfältige Bearbeitung noch reiner wird. Das Leben des Menschen, das ein natürliches Hilfsmittel zur Vervollkommnung der Tugend darstellt, kann somit umso mehr durch gute Taten besticht. Auch der Schnee, der ursprünglich Wasser ist, wird durch die hydraulischen Prozesse, bei denen Wolkenfeuchtigkeit durch Wind zusammengepresst wird, zu reinem, strapazierfähigem Schnee. Ebenso wird die Seele, die durch ihre persönliche Askese und die Hilfe des Geistes gestärkt wurde, im gerechten Gericht Gottes mit der Leuchtkraft ausgestattet, die den Heiligen geschenkt ist.

Bereit, dein Gebrechen zu heilen, ist der große Arzt der Seelen, der befreiende Retter, nicht nur für deine Seele, sondern für alle Seelen, die der Sünde verfallen sind. Seine Worte und diese rettenden Lippen sind ihm eigen.

In den Worten: Hört auf, verkehrt zu handeln (Jes 1,16), ist das Evangelium vernommen: Geht gesund hin und sündigt nicht mehr, bevor euch etwas Schlimmeres widerfährt (Joh 5,14). So soll er, befreit von Laster, Gutes lernen und sich für Gerechtigkeit einsetzen, den Bedürftigen helfen, die Waisen und Witwen unterstützen (Jes 1,17). Wenn er dies tut, werden die Sünden, die zuvor blutig wie Purpur waren, vergeben, und die Taten des Mordes werden durch das Gewand des Herrn ersetzt, das aus dem Vlies des Lammes gewoben ist (Offb 7,14), dem in der Offenbarung die strahlende Reinheit der Jungfrauen folgt.

und kommt, und lasst uns zusammentreffen, spricht der Herr; und wenn eure Sünden wie Scharlach sind, so will ich sie bleichen; und wenn sie rot wie Karmesin sind, so will ich sie wie Wollweiß machen" (Jesaja 1,16.18). Erkennt aufrichtig und beständig eure Unreinheiten an und überlasst es dann mit vollkommenem Vertrauen Gott, die Schrift, die er für euch verfasst hat, fortzuführen oder zu verändern. Die blutigen Flecken der unreinen Natur werden durch das sanfte Wasser der Gnade gereinigt; die Wunden des Ungehorsams werden durch die Tränen der Reue abgewaschen und geheilt; die Werke des Fleisches werden durch den Geist getötet; die Begierden und Gedanken der Seele werden durch das Feuer der Versuchung und des Leidens geläutert. Nichts ist für die, die Reinigung suchen, gefährlicher, als sich mit äußerer Reinheit zufriedenzugeben, die, um das Ego zu erfreuen, das Verlangen nach innerer und vollkommener Läuterung unterdrücken könnte. Ihr sollt sehen, was die Kirche bei der Reinigung des sichtbaren Tempels vollbringt: Sie beginnt mit den innersten und wesentlichsten Teilen und teilt sich dann nach außen hin mit. So muss es auch im Menschen sein.

Sie sollen auf die Stimme ihres Gewissens hören, als wäre es die Stimme Gottes. Es ist ausgeschlossen, dass das Gewissen die Ermahnungen, die sie vom Propheten empfangen hatten, nicht bekräftigt. Es wäre vorteilhaft für sie, wenn sie beim Hören ihres Gewissens erkennen, dass sie für diese Anklagen empfänglich sind, und sich demütig vor dem Herrn zeigen. Dann wird der barmherzige Herr ihnen ihre schwersten Sünden vergeben. Lasst eure Missetaten zum Himmel schreien wie schwere Sünden, die mit Scharlach – leuchtend rot – und einem scharlachroten Tuch verglichen werden. Ich bin bereit, euch von diesen schweren Sünden zu reinigen, sodass sie weiß werden wie Schnee, wie eine Welle – ich will euch von ihnen erlösen und werde sie nicht mehr im Gedächtnis behalten, als wären sie nie vorhanden gewesen, als wäre eure Seele völlig unbefleckt. Die Verse Jesaja 1,16-21 stellen eine spezielle Botschaft am Vorabend der Epiphanie oder Taufe des Herrn dar. Die Taufe Christi bildete den ersten Schritt zum christlichen Sakrament der Taufe. In diesem Sakrament wird die Seele durch die Gnade des Heiligen Geistes von allen sündhaften Verunreinigungen, sowohl von Willenssünden als auch von Erbsünden, gereinigt und geheiligt. Der Täufling trägt beim Verlassen des Taufbeckens als Zeichen ein weißes Gewand. In Bezug auf die getaufte christliche Seele erfüllt sich die Verheißung: Wenn eure Sünden wie Scharlach sind, will ich sie weiß machen wie Schnee; wenn sie auch rot sind wie Karmesin, will ich sie weiß machen wie Wolle. Diese Verheißung, die sich an die Juden richtete, die zur Buße aufgerufen wurden, wird von der heiligen Kirche auf das Sakrament der Taufe angewendet. Dies erklärt die Verwendung der Botschaft mit dieser Verheißung im Gottesdienst zum Fest der Taufe des Herrn, bei dem das Sakrament der christlichen Taufe geweiht wird. Sie haben den Herrn mit blutigen Sünden beleidigt; ihre Hände sind voller Blut. (V. 15): Sie haben sich durch Mord und die Unterdrückung von Armen, Witwen und Waisen verunreinigt und waren ungerührt, während sie weiterhin ruhig Opfer im Tempel darbrachten, in der Annahme, damit den Herrn zu besänftigen. So trat der Herr in einen Dialog mit ihnen ein, um sie zu lehren, dass die Opfer der Ungerechten und Gottlosen ihm nicht wohlgefällig sind. Der Herr lädt sie tatsächlich ein, mit ihm zu urteilen, indem er sagt: „Kommt, lasst uns gemeinsam nachdenken, lasst uns entscheiden zwischen mir und euch, wer von uns im Recht ist, ihr, die ihr wegen der Sünden zum Himmel schreit, oder ich. Zweifellos seid nicht ihr im Recht.“ In dieser Situation blieb ihnen nichts anderes übrig, als das zu tun, was auch David tat. Auch er hatte unschuldiges Blut vergossen, wusste jedoch, dass materielle Opfer nicht ausreichten, um seine Seele von diesem Blute zu reinigen. „Wenn du ein Opfer gewollt hättest“, rief er dem Herrn zu, „hättest du es gegeben. Brandopfer sind nicht dein Begehren; Gott zieht ein zerknirschtes Herz und einen demütigen Geist vor.“ Bevor er sich also mit den Opfern von Böcken und Kälbern versöhnte, fiel David mit einem zerbrochenen Geist, in bitteren Tränen der Reue, zu Gott und bat den Herrn um Reinigung von seiner Schuld und um Gnade, damit er von der Sünde erlöst werden könne. David bat den Herrn nicht um die Verdeckung seiner Sünde, damit sie ihm nicht zugerechnet werde, sondern dass keine sündhafte Verunreinigung in seinem Herzen verbleibe: „Schaffe in mir, Gott, ein reines Herz und erneuere den Geist der Gerechtigkeit in meinem Inneren.“ Der Zustand seiner Seele war düster und trostlos, erdrückt von der unerbittlichen Sicht auf das Blut, das er vergossen hatte. Doch er schöpfte Hoffnung, dass dieser Zustand enden würde, sobald die durchdringende Gnade in sein unreines Herz eindringt. „Wasche mich“, sagt er, „und ich werde weißer als Schnee sein.“ Eine ähnliche Gnade verkündet der Herr durch den Propheten Jesaja den Juden, wenn sie David in seiner Sünde des Blutvergießens nacheifern und in der Zerrissenheit ihres Herzens Ihn nachahmen. Mit seiner vergebenden und reinigenden Gnade wird er den blutigen Fleck von ihrem Gewissen abwaschen, und die gereinigte Seele wird in ihrer Reinheit mit weißem Schnee und gebleichter Wolle verglichen werden. Der Aufruf des Propheten zur Umkehr an die Juden gilt auch für die Christen, die sich ähnlicher Sünden schuldig gemacht haben. Denn leider gibt es unter den Christen solche, die sich des Blutes ihres Nächsten schuldig gemacht haben. Es sind die, die ihre Nächsten hassen, denn „wer seinen Bruder hasst, ist“, wie der Apostel sagt, „ein Mörder“ – diejenigen, die durch die Unterdrückung ihrer Nächsten, durch die Forderung von Dienstleistungen, die unverhältnismäßig zu ihren Fähigkeiten stehen, das Leben ihrer Nächsten verkürzen – diejenigen, die ihre Nächsten durch Beleidigungen und Verleumdungen verfolgen und damit deren Seelen schaden – diejenigen, die das geistliche Leben in ihnen durch Versuchungen töten und sie durch ihren schädlichen Einfluss ins Verderben führen. Man könnte sagen, dass wir alle, und nicht nur wenige, an der Sünde des Gottestötens mitschuldig sind, denn für unsere Sünden hat Christus sein Blut am Kreuz vergossen. Angesichts solch schwerwiegender Sünden lasst uns dem Herrn gehorchen und uns vor seinem Gericht als nicht rechtfertigbar erklären. Der Gedanke, mit Ihm einen Rechtsstreit führen zu wollen und uns vor ihm zu rechtfertigen, sollte uns fernbleiben, denn Er wird immer „in seinen Worten über uns gerechtfertigt sein und sich durchsetzen, wenn er mit uns richtet“. Selbstrechtfertigung erhöht nur unsere Schuld und ist besonders in der Beichte unangemessen. Die Rechtfertigung vor dem Bekenntnisgericht hängt vom demütigen Eingeständnis ab, dass wir uns vor dem Herrn nicht verantworten können.